Seguendo il comportamento delle vespe originarie dell'America centrale all'aeroporto di Brisbane in Australia, i ricercatori hanno scoperto che stavano costruendo i loro nidi in strumenti di misura essenziali per la navigazione aerea.
“Le vespe della specie Pachodynerus nasidens sono note per la loro tendenza a nidificare in strutture create dall'uomo. Ora sappiamo che possono eleggere come residenza apparecchiature a bordo di aeroplani, il cui corretto funzionamento è essenziale per misurare la velocità del dispositivo in volo”, riferisce New Scientist.
Per tre anni, tra il 2016 e il 2019, i ricercatori hanno monitorato il comportamento di queste vespe, originarie dell'America centrale e meridionale, all'aeroporto di Brisbane, in Australia.
Hanno scoperto che hanno costruito rapidamente i loro nidi nelle sonde di Pilotaggio, strumenti a forma di tubo posti sotto la cabina di pilotaggio al di fuori degli aerei. I guasti su queste stesse sonde sono stati segnalati durante l'incidente aereo di Air France sul volo Rio-Parigi nel 2009.
"Lo studio è stato avviato a seguito di diversi incidenti legati a queste vespe, in particolare un caso in cui un aereo è stato costretto ad atterrare subito dopo il decollo perché i piloti avevano notato una differenza tra la loro velocità e quella mostrata dai loro strumenti", spiega al settimanale britannico Alan House, primo autore dello studio che sarà pubblicato il 30 novembre sulla rivista PLOS One.
Questo lavoro ha consentito di mettere in atto strategie di mitigazione del rischio, come le coperture delle sonde Pitot quando gli aerei atterrano a Brisbane. Il ricercatore insiste:
"Vorremmo sottolineare che volare è sicuro a Brisbane".
È preoccupato, tuttavia, che la specie, arrivata in Australia attraversando l'Oceano Pacifico, possa diffondersi in altre parti del paese.
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