Alla fine dell'anno è consuetudine in un mercato nel nord-est dell'India, gustare il ratto come prelibatezza ed è anche una fonte di reddito per i membri della comunità tribale impegnati per il resto del tempo nelle piantagioni di tè.
Destinato ad essere bollito, scuoiato e poi cotto con una salsa piccante, questo roditore è più popolare di pollo e maiale tra i clienti del mercato domenicale do Kumarikata, un villaggio di Assam, grande stato del Nord-Est dell'India.
I consumatori comprano centinaia di topi appena catturati e scuoiati, una caccia che serve anche a proteggere i campi di riso in questi campi vicino al Bhutan. Anche il ratto arrosto è molto richiesto.
Durante i mesi invernali, quando il lavoro scarseggia nelle piantagioni di tè della regione, questa attività consente alle comunità tribali povere di guadagnare denaro.
Un chilogrammo di carne di topo, considerato un piatto raffinato, rende circa 200 rupie (2,5 euro), che è tanto quanto il pollo e il maiale.
La sera, le persone della tribu collocano trappole fatte di bambù all'uscita delle tane nelle risaie. I cacciatori lavorano di notte per impedire ai predatori di mangiare prede morte prima di poterle raccogliere.
'Mettiamo trappole nei campi perché i ratti mangiano le colture di riso', dice Samba Soren, venditore di ratti di Kumarikata.
Gli agricoltori ritengono che la popolazione di ratti sia aumentata nella regione negli ultimi anni. Alcuni di loro possono pesare più di un chilo, e gli operatori del mercato dicono che riportano tra 10 e 20 chilogrammi a notte.
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