Come lo stoicismo è diventato una moda inesauribile, nel bene e nel male

Questa antica filosofia si è trasformata negli ultimi anni in un bestseller e persino in un fenomeno sociale. A rischio di ridursi a consigli di sviluppo personale, dice la stampa. 

 

“Da più di un decennio, sui tavoli delle novità delle librerie si insinuano ospiti inaspettati: i filosofi stoici. Non si tratta solo di opere di divulgazione come quelle di Massimo Pigliucci […] e John Sellars […] ma anche di testi classici come il Manuale di Epitteto e le Meditazioni di Marco Aurelio”, sottolinea El Pais.  

E così continua con l’uscita in Spagna, a gennaio e in primavera, di nuovi titoli su questa scuola filosofica “fondata ad Atene da Zenone di Kition (nel III secolo a.C.) e che raccomanda una vita basata sull’autocontrollo e sulla forza morale, attraverso riflessione sugli aspetti della nostra esistenza che sono sotto il nostro controllo”. 

Il quotidiano madrileno cerca di comprendere questa mania, particolarmente evidente negli Stati Uniti, dove un articolo di Massimo Pigliucci, pubblicato sul New York Times nel 2015, “è diventato uno dei più letti e condivisi del giornale”. 

John Sellars, professore di filosofia all’Università di Londra, sostiene che lo stoicismo offre “un quadro etico, che la religione in precedenza offriva a molte persone”. 

Si tratta anche di “una filosofia pratica”, aggiunge il quotidiano, la cui attuazione “dipende soprattutto da noi stessi”. Inoltre, la sua influenza è diffusa da tempo nella cultura occidentale, e “i testi dei principali pensatori stoici sono ben conservati e sono facili e piacevoli da leggere”. 

La moda che la circonda, però, rischia di semplificare questo pensiero al punto da renderlo “un manuale di sviluppo personale o un elenco di consigli per imprenditori: 

Alzati alle 5 del mattino! Giovane! 

Lavora ottanta ore a settimana!” 

Quello che Iker Martínez, professore di filosofia in Spagna presso l'Università Nazionale di Educazione a Distanza (UNED), chiama “stoicismo imprenditoriale o CrossFit”, che viene sfruttato secondo il giornale “nei podcast, nei video di YouTube e sui social network”. 

O nei bestseller come quelli di Ryan Holiday, che veniva dal marketing ed è diventato “un guru della Silicon Valley”, come ha scritto recentemente il Guardian. 

'Lo stoicismo moderno è diventato un'industria, addirittura un'industria gigantesca', osservava alcuni anni fa Nancy Sherman, professoressa di filosofia alla Georgetown University, sulle colonne del New York Times. 

Ma, dice, questo “stoicismo pop egocentrico” ha poco a che fare con una filosofia che enfatizza “la nostra fioritura come esseri sociali”. 

Lo spiega dettagliatamente in un articolo pubblicato da The New Statesman, dal titolo: “Perché gli stoici non sono egoisti”.

Concedersi un anno sabbatico non è più solo una cosa da ragazzi tra i 18 e i 25 anni

Nato nel Regno Unito e divenuto, soprattutto nei paesi scandinavi, un rito di passaggio per adolescenti e giovani adulti, l'anno sabbatico è ormai un successo tra gli over 30. 

 

Mettere tutto in sospeso per mesi, progetti professionali ma anche vecchie abitudini, viaggiare per il mondo, fare volontariato, vivere altrove e in modo diverso... 

Nato oltremanica, il concetto è stato adottato per la prima volta nei paesi scandinavi, dove diventa subito un “rito di passaggio”: l’anno sabbatico viene poi inteso come preparazione al “mondo reale” riservato agli under 25. 

Ma oggi, secondo diversi studi, un terzo delle persone che prendono un anno sabbatico hanno più di 30 anni. 

“L’anno sabbatico non è più un privilegio esclusivo dei giovani che stanno per entrare nell’età adulta”, riferisce la rivista Forbes. 

A seconda dell’età, oggi distinguiamo tra l’anno sabbatico degli adulti che lavorano – quelli sotto i 50 anni – e quello dei baby boomer. 

Il primo è causato soprattutto dai professionisti che hanno bisogno di una pausa dopo un periodo di stress o di burn-out “e che si danno i mezzi per prendersi più di qualche settimana di ferie”. 

La seconda è praticata dai giovani pensionati che vogliono evadere dalla routine. “I baby boomer stanno evitando le tradizionali vacanze in crociera e preferiscono esplorare il mondo con uno zaino o in un camper”. 

Questo tipo di pausa prolungata non è un fenomeno del tutto nuovo, ma lo sconvolgimento causato dalla pandemia di Covid ha portato a un netto aumento del numero di persone che si chiedono “se vogliono davvero lavorare come hanno sempre fatto”. 

Al punto che negli Stati Uniti sempre più aziende decidono di promuovere l'anno sabbatico “come un modo economico per rimediare al burnout dei propri dipendenti”, spiega Kira Schrabram, responsabile del Sabbatical Project dell'Università di Washington. 

Destinazione preferita per i professionisti americani in anno sabbatico: l'Europa. “Francia, Islanda, Austria, Croazia, Slovenia, Spagna e Turchia sono tra i Paesi preferiti da donne o uomini single, coppie, famiglie o gruppi di amici”. 

La tendenza non è sfuggita all'attenzione dei professionisti del turismo, nota Forbes, e i tour operator non esitano più a offrire opzioni di “anno sabbatico per adulti” rivolte a coloro che vogliono prendersi una pausa dalla propria carriera. 

La biologia si affida all’intelligenza artificiale per svelare i misteri della vita

L’uso di grandi modelli di intelligenza artificiale potrebbe aiutare i biologi a fare scoperte molto più rapidamente di prima. 

 

Alcuni addirittura sperano che ci aiutino a capire come funziona la vita. 

Fornendo un modello di intelligenza artificiale (AI) – lo stesso tipo del famoso chatbot ChatGPT – con dati grezzi su milioni di cellule reali, la loro composizione chimica e genetica, i ricercatori dell’Università di Stanford hanno compiuto un’impresa tecnologica. 

