Anche se ci vuole più tempo per prendere decisioni dall'età di 20 anni in poi, ciò non è necessariamente dovuto a una diminuzione della velocità di elaborazione delle informazioni da parte del nostro cervello, suggerisce un ampio studio.
La nostra capacità di elaborare le informazioni quando prendiamo decisioni diminuisce solo nei nostri 60 anni, suggerisce uno studio pubblicato il 17 febbraio su Nature Human Behaviour. Ciò sfida la convinzione comune che il nostro cervello inizi a declinare già all'età di 20 anni.
Per raggiungere questa conclusione, gli autori hanno analizzato i dati raccolti da 1,2 milioni di persone di età compresa tra i 10 e gli 80 anni in un altro studio originariamente progettato per valutare il pregiudizio razziale implicito.
'Coerentemente con i risultati di studi precedenti, i ricercatori hanno concluso che il tempo medio di reazione diminuisce dall'adolescenza fino ai primi anni venti e poi aumenta nel corso degli anni', afferma New Scientist.
Mischa von Krause, specialista in modelli statistici in psicologia presso l'Università di Heidelberg, in Germania, e primo autore dello studio, assicura:
'Finora, questo sviluppo è stato generalmente attribuito, erroneamente, a un rallentamento dell'attività cerebrale'.
Secondo lui, l'aumento dei tempi di reazione dopo ii 20 anni è probabilmente dovuto al fatto che le persone diventano, con l'età, più attente nelle loro decisioni, che cercano di evitare errori.
Allo stesso tempo, altri processi, come la pressione dei tasti di risposta o il tempo di percorrenza delle informazioni dagli occhi al cervello, rallenteranno con l'età.
Questi risultati mettono quindi in discussione l'ipotesi che le persone tra i 40 ei 50 anni siano mentalmente più lente dei giovani adulti.
“Questo pregiudizio può avere ripercussioni concrete su base quotidiana, in particolare sulle assunzioni e sulle promozioni professionali”, osserva Mischa von Krause.
Il team immagina che i loro risultati potrebbero essere trasposti ad altri compiti cognitivi, sebbene sia possibile che l'età influisca effettivamente su alcuni di essi, come la memoria.
Secondo New Scientist, questo lavoro conferma studi precedenti su un piccolo numero di persone che mostrano che è intorno ai 60 anni che la velocità di esecuzione e di elaborazione delle informazioni inizia a diminuire.
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