I ricercatori, che hanno condotto il loro studio in aree protette dal 1989, sospettano che i pesticidi agricoli siano responsabili di questo massacro.
La biomassa degli insetti volanti, essenziali per gli ecosistemi, è diminuita di oltre il 75% in quasi trent'anni, in Germania, senza che gli scienziati siano in grado di determinarne con certezza la causa.
I ricercatori, che hanno condotto lo studio in aree protette in Germania dal 1989, sospettano che i pesticidi agricoli siano responsabili di questo preoccupante problema.
Secondo le loro scoperte pubblicate mercoledì sulla rivista Plos One, questo forte declino è stato osservato, indipendentemente dai cambiamenti climatici, sull'uso del suolo o sulle caratteristiche dell'habitat.
Gli entomologi hanno sostenuto che fattori su larga scala dovrebbero essere coinvolti, richiedendo, quindi, ulteriori ricerche per identificarli. Essi hanno inoltre sostenuto necessaria una valutazione geografica di questo declino e del suo potenziale impatto sull'ecosistema.
Gli insetti volanti svolgono un ruolo cruciale nell'impollinazione dell'80% delle piante selvatiche e nell'alimentazione del 60% delle specie di uccelli. Studi precedenti avevano rivelato un preoccupante declino della biodiversità e della popolazione di alcune specie (api, farfalle, ecc.) In Europa e in Nord America, ma non la biomassa degli insetti alati sul lungo periodo.
Questi entomologi di Krefeld, Germania, hanno raccolto dati per 27 anni in 63 riserve naturali sparse sul territorio tedesco. Hanno pesato la massa totale degli insetti intrappolati e hanno determinato che era diminuito del 76% in media, anche dell'82%, nel bel mezzo dell'estate.
'Il calo della biomassa di insetti alati era stato sospettato da tempo ma si è rivelato più grave di quanto precedentemente pensato', ha dichiarato Caspar Hallmann, entomologo presso l'Università Radboud nei Paesi Bassi, '.. il fatto che la popolazione di questi insetti si riduca in tali proporzioni e su tali vasti aree geografiche è ancora più allarmante'. Secondo lui, la maggior parte delle aree studiate sono riserve naturali protette ma, nonostante ciò, la biomassa è stata notevolmente ridotta.
La maggior parte di queste piccole aree sono circondate da aree agricole che usano insetticidi e diventano una sorta di 'trappola ecologica' che minaccia queste popolazioni di animali, ha spiegato l'entomologo olandese.
Gli scienziati ci dicono che Il clima potrebbe spiegare in gran parte le molteplici fluttuazioni della massa degli insetti, durante una stagione, da un anno all'altro, ma non questo declino rapido.
Secondo Casman Hallman, questi risultati sono probabilmente rappresentativi di ciò che sta succedendo in gran parte d'Europa e altrove nel mondo dove le riserve naturali sono in mezzo a terreni agricoli.
'Visto che gli interi ecosistemi dipendono dagli insetti per il cibo e l'impollinazione, c'è molta preoccupazione per un calo delle popolazioni di uccelli e mammiferi che di questi si nutrono', avverte Hans de Kroon, dell'Università di Radboud.
'È difficile immaginare cosa possa succedere se questo fenomeno di scomparsa degli insetti alati continuasse', dice preoccupato il direttore di questo studio. Ma poiché le cause di questo declino non sono chiaramente stabilite in questa fase, è difficile adottare misure concrete per fermarlo, ha aggiunto.
Questi ricercatori sperano che questi risultati servano da segnale di allarme e richiedano ulteriori studi per determinare la causa precisa di questa rapida scomparsa degli insetti volanti per combatterla.
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