Hanno creato un programma in grado di identificare e classificare migliaia di tipi di cellule mai visti prima, durante la fase di apprendimento dell'IA. 

Questo modello, chiamato UCE (for Universal Cell Embedding), è descritto in un articolo, non sottoposto a peer review, disponibile sulla piattaforma bioRxiv. 

Tra queste migliaia di cellule sconosciute, l’UCE, ad esempio, ha individuato le cellule “Norn”. Si tratta di un raro sottoinsieme di cellule renali, principali produttrici dell'ormone EPO nel corpo umano, e la cui identità era sconosciuta fino allo scorso anno, dopo una pubblicazione su Nature Medicine. 

“Ci sono voluti centotrentaquattro anni perché l’uomo scoprisse l’esistenza delle cellule Norn”, sottolinea il New York Times in un lungo articolo che inizia con il racconto di come il medico francese Francois Viault ebbe l’intuizione, nel 1889, dell'esistenza di tali cellule. 

Con la loro intelligenza artificiale, i ricercatori hanno impiegato solo sei settimane. 'È tanto più straordinario in quanto nessuno aveva mai indicato al modello l'esistenza delle cellule Norn nei reni', sottolinea Jure Leskovec, informatico di Stanford responsabile dell'addestramento delle macchine. 

Ha scoperto anche altri tipi di cellule sconosciute. Ma queste informazioni restano da verificare. L’UCE è solo un esempio tra gli altri di un grande modello di intelligenza artificiale, chiamato anche modello di fondazione, che sta adottando soprattutto il mondo della biologia. 

“Con l'avvento di questi modelli, che dovrebbero disporre di un numero sempre maggiore di dati di laboratorio e di una maggiore potenza di calcolo, gli scienziati si aspettano di fare scoperte ancora più importanti”, assicura il New York Times. 

Alcuni immaginano di svelare i misteri del cancro o di scoprire come trasformare un tipo di cellula in un altro. 

Ma proprio come ChatGPT può commettere errori (prova a chiedere quante i ci sono nella parola pollo, per esempio), anche i modelli dei biologi possono commettere errori. 

Alcuni sono quindi cauti. È il caso di Kasia Kedzierska, biologa computazionale dell’Università di Oxford, che sviluppa anche modelli di fondazione. 

Ammette al quotidiano newyorkese di riporre molte speranze in questi modelli, ma aggiunge che, per il momento, “non dovrebbero essere utilizzati così come sono, finché non se ne identificano correttamente i limiti”. 

Per migliorare il loro funzionamento, avremmo bisogno di ancora più dati scientifici. Ma sono necessariamente meno numerosi di quelli, provenienti da Internet, con cui si forma ChatGPT. 

I progressi potrebbero essere più lenti di quanto si spera e comportano insidie ​​da considerare, come i rischi per la privacy di coloro che possiedono le cellule o, peggio, la possibilità di sviluppare armi biologiche di nuovo genere. 

Il New York Times aggiunge: 

'Attraverso le loro prestazioni, i modelli di fondazione spingono i loro creatori a mettere in discussione il ruolo dei biologi in un mondo in cui i computer sono in grado di fare scoperte importanti senza l'aiuto di nessuno'. 

'Questo ci costringerà a rivedere la nostra definizione di inventiva', ritiene Stephen Quake, biofisico di Stanford, che ha contribuito allo sviluppo dell'UCE. "Abbastanza da preoccupare seriamente i ricercatori!”

“Chronoworking”, ovvero come lavorare secondo i propri ritmi

Nuova tendenza per il 2024 o vecchia pratica? La rivista americana “Forbes” e il sito dell'emittente britannica BBC fanno il punto sull'adeguamento dell'orario di lavoro alle preferenze individuali. 

 

“Il cronoworking sta per diventare l’ultima tendenza nel mondo del lavoro?” si chiede la rivista americana Forbes. 

Il termine, coniato dalla giornalista britannica Ellen Scott nella sua newsletter Working on Purpose, si riferisce al lavorare secondo il proprio ritmo naturale e non a volte imposto dagli altri. 

Secondo Ellen Scott, il 2024 sarà l’anno del cronoworking, scrive Forbes, che evidenzia che i dipendenti più giovani, quelli della generazione Z, nati tra il 1997 e il 2012, sembrano – non a caso – più propensi dei loro anziani a lavorare tra le 18,00 e le 3,00 del mattino-

A Londra anche il sito della BBC si è occupato di questo fenomeno ed ha constatato che 'non è diffuso' ed è possibile solo nelle aziende che non devono interagire con i clienti e non dipendono dai mercati azionari, ad esempio. 

In effetti, “la tradizionale giornata lavorativa di otto ore, dalle 9:00 alle 17:00 – inventata dai sindacati americani nel 1800 – rimane la norma”. 

La questione di adattare gli orari alle esigenze fisiologiche di ciascuno, tuttavia, è emersa durante la pandemia di Covid-19, con la generalizzazione del telelavoro, spiega Dirk Buyens, professore di gestione delle risorse umane alla Vlerick Business School di Bruxelles. 

Inoltre, alcune aziende, desiderose di trattenere la propria forza lavoro e attrarre nuovi dipendenti, stabiliscono orari flessibili in modo che tutti lavorino nell’orario che preferiscono, mantenendo generalmente una fascia oraria comune di poche ore. 

Detto questo, Forbes sottolinea che il cronolavoro non è una novità e che “fare un pisolino dopo pranzo è ancora una pratica comune in tutto il mondo, in particolare in Spagna, America Latina e Filippine”. 

Inoltre, “i dipendenti spagnoli in genere lavorano fino alle 20:00 quasi tutti i giorni della settimana”.

I titani della Silicon Valley vogliono fondare una “città ideale” in California

Dal 2017 una misteriosa azienda sta acquistando silenziosamente migliaia di ettari di terreno in un'area agricola nella zona di San Francisco. 

 

La scorsa settimana è caduta la maschera: i maggiori investitori della Silicon Valley sono al lavoro, con l’obiettivo dichiarato di fondare una nuova “città ideale”. 

