Tokyo passa alla settimana di quattro giorni per aumentare il tasso di natalità

La più grande metropoli del mondo sta sperimentando una nuova politica per invertire il declino della curva delle nascite. 

 

Il governo metropolitano di Tokyo offre ai suoi dipendenti la possibilità di alternare quattro giorni di lavoro e tre giorni di riposo a partire da aprile 2025 per raggiungere l’equilibrio tra lavoro e vita privata. 

La settimana di quattro giorni per sostenere la natalità. “Le autorità della città più grande del mondo stanno lanciando un esperimento radicale per invertire il basso tasso di natalità del Giappone”, riferisce il Financial Times. 

Il governo metropolitano di Tokyo ha deciso di consentire la settimana di quattro giorni a partire dall’aprile 2025, unendosi a “un movimento in crescita” volto a riequilibrare lavoro e vita privata attraverso “l’approccio ‘quattro giorni-tre giorni’”. 

“Migliaia di dipendenti comunali” dovrebbero beneficiare di questo progetto, che permette loro di “adattare il proprio orario di lavoro in modo da avere a disposizione un giorno a settimana a loro scelta”. 

Mentre in Giappone il tasso di natalità diminuisce per il sedicesimo anno consecutivo e “il numero di bambini nati a Tokyo è diminuito di oltre il 15% tra il 2012 e il 2022”, le autorità stimano che “l’aumento del tempo libero e una maggiore flessibilità dovrebbero – in teoria – rendere meno restrittivo il compito di allevare i figli», continua il quotidiano economico britannico. 

Il governatore Yuriko Koike ha giustificato questa politica martedì 10 dicembre davanti all’Assemblea metropolitana di Tokyo, ricordando “l’importanza delle organizzazioni di lavoro flessibili, in particolare per le donne”, osserva il Japan Times. Ha spiegato: 

“Continueremo a valutare modalità di lavoro flessibili, in modo che le donne non debbano sacrificare la propria carriera a causa delle scelte di vita, in particolare durante la gravidanza e la maternità”. 

Concretamente, i dipendenti pubblici di Tokyo potranno scegliere di “ridurre il proprio orario di lavoro fino a due ore al giorno” con il “nuovo sistema di 'congedo parziale per la cura dei figli'” e di alternare quattro giorni lavorativi e tre giorni di riposo, precisa il Quotidiano giapponese in lingua inglese. 

A maggio, il Parlamento giapponese ha votato per richiedere “alle aziende di offrire opzioni di lavoro flessibili ai dipendenti con figli piccoli”, offrendo il telelavoro o orari di lavoro ridotti, e per “pubblicare dati sul congedo di paternità” nelle aziende con più di 300 dipendenti.

Scoperto un nuovo modo per identificare i numeri primi

Erano passati venticinque anni dall'ultima volta che era stato fatto qualche progresso nella conoscenza degli affascinanti numeri primi. Due ricercatori ne propongono uno. Gli strumenti che hanno sviluppato potrebbero far progredire altre aree della matematica. 

 

Non capita tutti i giorni di parlare di progressi in matematica: due ricercatori hanno scoperto un nuovo modo per identificare i numeri primi. Una novità in più di venticinque anni. 

I numeri primi affascinano da tempo e svolgono un ruolo importante in molti campi, dalla matematica fondamentale alla crittografia, all’informatica e alla teoria dei giochi. 

Si tratta dei numeri interi naturali maggiori di 1 che hanno la caratteristica di essere divisibili solo per 1 e per se stessi. Quindi, 2, 5, 7, 11, 13, 17, ecc., sono numeri primi; 2 è l'unico numero primo pari. 

I numeri primi sono, in un certo senso, gli elementi costitutivi di base che compongono tutti i numeri interi.  

Per secoli i matematici hanno esplorato diversi modi per combinarli ma anche per riconoscerli. Finché un numero non è troppo grande, i metodi per sapere se è primo o meno sono relativamente semplici, ma non appena ci troviamo di fronte a un numero grande le cose si complicano. 

L'ultimo progresso risale al teorema di Friedlander-Iwaniec, enunciato nel 1997. Quello nuovo, proposto da Benjamin Greendell'Università di Oxford e Mehtaab Sawhneydella Columbia University, New York, che non è stato ancora pubblicato in una rivista sottoposta a peer review, ci consente di fare un ulteriore passo avanti. 

Senza entrare nei dettagli, ricordiamo che, per dimostrare il loro nuovo modo di identificare i numeri primi, i due ricercatori hanno sviluppato una serie di metodi che combinano due campi matematici molto distanti tra loro, la teoria dei numeri e la combinatoria. 

Questi strumenti potrebbero aiutare altri matematici a fare nuove scoperte e a compiere nuovi passi. 

“La cosa più emozionante è la base della dimostrazione, che contiene un sacco di nuove idee. Chissà a quali altre scoperte porteranno queste idee?”, si chiede Alex Kontorovich, matematico della Rutgers University nel New Jersey, su New Scientist, che si dice impressionato dai risultati dei suoi colleghi.

I serpenti velenosi potrebbero migrare in massa a causa del riscaldamento globale

Secondo uno studio si prevede che gli areali di alcune specie aumenteranno notevolmente entro il 2070. 

 

“Molti paesi non sono preparati” e “saranno vulnerabili ai morsi”, avverte il Guardian. 

