Secondo uno studio le formiche operaie tagliafoglie costruiscono i sentieri per trasportare cibo e materiali senza ricevere istruzioni.
I costruttori di piste delle formiche fanno quello che vogliono. Non c'è un caposquadra nelle formiche operaie, rivela uno studio pubblicato mercoledì nella rivista Proceedings of the Royal Society B. Questi insetti costruiscono sentieri senza ricevere istruzioni, senza scambiarsi informazioni.
'È sorprendente, perché i comportamenti collettivi sono spesso organizzati comunicando', ha dichiarato Thomas Bochynek della Northwestern University negli Stati Uniti, coautore dello studio. Le formiche sono insetti sociali, riconosciuti come dotati di una vera intelligenza collettiva.
Tracciare, potare, livellare: la costruzione di queste strade, che saranno utilizzate dalla colonia per portare cibo al formicaio, coinvolge diverse migliaia di operaie, secondo lo studio. Ogni colonia può pulire fino a tre chilometri di piste all'anno, investendo collettivamente fino a 11.000 ore di lavoro all'anno per costruirle e mantenerle.
Per comprendere meglio come le formiche si organizzino per superare queste opere titaniche, Thomas Bochynek e i suoi colleghi hanno osservato formiche taglia-foglie sudamericane in situ e in laboratorio, quindi estrapolato la loro azione.
Risultato: nessuna divisione di compiti, nessun supervisore, nessun coordinamento. Ogni formica risolve come ritiene opportuno i problemi che incontra ed è la somma di tutte queste azioni individuali che consente loro di costruire le piste. Un'organizzazione totalmente diversa dalla nostra, molto gerarchica e razionalizzata.
Le formiche 'agiscono solo in base alla propria percezione degli ostacoli', afferma lo studio.
Una tale organizzazione (o non organizzazione) fa risparmiare energia: comunicare, per contatto o feromoni, genera dispendio energetico, dice Thomas Bochynek.
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