In cinque anni, la Flannery Associates ha speso 'più di 800 milioni di dollari per acquisire migliaia di acri di terreno agricolo', pagando 'molte volte il prezzo di mercato, indipendentemente dal fatto che il terreno sia in vendita o meno', scrive il New York Times. 

Flannery ora governa più di 22.000 acri, che si estendono tra una base aerea dell'esercito americano e la città di Fairfield, nel cuore della contea di Solano, 100 miglia a nord-est di San Francisco. 

La misteriosa società “ha acquistato così tanta terra, e così in fretta”, che ha finito per “spaventare gli abitanti, che non avevano idea dell'identità dell'acquirente, né dei progetti che aveva in mente”, osserva il quotidiano americano. 

'La Disney stava cercando un terreno per un nuovo parco a tema? Gli acquisti sarebbero legati alla Cina? Un porto in acque profonde? (La contea di Solano confina con la Baia di San Francisco)”. 

Lo stesso rappresentante democratico della regione al Congresso americano, John Garamendi, ha tentato per quattro anni di svelare il mistero, “senza successo”. 

Ma Flannery ha iniziato a uscire allo scoperto. I suoi rappresentanti “hanno contattato (Garamendi) e altri funzionari eletti per incontrarli e parlare dei loro piani” e la gente della zona ha ricevuto messaggi di testo ed e-mail, chiedendo la loro opinione su un piano “che includerebbe una nuova città con decine di migliaia di nuove case, un grande parco solare, frutteti con oltre un milione di nuovi alberi e oltre 4.000 ettari di parchi e spazi verdi”. 

Questa nuova città “ideale”, che utilizzerebbe solo fonti energetiche pulite, offrirebbe anche un’affidabile rete di trasporti pubblici, e sarebbe progettata in modo tale che i suoi abitanti possano passeggiare per le strade, come “a Parigi o nel West Village in New York'. 

Quanto ai suoi promotori, secondo l'indagine del New York Times, costituirebbero un 'Who's Who della Silicon Valley', con in particolare il miliardario Michael Mortiz, il cofondatore di LinkedIn Reid Hoffman, gli investitori Marc Andreessen e Chris Dixon, i cofondatori della società di pagamento Stripe Patrick e John Collison, oppure Laurene Powell Jobs, vedova di Steve Jobs e fondatrice dell'Emerson Collective. 

Ma gli ostacoli non mancano, sottolinea il quotidiano. Il principale è che il terreno acquistato da Flannery non è edificabile. Per far risorgere una nuova città sarà quindi probabilmente necessario ricorrere a un referendum, e convincere di ciò gli abitanti della regione – “una vera sfida”, riconoscono i promotori. 

Catherine Moy, sindaco di Fairfield – che dovrebbe confinare con la futura “città ideale” – non nasconde il suo scetticismo, sottolineando le “carenti infrastrutture” della contea, in particolare la “strada nazionale a due corsie che attraversa la regione, già congestionato dai pendolari” tra San Francisco e le remote periferie della regione e oltre. 

Secondo lei, la contea è anche 'regolarmente colpita dalla siccità ed è ad alto rischio di incendi'. In sintesi, “sembra tutto molto utopico”.

Il cervello umano elaborerebbe il silenzio allo stesso modo dei suoni

Uno studio basato sulle illusioni uditive suggerisce che effettivamente percepiamo il silenzio e non lo deduciamo solo dall'assenza di suono. 

 

Riusciamo a sentire il suono del silenzio? 

Questa domanda non è fuori dall'ordinario. È oggetto di uno studio pubblicato il 10 luglio su Pnas che suggerisce che possiamo effettivamente “sentire” l'assenza di rumore. 

'Il silenzio è effettivamente percepito, non semplicemente dedotto dall'assenza di suono', scrivono gli autori. 'Se queste osservazioni saranno confermate, potrebbero aiutare i ricercatori a capire meglio come il sistema uditivo umano elabora il suono, così come l'assenza di suono', afferma Science. 

Anya Farennikova, filosofa dell'Università di Amsterdam che non ha preso parte ai lavori, osserva che “ci sono molti studi sulla percezione degli oggetti, come tavoli, nuvole o alberi, ma che le assenze sono considerate davvero molto astratte”. 

Tuttavia, è importante capire come percepiamo queste assenze. Per fare ciò, i ricercatori di un team interdisciplinare hanno utilizzato una serie di illusioni sia uditive che visive, a cui hanno esposto i volontari. Quindi hanno analizzato la risposta dei volontari a queste illusioni. 

Ad esempio, alle persone è stato chiesto se pensavano che un suono continuo fosse più lungo o più corto di due suoni separati da un breve silenzio. 

'In realtà, i due toni con un intervallo si sommano alla stessa durata del tono continuo', afferma la rivista scientifica. 

In genere i soggetti rispondono che il suono continuo è più lungo della somma degli altri due con il silenzio. 

Quindi, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di valutare la durata di un silenzio continuo nel mezzo di un suono e due pause silenziose separate. È successa la stessa cosa: hanno percepito il silenzio continuo come più lungo dei silenzi separati. 

Sono stati effettuati altri esperimenti di 'illusione del silenzio'. “In tutti i casi, i silenzi hanno suscitato distorsioni temporali perfettamente analoghe alle illusioni prodotte dai suoni”, scrivono gli autori. 

'Questa è la prova che il cervello tratta il silenzio come uno stimolo sonoro a sé stante, e in un certo senso intercambiabile con il suono', ha detto a Science  Chaz Firestone, uno psicologo che ha guidato il lavoro. 

Tuttavia, possiamo sperimentare il silenzio in modi diversi l'uno dall'altro. I ricercatori ora sperano di condurre altri esperimenti per capire meglio come reagisce il nostro cervello in assenza di stimoli e come percepiamo “ciò che non c'è”.

I soldi non rendono felici, ma aiutano. Lo dice la scienza

Secondo una ricerca, per la maggior parte delle persone la felicità continua a crescere con la ricchezza, anche nella fascia di reddito più elevata. 