Il quotidiano britannico riporta venerdì 3 maggio le conclusioni di uno studio pubblicato sulla rivista Lancet Planetary Health, secondo cui il cambiamento climatico rischia di portare alla migrazione su larga scala di specie di serpenti velenosi verso nuove regioni del mondo. 

Gli scienziati hanno modellato la distribuzione geografica di 209 specie di serpenti velenosi noti per causare emergenze mediche negli esseri umani, per capire dove diverse specie potrebbero trovare condizioni climatiche favorevoli entro il 2070. 

Ne sono interessati Nepal, Niger, Namibia, Cina e Myanmar 

La maggior parte delle specie vedrà il proprio areale ridursi a causa della scomparsa degli ecosistemi tropicali e subtropicali, ma per alcune specie quello dovrebbe al contrario aumentare. Come la vipera del Gabon dell'Africa occidentale (fino a +250%), o l'aspide europeo e la vipera cornuta (gli scienziati ne prevedono il raddoppio). 

I paesi a basso reddito dell’Asia meridionale e sud-orientale, così come alcune parti dell’Africa, saranno particolarmente colpiti, spiega The Guardian. 

Pertanto, “i ricercatori prevedono che Nepal, Niger, Namibia, Cina e Myanmar otterranno il maggior numero di specie di serpenti velenosi dai paesi vicini colpiti dal riscaldamento globale”. 

Fuochi d’artificio di Capodanno, fonte di stress per gli uccelli

Scienziati olandesi hanno scoperto che le esplosioni disturbano gli uccelli, a distanze fino a circa 10 km. 

 

“Che Capodanno sarebbe senza i fuochi d’artificio?', si chiede Salon. Ma il sito americano avverte: il “festival annuale delle esplosioni” che risuonerà e illuminerà il cielo di tutto il mondo nella notte tra il 31 dicembre e il 1° gennaio per segnare il passaggio al 2024 “ha un impatto notevole sulla fauna selvatica, causando agli uccelli considerevoli fatica'. 

I media hanno riferito venerdì 29 dicembre un recente studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Ecology and the Environment, secondo la quale gli uccelli hanno 1.000 volte più probabilità di essere in volo la notte di Capodanno, “in molti casi, probabilmente presi dal panico fuochi d'artificio”, rispetto alle altre sere. 

I ricercatori olandesi hanno utilizzato radar meteorologici e conteggi sistematici degli uccelli per quantificare le differenze nelle risposte al volo tra gli habitat e le comunità di uccelli corrispondenti. 

Hanno scoperto che i disturbi legati ai fuochi d’artificio diminuivano con la distanza, “ma l’attività di volo complessiva rimaneva dieci volte più elevata a distanze fino a circa 10 km”. 

Un’altra osservazione è che le comunità di specie di grandi dimensioni – come le oche – hanno mostrato una risposta più forte rispetto alle comunità di specie di piccole dimensioni. 

'Questo non è uno stress benigno', insiste Salon. “I fuochi d’artificio innescano la risposta di volo – cioè sia il volo letterale che la risposta allo stress nota come ‘ipereccitazione’ – che consuma l’energia degli uccelli”. 

“Data la natura pervasiva di questo disturbo, istituire ampie zone prive di fuochi d’artificio o centralizzare i fuochi d’artificio nei centri urbani potrebbe aiutare a mitigare i loro effetti sugli uccelli”, raccomandano gli autori dello studio.

Le conseguense del primo test nucleare americano, peggiori del previsto

Secondo uno studio prepubblicato il 20 luglio, il primo test nucleare americano, effettuato nell'ambito del progetto Manhattan nel 1945, colpì 46 stati, Canada e Messico. 

 

Conseguenze che potrebbero consentire alle nuove persone di essere risarcite dallo stato federale americano. 

Il primo test nucleare americano, effettuato nel 1945 nel deserto del New Mexico, “fu molto più potente del previsto”, sottolinea il New York Times. 

Sulla scia dell'uscita del film Oppenheimer, che racconta la vita del padre della bomba atomica, un'analisi in anteprima il 20 luglio ha rivelato la portata dei test effettuati nell'ambito del Progetto Manhattan. 

Condotto da un gruppo di scienziati sotto la supervisione di Sébastien Philippe, ricercatore del Science and Global Security Program dell'Università di Princeton, e attraverso 'l'uso di software di modellazione all'avanguardia', lo studio, non ancora sottoposto a una rivisitazionbe scientifica, afferma che 46 stati, Canada e Messico furono, all'epoca, colpiti da fallout radioattivo. 

“Il 16 luglio, durante un test dal nome in codice Trinity … , il fungo atomico è salito … a un'altitudine compresa tra i 15.000 e i 21.000 metri”, scrive il quotidiano di newyork. 

I ricercatori del Progetto Manhattan non avevano considerato le conseguenze oltre la portata immediata del test, sostiene lo storico nucleare Alex Wellerstein, citato dal New York Times: 

“Non pensavano che basse dosi potessero avere effetti su gran parte della popolazione. Questo è l'intero problema con questa ricaduta radioattiva". 

A quel tempo, non esisteva alcuna stazione di monitoraggio a livello nazionale per monitorare le ricadute dell'esplosione. 

