Una tecnica che rende i roditori morti completamente trasparenti offre una visione senza precedenti di come diversi tipi di cellule interagiscano nei loro corpi.
Questa nuova tecnica di imaging chiamata vDisco rende il corpo di un topo morto completamente trasparente (e duro come la plastica). E, anche se l'animale si riduce al 60% delle sue dimensioni originali, viene preservata la struttura dettagliata delle singole cellule.
'Questa tecnica ha già rivelato connessioni inaspettate tra i diversi elementi strutturali e dà un'idea dell'impatto delle lesioni cerebrali sul sistema immunitario e nervoso in altre parti del corpo', spiega Nature, che aggiunge: 'Tutto ciò potrebbe portare a (sviluppare) migliori trattamenti per le lesioni cerebrali traumatiche o ictus'.
Alcune tecniche per rendere alcuni tessuti trasparenti si sono diffuse negli ultimi anni, ma questa è la prima volta che gli animali sono resi completamente trasparenti, come se fossero invisibili.
L'uso di marcatori fluorescenti colorati viene quindi utilizzato per evidenziare alcuni tipi di cellule microscopiche - cellule nervose, per esempio - e così vederne i 'percorsi' che le collegano.
La nuova tecnica, sviluppata da Ali Ertürk, neuroscienziato presso l'Università Ludwig-Maximilian di Monaco, con la sua squadra, è stato presentato alla conferenza annuale della American Society for Neuroscience, che si tiene ai primi di novembre a San Diego, California.
Per il ricercatore, il prossimo passo sarà quello di usare questo metodo per vedere come virus e cellule cancerogene si diffondano nel corpo. 'Il suo gruppo progetta anche tecniche di apprendimento automatico per contare e valutare le cellule identificate senza introdurre pregiudizi o errori umani', riferisce la rivista scientifica.
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