Presto il vaccino contro lo stress. Ricercatori sulla buona strada.

Dopo aver compreso come un batterio impedisca le infiammazioni, gli scienziati sperano di trattare questa malattia. 

Si potrebbe, dunque, prevenire, o almeno ridurre notevolmente, le reazioni dovute allo stress? I ricercatori dell'Università del Colorado negli Stati Uniti sono fiduciosi. Il team guidato da Christophe Lowry, professore di Fisiologia Integrativa, aveva già fatto un importante passo avanti in questo campo nel 2018. 

Aveva scoperto che un batterio del terreno, Mycobacterium vaccae, poteva ridurre le reazioni di stress nei topi. 

L'aveva iniettato con roditori maschi che aveva messo con un maschio più grande di loro e più aggressivo. Si erano mostrati meno stressati del solito, con una reazione di fuga indebolita. Il batterio aveva un effetto antinfiammatorio sul cervello, rendendolo meno sensibile alle conseguenze fisiche e comportamentali dello stress. 

Perché accadesse questo, tuttavia, i ricercatori del Colorado non l'avevano scoperto. Ora invece si sa, dice 'Psychology Today'. Lo stesso team ha identificato un acido grasso nei batteri che si lega ai recettori delle cellule immunitarie e blocca le sostanze chimiche infiammatorie. Una cellula trattata con questo lipide è quindi più resistente agli effetti dello stress. 

Questo è stato trovato includesa una prevenzione dell'infiammazione delle vie aeree in un modello di asma allergico o una diminuzione della colite da stress in un modello di malattia infiammatoria intestinale. I ricercatori sono persino riusciti a sintetizzare questo lipide. 

'... è un enorme passo avanti per noi perché identifica un componente attivo del batterio e del recettore di questo componente attivo nell'ospite', ha detto il professor Lowry. 

Questi lipidi potrebbero essere usati per produrre farmaci. Anche se per il momento la ricerca rimane limitata ai topi, i recenti progressi lasciano sperare in un'accelerazione per raggiungere i test sull'uomo. 

Resta da studiare attentamente le implicazioni di una disattivazione dello stress negli esseri umani usando questo lipide. Perché ci sono già farmaci per combattere lo stress, come la famiglia delle benzodiazepine. Ma conosciamo i loro effetti sul cervello e i rischi della dipendenza. Sarebbe quindi meglio cercare di evitare questo tipo di inconveniente.