“Inoltre, i dati storici indispensabili per conoscere le condizioni meteorologiche e lo stato dell'atmosfera erano disponibili solo a partire dal 1948”, aggiunge il giornale. 

Nuovi dati rilasciati quest'anno da un centro meteorologico europeo, risalenti al 1940, hanno permesso agli scienziati di misurare meglio le ricadute del test del New Mexico. 

I risultati dello studio potrebbero essere ripresi dagli attivisti per aumentare il numero di persone ammissibili “a un risarcimento da parte dello Stato federale per essere state eventualmente esposte a radiazioni da esplosioni atomiche nell'atmosfera”, sottolinea il New York Times. 

Le autorità federali hanno già pagato 'più di 2,5 miliardi di dollari di risarcimento ai lavoratori nucleari in gran parte degli Stati Uniti occidentali' dal 1990, ricorda il NYT. 

Lo studio sarà ora presentato a una rivista scientifica, dove sarà sottoposto a peer review prima di una possibile pubblicazione.

Perché l'aurora boreale è stata visibile così lontano dai poli?

Negli ultimi mesi abbiamo potuto osservare l'aurora boreale in luoghi impensabili, lontani dalla Norvegia, dall'Alaska o dall'Antartide. 

 

Nella notte tra il 24 e il 25 aprile, l'aurora boreale era visibile ad occhio nudo molto più lontano dai poli del solito, come a Douai (Francia settentrionale), in Inghilterra e nello stato americano del Minnesota, per l'emisfero settentrionale, o a Christchurch (Nuova Zelanda) nell'emisfero australe. 

Era la seconda volta in due mesi che questi riflessi di luce verde, rosa e viola potevano essere osservati così facilmente a queste latitudini. Come è possibile? 

Questo fenomeno in realtà non è così raro, si verifica circa una volta ogni dieci anni. Quando il Sole inizia un nuovo ciclo di undici anni di attività, l'aurora boreale può effettivamente essere vista in luoghi diversi dai paesi nordici. 

Se è successo due volte di seguito, è stato a causa di una tempesta geomagnetica. 

Uno scienziato ha spiegato al New York Times che venerdì 22 aprile il Sole ha emesso molto plasma, causando un altro episodio di intensa aurora boreale. 

'Il Sole ha emesso un grande blocco di plasma', ha detto Robert Steenburgh, un esperto della National Oceanic and Atmospheric Administration. 

Risultato: 'La nostra magnetosfera ha preso il sopravvento'. 

Quando il Sole erutta, rilascia particelle che poi entrano in contatto con il campo magnetico terrestre. 

L'energia rilasciata diventa quindi visibile. Poiché queste particelle sono naturalmente orientate verso i poli, l'aurora boreale è generalmente visibile in Norvegia, Alaska o Antartide. 

Questa volta i fortunati sono stati più numerosi.

Thanksgiving, il mito che i nativi americani vogliono sbolognare

Per il Ringraziamento è meglio coccolare un tacchino che mangiarselo. 

 

Per questo 24 novembre, quando gli americani celebrano la tradizionale festa del Ringraziamento, la rete delle 'Gentle Barns - fattorie benevole' ha invitato il pubblico a coccolare i propri tacchini e tacchine e condividere un pasto vegano. 

I tacchini hanno “artigli affilati, becchi appuntiti e divertenti escrescenze rosse sul collo. Accoccolarsi a loro non è quindi la prima idea che viene in mente quando ne vedi uno correre nel cortile di una fattoria”, sottolinea il Washington Post. 

Eppure questa è l'esperienza che vuole condividere la piccola rete Gentle Barns, tre santuari per animali situati negli stati di California, Missouri e Tennessee. 

Ogni anno, in occasione del Ringraziamento, questi tre allevamenti invitano il pubblico a conoscere i loro tacchini, tra gli altri animali salvati dal macello. 

Secondo Ellie Laks, che vent'anni fa fondò il Gentle Barn a Santa Clarita, un sobborgo di Los Angeles, il pubblico è affezionato a questi incontri. 

Ha accolto il suo primo tacchino - una femmina di nome Printemps - nel 2002, e ora è a capo di una mandria variegata 'di 200 mucche, cavalli, asini, maiali, pecore, capre, lama e una varietà di uccelli che vanno dal pollo al tacchino'. 

Dopo aver rapidamente scoperto che i tacchini possono essere affettuosi, Ellie Laks ha pensato che ad altre persone sarebbe piaciuto coccolare tacchinii. 

Quindi ha distribuito 'alcuni volantini in giro per la città offrendo alla gente del posto di venire il Giorno del Ringraziamento e condividere una fetta di torta e una sessione di coccole al tacchino'. 

'Non avevo assolutamente idea se avrebbe attirato la gente, ricorda, ma avevamo una fila di oltre un centinaio di persone'. 

Così ha deciso di farne un evento annuale che ha semplicemente soprannominato “Benevolent Thanksgiving”, con l'idea di “mostrare alle persone che queste sono creature gentili e gentili”. 

Ora, con una donazione di $ 50 presso la California farm e $ 25 presso le altre due aziende agricole della rete, che operano tutte come organizzazioni senza scopo di lucro, i visitatori possono godere di una visita guidata dei locali, una degustazione di dolci e sidro caldo e, naturalmente, una sessione di coccole con i tacchini, mentre li nutriamo con mirtilli rossi e uva.

