La Chikungunya in Italia, la febbre dengue sulla Costa Azzurra: l'Europa deve prepararsi per le epidemie finora relegate nelle regioni tropicali, che mettono in guardia i ricercatori.
'Favorite dai cambiamenti climatici, dai viaggi e dal commercio internazionale, le epidemie di malattie trasmesse da vettori (trasmesse da insetti come zanzare o zecche) si svilupperanno per raggiungere una grande parte dell'Europa nei decenni a venire', si è detto sabato, ad una conferenza ad Amsterdam (European Congress of Clinical Microbiology and Infectious Diseases).
Tutti i paesi del Mediterraneo sono già preoccupati, osserva Giovanni Rezza, direttore del dipartimento di malattie infettive presso l'Istituto Superiore di Sanità a Roma.
Il ricercatore dice che il più recente evento più preoccupante è stato l'epidemia di chikungunya che ha colpito l'Italia nell'estate del 2017, con 'oltre 400 casi' e 'un fallimento nella diagnosi precoce', poiché la malattia era identificato dalle autorità di governo solo dopo diverse settimane, favorendo l'infezione di nuove persone.
Questo compito di identificazione precoce è più difficile in Italia in quanto la zanzara tigre, che trasmette la dengue e la chikungunya, è ormai endemica in gran parte del paese.
È necessario rafforzare la vigilanza laddove il fenomeno è ancora limitato, come la Francia con la Costa Azzurra, dove sono stati segnalati diversi casi indigeni di dengue dal 2014, insiste il dott. Rezza, che ha presentato le sue conclusioni su questi ultimi episodi al Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive, che si terrà ad Amsterdam fino a martedì.
'Fortunatamente', l'Italia, la Spagna, il sud della Francia, la costa croata e la Grecia sono per il momento 'zona tropicale solo part-time'. Gli inverni sono abbastanza freddi perché la trasmissione si fermi.
Ma mentre i periodi di alta temperatura si allungano, questa 'finestra', durante la quale queste malattie possono essere trasmesse, si allargherà, favorendo epidemie di maggiore importanza, avverte Giovanni Rezza. Sottolinea che questo è un 'cambiamento a medio termine, non a breve termine'.
Il lavoro presentato da Jan Semenza dell' European Centre for Disease Prevention and Control (Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie) (ECDC), un'agenzia europea con sede a Stoccolma, mostra anche un'estensione del territorio delle zecche, responsabile di alcune encefaliti virali e la malattia di Lyme.
'Stiamo assistendo a un'espansione delle zecche causata da temperature più elevate. Si stanno sviluppando verso nord e ad altitudini più elevate'.
Allo stesso modo, la mosca della sabbia o sandfly, il vettore principale della malattia parassitaria della leishmaniosi, potrebbe trovare condizioni climatiche favorevoli per la sua installazione in Francia, Germania e nel Regno Unito meridionale entro il 2060.
Di fronte a questo fenomeno, 'le agenzie di sanità pubblica devono migliorare la sorveglianza, ad esempio attraverso sistemi di allerta precoce, aumentare la consapevolezza, tra i professionisti della salute e la popolazione generale, dei rischi e adottare strategie di controllo. come le azioni comunitarie 'contro la proliferazione delle zanzare', sottolinea il prof. Semenza.
L'ECDC assiste i governi 'tracciando in tempo reale i luoghi dove le condizioni climatiche favoriscono la trasmissione, così che possiamo aumentare il nostro sistema di attenzione e monitoraggio in queste aree', afferma.
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