Molti giocattoli venduti online in Europa sono pericolosi per i bambini

Secondo un sondaggio condotto dai produttori europei del settore, l’80% dei prodotti senza marchio offerti sulle piattaforme di commercio online non rispettano gli standard di sicurezza dell’Unione. I mercati online non sono tenuti a farlo. 

 

“Pericoloso per i bambini”. Questa è la conclusione di un'indagine pubblicata giovedì 17 ottobre su 'molti giocattoli senza marchio fabbricati al di fuori dell'Europa, ma venduti in Europa' su piattaforme di e-commerce come Amazon o Shein, riferisce il Financial Times con la CNN

Circa “l’80% dei giocattoli testati non soddisfacevano gli standard di sicurezza europei”, afferma Toy Industries of Europe (TIE), un gruppo industriale del settore, che ha testato più di un centinaio di articoli acquistati su dieci siti di e-commerce, 

“i cinesi AliExpress , Temu e Shein, il singaporiano Light in the Box, l'americano Amazon and Wish, il francese Cdiscount, il britannico Fruugo, l'olandese Bol e il polacco Allegro”, elenca il quotidiano britannico. 

Questi prodotti offerti da venditori terzi sfuggono alla responsabilità delle piattaforme e vengono “spesso spediti direttamente dalla Cina”. Gli industriali europei chiedono che Bruxelles colmi questo “vuoto giuridico”. 

Il campione analizzato comprendeva in particolare vasetti di Slime, questa pasta elastica dai colori vivaci, 'il cui contenuto di boro [un metalloide] era più di 13 volte superiore al limite legale, un anello da dentizione per neonati che poteva facilmente rompersi e presentava pericolo di soffocamento' o un giocattolo contenente piccoli magneti in grado di perforare l'intestino del bambino se questi li ingerisce. 

Il problema, secondo TIE, è che i consumatori “non si rendono conto che stanno importando direttamente il giocattolo”. 

Ogni mese “centinaia di milioni di pacchi”, controllati solo marginalmente dai doganieri europei, arrivano “direttamente ai clienti”. 

Le cose potrebbero cambiare dal 13 dicembre, con l'entrata in vigore del Regolamento europeo sulla sicurezza generale dei prodotti, che “obbliga i venditori a fornire informazioni quali nome del produttore, marca, indirizzo”. 

Dovranno inoltre “indicare il responsabile del prodotto all'interno dell'Unione”. La maggior parte delle piattaforme, tuttavia, non sarà ancora ritenuta responsabile del contenuto di ciò che vende – ad eccezione delle più grandi (Amazon, Shein e Temu), attraverso un altro regolamento europeo, quello relativo ai servizi digitali, entrato in vigore lo scorso febbraio.

sollevato il velo sull'intimo riavvicinamento tra uno spermatozoo e un ovocita

Grazie all’intelligenza artificiale, due gruppi di ricerca sono giunti alla stessa conclusione. Nei vertebrati, affinché gli spermatozoi possano fecondare l'ovocita, devono aderirvi grazie a tre proteine. 

 

“Per quasi tutti gli animali sulla Terra, la vita inizia con lo sperma che si fa strada verso la membrana di un ovocita”, ricorda il New York Times, e “in un modo o nell’altro, entrambe le cellule si riconoscono e si fondono”. 

Grazie ad AlphaFold, lo strumento di intelligenza artificiale (AI) di DeepMind in grado di determinare la forma 3D e le interazioni delle proteine, recentemente insignito del Premio Nobel per la Chimica 2024, questo “in un modo o nell'altro” un po' sfocato viene mostrato. 

“Guidati dalle sue previsioni, (due gruppi) indipendentementi (l’uno dall’altro) hanno identificato un trio di proteine ​​situate sulla testa dello spermatozoo e che si attaccano alla superficie dell’ovocita durante la fecondazione”, riferisce da parte sua la rivista Science. 

Pubblicati su Cell il 17 ottobre nell'ambito di uno studio sui pesci e su eLife in aprile per un lavoro sui mammiferi, questi risultati contraddicono l'idea diffusa secondo cui la fusione di due cellule sessuali dei vertebrati sarebbe basata sul riconoscimento di un'unica proteina del spermatozoi e una singola proteina dell'ovocita. 

Come spiega a Nature Enrica Bianchi, biologa della riproduzione dell'Università di Roma Tor Vergata, che non è stata coinvolta in questa ricerca: 

“Il vecchio concetto di una chiave che si adatta alla serratura per aprire una porta non funziona più. È più complicato”. 

Sebbene la fecondazione sia un argomento di interesse sia per gli scienziati che per il grande pubblico, si sa molto poco su come avviene negli animali vertebrati, un vasto gruppo che include gli esseri umani. 

Questo passaggio originario si rivela infatti difficile da comprendere: oltre ad avvenire rapidamente, si tratta di proteine ​​“incorporate in una membrana di grasso” che sono “difficili da studiare con i metodi consueti della biochimica”, spiega la rivista britannica. 