 

“Can money buy happiness? -

I soldi possono comprare la felicità?”, si chiede il Washington Post. 

Secondo il lavoro di “due eminenti ricercatori”, spiega il quotidiano americano, “la risposta sembra essere affermativa per la maggior parte delle persone negli Stati Uniti”. 

In uno studio congiunto pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, riportato mercoledì 8 marzo dal quotidiano, gli scienziati Daniel Kahneman e Matthew Killingsworth “confutano l'idea dominante secondo cui le persone sono generalmente più felici quanto più guadagnano denaro ma i loro livelli di gioia si stabilizzano quando il loro reddito raggiunge i $ 75.000". 

Gli autori hanno intervistato 33.391 adulti di età compresa tra 18 e 65 anni che vivono negli Stati Uniti, hanno un lavoro e dichiarano un reddito familiare di almeno $ 10.000 all'anno. 

Prima conclusione: per la maggior parte delle persone, 'la felicità continua a crescere con il reddito, anche nella fascia di reddito più alta'. 

Ma i ricercatori hanno scoperto anche l'esistenza di una 'minoranza infelice' - circa il 20% dei partecipanti - 'la cui infelicità diminuisce con l'aumentare del reddito fino a una certa soglia, e poi non aumenta più', spiega il Washington Post. 

Per queste persone, la 'sofferenza' può diminuire con l'aumentare del reddito fino a circa $ 100.000, ma 'molto poco oltre'. 

Alcune “disgrazie”, come il mal di cuore, il lutto o la depressione clinica, “di solito non possono essere alleviate guadagnando denaro”.

Può uno stato sopravvivere se sommerso dalle acque?

Con l'innalzamento del livello del mare, alcuni paesi sono minacciati anche nella loro identità. 

Se il mare inghiottisse le Maldive o altro stato, l'evento cancellerebbe il Paese dalla carte e con esso i suoi cittadini? 

Questa inconcepibile perdita inflitta dal cambiamento climatico rappresenterebbe un busilis senza precedenti per la comunità internazionale e per i popoli minacciati di perdere persino la propria identità. 

'Questa sarebbe la più grande tragedia che un popolo, un paese, una nazione possa affrontare', ha detto l'ex presidente delle Maldive Mohamed Nasheed. 

Secondo gli esperti climatici delle Nazioni Unite (IPCC), il livello del mare è già aumentato di 15-25 cm dal 1900 e l'innalzamento sta accelerando, con un ritmo ancora più rapido in alcune aree tropicali. 

Pertanto, se l'aumento delle emissioni continuasse, gli oceani potrebbero guadagnare quasi un metro in più attorno alle isole del Pacifico e dell'Oceano Indiano entro la fine del secolo. 

Questo rimane certamente al di sotto del punto più alto dei piccoli stati insulari più piatti, ma l'innalzamento del livello dell'acqua sarà accompagnato da un aumento delle tempeste e delle sommersioni delle onde: l'acqua e la terra saranno contaminate dal sale, rendendo molti atolli inabitabili molto prima Secondo uno studio citato dall'IPCC, cinque Stati (Maldive, Tuvalu, Isole Marshall, Nauru e Kiribati) rischiano di diventare inabitabili entro il 2100, creando 600.000 rifugiati climatici apolidi. 

Una situazione senza precedenti. Alcuni stati sono stati ovviamente cancellati dalla mappa dalle guerre. Ma 'non abbiamo mai visto uno stato perdere completamente il suo territorio a causa di un evento fisico come l'innalzamento dell'oceano', osserva Sumudu Atapattu dell'Università del Wisconsin-Madison. 

La Convenzione di Montevideo del 1933 sui diritti e doveri degli Stati, competente in materia, è chiara: uno Stato è costituito da un territorio definito, da una popolazione permanente, da un governo e dalla capacità di interagire con altri Stati. 

Quindi se il territorio viene inghiottito, o nessuno può vivere di ciò che ne resta, cade almeno uno dei criteri. 

Ma «il concetto di Stato è una convenzione giuridica creata ai fini del diritto internazionale. Allora potremmo creare una nuova finzione per includere questi Stati deterritorializzati”, sostiene Sumudu Atapattu. 

Questa l'idea alla base dell'iniziativa 'Rising Nations' lanciata a settembre da diversi governi del Pacifico: 'Convincere i membri dell'Onu a riconoscere la nostra nazione, anche se sommersa dall'acqua, perché è la nostra identità', dice il Primo Ministro di Tuvalu Kausea Natano. 

Alcuni stanno già pensando a come utilizzare questi Stati Nazione 2.0. 'Si potrebbe avere il territorio da qualche parte, la popolazione da qualche altra parte e il governo in un terzo posto', secondo Kamal Amakrane, direttore del Center for Climate Mobility della Columbia University. 

Ciò richiederebbe prima una 'dichiarazione politica' dell'ONU, poi un 'trattato' tra lo Stato minacciato e uno 'Stato ospite', pronto ad accogliere il governo in esilio in una sorta di ambasciata permanente e la sua popolazione che avrebbe poi duplice nazionalità. 

L'ex funzionario Onu richiama l'attenzione anche su un'ambiguità della Convenzione di Montevideo: “Quando si parla di territorio, è terraferma o territorio marittimo?”. 

Con 33 isole sparse su 3,5 milioni di km2 nel Pacifico, Kiribati, minuscola in termini di superficie terrestre, ha una delle più grandi zone economiche esclusive (ZEE) del mondo. Se questa sovranità marittima fosse preservata, uno Stato non scomparirebbe, assicurano alcuni esperti. 

Mentre alcuni isolotti sono già sommersi e le coste si stanno ritirando, il congelamento delle ZEE preserverebbe innanzitutto l'accesso alle risorse vitali. 

In una dichiarazione dell'agosto 2021, i membri del Forum delle Isole del Pacifico, tra cui Australia e Nuova Zelanda, hanno incidentalmente 'proclamato' che le loro zone marittime avrebbero 'continuato ad applicarsi, senza riduzione, nonostante qualsiasi cambiamento fisico correlato all'innalzamento del livello del mare'. 