Quanto ai visitatori più riluttanti, possono sempre optare per un'alternativa che è diventata molto popolare durante la pandemia di Covid-19, 'una forma di terapia chiamata 'bacia una mucca'', riporta il quotidiano.

In caduta libera le vendite di computer

Nel terzo trimestre, la domanda globale di personal computer è scesa del 19,5%, il calo più marcato in più di due decenni. 

Nonostante l'inizio dell'anno scolastico, i prodotti elettronici non sono più apprezzati dai consumatori e le aziende stanno ritardando i loro acquisti in un clima economico abbastanza cupo. 

Il ritorno a scuola e all'università non ha fatto portato nulla. I computer sembra non siano più apprezzati dai consumatori di tutto il mondo. 

Secondo il Wall Street Journal, la domanda di PC sta crollando, le vendite del terzo trimestre sono diminuite del '19,5% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, segnando il calo più grande degli ultimi due decenni'. 

I produttori 'hanno consegnato 68 milioni di PC nell'ultimo trimestre, rispetto agli 84,5 milioni dell'anno scorso', riferisce il quotidiano aziendale. 

'I risultati di questo trimestre potrebbero segnare un rallentamento storico', ha affermato un analista di Gartner. Le catene di approvvigionamento sono sicuramente meno congestionate, ma 'le scorte elevate sono ora un grosso problema' data la domanda fiacca, sia da parte dei privati ​​che delle imprese. 

Durante la pandemia le vendite di apparecchiature elettroniche sono aumentate vertiginosamente, stimolate dalla necessità di apparecchiature per il telelavoro o per la formazione a distanza. 

Ma l'inflazione sta 'soffocando la spesa dei consumatori' in un contesto macroeconomico difficile, sottolinea il quotidiano di Wall Street.

Il dugongo si è estinto in Cina

Il mammifero all'origine della leggenda delle sirene non si vedeva nelle acque della regione dal 2000. Una scomparsa legata all'attività umana. 

Un mansueto mammifero erbivoro che può pesare fino a 900 chilogrammi, il dugongo è stato dichiarato 'funzionalmente estinto' nelle acque cinesi, secondo un nuovo studio. 

Questo animale fa parte dell'ordine dei sireni, con tre specie di lamantini, così chiamati perché è l'osservazione di alcuni esemplari che starebbe alla base della leggenda delle sirene. 

La presenza di dugonghi è documentata nelle acque cinesi da diverse centinaia di anni. 

Ma gli avvistamenti sono diventati sempre più rari. Per scoprirlo con certezza, gli scienziati della Zoological Society of London (ZSL) e dell'Accademia cinese delle scienze hanno condotto un'indagine intervista sui luoghi in cui erano stati visti in precedenza i dugonghi, afferma ZME Science. 

Hanno scoperto che dal 2000 non c'erano più avvistamenti confermati. Intervistando 800 persone che vivevano nelle regioni costiere in questione, nessuno le aveva viste in media per 23 anni, a parte tre testimoni che hanno affermato di averne visto uno durante il ultimi cinque anni, senza che tali affermazioni possano essere verificate. 

'Il nostro nuovo studio mostra forti prove della perdita regionale di un'altra specie carismatica di mammiferi acquatici in Cina, purtroppo, ancora una volta guidata da attività umane insostenibili', ha detto al Guardian Samuel Turveydu di ZSL. 

Questi risultati dovrebbero essere un campanello d'allarme per dare priorità agli sforzi di conservazione in Cina e altrove. 

I dugonghi sono stati vittime della pesca, delle collisioni con le navi e della distruzione del loro habitat, compresi i letti di fanerogame dove si nutrono. 

Il 7% dell'habitat delle fanerogame viene perso ogni anno a causa del cambiamento climatico, della pesca non regolamentata, dello sviluppo costiero e dell'inquinamento agricolo. 

Questa mancanza di recenti avvistamenti ha spinto gli scienziati a dichiarare il dugongo 'funzionalmente estinto' nelle acque cinesi. Ciò significa che mentre alcuni rimangono nella regione, il loro numero potrebbe non essere sufficiente per fermare il declino della popolazione. 

Altri dugonghi vivono in altre parti del mondo, ma solo quelli che si trovano nell'Australia settentrionale e nel Golfo Persico avrebbero una possibilità di sopravvivenza a medio termine. 

Navi da guerra e dolmen: la siccità in Europa restituisce molte reliquie storiche.

Dopo la storica siccità che ha colpito l'Europa, lo spettacolare calo del livello dell'acqua in molti fiumi e bacini di dighe ha rivelato vestigia storiche che si credeva fossero state inghiottite per sempre. 

La scorsa settimana, all'altezza del porto serbo di Prahovo, il Danubio non era più il maestoso fiume immortalato da Strauss a ritmo di valzer, ma “un cimitero di navi da guerra tedesche” affondate durante la seconda guerra mondiale, “pieno di 'esplosivi e ordigni', riporta il Washington Post. 

Queste navi “facevano parte della flotta nazista del Mar Nero, affondata nel 1944 mentre cercava di sfuggire alle forze sovietiche”, precisa il quotidiano. 

Solitamente sommerse, queste navi sono emerse dalle profondità del Danubio grazie allo spettacolare calo del livello dell'acqua osservato nelle ultime settimane. 