Per non parlare della complessità della coltura di ovociti di vertebrati in vitro o dei problemi etici legati alla fecondazione di ovociti umani, sottolinea la rivista americana Science. 

Ecco perché l’aiuto dell’intelligenza artificiale è gradito e rilevante in questo campo di ricerca. 

Nello studio pubblicato su Cell, “AlphaFold ha predetto che tre proteine ​​dello sperma si combinavano per formare un complesso proteico”, afferma il New York Times. 

Se “due di queste proteine ​​erano già note per la fertilità”, l’intelligenza artificiale ne ha individuata una completamente nuova.

I gatti cercano di capirci, più di quanto immaginiamo

Uno studio effettuato sui gatti dimostra che questi felini domestici sono capaci di associare parole e immagini. Sarebbe quindi possibile che i gatti, contro ogni apparenza, conoscano parole del nostro vocabolario quotidiano. 

 

Negli ultimi cinque anni abbiamo imparato molto sui gatti e sul loro rapporto con il linguaggio umano: ad esempio, sappiamo dal 2019 che questi piccoli felini conoscono il loro nome e, dal 2022, il nome della 'loro' famiglia umana e altri gatti con cui sono abituati a trascorrere del tempo. 

É stato appena compiuto un nuovo passo: secondo uno studio i cui risultati sono pubblicati su Scientific Reports, “i gatti imparano ad associare immagini e parole più rapidamente di quanto possano fare i bambini”, indica Science in un articolo divulgativo. 

Per Saho Takagi, dell’Università di Azabu in Giappone, che ha partecipato a questo lavoro, questo significa che “i gatti prestano attenzione a ciò che diciamo nella vita di tutti i giorni e cercano di capirci – più di quanto noi non immaginiamo”. 

Per giungere a questa conclusione, la ricercatrice e i suoi colleghi hanno addestrato 31 gatti adulti a imparare in modo simile ai bambini. 

Ogni felino, posto davanti ad uno schermo, guardava per nove secondi un'immagine trasmessa, in contemporanea ascoltava un messaggio registrato dal suo padrone in cui pronunciava per quattro volte la stessa parola: “keraru” per un unicorno bianco e blu, “parumo” per un sole rosso. 

La lezione è stata ripetuta più volte. Il gatto non ha ricevuto alcuna ricompensa – carezza o cibo – per la sua partecipazione. 

Poi dovette guardare le stesse immagini, ma questa volta le parole pronunciate a volte erano sbagliate. 

Analizzando la reazione dell'animale, gli scienziati sono riusciti a dedurre se l'animale stesse effettivamente creando un'associazione tra un'immagine e un nome. 

“Sorprendentemente, la stragrande maggioranza dei gatti ha imparato ogni associazione parola-immagine dopo solo due lezioni di nove secondi. La maggior parte dei bambini di 14 mesi ha bisogno di quattro lezioni da quindici secondi, durante le quali le parole vengono ripetute 7 volte, non 4", afferma Science. 

Intervistata dalla rivista americana, la specialista in sviluppo del linguaggio Janet Werker precisa il paragone, ricordando che i test per i bambini sono più difficili: parole di tre sillabe pronunciate in modo esagerato dal padrone per i gatti, parole di una sillaba pronunciate a velocità normale da voci sconosciute bambini. 

Tuttavia, questo lavoro potrebbe rassicurare i proprietari di gatti. Sì, i loro compagni pelosi potrebbero essere interessati alle loro dolci parole.

A Dubai le scuole di lusso spopolano

Spinto dal mercato degli espatriati, il settore dell’istruzione privata di lusso è in aumento. Liste d'attesa e tasse universitarie alle stelle sono all'ordine del giorno, spiega il sito americano “Bloomberg”. 

 

A Dubai, l'istruzione privata è un settore in forte espansione, soprattutto per soddisfare le esigenze di una popolazione composta principalmente da espatriati, che non ha accesso alle scuole pubbliche, spiega il sito americano Bloomberg. 

Questa situazione avvantaggia attori come Gems Education, uno dei maggiori operatori scolastici privati ​​al mondo. Fondata dal miliardario indiano Sunny Varkey, Gems offre prezzi che vanno da $ 3.900 a $ 33.000 all'anno (o da circa $ 3.500 a quasi $ 30.000), con servizi come un planetario da 70 posti e iPad per gli studenti della scuola materna. 

Il settore finanziario in forte espansione a Dubai, che attira molti finanzieri e banchieri, così come l'afflusso di espatriati attratti dalla sicurezza della città e dal regime fiscale favorevole, stanno contribuendo alla crescita vertiginosa della domanda di scuole di lusso. 

Gems prevede di creare 30.000 posti aggiuntivi per soddisfare la crescente domanda e persino di espandersi in Arabia Saudita. 