Ma, in ogni caso, alcuni semplicemente non prendono in considerazione l'idea di lasciare il loro paese minacciato. 'Gli esseri umani sono ingegnosi, troveranno modi fluttuanti per continuare a vivere lì', dice Mohamed Nasheed, riferendosi alle città galleggianti. 

Tuttavia, questi stati non hanno le risorse per tali progetti. La questione del finanziamento delle 'perdite e danni' causati dagli impatti del riscaldamento globale sarà anche un tema caldo alla COP27 in Egitto a novembre. Anche nel difendere “il diritto alla permanenza” e a non abbandonare la sua terra e la “propria eredità”, “ci vuole sempre un piano B”, insiste Kamal Amakrane da parte sua. 

In quest'ottica, chiede l'avvio “al più presto” di un processo “politico” per preservare futuri stati inabitabili, “per dare speranza alla gente”. Perché l'attuale incertezza “crea amarezza e disordine, e con ciò uccidiamo un po' una nazione"

Stati Uniti: le aziende che obbligano i propri dipendenti a prendersi le ferie

Di fronte all'ondata di burnout negli Stati Uniti, i datori di lavoro sono alla ricerca di soluzioni. Imporre le ferie ai propri dipendenti è uno di questi. 

Nel 2021, negli Stati Uniti, quasi tre lavoratori su cinque hanno dichiarato di essere esausti per il proprio lavoro, secondo l'American Psychological Association. Tuttavia, più del 50% di loro non usufruisce del congedo cui hanno diritto. 

Per combattere questi burnout, alcune aziende hanno cercato soluzioni. La BBC ha esaminato un'idea che è emersa e si sta diffondendo in tutto il paese: richiedere ai dipendenti di riposare a intervalli regolari. 

Durante la pandemia, questa tendenza è diventata popolare. La banca Goldman Sachs è un pioniere in questo campo: richiede a tutti i suoi dipendenti “almeno quindici giorni di ferie all'anno” e offre loro anche “congedi retribuiti illimitati”. 

Quest'ultima idea potrebbe sembrare allettante ma non ha funzionato molto bene. Nella maggior parte dei casi, 'i lavoratori finiscono per prendersi meno tempo libero rispetto a prima', secondo Ayana Horton, docente di terapia occupazionale presso la Brunel University di Londra. 

Questo fallimento mette il dito alla radice del problema: la cultura del lavoro americana. 

Lavorare continuamente senza prendersi una pausa è prezioso. 

Al contrario, chi va in vacanza è stigmatizzato. Inevitabilmente, questa costruzione rimanda chi vorrebbe lasciare l'ufficio, anche per pochi giorni.

Abbattere una “barriera mentale”

Questa specificità è stata notata da Natalie Gould, responsabile delle risorse umane dell'azienda internazionale Balsamiq osservando i suoi team, sparsi in diversi paesi.

“I dipendenti americani … faticano a trovare il tempo per le vacanze perché non c'è mai un momento 'giusto'. C'è sempre del lavoro da fare'. 

Per rimediare senza stabilire un obbligo, i vertici dell'azienda hanno quindi deciso di incoraggiare i dipendenti a prendersi almeno venti giorni di ferie all'anno e hanno visto la differenza. Il senso di colpa è scomparso tra i lavoratori riluttanti a lasciare l'ufficio. 

A We are Rosie, azienda che ha imposto i permessi dall'inizio della crisi sanitaria, Talya Esserman, responsabile delle risorse umane, aveva fatto la stessa osservazione:

'Abbiamo fatto un'analisi e abbiamo capito che le persone non si prendevano del tempo libero perché si sentivano in colpa per aver lasciato la loro squadra a corto di personale'. 

Per Ayana Horton, rendere obbligatorio il congedo rende chiaramente più facile per coloro che vogliono prenderlo. In questo modo possono chiedere il congedo senza che il loro coinvolgimento professionale sia messo in discussione dai superiori. 

Per Anat Lechner, assistente professore di gestione organizzativa presso la New York University School of Business, ciò che conta di più è un ambiente di lavoro che incoraggi i dipendenti a riposarsi. 

Ritiene che l'imposizione di obblighi non sia il metodo più efficace, ma che l'organizzazione del lavoro negli Stati Uniti debba essere riprogettata per “creare un ambiente professionale più umano”. Con una migliore logistica, il resto del team non dovrebbe soffrire per l'assenza di dipendenti in congedo. 

Espatriati o migranti? Un fotografo denuncia i pregiudizi

Tetsuro Miyazaki ha esposto venti ritratti nella città di Maastricht con questa domanda: 

“Expat or a migrant?”. 

Un modo per mostrare la saggezza convenzionale ed evidenziare i contributi di tutti gli estranei alla città. 

Venti ritratti di stranieri sono apparsi all'inizio di quest'anno accanto alle pensiline degli autobus nella città di Maastricht. 

Si tratta di un progetto, disponibile anche online, intitolato “Expats X Migrants”, che dobbiamo al fotografo olandese di origine giapponese Tetsuro Miyazaki. 

Questa rassegna, che mostra tra l'altro “una cameriera dell'Uruguay, uno chef australiano, un ricercatore siriano”, incoraggia i passanti “a chiedersi se vedono un espatriato o un migrante in un processo di decostruzione dei nostri pregiudizi sui nuovi arrivati”, spiega il sito di informazioni Dutch News. 

Il progetto è stato finanziato dal Diversity and Inclusion Fund e dallo Studio Europa dell'Università di Maastricht e coincide con l'anniversario della fondazione dell'Unione Europea e della firma del Trattato di Maastricht nel 1992. 

Il suo scopo è “mettere in discussione la nostra percezione di noi stessi e la nostro comunità trent'anni dopo”. 

Tetsuro Miyazaki ha voluto denunciare il doppio standard che vale per gli espatriati, che godono di un'immagine positiva, e i migranti, per i quali non è così. 

Spiega che gli espatriati sono visti come portatori di qualcosa nel paese, mentre i migranti vengono per prendere qualcosa. 