Non è la prima volta che questi relitti di guerra riappaiono: avevano già visto la luce nel 2003, durante una precedente ondata di caldo. “Ma la gravità della siccità di quest'anno ha reso la navigazione particolarmente difficile, con relitti che rappresentano un pericolo per i pescherecci e le navi da navigazione, che devono aggirarli per liberare un passaggio”, sottolinea il quotidiano della capitale americana. 

In Spagna sono le riserve idriche ad aver svelato i loro segreti, in particolare diverse città fantasma – a volte in perfette condizioni – inghiottite durante la creazione delle dighe. Ma la sventura di alcuni è la felicità di altri, e gli archeologi sono forse tra i pochi a beneficiare del prosciugamento dei bacini idrici. 

Così, questo mese, l''ondata di caldo incessante' che ha colpito la penisola iberica 'ha rivelato le decine di monoliti preistorici' di Guadalperal in una riserva d'acqua prosciugata in Estremadura. 

Gli archeologi possono quindi, per un certo periodo, studiare da soli questa “Stonehenge spagnola”, scoperta negli anni '20 e sommersa negli anni '60 durante la costruzione della diga di Valdecanas. 

Da allora, secondo la NASA, era stato completamente visibile solo 'in rare occasioni'. 'È una sorpresa e una rara opportunità di accedere al sito', ha confermato al Washington Post l'archeologo Enrique Cerdillo, 'che si precipiterà' a studiare i dolmen', prima che vengano nuovamente sommersi'. 

È stata appena identificata una nuova specie di ninfea gigante

Una ninfea gigante trovata in Bolivia si è rivelata una specie a sé stante. Fu battezzata “Victoria boliviana”. É la ninfea più grande del mondo. 

È stata appena identificata questa nuova specie gigante originaria della Bolivia. Con i suoi 3,2 metri di diametro e i suoi fiori più grandi di una testa umana, “questa nuova specie è la più grande del suo genere”, sottolinea Gizmodo. 

Chiamata Victoria boliviana, è descritta in Frontiers in Plant Science, il4 luglio. Secondo una dichiarazione, è la prima ad essere scoperta in oltre un secolo al Kew Gardens, Londra, dove la pianta ha trascorso 177 anni nascosta nelle collezioni prima di essere identificata come specie separata da Victoria cruziana e Victoria amazonica (originaria del Sud America), che crescono anche in questo insieme di giardini botanici londinesi. 

Carlos Magdalena, ricercatore botanico e orticolo dei Kew Gardens, sospettava da tempo l'esistenza di una specie non identificata nelle acque del sito. In particolare aveva notato che alcuni esemplari non somigliavano del tutto alle due specie conosciute. 

Insieme ad altri ricercatori, coautori della ricerca, ha studiato e coltivato campioni di piante dal giardino botanico di Santa Cruz de La Sierra e dai giardini di La Rinconada, in Bolivia. 

Hanno germinato i semi fianco a fianco per confrontarli. Sono stati così in grado di verificare che le piante avevano foglie, fiori e semi distinti. 

Le analisi del DNA hanno confermato queste differenze. I ricercatori hanno scoperto che con oltre 4 miliardi di coppie di basi, il genoma di Victoria boliviana era leggermente più grande di quello di Victoria cruziana, ma più piccolo di quello di Victoria amazonica. 

Inoltre, il New Scientist sottolinea: 

“Ulteriori analisi genetiche hanno dimostrato che l'antenato comune di 'Victoria cruziana' e 'Victoria boliviana' si separava da 'Victoria amazonica' circa cinque milioni di anni fa, mentre l'antenato comune di 'v. cruziana' e 'V. boliviana’ esisteva ancora circa un milione di anni fa”. 

Victoria boliviana sembra essere a maggior rischio di estinzione rispetto alle altre due specie, a causa dell'area geografica più piccola in cui vive in natura. 'Le tre specie sono sempre più minacciate dalla continua deforestazione in Amazzonia', insiste il settimanale scientifico. 

Nel loro studio, gli autori scrivono: 'Sono necessari ulteriori studi e monitoraggio per comprendere meglio l'attuale area della specie, le fluttuazioni della popolazione e l'habitat, e quindi prevedere meglio gli effetti delle minacce identificate'. 

Il video qui sotto mostra, in time lapse, la crescita di esemplari di Victoria boliviana ai Kew Gardens. 

Apre a Dubai la più grande biblioteca del mondo arabo

Negli Emirati Arabi Uniti la biblioteca Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, che porta il nome dell'emiro di Dubai, ha aperto le sue porte al pubblico. Un edificio con tutti i superlativi a sua gloria. 

“Un faro di conoscenza”, titola il quotidiano emiratino Khaleej Times, riferendosi alla nuova biblioteca inaugurata lunedì 13 giugno dall'emiro di Dubai, Mohammed ben Rashid, il più grande del mondo arabo. 

Il progetto, costato 1 miliardo di dirham - circa 260 milioni di euro - contiene 1 milione di libri cartacei e digitali e 6 milioni di articoli scientifici, tutti distribuiti su 54.000 mq e comprende nove biblioteche specializzate, riporta con orgoglio il giornale in prima pagina. 

Sarà così la più grande biblioteca dei paesi del Medio Oriente e del Nord Africa e sarà accessibile al pubblico il 16 giugno, gratuitamente. 