'Se fossimo andati nel Regno Unito o negli Stati Uniti, non credo che saremmo potuti crescere a questa scala', ha detto a Bloomberg Dino Varkey, figlio del fondatore di Gems e attuale amministratore delegato. 

Questa dipendenza dagli espatriati rende il settore vulnerabile alle fluttuazioni economiche e alle partenze di massa. 

Per il momento, comunque, gli espatriati continuano a pagare cifre elevate per mandare i propri figli a scuola. 

Secondo un sondaggio condotto da Alpen Capital, l'80% delle famiglie di espatriati negli Emirati Arabi Uniti spende più di un terzo del proprio reddito mensile in tasse scolastiche, e alcune arrivano al punto di attingere ai propri risparmi o contrarre prestiti. 

Nonostante questi costi, Bloomberg riferisce che le scuole private di Dubai sono quasi sature, costringendo alcune famiglie a ritrovarsi in liste d'attesa. 

Per gli espatriati a basso reddito come insegnanti, piccoli imprenditori o infermieri, la pressione finanziaria è intensa e li spinge a negoziare salari più alti. 

Cristoforo Colombo era spagnolo ed ebreo secondo un nuovo... studio spagnolo

I risultati di uno studio condotto per più di vent'anni dall'Università di Granada sono stati rivelati in un documentario trasmesso sabato 12 ottobre, festa nazionale spagnola. 

 

Queste conclusioni metterebbero in crisi la teoria delle origini italiane e cattoliche dell'esploratore. Ma non convincono tutti. 

“Né castigliano né portoghese. Niente più nobile nipote galiziano o maiorchino dei Re Cattolici. E ancor meno genovese”. Cristoforo Colombo era in realtà un ebreo sefardita spagnolo, nato probabilmente sulla costa mediterranea del Paese o nell'arcipelago delle Baleari, azzarda El Mundo. 

Il quotidiano conservatore riporta con entusiasmo, come molti altri media internazionali, i risultati di uno studio rivelato sabato 12 ottobre in un documentario trasmesso dal gruppo pubblico RTVE. 

“Le conclusioni di una ricerca portata avanti per oltre vent'anni dall'Università di Granada dimostrano che l'uomo che scoprì l'America nel 1492 non era italiano, tesi tradizionale sostenuta anche all'interno della Reale Accademia di “Storia spagnola”, insiste il quotidiano madrileno. 

Lo spettacolo, presentato nello stile di un'indagine criminale, segue “passo dopo passo l'analisi del DNA di Fernand Colomb, figlio di Cristoforo Colombo”. 

Le sue caratteristiche, indica El Mundo, sarebbero “compatibili con un'origine e una genealogia localizzate nel Mediterraneo occidentale, e più precisamente a Sefarad, termine ebraico che designa la penisola iberica”. 

Perché la teoria genovese dovrebbe quindi crollare? “Perché la Repubblica di Genova aveva espulso tutti gli ebrei dal XII secolo”. Cristoforo Colombo, durante la sua vita, secondo questa nuova ipotesi, nascose le sue origini ebraiche per sfuggire alle persecuzioni: nel 1492, i musulmani e 300.000 ebrei della Spagna furono costretti a convertirsi al cattolicesimo. 

É abbastanza per porre fine al dibattito una volta per tutte, quando “25 paesi e località rivendicano le origini dell’esploratore”? 

I risultati dello studio sono stati accolti con “stupore” da gran parte della comunità scientifica, indica El País. 

Per una buona ragione: lo studio non è stato sottoposto a revisione paritaria, né adeguatamente pubblicato su una rivista specializzata. 

Quel che è peggio è che in oltre 20 anni di lavoro nessun dato è stato comunicato. 'Le informazioni contenute nel documentario sono molto limitate', lamenta Antonio Salas al quotidiano di sinistra. 

"Stiamo parlando solo di un profilo cromosomico Y parziale. Il problema è che il cromosoma Y stesso rappresenta solo una frazione del nostro DNA e dei nostri antenati”. 

E il professore di genetica insisteva: 

“Le conclusioni sono sorprendenti, perché non esiste un cromosoma Y che possa definire in modo accurato ed esclusivo un’origine ebraica sefardita. Anche un intero DNA non permetterebbe di stabilire con certezza l’esatta origine geografica di un individuo". 

Il presentatore di questo thriller storico-scientifico e professore di medicina legale all'Università di Granada, José Antonio Lorente, dal canto suo, assicura: i dati scientifici saranno resi pubblici alla fine di novembre. 

Per lui il programma trasmesso in occasione della festa nazionale spagnola, anniversario dell'arrivo di Cristoforo Colombo in America, “non era un documentario scientifico ma un film basato sullo studio”.

L’Ecuador dice addio al suo ultimo “ricercatore del ghiaccio

”È morto venerdì all’età di 80 anni l’ecuadoriano Baltazar Ushca, l’ultimo ricercatore del ghiaccio del vulcano Chimborazo e personalità iconica del Paese”. Suo genero potrebbe subentrare. 

