Un Varanus Komodiensis femmina residente in uno zoo del Tennessee ha partorito tre cuccioli per partenogenesi.
Charlie, una femmina di drago di Komodo di Chattanooga, nel Tennessee Zoo, ha dimostrato di essere una femmina piuttosto indipendente, ancora vergine, scrive sorridendone la CNN.
Infatti ha dato alla luce tre cuccioli senza avere un partner maschio.
I cuccioli, di nome Onyx, Jasper e Flint sono nati nell'agosto 2019. La madre vive con un maschio. Secondo la logica, i tre piccoli draghi di Komodo dovvrebbero quindi essere il frutto dei loro amori.
Solo che il personale dello zoo non aveva mai visto alcun accoppiamento tra i due. Quindi sono stati presi da un dubbio. Ci è voluto così tanto tempo per scoprire la verità, spiega lo zoo, perché ha richiesto il test del DNA.
Questo fenomeno di divisione da un gamete femminile non sterilizzato è estremamente raro nei vertebrati. Solo lo 0,1% di essi può utilizzare questa riproduzione asessuata.
È altrettanto raro tra i draghi di Komodo ma sapevamo, dal primo caso documentato nel 2006, che questi enormi rettili ne sono capaci.
'Nella partenogenesi, la mezza serie di cromosomi della madre raddoppia per generare la serie completa. Di conseguenza, la prole ottiene tutti i geni dalla madre, ma non un duplicato del loro genoma', afferma Scientific American.
In natura, sono piuttosto - e logicamente - le femmine isolate che si riproducono da sole. Non è chiaro, tuttavia, perché sia successo in uno zoo, dal momento che Charlie ha un partner.
Comunque sia, i proprietari del parco zoologico sono felici, soprattutto se parliamo di una specie 'vulnerabile' all'estinzione.
Ancora una piccola particolarità, spiega la CNN, la femmina drago di Komodo ha cromosomi sessuali WZ, i maschi ZZ. In caso di partenogenesi, la madre può quindi creare solo ovuli WW o ZZ. Ma poiché la WW non è possibile, una femmina che si riproduca da sola può allevare solo maschi.
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