Asma e rischi cardiaci dovuti all'aria inquinata, alle infezioni e alla malnutrizione dovute al riscaldamento globale ...
Se non si fa nulla contro i cambiamenti climatici, la salute dei bambini nati oggi sarà sempre più minacciata lungo la strada della loro vita. Gli esperti lanciano l'allarme in un rapporto pubblicato oggi, giovedì 14 novembre.
'I cambiamenti climatici definiranno la salute di un'intera generazione', afferma il dott. Nick Watts, responsabile di questo rapporto.
Pubblicato sulla rivista medica 'The Lancet' a poche settimane prima della conferenza internazionale sul clima (COP25), risuona come un'eco delle paure che la svedese Greta Thunberg ci ha lanciato, diventata l'emblema nel mondo.
"Se le cose rimangono così come sono, con elevate emissioni di carbonio e i cambiamenti climatici continuano allo stesso ritmo, un bambino nato oggi vivrà in un mondo più caldo di 4 gradi in media all'età di 71 anni, che minaccerà la sua salute in tutte le fasi della sua vita", scrivono gli autori.
"I bambini sono particolarmente vulnerabili ai rischi per la salute da cambiamenti climatici. I loro corpi e sistemi immunitari si stanno ancora sviluppando, rendendoli più vulnerabili a malattie e sostanze inquinanti", afferma il Dr. Watts dell'Institute for Global Health dell'Università di Londra.
Le conseguenze sulla salute "continueranno fino all'età adulta e dureranno una vita intera", afferma, e chiede "un'azione immediata da parte di tutti i paesi per ridurre le emissioni di gas a effetto serra".
Questo rapporto è l'edizione 2019 di un documento pubblicato annualmente da The Lancet. Intitolato "Countdown to Health and Climate Change", misura 41 indicatori chiave su questi due argomenti ed è realizzato in collaborazione con 35 istituzioni, tra cui l'OMS (Organizzazione mondiale della sanità), la Banca mondiale e l'Organizzazione mondiale della sanità.
Quest'anno i ricercatori si stanno concentrando sulla salute dei più piccoli. Tra le loro preoccupazioni c'è l'inquinamento atmosferico. "Durante l'adolescenza e fino all'età adulta, un bambino nato oggi respirerà più aria tossica, causata da combustibili fossili e aggravata dall'aumento delle temperature", prevede il rapporto.
"Ciò è particolarmente dannoso per i giovani perché i loro polmoni si stanno ancora sviluppando", aggiunge, elencando le potenziali conseguenze: "Diminuzione della funzionalità polmonare, peggioramento dell'asma e aumento del rischio di infarto ... e ictus".
Secondo il rapporto, "le emissioni globali di CO2 da combustibili fossili continuano ad aumentare (aumento del 2,6% tra il 2016-2018) e i decessi prematuri correlati a (particelle fini) PM 2,5 ristagnano a 2, 9 milioni nel mondo".
Un altro temuto effetto del cambiamento climatico è l'aumento delle epidemie di malattie infettive, a cui i bambini sono particolarmente sensibili.
Il motivo è la transizione verso un clima più caldo e più piogge. Ciò favorirebbe lo sviluppo di batteri responsabili di malattie diarroiche o colera, nonché la diffusione di vettori di infezione da zanzare. "Spinta dal cambiamento climatico, la febbre dengue è la malattia virale trasmessa dalle zanzare a più rapida diffusione nel mondo", avverte il rapporto.
"Nove dei dieci anni migliori per la trasmissione della dengue si sono verificati dal 2000, consentendo alle zanzare di invadere nuovi territori in Europa", hanno detto i ricercatori.
Sono anche preoccupati per i fenomeni di malnutrizione che potrebbero causare un aumento delle temperature, con conseguente diminuzione dei raccolti e quindi un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari.
Infine, più in generale, gli autori del rapporto sottolineano che un bambino nato oggi sarà sempre più esposto a eventi meteorologici estremi: ondate di calore, siccità, inondazioni o incendi boschivi.
Questi ricercatori ritengono fondamentale "limitare il riscaldamento a meno di 2° C" come previsto nell'accordo di Parigi. Affermano anche che "gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute sono in prima linea nell'agenda della COP25" all'inizio di dicembre a Madrid.
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