 

Baltazar Ushca Tenesaca aveva 15 anni quando iniziò ad “estrarre il ghiaccio dal vulcano Chimborazo”, camminando fino a “sette ore” per raccogliere i blocchi di ghiaccio che poi vendeva al mercato della Merced, a Riobamba, racconta El Comercio. 

Lavoro difficile e mal retribuito, a più di 5.000 metri di altitudine, alle pendici della vetta più alta del Paese. 

Ma ha “mantenuto la tradizione, nonostante la progressiva scomparsa di un'attività” vittima “della modernità e del cambiamento climatico”, continua il quotidiano ecuadoriano. 

Baltazar Ushca, gravemente ferito giovedì a casa sua da uno dei suoi tori, e morto venerdì 11 all'ospedale di Riobamba, era “un'icona nazionale e internazionale”, ha risposto il comune di Guano, dove risiedeva. 

“La sua dedizione e il suo percorso hanno ispirato intere generazioni, rendendolo un simbolo di resistenza, resilienza, cultura e amore per le nostre tradizioni”, aggiungono i consiglieri comunali.

La sua attività ha valso a Ushca il titolo di dottore honoris causa e ha ispirato “diversi documentari sulla sua vita e sulla cultura indigena”, precisa El Comercio. 

Se era considerato “l'ultimo ricercatore sul ghiaccio del Chimborazo”, Ushca ha tuttavia un potenziale successore: il suo genere Juan, “che aveva preso l'iniziativa di addestrarsi in questa attività ancestrale” da suo suocero, riferisce El Universo. 

'Se è ancora troppo presto per sapere se Juan manterrà la tradizione, le speranze sono alte che questo patrimonio venga preservato', osserva il titolo del giornale ecuadoriano. 

In gioco c’è anche la sopravvivenza di “Baltasar Agua”, la piccola azienda familiare creata nel 2022 e dedita alla vendita di acqua in bottiglia proveniente dai ghiacciai del Chimborazo. 

Venduto nel museo municipale di Guano, è molto frequentato dai turisti e fruttava al defunto Baltasar “tra i 400 ei 500 dollari al mese”.

Le formiche hanno inventato l’agricoltura dopo la caduta dell’asteroide che ha determinato la fine dei dinosauri

Le formiche iniziarono a coltivare funghi 66 milioni di anni fa, conferma un nuovo studio. Circa 40 milioni di anni dopo crearono i giardini. 

 

La scomparsa dei dinosauri fu una conseguenza ben nota della caduta di un gigantesco asteroide sulla Terra 66 milioni di anni fa. 

Ciò che è meno noto è che la fenomenale quantità di polvere proiettata nell’aria, quando questo corpo celeste di 10 chilometri di diametro colpì il nostro pianeta, oscurò il cielo per tre anni. 

La fotosintesi divenne quasi impossibile, le temperature scesero e molte specie si estinsero. Si è verificato anche un altro evento straordinario. “All’ombra della quinta estinzione di massa, le formiche hanno inventato l’agricoltura”, rivela lo Smithsonian Magazine. 

Più precisamente, “in un mondo in cui le piante faticavano a crescere e i funghi proliferavano”, le formiche cominciarono a coltivare i funghi per garantirsi la sopravvivenza. 

È questa la conclusione, pubblicata su Science, di uno studio genetico effettuato da entomologi su 276 specie di formiche, alcune delle quali agricole, e 475 specie di funghi. 

I ricercatori hanno così risolto l’enigma sull’origine di questo stretto rapporto, che consisteva “nella sua forma più rudimentale” in “formiche che raccoglievano funghi, ne diffondevano le spore e li difendevano [da malattie, siccità… in un rapporto di reciproco vantaggio”, descrive lo Smithsonian Magazine. 

Poiché alla fine gli insetti premurosi si nutrono dei loro protetti. 

Diverse prove paleontologiche avevano già dimostrato un'esplosione di funghi intorno a 66 milioni di anni fa, e si immaginava che il rapporto con le formiche potesse essersi evoluto in quel periodo. 

Ma abbiamo dovuto aspettare la conferma scientifica grazie alle tracce che questo rapporto simbiotico ha lasciato nel genoma dei funghi. 

I ricercatori hanno identificato un altro momento chiave, circa 27 milioni di anni fa: le formiche inventarono una forma di agricoltura “superiore”. Man mano che il clima si raffreddava e diventava più secco, “le praterie si espandevano a scapito delle foreste pluviali”, riferisce lo Smithsonian Magazine. 

Per garantire un'umidità ottimale per la crescita dei funghi, le formiche li installavano nel nido e li nutrivano, ad esempio con pezzi di foglie. 

Come sintetizza il quotidiano americano, “le formiche creavano i propri giardini in un'epoca in cui i nostri antenati si infilavano ancora tra gli alberi in cerca di frutti”.