“Etichettiamo i migranti come gelukzoekers ('quelli che cercano una possibilità'), ma lo stesso vale per gli espatriati. Non ho mai incontrato un espatriato che non fosse venuto in cerca di un futuro migliore', e continuando:

Non chiediamo agli espatriati di integrarsi e imparare la lingua. 

Quando chiedo perché, una delle risposte che emergono più spesso è che gli espatriati non stanno nel paese e quindi non hanno bisogno di integrarsi. Ma se questo è il criterio, allora perché i lavoratori stagionali dell'Europa orientale non sono considerati espatriati?' 

Sam Welie lavora presso il centro per espatriati nella regione di Maastricht e ha aiutato Tetsuro Miyazaki a trovare volontari per il suo progetto. 

Anche lui scopre che c'è 'un'intera zona grigia tra le nozioni di espatrio e immigrazione': 'Ci sono molti richiedenti asilo altamente qualificati, mentre molte persone che sono arrivate qui come coniugi di expat non riescono a trovare lavoro perché non parlano la lingua o perché non hanno le competenze richieste”. 

Tra le foto c'è il ritratto di Mantej Singh Pardesi, un indiano che attualmente insegna economia mentre fa il dottorato all'Università di Maastricht. 

Deplora anche i pregiudizi legati all'immigrazione e rifiuta il termine 'expat': 'È una parola molto coloniale... Ha una connotazione di privilegio e disprezzo'. 

Un terzo dei residenti di Maastricht non sono olandesi e Tetsuro Miyazaki spera che il suo lavoro contribuisca alla loro inclusione e protezione. 'Spero che le persone inizino a mettere in discussione le etichette che attaccano agli altri', spiega il fotografo.

Extinction Rebellion prende di mira i siti Amazon in Europa

VENERDÌ NERO:

Diversi siti del gigante dell'e-commerce nel Regno Unito, in Germania e nei Paesi Bassi sono stati presi di mira dagli attivisti dell'organizzazione ambientalista a margine del 'Black Friday' venerdì. 

Gli attivisti del movimento ambientalista Extinction Rebellion hanno organizzato venerdì il blocco dei centri di distribuzione del gigante Amazon nel Regno Unito e altrove in Europa per protestare contro l''ossessione per il consumo eccessivo' simboleggiata secondo loro dal 'Black Friday'. 

I 13 siti britannici presi di mira nelle prime ore del mattino dall'organizzazione rappresentano, a suo dire, più della metà delle consegne del gruppo americano nel Paese. Dice inoltre che sta prendendo di mira anche due siti in Germania e nei Paesi Bassi. 

'Questa azione mira a esporre i crimini di Amazon mentre fa un esempio di un sistema economico più ampio progettato per spingerci a comprare cose di cui non abbiamo bisogno a un prezzo che non possiamo permetterci', ha detto. Extinction Rebellion (XR) ha spiegato in un dichiarazione. Nel centro scozzese di Dunfermline, circa 20 attivisti hanno impedito ai veicoli di entrare e alcuni di uscire, secondo quanto riportato dall'Associazione della Stampa. Nei Paesi Bassi, gli attivisti ambientali hanno bloccato l'accesso a un deposito Amazon all'aeroporto di Amsterdam. 

Secondo le agenzie di stampa olandesi, un gruppo di meno di una dozzina di persone si è fermato davanti al magazzino, chiedendo al colosso della distribuzione su uno striscione “di smettere di sfruttare i lavoratori e il pianeta”. 

'I dipendenti di Amazon devono affrontare contratti a breve termine, lunghe giornate lavorative, salari bassi e pause programmate per il bagno', ha dichiarato su Twitter la filiale olandese del gruppo. 

Per XR, noto per le sue spettacolari azioni di blocco negli ultimi anni, il 'Black Friday' simboleggia un'ossessione per il consumo eccessivo che non è compatibile con un pianeta vivibile. 

Amazon ha affermato che sta lavorando per utilizzare la sua rete in modo da ridurre al minimo le conseguenze per i suoi clienti. 

'Prendiamo sul serio le nostre responsabilità, incluso il nostro impegno a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2040', ha affermato un portavoce del gruppo spesso criticato per le sue pratiche sociali e fiscali. 

Amazon ha affermato che fornisce 'un ambiente di lavoro sicuro e moderno' e supporta 'decine di migliaia di piccole imprese che vendono' sulla sua piattaforma. 

Il colosso dell'e-commerce, che giovedì ha lanciato la sua campagna promozionale, sta concentrando la maggior parte degli attacchi sulle offerte promozionali offerte da molti commercianti venerdì, dando il via alla stagione dello shopping natalizio. 

'Make Amazon Pay' (che Amazon paghi), una coalizione internazionale di quaranta organizzazioni, tra cui Greenpeace e Oxfam, accusa il gruppo di Seattle di anteporre i profitti al benessere dei propri dipendenti e sostiene i dipendenti che desiderano manifestare contro le loro condizioni di lavoro o scioperare. 

Nel Regno Unito, la federazione che rappresenta i rivenditori indipendenti (Bira) stima che l'85% di questi piccoli commercianti boicotterà il 'Black Friday'. 

Vittima di 'overtourism', Barcellona attacca Airbnb

Gli affitti turistici sono accusati di aumentare i contratti di locazione e il prezzo degli appartamenti in vendita. Ora, alle persone è vietato affittare una stanza per meno di un mese. 

Il municipio di Barcellona ha deciso di reprimere gli affitti turistici - e quindi contro la piattaforma Airbnb. Il 6 agosto, la capitale catalana è diventata la prima città europea in cui è illegale per un individuo affittare una stanza per meno di un mese, riporta il New York Times: 

"Le nuove normative hanno alimentato il già acceso dibattito su come sostenere al meglio l'economia locale tutelando la qualità della vita dei residenti”. 

Uno studio pubblicato nel 2020 sul Journal of Urban Economics ha mostrato che gli affitti Airbnb sono la causa dell'aumento degli affitti (+7%) e del prezzo delle case in vendita (+ 17%) nei quartieri della capitale catalana meglio rappresentati sul piattaforma. 