“La saggezza del suo fondatore” 

Questa libreria è anche rispettosa dell'ambiente. Trae il 10% della sua energia dai pannelli solari ed è progettato per ridurre il consumo di acqua del 50%. 

Si meraviglia il del Khaleej Times: 

'A forma di tradizionale leggio su cui mettere un Corano, ha sette piani ed è tra le biblioteche più tecnologicamente avanzate, offrendo di tutto, dai robot intelligenti alla realtà aumentata'. 

Inoltre è dotata di un parco che “mostra la saggezza del suo fondatore, Sua Maestà lo sceicco Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, Vice Presidente, Primo Ministro degli Emirati Arabi Uniti e Sovrano di Dubai. Ci saranno sessanta stele con citazioni da lui […] tradotte in più di 170 lingue attuali e antiche”.

Trovato un pezzo del meteorite che ha spazzato via i dinosauri

Il frammento scoperto, intrappolato nell'ambra nel Nord Dakota, sembra appartenere all'asteroide che si è schiantato contro lo Yucatán 66 milioni di anni fa. 

Fu letteralmente l'apocalisse. 66 milioni di anni fa, quando un asteroide di 12 km di diametro colpì la Terra dove oggi si trova la penisola dello Yucatán, in Messico. 

L'impatto è avvenuto nel posto peggiore, con rocce ricche di petrolio, che hanno contribuito a un gigantesco rilascio di fuliggine, oltre a zolfo e anidride carbonica. 

Ciò ha indotto un inverno durato per anni e causato un calo della temperatura dell'aria sulla superficie del pianeta di 26 gradi. 

Ha causato l'estinzione del 75% di tutte le specie animali e vegetali, dinosauri compresi. 

Ma non tutti gli animali sono morti lentamente, vittime di questo cambiamento climatico radicale. Molti sono morti per le conseguenze immediate dell'impatto. Naturalmente nelle vicinanze, ma anche più lontano, nel North Dakota, a 3200 km di distanza. 

Il paleontologo dell'Università di Manchester Robert De Palma ha così aggiornato lì, in un sito chiamato Tanis, molti fossili, in particolare di pesci che probabilmente furono uccisi poco dopo la collisione. 

L'area era una vasta foresta pluviale paludosa con un enorme mare interno che si estendeva dal Golfo del Messico al Canada. Il terremoto ha causato un gigantesco innalzamento dell'acqua, uccidendo contemporaneamente molti animali che erano ricoperti di sedimenti, preservando così i fossili, spiega ZME Science. 

A Tanis furono così ritrovati una zampa di dinosauro con la pelle ancora intatta, un uovo di pterosauro fossilizzato e una tartaruga fossilizzata con un pezzo di legno conficcato nel corpo, l'animale fu probabilmente impalato durante l'innalzamento delle acque. 

Ma i ricercatori hanno scoperto anche qualcos'altro: l'impatto ha vomitato sferule, piccoli pezzi di roccia fusa espulsi dal cratere che si sono vetrificati nell'atmosfera. 

Parte di questo materiale, trattenuto come argilla a causa delle infiltrazioni d'acqua, è stato trovato nelle branchie dei pesci. Altre sferule sono finite nella resina dell'albero e sono state straordinariamente conservate nell'ambra. 

Analizzando quest'ultimo, Robert De Palma ha scoperto che la maggior parte di queste sferule erano ricche di calcare, come il suolo dello Yucatán, ma due di loro contenevano cromo, nichel e altri elementi trovati nei meteoriti. 

Questo suggerisce allo scienziato che si tratta di frammenti del meteorite che ha ucciso i dinosauri. Se questo viene confermato, cosa che non è stata ancora fatta, è una grande opportunità per saperne di più sulla natura e l'origine di questo asteroide. 

Senza attendere l'approvazione dei suoi colleghi sulla rilevanza della sua scoperta, Robert De Palma ha già presentato i suoi risultati alla NASA e in un documentario narrato da Sir David Attenborough. 'Dinosaur Apocalypse' .

Deriso l'esercito brasiliano dopo un grosso ordine di Viagra

Un parlamentare brasiliano di centrosinistra ha rivelato lunedì che l'esercito brasiliano aveva ordinato 35.000 pillole di Viagra. 

L'esercito brasiliano si è trovato al centro di una vivace polemica dopo la rivelazione di lunedì  circa l'acquisto di 35.000 compresse delle famose compresse per i soldati, scatenando decine di commenti sarcastici sui social network. 

'Gli ospedali sono a corto di farmaci, ma Bolsonaro e la sua cricca stanno spendendo soldi pubblici per comprare piccole pillole blu', ha detto il deputato di centrosinistra Elias Vaz, che ha detto di aver chiesto spiegazioni al ministero della Difesa su questo comando 'immorale'. 

Il parlamentare afferma di aver ottenuto queste informazioni sul Portale della trasparenza del governo, che consente l'accesso ai dati sulla spesa pubblica su richiesta. 

Secondo lui, i documenti non menzionano il Viagra per nome, ma mostrano l'approvazione per l'acquisto di migliaia di compresse contenenti sildenafil, la molecola del famoso farmaco usato per curare la disfunzione erettile. 

Il ministero della Difesa ha spiegato in un comunicato che 'l'acquisizione del sildenafil' era 'destinata al trattamento di pazienti con ipertensione arteriosa polmonare', farmaci come il Viagra permettendo anche di dilatare i vasi polmonari. 