Le coste europee un tempo erano ricchissime di ostriche

L'analisi di migliaia di archivi storici di 15 paesi europei rivela quanto le coste fossero disseminate di questa conchiglia, che ora è per lo più riservata alle feste dato il suo prezzo elevato. 

 

'Abbiamo dimenticato che una volta le ostriche erano onnipresenti', assicura Ruth Thurstan a Science. 

Specializzata in ecologia storica presso l'Università di Exeter in Inghilterra, ci ricorda che questo mollusco non è sempre stato la prelibatezza rara e costosa che conosciamo oggi. 

Era disponibile in una tale abbondanza che veniva venduto ad ogni angolo di strada nelle comunità vicine alla costa, o quasi. 

Ma questo accadeva prima dell’arrivo delle navi a vapore dotate di potenti draghe, poi del commercio marittimo, che portò allo sfruttamento eccessivo di questa risorsa e alla distruzione degli ecosistemi associati. 

Prima autrice di uno studio pubblicato il 3 ottobre su Nature Sustainability, Ruth Thurstan ha collaborato con altri 36 ricercatori per raccogliere e compilare più di 1.600 archivi storici di 15 paesi europei coprendo un periodo di trecentocinquanta anni. 

Hanno prodotto una mappa che mostra la densità dei banchi di ostriche sulle coste del Regno Unito, dell’Irlanda e dell’Europa continentale, e hanno stimato che almeno 1,7 milioni di ettari di fondali marini ospitavano un tempo ostriche in abbondanza. “È un'area equivalente a quella dell'Irlanda del Nord”, calcola Science. 

La rivista americana riporta che “uno dei primi documenti, pubblicato nel 1715 da Luigi Ferdinando Marsili, un naturalista italiano, descriveva l'abbondanza di banchi di ostriche nel mare Adriatico: 'Il fondale marino è fiancheggiato da ostriche, disposte quasi ciascuna sopra le altre sono come pietre, tanto da formare un muro'”. 

Per i suoi autori, lo studio potrebbe servire come punto di partenza per programmi di ripristino degli ecosistemi danneggiati. “Questo archivio empirico unico dimostra che i mari europei sono stati gravemente degradati e fornisce un contesto fondamentale per gli impegni di riabilitazione internazionale”, scrivono. 

Questo è anche ciò che immagina Leslie Reeder-Myer, antropologa ed ecologista della Temple University negli Stati Uniti, che non ha partecipato allo studio. 

“Questa nuova mappa ci aiuterà a sapere dove le ostriche erano particolarmente felici in passato”, ha detto a Science, “anche se è possibile che da allora il quadro ambientale sia cambiato in alcuni luoghi”.

I vantaggi di un anno di studio all'estero

Sei uno studente e sei restio a partire per fare parte dei tuoi studi all'estero? 

 

Secondo lo spagnolo “ABC”, questa esperienza ti porterà solo cose positive per la tua futura vita professionale (ma anche personale)! 

Secondo i dati di Campus France, ogni anno sono più di 100.000 gli studenti francesi che partecipano alla mobilità dei titoli. La Spagna è addirittura il primo paese ospitante del programma Erasmus+.

Se istintivamente pensiamo che un corso all'estero ci permetta di migliorare la nostra padronanza di una o più lingue, questo non è l'unico vantaggio, secondo il quotidiano ABC. 

Innanzitutto, la rivista sottolinea una qualità essenziale: “Vivere e studiare in un altro paese ti permette di lavorare sulle tue capacità di comunicazione e di adattamento a diversi ambienti culturali”, spiega Mar Morales, che lavora all’Università CEU San Pablo di Madrid. 

Questo è molto apprezzato dalle aziende e, più in generale, dal mercato del lavoro. Trasferirsi all’estero significa anche immergersi in nuovi usi e costumi, ed è necessario mostrare iniziativa per “affrontare le sfide e imparare a gestirle in un contesto completamente nuovo”. 

Inoltre, studiare all'estero ti consente di sviluppare una rete internazionale. “Alcuni master offrono collegamenti diretti con aziende e professionisti del settore, o anche la possibilità di svolgere stage, che possono poi facilitare l’integrazione nel mercato del lavoro internazionale”, continua Mar Morales. 

Come studente, un'esperienza del genere ti permette anche di interessarti a nuovi metodi di insegnamento e di accedere a tecnologie e approcci diversi in molte discipline. 

Naturalmente, studiare all’estero è spesso costoso e non tutti possono accedervi, ma ABC sottolinea che esistono molte borse di studio e aiuti finanziari. 

Anche se per Manuel Muñiz Villa, preside dell’Università IE, è importante che le università aumentino ulteriormente il sostegno finanziario agli studenti: “Ciò consentirà a più persone di beneficiare di questo tipo di esperienze, è la chiave per ridurre le disuguaglianze educative”. 