Inoltre, dall'estate del 2014 si sono moltiplicate le proteste contro i fastidi causati dall''overtourism'.

Non ci sono eccezioni alla regola, dice Janet Sanz, vicesindaco, nemmeno per i viaggiatori d'affari. 

Un individuo, invece, rimane libero di affittare per qualche giorno un intero appartamento, purché in possesso della licenza ad hoc - il precedente comune ne aveva rilasciati 10.000. 

Janet Sanz aggiunge:

"Gli individui hanno ancora la possibilità di affittare una stanza a uno studente straniero per un anno. Ma gli affitti inferiori ai trentuno giorni sono un mercato così difficile da regolamentare che è meglio farla finita". 

Il municipio di Barcellona spende 2 milioni di euro all'anno per ispezionare gli annunci di Airbnb e far rispettare le regole di affitto e coinquilini. In caso di reato, i trasgressori sono passibili di una pesante multa - minimo 6.000 euro. 

Il New York Times suggerisce che altre città in Europa - come Amsterdam, Parigi o Praga - potrebbero essere tentate di emulare Barcellona. 

A Londra, le street designer si oppongono al fast fashion

'Riparalo, non buttarlo via'. Con questo slogan, gli stilisti londinesi intendono combattere il consumo eccessivo dando nuova vita ai vecchi vestiti. 

Allineate su sgabelli in una strada pedonale nella periferia sud di Londra, circa 20 di loro brandiscono aghi, concentrate sul rammendo di vestiti usati. 

Il loro messaggio: riparare piuttosto che buttare e ricomprare, nonostante la tentazione offerta dalla moda low cost. 

'Non possiamo continuare a produrre vestiti a questo ritmo!'  

É Suzi Warren a fomentare le Street stitchers.  Per la loro operazione, le effimere sarte di strada, hanno scelto di stabilirsi, mercoledì, nel sobborgo londinese di Bromley, davanti a un negozio Primark, simbolo del “fast fashion”, sempre più indicato come responsabile per il suo impatto sull'ambiente. 

Il loro slogan - 'Stitch it, don't ditch it' - è esposto sugli schienali dei loro sgabelli o sedie pieghevoli, spesso cuciti con fili dai colori vivaci. 

Suzi Warren, vuole educare i passanti all'acquisto ripetuto di vestiti poco costosi, facilmente gettabili: compra, cerca di stabilire una sorta di contratto per tenerli il più a lungo possibile. "Non possiamo continuare a produrre vestiti a questo ritmo”! 

Designer di un negozio di abbigliamento online con disegni umoristici, Suzi Warren ha lanciato quest'anno il movimento Street Ditching dopo aver sentito parlare dei danni causati dal 'fast fashion'. La sua iniziativa è stata notevolmente resa popolare da Instagram. 

'Negli ultimi anni, mi sono resa conto che la moda usa e getta ha un impatto molto negativo sull'ambiente', dice Madeleine Tanato, membro delle ricamatrici di strada. Tra i presenti mercoledì, Madeleine, mentre rammenda un vestito: 'Negli ultimi anni mi sono resa conto che la moda usa e getta ha un impatto molto negativo sull'ambiente'. 

Incuriositi, i passanti si fermano per fare domande. Si tratta soprattutto di mostrare loro che rammendare è fonte di piacere. 'Il rammendo è molto meditativo ed è un'attività salutare per la salute mentale', afferma Suzi Warren. 

'È facile, economico, basta un ago e un filo...' 

Per convincere tutti che il rammendo è alla portata di tutti, i passanti sono invitati a scansionare un codice QR che dà loro accesso ai tutorial online. 

L'evento si è tenuto contemporaneamente in diverse città del Regno Unito e all'estero, in occasione della Sustainable Fashion Week, dall'11 al 19 settembre nel Regno Unito, come preludio alla tradizionale Fashion Week che da venerdì riunisce i grandi couturier della capitale. 

I marchi di moda a basso costo vengono regolarmente individuati tra i rifiuti e per l'inquinamento che generano, nonché per le condizioni salariali imposte ai loro dipendenti. 

Il settore ha visto la propria immagine offuscata dalla tragedia del crollo, nell'aprile 2013, del Rana Plaza, laboratorio di abbigliamento a Dhaka, in Bangladesh (1.138 morti), o dalle segnalazioni dell'utilizzo, da parte di alcuni marchi, del cotone prodotto da lavoro forzato dagli uiguri in Cina. 

Di fronte alle critiche, mercoledì la catena Primark ha promesso di 'realizzare, entro il 2030, tutti gli indumenti con materiali riciclati o fonti più sostenibili' e di 'dimezzare le emissioni di carbonio'. 

Un altro marchio britannico, Asos, giovedì ha si è impegnato per una maggiore etica, diversità tra i suoi dipendenti, sostenibilità nella sua produzione e neutralità del carbonio entro il 2030. 

Il barbiere, nuovo avatar della cultura pop

Precedentemente associati a un guerriero simbolico, filosofico o religioso, i negozi di barbiere stanno vivendo un boom mondiale, basato su un modello standardizzato importato dagli Stati Uniti. 

Sono particolarmente popolari in Marocco, afferma la rivista TelQuel. 

Lanciato da dieci anni alla conquista del mondo, grazie a una rinnovata fedeltà a baffi, capelli, barbe e altre basette, l'impero dei barbieri “trendy” nella moda newyorkese sta espandendo irresistibilmente il suo territorio. 

Quest'ultimo ora conquista il regno del Marocco, racconta alla rivista di Casablanca TelQuel. 

Lontano dall'atmosfera rustica dei salotti tradizionali, i protocolli di accoglienza dei nuovi negozi di barbiere sono elaborati 'al minuto' e i movimenti coreografici 'al millimetro', spiega Othman El Alami, sviluppatore di franchising marocchino. 

La facciata del suo negozio di Marrakech porta la stessa insegna rossa e bianca dei salotti di altre grandi città del mondo, vestigia di un passato in cui i barbieri erano anche tiratori di denti e stendevano i loro panni bianchi macchiati di sangue per mostrare il loro lavoro, racconta il rivista. 