Questa giustificazione non ha impedito agli utenti di Internet di divertirsi sui social network, alcuni dei quali evocano in particolare la memoria dei 'dicta-hard' militari, con generali al potere dal 1964 al 1985. 

'Con queste pillole l'esercito può fregarsene ancora di più della democrazia', ​​ha scherzato il sito satirico Sensacionalista,  o, anche l'offerta viagra di pfizer accettata in 5 minuti 

I cartoni animati mostravano anche carri armati con la canna curva verso il basso. 

Più seriamente, il deputato di sinistra Marcelo Freixo ha ricordato che il governo del presidente di estrema destra Jair Bolsonaro aveva approvato questo ordine mentre il capo dello Stato aveva inizialmente 'posto il veto a un disegno di legge che prevedeva la distribuzione gratuita di assorbenti igienici alle donne povere'. 

Il presidente Bolsonaro ha finalmente fatto marcia indietro, firmando un decreto all'inizio di marzo che prevedeva questa distribuzione di prodotti igienici. 

Metà femmina, metà maschio, questo insetto stecco è la prima scoperta del suo genere

Una donna britannica, entomologa, che alleva insetti stecco ha scoperto un individuo con caratteristiche di entrambi i generi. 

È una scoperta affascinante... per chiunque sia interessato agli insetti stecco. Questo è in effetti il ​​caso di Lauren Garfield, una britannica che alleva questi strani insetti a forma di ramo da diversi anni. 

Molto recentemente, riporta il Daily Mail, ha scoperto in uno dei suoi esemplari una caratteristica molto particolare: l'insetto, di nome Charlie, ha sia le caratteristiche di un maschio che di una femmina. 

Prima della sua muta, Charlie non aveva segni distintivi. Ma da allora l'insetto stecco sembra aver sviluppato due generi contemporaneamente: uno dei suoi lati è verde e ha una zampa classica -  caratteristica di una femmina - mentre l'altro è marrone e ha un'ala - le caratteristica del maschio. 

È una scoperta affascinante... per chiunque sia interessato agli insetti stecco. Questo è in effetti il ​​caso di Lauren Garfield, una britannica che alleva questi strani insetti a forma di ramo da diversi anni. 

La cosa è sicuramente strana: per scoprirlo con certezza, ha mostrato a Paul Brock, specialista in insetti al Natural History Museum di Londra. 

La sua diagnosi è arrivata rapidamente. La curiosa morfologia dell'insetto stecco è spiegata da una ginandromorfia bilaterale. In termini meno tecnici, è la compresenza su un individuo di caratteristiche maschili e femminili, occupanti ciascuna uno dei lati dell'insetto. 

'Questa è la prima volta che un ginandromorfo è stato identificato in Diapherodes gigantea (la specie di insetto stecco a cui appartiene Charlie)', ha spiegato Paul Brock, che menziona casi simili in altre specie vicine. 

'Nel 1958, un autore ha mostrato una probabilità dello 0,05% della comparsa di ginandromorfi nell'insetto stecco Carausius morosus, allevato in Europa e altrove dal 1901', ha aggiunto il ricercatore. 

Tuttavia, il caso di Charlie rimane 'particolarmente impressionante'. Di conseguenza, l'animale è stato definitivamente affidato al Museo di Storia Naturale.

Che non si dica più Machu Picchu, ma Huayna Picchu

Secondo un nuovo studio pubblicato da una rivista scientifica, il famoso sito archeologico peruviano non è mai stato chiamato Machu Picchu dagli Incas, ma Huayna Picchu. Un errore che si perpetua da più di cento anni. 

È un luogo idilliaco e misterioso che da decenni affascina i viaggiatori di tutto il mondo. 

Machu Picchu, un sito archeologico Inca immerso nel cuore delle Ande peruviane, fu 'riscoperto' nel 1911 dall'esploratore americano Hiram Bingham, che sarà il primo studioso a studiare il sito in epoca contemporanea. 

Da allora, per tutto il 20° secolo, questa antica città è stata chiamata “Machu Picchu”. Tuttavia, come scrive The Guardian, ora 'un nuovo articolo accademico afferma che dalla sua riscoperta oltre un secolo fa, il sito ha avuto il nome sbagliato'. 

Quindi, il vero nome di questa città Inca risalente al 15° secolo sarebbe “Huayna Picchu”, dal nome della vetta che domina le rovine. 

Per giungere a questa conclusione, Donato Amado Gonzales del Ministero della Cultura del Perù e Brian S. Bauer dell'Università dell'Illinois (coautore dello studio) hanno analizzato sia i documenti precedenti che quelli successivi alla spedizione di Bingham. 

Tutti convergono alla stessa conclusione. Infatti, 'i ricercatori hanno scoperto che le rovine di una città Inca chiamata Huayna Picchu sono menzionate in un atlante del 1904, pubblicato sette anni prima dell'arrivo di Bingham in Perù', osserva il quotidiano britannico. 

Ma Gonzales e Bauer sono andati ancora più indietro nel tempo, trovando una menzione del sito di Huayna Picchu nei resoconti dei conquistadores spagnoli risalenti alla fine del XV secolo. 

Due indizi che ne sono quasi una prova, e che sono stati completati da uno studio dei diari di viaggio originali di Bingham, dove scopriamo che alcuni locali gli parlano di questo sito usando anche il nome Huayna Picchu. 