Su Google, le foto di funghi generate dall’intelligenza artificiale rappresentano pericoli reali

In risposta ad una domanda sulla specie “hairy coprin”, il motore di ricerca mostra un’immagine generata dall’intelligenza artificiale, senza indicarla. 

 

Abbastanza da ingannare gli utenti di Internet che si fiderebbero delle sue raccomandazioni per consumare il loro raccolto. 

Per “404 Media”, ciò solleva la questione della responsabilità di Google nel dire cosa è reale e cosa non lo è. 

Gli amanti dei funghi rischiano probabilmente di cercare su Google se la loro raccolta quotidiana può essere mangiata o meno. 'Google offre immagini di funghi generate dall'intelligenza artificiale (AI) quando gli utenti cercano determinate specie', spiega 404 Media. 

Il moderatore della community Reddit r/mycology, dedicata “all'amore dei funghi”, “ha osservato che digitando Coprinus comatus, nome scientifico del fungo peloso, nella barra di ricerca, appare la prima foto visualizzata da Google nell'intestazione, prima il risultato è un'immagine generata dall'intelligenza artificiale, molto diversa dal vero Coprinus comatus', continuano i media specializzati americani. 

Il problema è che Google mostra questa immagine di fungo generata dall'intelligenza artificiale senza specificare che lo sia, mentre la banca immagini di Freepik da cui proviene “la indica chiaramente come tale”. 

Elan Trybuch della New York Mycological Society afferma: 

“Il problema è che queste foto sembrano molto vicine alla realtà. Ciò non solo può avere conseguenze disastrose, ma, cosa ancora più importante, non farà altro che aggiungere confusione alla domanda: cosa è reale?” 

Quando viene chiesto, Google afferma che si impegna a “mettere in atto misure protettive” e “apportare miglioramenti sistematici” quando gli utenti segnalano un problema. Tuttavia, l'immagine in questione è tornata in cima alle ricerche giovedì 26 settembre, due giorni dopo la pubblicazione dell'articolo su 404 Media. 

'Il fatto che Google presenti l'immagine di un fungo generato dall'intelligenza artificiale come se fosse quella di una specie reale evidenzia due problemi legati ai contenuti generati dall'intelligenza artificiale', giudica il sito specializzato. 

Il gigante digitale presenta “informazioni potenzialmente false e pericolose come fatti” e si ritrova “incapace di ordinare tutti i contenuti generati dall’intelligenza artificiale che inondano Internet”. 

Il motore di ricerca numero uno è quindi incapace di “dire agli utenti cosa è reale e cosa non lo è”.

Qual è il posto migliore sul pianeta per i nomadi digitali?

“Business Insider” svela il luogo preferito di Pieter Levels, fondatore del sito Nomad List, che elenca le migliori destinazioni per i lavoratori nomadi. 

 

Il sito web Business Insider spiega dove sia 'il posto migliore in cui vivere come nomade digitale è secondo uno sviluppatore di intelligenza artificiale  che ha visitato 40 paesi diversi'. 

Il nomade digitale in questione è Pieter Levels, un imprenditore e sviluppatore autodidatta, che nella sua vita ha lanciato circa 40 start-up avendo vissuto in 40 paesi diversi e 140 città. 

Nel 2014 ha creato Nomad List dopo aver notato la necessità di un database di città adatte ai lavoratori nomadi. 

Dice: 'Volevo trovare città in cui avrei potuto lavorare sul mio laptop e viaggiare, ma le persone come me avevano bisogno di una connessione Internet veloce. Quindi ho pensato: 'Raccogliamo queste informazioni con un foglio di calcolo''. 

Quel documento è diventato il popolarissimo Nomad List, un sito che elenca e classifica le città di tutto il mondo in base al costo della vita e all'accesso a Internet in particolare, e che è utilizzato da milioni di persone. 

Oggi, per Pieter Levels, la città migliore per i nomadi digitali è proprio il luogo in cui ha avuto l'idea per Nomad List: Chiang Mai in Tailandia. 

Proprio secondo l’ultima classifica Expat Insider, la Thailandia si colloca al sesto posto come destinazione di espatrio. A Chiang Mai la vita costa poco e la gente è rilassata. 

“La qualità dell’aria è pessima, è un grosso problema. Inoltre fa piuttosto caldo. Ma è un posto davvero interessante”, riassume Pieter Levels, a cui piace anche il Brasile nonostante i problemi di sicurezza in alcuni luoghi. 

“Se vai nelle aree giuste, è fantastico. Il Brasile è incredibile. Se vai nelle aree sbagliate, potresti morire”.

Come vincere un premio Nobel?

In un illuminante contenuto interattivo, “Nature” ha raccolto i dati relativi a 346 Premi Nobel assegnati alle tre discipline scientifiche e tenta di trarne insegnamenti. Ecco un riassunto. 

 

Inizia la stagione dei Premi Nobel. Quella di fisiologia o medicina ha aperto le danze lunedì 7 ottobre, seguita il giorno dopo dalla fisica, poi dalla chimica mercoledì 9 ottobre. 

