Uno studio conferma che i felini possono essere vulnerabili al virus e diffonderlo tra di loro. Ma non fatevi prendere dal panico, il rischio sembra molto limitato.
Alcuni casi di gatti contaminati sono già stati identificati. Anche quello di una tigre in uno zoo. Se la pandemia di coronavirus colpisce prima di tutto l'uomo (e c'è anche la paura per le grandi scimmie), è importante sapere con maggiore precisione come potrebbe influenzare gli animali domestici e da allevamento.
Un team di scienziati cinesi ha quindi studiato la trasmissibilità del coronavirus su gatti, cani, furetti, maiali, galline e anatre. I risultati della loro ricerca sono stati pubblicati mercoledì 8 aprile sulla rivista 'Science'.
Ciò è confermato, il gatto è infatti sensibile al nuovo virus. Proprio come il furetto. D'altra parte, il cane lo è molto poco e maiale, pollo e anatra per niente.
Per i loro esperimenti, gli scienziati hanno inoculato una grande dose di coronavirus a diversi rappresentanti di ciascuna specie e hanno posizionato le gabbie di questi animali infetti (uno per gabbia) vicino alle gabbie di animali sani. Senza mescolare la specie. Hanno quindi osservato i risultati.
Nei gatti, l'esperimento è stato condotto per la prima volta su gatti subadulti, dai 6 ai 9 mesi. Tutti quelli inoculati sono risultati portatori di SARS-CoV-2, le cui tracce sono state trovate nel tratto respiratorio superiore, ma non nei polmoni.
Tuttavia, nessuno ha mostrato alcun sintomo di malattia grave. Dei tre gatti non inoculati posti nelle vicinanze, solo uno portava il virus, il che dimostra che può quindi essere trasmesso anche per via aerea, anche se il rischio sembra basso. Tutti i gatti infetti, anche indirettamente, hanno anche sviluppato anticorpi.
I ricercatori hanno ripetuto l'esperimento su gatti più giovani, di età compresa tra 70 e 100 giorni. Si è scoperto che questi erano molto più gravemente colpiti, con gravi lesioni in particolare della mucosa e dei polmoni. A differenza degli umani, i giovani gatti sono quindi molto più sensibili al coronavirus.
Nei cani, gli esperimenti sono stati condotti su cinque cani da lepre di 3 mesi. L'RNA virale è stato scoperto solo in due, che ha anche sviluppato anticorpi. Il virus vivo non è stato trovato in nessuno dei cinque e nessun cane non inoculato nelle vicinanze è stato contaminato. Il cane è quindi molto insensibile al coronavirus. E quest'ultimo non infetta affatto maiali, anatre o polli, anche se è massicciamente inoculato.
Se sono stati effettuati test sul furetto, non si tratta di un animale domestico o di un animale da fattoria, ma perché è spesso usato come cavia per i virus respiratori che colpiscono l'uomo.
L'influenza e i coronavirus precedenti si erano anche replicati nel tratto respiratorio superiore e inferiore dei furetti. SARS-CoV-2, d'altra parte, ha infettato solo il tratto respiratorio superiore e non i polmoni dei furetti. E non ha causato gravi malattie o morte.
Perché, a differenza degli umani, il coronavirus non influenza i polmoni di questo animale? È una pista da seguire. Inoltre, i ricercatori affermano che 'Il fatto che SARS-CoV-2 si replica efficacemente nel tratto respiratorio superiore dei furetti lo rende un candidato ideale per testare farmaci antivirali o vaccini contro la malattia'.
In conclusione, gli scienziati cinesi affermano che il coronavirus deve essere monitorato nei gatti per eliminare l'epidemia nell'uomo. Ma non fatevi prendere dal panico, come ricorda 'The Conversation', che relativizza i risultati di questo studio: pochi gatti testati, che sono stati infettati dopo l'iniezione di una massiccia dose di virus e che si sono diffusi solo pochissimo.
La malattia. Il rischio di contaminazione uomo-animale e animale-umano, poco studiato, sembra essere minimo. Altrimenti, dato il numero di umani colpiti, dovrebbero esserci molti gatti colpiti.
È quindi importante non avere paura e abbandonare il tuo animale per paura di infettarlo o che ci infetterà. Tuttavia, è meglio prendere molte precauzioni che non prenderne abbastanza.
Si consiglia pertanto di evitare il contatto tra persone e animali colpiti e, per altri, di non essere leccato dal gatto se possibile. E, comunque, lavarsi le mani dopo il contatto e pulire regolarmente ciotole e lettiere. Ma non mettere soprattutto i gatti nel sapone o nel gel idroalcolico! Non solo lo odieranno, ma può far ad essi molto male.
Nessun commento:
Posta un commento