Il cervello umano si è ridotto per migliaia di anni. Il motivo di questa tendenza non è chiaro: è legato all'invenzione della scrittura o al rafforzamento del sistema immunitario?
Dopo essere cresciuto di dimensioni per la maggior parte della storia umana, il nostro cervello si è nuovamente ridotto negli ultimi mille anni, scrive il 'NZZ am Sonntag'.
'La diminuzione corrisponde al volume di un limone', spiega l'antropologo americano Jeremy DeSilva. Per molto tempo, le ragioni di questo fenomeno sono sfuggite agli scienziati. Oggi ci sono nuovi approcci scientifici.
Jeremy DeSilva lavora sulla tesi che l'esternalizzazione della conoscenza attraverso l'invenzione della scrittura ha portato le persone a investire meno energia nel cervello.
Secondo questa ipotesi, gli stili di vita sempre più sociali delle persone rendevano le interazioni così complesse che molte decisioni iniziavano a essere prese in gruppo e non più dal singolo.
Informazioni importanti per la sopravvivenza non erano quindi più conservate nella sua memoria, ma in quella degli altri membri del gruppo - o in scritti e libri. 'L'invenzione della scrittura, ad esempio, coinciderebbe con l'inizio del restringimento del cervello', afferma Jeremy DeSilva.
La biologa Sandra Heldstab dell'Istituto di Antropologia dell'Università di Zurigo, nel frattempo, sospetta che le nuove malattie infettive richiedano un sistema immunitario più forte che prosciughi un po' di energia dal cervello.
Gli esperti concordano, tuttavia, sul fatto che non dobbiamo preoccuparci che l'umanità cada nella stupidità generale a causa della riduzione delle dimensioni del suo organo pensante.
'Il legame tra le dimensioni del cervello e l'intelligenza è molto debole', afferma Sandra Heldstab. Altrimenti, gli uomini sarebbero sempre più intelligenti delle donne'.
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