Nel vermiciattolo “C. elegans”, modello in biologia, i neuroni possono attivarsi a vicenda a distanza utilizzando piccole molecole. Basti rivedere il modo in cui le informazioni vengono trasmesse nelle reti di cellule nervose.
L'informazione non passa necessariamente da una cellula nervosa all'altra grazie ad uno stretto contatto, la sinapsi, tra le estremità di due neuroni.
Piccole molecole, i neuropeptidi, possono essere emesse da un neurone e catturate da un altro a distanza dal primo.
La mappatura di questa rete di comunicazione “wireless” è stata appena stabilita per la prima volta nel verme Caenorhabditis elegans.
Secondo due studi recenti, pubblicati su Nature e su Neuron, cui la rivista Nature fa eco in un articolo pubblico, prendendo in considerazione queste due modalità di comunicazione che permettono di prevedere meglio come le informazioni viaggino nel mondo all'interno dei neuroni. La rete appena mappata infatti non è casuale; tutt'altro.
'Pensavamo che la rete che si basa sui neuropeptidi fosse lì per aiutare la rete di segnalazione sinaptica', spiega Isabel Beets, neuroscienziata dell'Università cattolica di Lovanio in Belgio e coautrice dello studio pubblicato su Neuron.
'Ma la mappa mostra che questa rete di segnalazione è estesa ed è altrettanto importante, complessa e forse anche più diversificata della rete di segnalazione sinaptica', aggiunge, nei commenti riportati da Nature.
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