Uno studio americano mostra che il numero di insetti sta crollando nella foresta pluviale di Porto Rico.
Dopo le api e gli uccelli selvatici, anche gli insetti e altri artropodi subiscono gravi perdite, è stato scritto lunedì uno studio pubblicato negli 'Atti dell'American Academy of Sciences' (PNAS). Gli autori indicano il riscaldamento globale.
Misurare la popolazione di artropodi (insetti, bruchi, ragni) non è cosa semplice da farsi, ma un metodo è piazzare trappole sul terreno e sulla volta della foresta. Le trappole sono piastre ricoperte di colla. Come anche mettere le reti centinaia di volte a terra e nel fogliame.
La 'biomassa' totale essiccata catturata viene quindi pesata. Questo è stato fatto dal biologo Bradford Lister nel 1976 e nel 1977 nella foresta tropicale di El Yunque, sull'isola di Porto Rico, un territorio americano dei Caraibi.
Bradford Lister, della Rensselaer Polytechnic University nello Stato di New York, è tornato con un altro biologo nel 2011 e nel 2012, usando gli stessi metodi.
La massa di artropodi catturati dalle reti era da 4 a 8, volte inferiore a seconda del mese, e la quantità imbrigliata nelle trappole da 30 a 60. Questa riduzione è accompagnata, secondo le osservazioni dei ricercatori, da riduzioni parallele negli animali. insettivori della foresta: lucertole, rane e uccelli.
'Tutto è a posto', ha detto Lister al Washington Post, avvertendo gli effetti a cascata sulla catena alimentare. 'Se le foreste tropicali se ne andranno, sarà un disastro per l'intero sistema terrestre, i cui umani sentiranno gli effetti in un modo inimmaginabile'.
Secondo il modello usato dai ricercatori, la colpa sta principalmente nel riscaldamento del clima. Raggiungono questa conclusione osservando l'aumento della temperatura a Portorico in 40 anni. Le temperature massime mediana registrati da una stazione di registrazione tempo, è aumentato di 2 gradi Celsius tra il 1978 e il 2015.
Diversi studi in tutto il mondo hanno mostrato una riduzione della biodiversità negli insetti, e altre famiglie animali. Ma l'effetto del riscaldamento globale non è uniforme. Uno studio pubblicato sulla rivista 'Science' ha concluso che, oltre ai tropici, un aumento della temperatura avrebbe fatto aumentare la popolazione dei parassiti che devastano le culture umane più che quelle spontanee.
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