Poi le discipline non scientifiche: letteratura e pace l'11 e 12 ottobre e, la settimana successiva, il premio della Banca di Svezia per l’economia in memoria di Alfred Nobel, comunemente soprannominato “Premio Nobel per l’economia”. 

In attesa dei nomi dei vincitori, Nature ha proposto sul suo sito interessanti contenuti interattivi. 

La celebre rivista britannica ha raccolto i dati dei 346 Premi Nobel in tre discipline scientifiche, assegnati ogni anno – quasi – ininterrottamente dal 1901, per cercare di trarre insegnamento e rispondere alla domanda: come vincere questo prestigioso premio? 

Non sorprende che le informazioni raccolte suggeriscano che hai maggiori probabilità di vincere un premio Nobel se sei un uomo... E, se sei una donna, le tue possibilità sono migliori nella categoria fisiologia o medicina. 

Tuttavia, se sei una scienziata, questa possibilità è aumentata negli ultimi anni, riconosce Nature, che precisa: 

“Durante il XX secolo, solo 11 premi Nobel sono stati assegnati alle donne. Dal 2000 ne hanno vinte 15”. 

Inoltre, indipendentemente dal sesso, “le migliori possibilità di vincita si verificano quando si hanno 54 anni, l’età dei 24 vincitori”, osserva Nature. 

Al contrario, l’età media dei 646 vincitori del Premio Nobel per la scienza è di 58 anni. Il più giovane, Lawrence Bragg, aveva 25 anni nel 1915 quando vinse il corso di fisica con suo padre, William Bragg, per il loro lavoro sull'analisi delle strutture cristalline utilizzando i raggi X. 

Cinque anni fa, ricevendo il Premio Nobel per la Chimica insieme a Stanley Whittinghame Akira Yoshinoper il loro lavoro sullo sviluppo delle batterie agli ioni di litio, John B. Goodenough divenne il vincitore più anziano: aveva 97 anni. 

Nature sottolinea anche che cinque persone hanno vinto due premi Nobel, a volte in due discipline diverse. 

Si tratta di Frederick Sanger (chimica), John Bardeen (fisica), K. Barry Sharpless (chimica), Linus Pauling (chimica poi Premio Nobel per la pace) e Marie Curie (fisica poi chimica). 

Il contenuto interattivo fornisce una serie di altre lezioni, tra cui quelle sulle possibilità di vincere un Nobel a seconda di dove si conduce la propria ricerca, e ci ricorda che “lavorare nello stesso laboratorio di un premio Nobel, passato o futuro, aumenta le tue possibilità vincerne uno, così come collaborare con un ricercatore il cui mentore è stato un premio Nobel”. 

Ora che conoscete la ricetta non resta che augurarvi buona fortuna.

IA, amica o nemica del clima?

Mentre molti avvisano sui potenziali effetti disastrosi della svolta IA sul clima, si cerca di valutarne l'impatto ambientale, senza cedere al pessimismo. 

 

Qual è l'impatto dell'IA sul clima? Per rispondere a questa domanda, Newsweek ha studiato il "data center" collegato allo sviluppo dell'IA. "L'intelligenza artificiale potrebbe rivoluzionare le energie verdi", ma il paradosso è che richiede molta energia, ricorda la rivista. 

"Le stime EA sul consumo di energia AI variano considerevolmente". Devono quindi essere gestiti con cautela, avverte Newsweek, che tuttavia cita diversi studi. Secondo uno di essi, "la ricerca sul web condotta utilizzando l'IA generativa consuma dieci volte più energia di una ricerca convenzionale". 

Un rapporto dell'American Institute for Research on Electricity Production (Electric Power Research Institute), trasmesso dal giornale, ritiene che "entro la fine del decennio, i data center potrebbero assorbire il 9% dell'intera produzione di elettricità negli Stati Uniti", contro il 4% attualmente. 

Data la domanda di esplorazione, il GAFAM cerca di garantire fonti energetiche nonfossili. "Ma anche con questi enormi investimenti in energie pulite, la maggior parte dell'elettricità americana [...] proviene ancora dalla combustione di combustibili fossili, in particolare gas naturale", ricorda Newsweek. 

"Nonostante la frenesia della spesa per l'energia pulita da parte della Big Tech, i rapporti più recenti di Microsoft e Google hanno mostrato forti aumenti delle emissioni di gas serra nel 2023, in gran parte a causa della crescita in termini di intelligenza artificiale. 

E l'avvento di data center più efficienti dal punto di vista energetico è lontano dalla panacea. "Perché poiché l'IA diventa più efficiente in termini di energia, probabilmente lo useremo ancora di più, consumando altrettanto energia, se non più". 

Questo si chiama Paradossp di Jevons, che vuole migliorare l'efficacia di una risorsa non causa una riduzione, ma un aumento, del suo consumo. 

