La società americana Planet ha annunciato martedì che i suoi prossimi satelliti, lanciati nel 2022, saranno in grado di distinguere fino alla segnaletica stradale.
La società statunitense Planet, che gestisce già 200 satelliti giornalieri per l'osservazione della Terra dallo spazio, ha annunciato martedì di voler lanciare una nuova flotta di satelliti ancora più precisi in grado di distinguere anche la segnaletica orizzontale a terra.
Questa nuova funzione, disponibile dal 2023, può essere ad esempio utilizzata da uno dei principali clienti di Planet, Google, per il suo servizio di mappatura Google Maps.
'Questo è un satellite completamente nuovo', ha affermato Robbie Schingler, ex NASA e co-fondatore di Planet nel 2010. 'I dati sono più veloci, la risoluzione è migliore'.
L'annuncio, fatto durante la conferenza annuale dell'azienda, sottolinea il dinamismo del mercato in forte espansione dei nanosatelliti.
Le loro applicazioni possono essere molteplici: ambientali (rilevazione di disboscamenti abusivi, osservazione dello stato delle colture, ecc.), ma anche di difesa (monitoraggio dei movimenti delle truppe, attività aeroportuali, ecc.).
Possono anche aiutare a supportare le operazioni di soccorso, ad esempio osservando la propagazione di un incendio.
Planet ha già una flotta di 180 satelliti chiamati 'Dove', che scattano una foto dell'intero pianeta ogni giorno, oltre a 21 satelliti che possono essere utilizzati per fotografare un determinato luogo, fino a 10 volte al giorno.
La nuova flotta, che è stata denominata 'Pelican', è un'estensione modernizzata di questi 21 satelliti, che hanno una durata di vita compresa tra cinque e sei anni e il primo dei quali è stato lanciato nel 2014.
Attualmente, ci vogliono circa due ore tra lo scatto di una foto e l'invio. I nuovi satelliti, progettati e realizzati da Planet, 'saranno migliori', ha affermato Robbie Schingler, senza rivelare il nuovo lead time ridotto.
Potranno anche andare oltre le dieci fotografie al giorno.
'Lanceremo il primo l'anno prossimo, e poi nel 2023 lanceremo quella che sarà più una costellazione', ha detto.
Quanti di questi nuovi satelliti alla fine voleranno sopra di loro? 'Dipende dai contratti', ha detto Robbie Schingler. 'Possiamo aggiungerne dozzine e dozzine, e anche centinaia'.
La società ha inoltre annunciato un nuovo servizio di elaborazione dei dati raccolti, per renderne più facile l'interpretazione per le organizzazioni aderenti.
Planet ha attualmente circa 700 clienti, governativi e privati, e produce più di tre milioni di immagini al giorno.
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