Nel paese in cui l'offerta è gonfia, la recente apertura di saloni standardizzati riflette l'armonizzazione globale della cultura del barbiere, resa popolare da serie e spettacoli prodotti attraverso l'Atlantico. 

Uno, intitolato The Shop, presenta la barbuta star del basket LeBron James che discute con gli ospiti seduti su sedie a sdraio vintage. 'Dal barbiere, non puoi mentire', recita lo slogan dello spettacolo. 

Un nuovo avatar della cultura pop, questa immagine “concettualizzata” del barbiere, precedentemente legata a un simbolismo guerriero, filosofico o religioso, è relativamente recente, sottolinea TelQuel. 

Concepiti come spazi di socializzazione, i barbieri sono ormai rinomati “per la celebrità della loro clientela quanto per il loro know-how”. 

L'origine di questa pratica risale però all'epoca dell'antico Egitto, quasi 5.000 anni prima di Gesù Cristo: 

“Se parliamo di barbiere e non di parrucchiere, è perché, storicamente, la barba era altrettanto importante, se non più, che i capelli. 

Simbolo di virilità tra gli spartani, di saggezza tra gli arabi o tra i greci, fu addirittura oggetto di una cerimonia religiosa durante la quale il giovane adolescente pubescente dedicò la sua prima barba al dio Apollo”. 

Complottista, colpito da covid, poco prima di morire, nega l'esistenza del coronavirus

Un ex agente della CIA che è diventato una delle figure emergenti della cospirazione americana è morto di Covid-19. Ha affermato fino alla sua morte che la malattia era una 'bufala'. 

Ha affermato di essere la prima persona ad aver definito la pandemia globale una vasta 'bufala'. 

'Robert David Steele, un ex agente della CIA diventato teorico della cospirazione, è morto di Covid-19', riferisce Vice, che lo descrive come uno dei primi attivisti del movimento cospirativo QAnon. 

Era stato ricoverato all'inizio di agosto, in seguito all'insorgenza dei sintomi legati a Covid-19. 

L'americano 'ha diffuso fino alla fine le sue teorie del complotto e antivaccino', riporta la rivista online americana. Il 17 agosto ha scritto sul suo blog che non si sarebbe mai fatto vaccinare, anche dopo essere risultato positivo “a quello che oggi chiamano Covid”. 

'I miei polmoni non funzionano più', ha commentato, con la sua foto a sostegno della sua tesi. 

Il 69enne Robert David Steele è stato una figura importante nel movimento cospirazionista americano. Era ospite regolare del teorico della cospirazione Alex Jones, ed era in tournée in diversi stati degli Stati Uniti, prima di contrarre il virus. 

Ha condiviso le sue tesi sul Covid-19, l'elezione di Joe Biden e il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca, che considerava 'imminente'. 

L'uomo era noto anche per il suo antisemitismo, tra cui la richiesta di 'sradicare i sionisti che rifiutano di essere fedeli al loro paese e allo stato di diritto'. 

Solo poche ore dopo l'annuncio della sua morte, i sostenitori del movimento cospirazionista QAnon hanno trasmesso la notizia, tramite l'app di Telegram. 

'La sua morte rispecchia i suoi ultimi anni di teorie del complotto', afferma Vice. Quando i suoi fan hanno appreso della sua morte, hanno risposto diffondendo teorie cospirative su come è morto 'realmente', inclusa l'affermazione che è stato avvelenato o 'ucciso per arresto cardiaco'. 

Le appassionate custodiscono la leggenda delle sirene

Centinaia di partecipanti alla convention delle sirene si sono riunite questo fine settimana nello stato della Virginia. Trecce vertiginose e squame scintillanti nell' acqua: 

durante il fine settimana, centinaia di persone hanno messo in fila le loro code di pesce per un raduno di sirene a Manassas, in Virginia. 

L'evento, chiamato MerMagic e che si tiene dal venerdì alla domenica, attira appassionati di ogni ceto sociale. 'È davvero aperto a tutti, perché non devi necessariamente nuotare per essere una sirena o avere una coda', afferma una delle co-fondatrici dello show, Morgana Alba. 

'Le leggende sulle sirene si trovano in ogni società, nel corso della storia. Ciò significa che non può esserci un brutto modo di essere una sirena', aggiunge. 

Uno dei gruppi presenti, la XXL Mermaid Society, sta cercando di difendere questo messaggio. La sua fondatrice, Chè Monique, afferma di postare sui social media immagini delle sue compagne che disegnano figure nell'acqua per incoraggiare altre persone a dire a se stesse: 

'Ma posso farlo anche io'. 

Eppure si potrebbe essere scoraggiati dai mezzi finanziari, a volte proibitivi, per impegnarsi. Molte sirene spendono migliaia di dollari in abiti colorati e sofisticati, il più delle volte spesi in code personalizzate, in silicone o in schiuma e tessuto. 

All'interno del soggiorno veniva venduto tutto il set, frac ma anche accessori decorativi come copricapi, anelli o altri vestiti colorati. 

'Non è chiaramente un passatempo economico', afferma Jasmine Glover, che stima la sua coda al raduno 'probabilmente da $ 2.000 a $ 3.000'. A questo va aggiunta la spesa di un master in nuoto e apnea, “per essere sicuri di essere sicuri”. 

A mezzogiorno, al centro acquatico, alcune centinaia di sirene sono approdate presso la grande vasca per una foto di gruppo e un bagno in mare aperto. Mentre molte erano lì solo per divertimento, altre sono venute con uno spirito competitivo: per tentare la fortuna al concorso Miss Mermaid USA. 

'È davvero incredibile', dice Hannah Sayward, con una corona di fiori luminosi sui suoi riccioli biondi, sopra una scintillante coda color pastello. 

“Le persone credevano nelle sirene e ora, scientificamente, le persone non ci credono più. Ma le persone con un sogno e una volontà hanno reso reali le sirene', dice lodandi l'iniziativa.