I ricercatori hanno scoperto che i calabroni giganti possono essere attirati dalle trappole usando feromoni sessuali.
Questa è una scoperta significativa nella lotta contro questa specie invasiva dall'Asia che sta devastando la popolazione di api negli Stati Uniti.
'Attenzione, calabroni giganti, il vostro prossimo accoppiamento potrebbe essere l'ultimo'. È questo l'avvertimento della CNN rivolto a questi grandi insetti arrivati negli Stati Uniti a fine 2019.
Il sito del canale americano fa così eco a uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology in cui un team di ricercatori avrebbe trovato il soluzione per sbarazzarsi di questi parassiti.
C'è da dire che Vespa mandarinia – chiamata anche “calabrone gigante”, poiché è la specie più grande dei calabroni – “scatena il caos nelle colonie di api mellifere e nei campi coltivati, minacciando il sostentamento di insetti e umani”, riporta il New York Post, che afferma che l'animale uccide in media 50 persone all'anno in Asia.
I ricercatori americani e cinesi, riassume il New York Post, hanno scoperto che 'il calabrone maschio è intensamente attratto dall'odore dei feromoni della regina dei calabroni'.
Usando la gascromatografia e la spettrometria di massa e conducendo esperimenti per due anni, continua SciTechDaily, il biologo James Nieh dell'Università della California, San Diego e i suoi colleghi cinesi hanno identificato le sostanze chimiche chiave nel feromone sessuale della regina calabrone come acido esanoico, acido ottanoico e acido decanoico, 'composti che possono essere facilmente acquistati e utilizzati immediatamente sul campo'.
Hanno quindi progettato trappole che incorporano queste sostanze chimiche.
Risultato: i calabroni maschi si avventurano nelle trappole, credendo di poter trovare un'opportunità per riprodursi. Ma finiscono per morire lì.
'I maschi sono attratti dagli odori delle femmine, poiché di solito si accoppiano con loro vicino al nido', dice James Nieh al sito scientifico.
'In due stagioni di studi sul campo, siamo stati in grado di raccogliere rapidamente migliaia di maschi attratti da questi profumi'.
Il ricercatore immagina che interrompendo l'accesso della regina ai maschi, la capacità di riprodursi sarà notevolmente ridotta e la popolazione di calabroni giganti diminuirà.
Il professor Allen Gibbs del Dipartimento di scienze della vita dell'Università del Nevada, Las Vegas, non coinvolto in questo lavoro, dice alla CNN che queste trappole per calabroni non sono necessariamente un sistema ideale:
"Questo metodo attira i maschi, ma se si sono già accoppiati le femmine sono libere di volare via e fondare una nuova colonia”.
Inoltre, fa notare Allen Gibbs, poiché i calabroni si accoppiano solo per pochi mesi in autunno, queste trappole sarebbero utili solo durante quel periodo.
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