D'altra parte, pone la rivista, l'intelligenza artificiale consente ai ricercatori di lavorare sui cambiamenti climatici, con strumenti per "allineare le energie rinnovabili intermittenti sulle esigenze della rete elettrica, migliorare le previsioni di incendi e inondazioni e facilitare la scoperta di materiali per i materiali per pulire Tecnologie”. 

Affinché la Saga IA finisca bene, le aziende devono ancora giocare il gioco della trasparenza, sottolinea il giornale americano. 

Tuttavia, molti ricercatori si lamentano oggi della mancanza di dati condivisi, "in particolare per quanto riguarda i modelli più diffusi (di IA)" e richiedono un quadro legislativo per stabilire una maggiore trasparenza sulla loro impronta energetica. 

Dopo un mese nello spazio, i tessuti cardiaci presentarono già segni di invecchiamento

I ricercatori hanno applicao "sul cuore un chip" a bordo della ISS. La loro analisi mostra cambiamenti simili agli effetti dell'invecchiamento, reversibili una volta sulla Terra. 

 

Dopo solo un mese trascorso nello spazio, i tessuti cardiaci umani si stavano indebolendo, i battiti diventavano irregolari e subivano cambiamenti molecolari e nell'espressione dei loro geni. 

Questo è almeno ciò che accade per i campioni in vitro incorporati sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che sono stati oggetto di particolare attenzione in orbita e una volta tornati sulla Terra. 

“Le alterazioni causate dal volo spaziale sono simili agli effetti dell'invecchiamento cardiaco, scrivono gli autori dello studio pubblicati il ​​23 settembre in Atti della National Academy of Sciences (PNAS), che evidenzia il potenziale interesse di questo metodo per la ricerca sull'età e i legani con problemi vascolari. 

Oltre all'idea di avere un modello per studiare determinate malattie correlate all'età, questi lavori miravano a esaminare gli effetti della microgravità, su scala cellulare, sugli astronauti. 

I ricercatori hanno quindi progettato "un chip sul cuore", una tecnica relativamente recente nel mondo della biologia, che consente di riprodurre alcune caratteristiche cellulari, biochimiche, fisiche e fisiologiche dei tessuti umani. Diversi ne sono stati inviati nello spazio ead altri sono rimasti sulla terra. 

I cambiamenti nei tessuti osservati a bordo della ISS, tuttavia, sono scomparsi dopo pochi giornie. “Se crediamo che questi risultati, Sunita Williams e Butch Wilmore - due astronauti della NASA sono rimasti bloccati nella Stazione Spaziale Internazionale per diversi mesi a causa di problemi tecnici legati al loro veicolo spaziale starliner, costruito da Boeing - probabilmente subiscono disturbi cardiovascolari a Terra ", spiega Joseph Wu, cardiologo dell'Università di Stanford, in California, che non ha partecipato allo studio. 

"Questo approccio che usa i chip è innovativo, ma non consente di rilevare altre importanti alterazioni del sistema cardiovascolare, specialmente in termini di pressione sanguigna", dice il cardiologo. 

Il team dietro questo studio prevede di restituire nuovi tessuti alla ISS al fine di esaminare gli effetti dei voli spaziali sul corpo umano più approfondito. I ricercatori sperano persino di essere in grado di testare i farmaci per contrastare gli effetti della microgravità sul cuore.  

Questi microbi che popolano il nostro cervello: benvenuti in terra sconosciuta

Non molto tempo fa i neuroscienziati scoprirono che il cervello umano è pieno di microbi. Ora stanno cercando di capire il loro ruolo nella nostra salute. 

 

Un crescente numero di ricerche suggerisce che la demenza può derivare da un aumento della carica microbica nel cervello con l’avanzare dell’età. 

“Nella nostra giovinezza, il sistema immunitario è abbastanza forte da impedire a troppi di questi organismi di raggiungere i nostri tessuti neuronali. 

Con l’età, invece, le nostre difese si indeboliscono – un processo chiamato “immunsenescenza” – e permettono il passaggio di alcuni microbi», spiega la rivista. 

Non sappiamo esattamente come questi microbi finiscano nel nostro cervello e sono state avanzate diverse ipotesi. Ma ciò che conta di più per alcuni ricercatori è ciò che fanno lì. 

Sono interamente responsabili di malattie come l’Alzheimer? E se sì, possiamo prenderli di mira per prevenire lo sviluppo della malattia?

Sono solo dannosi?

“Dopo tutto, alcuni microbi intestinali aiutano la digestione, quindi è possibile che altri nel cervello contribuiscano all’analisi e al ragionamento”, osserva New Scientist. 

In attesa che la ricerca faccia piena luce sul ruolo di questo microbioma cerebrale, la scoperta del suo coinvolgimento nelle malattie neurodegenerative suggerisce già nuovi potenziali trattamenti. 

Questo nuovissimo campo di studio dovrebbe consentire grandi progressi negli anni a venire.