Quindi, non c'è dubbio per gli studiosi che il nome Macchu Picchu sia storicamente sbagliato. Questo significa forse che prevarrà l'appellativo 'vecchio-nuovo'? 

Natalia Sobrevilla, professoressa di storia latinoamericana all'Università del Kent, intervistata da The Guardian dubita fortemente: 

“Fondamentalmente i nomi sono tutti inventati e quindi intercambiabili, non fa una grande differenza. Tuttavia, 

Machu Picchu è ora una vera e propria immagine di un marchio legato all'identità peruviana. Allora che senso avrebbe cambiare quel nome? 

Come disse una volta Shakespeare, 'Ciò che chiamiamo rosa, con qualsiasi altro nome, avrebbe un profumo altrettanto dolce''.

Sembra che il mondo stia per crollare. É possibile sopravvivere?

Molte persone sono uscite esauste da due anni di pandemia. Mentre la situazione sanitaria sembrava finalmente terminare mancava solo la guerra in Ucraina a complicare le cose, nuova fonte di ansia a casa e al lavoro. Ecco alcuni suggerimenti letti su organi di stampa internazionali. 

“Per un breve momento, abbiamo nutrito le speranze. Il numero di casi di Covid-19 stava diminuendo, mascherine e restrizioni sanitarie stavano saltando e il morale sembrava salire, ... poi, la Russia ha invaso l'Ucraina”, riassume il sito americano Forbes, che, dopo aver intervistato gli psicologi, prosegue: 

"Questo nuovo disastro, subito dopo due anni di sofferenza, ha fatto sentire molte persone esauste, stanche. 

I segni includono mancanza di motivazione e slancio e un po' di letargia. È difficile concentrarsi sul lavoro o su altri compiti. C'è una perdita di entusiasmo per la propria vita e il lavoro. Questi sentimenti sono il risultato di uno stress mentale, fisico, emotivo eccessivo e prolungato”. 

Allo stesso modo sulla CNN, Wendy Rice, psicologa dalla Florida, ricorda che lo stress di chi osserva da lontano il conflitto è ovviamente non comparabile con quello delle popolazioni direttamente colpite, ma “ciò non significa che non debba essere sostenuto”. 

Gli psicologi concordano sul fatto che questo stress è normale e può – e dovrebbe – essere riconosciuto e trattato. 

La CNN sottolinea che il conflitto in Ucraina ci mette di fronte a incertezza, impotenza, un senso di empatia con le vittime e i nostri traumi passati. 

Ma, per Lee Chambers, psicologo del Regno Unito, abbiamo ancora un vantaggio: la possibilità di imparare dai due anni di pandemia e applicare a noi stessi oggi i metodi antistress che si sono dimostrati efficaci dal 2020. 

I consigli degli psicologi sono generalmente gli stessi su entrambe le sponde dell'Atlantico: accettare lo stress, cercare un aiuto professionale, coccolarsi con momenti di conforto, circondarsi di amici, tenere un diario, disconnettersi dalle informazioni continue, agire aiutando i rifugiati, ad esempio. 

In Germania, la rivista Der Spiegel ha esaminato in modo più specifico le conseguenze di questo stress sul lavoro e ha intervistato la psicologa Reinhild Fürstenberg, fondatrice del Fürstenberg Institute in cui lavorano 150 professionisti, in particolare su come ridurre lo stress e migliorare l'equilibrio tra lavoro e vita privata. 

Attualmente, l'80% delle consultazioni nel suo ufficio riguarda la guerra in Ucraina: 

'Dall'inizio della guerra, abbiamo avuto un grande afflusso di aziende con dipendenti ucraini e russi che hanno bisogno del nostro aiuto. 

Poi ci sono domande molto specifiche: come affrontarlo quando metà del dipartimento IT viene arruolato nell'esercito? 

O se un russo e un ucraino non vogliono più lavorare insieme? 

Ma la maggior parte delle persone che vengono da noi soffre di più di un vago sentimento di impotenza. Ci accadono cose che non avremmo mai pensato possibili e questo naturalmente fa scattare paure per il futuro. Molti non riescono più a concentrarsi e si lamentano dell'insonnia'. 

Ma per Reinhild Fürstenberg, l'ansia da notizie può avere 'qualcosa di unificante, può riunire i colleghi'. 

Tuttavia, non dobbiamo perdere di vista il fatto che questa notizia non è la nostra unica realtà personale.

Reinhild Fürstenberg consiglia a manager e dirigenti di: 

• creare piccoli gruppi di discussione in modo che i dipendenti possano esprimersi sulle proprie ansie e sentire di non essere soli;
• alzare il telefono per informarsi sul benessere di ogni componente delle squadre, perché 'farsi vedere e sentire è estremamente importante in questo momento';
• ricorda che “mantenere la normalità è fondamentale. Finché lavoriamo, essere in azione. Ci rafforza'. 

Si schianta sulla luna un residuo di veicolo spaziale, uno sbuffetto di luna ne segnerà l'impatto

Il marchingegno che colpisce la Luna il 4 marzo non è il primo a finire lì, ma è il primo non destinato a fare quella fine, ricorda la rivista scientifica Nature.

Questo venerdì, 4 marzo, un razzo si schianta sul lato opposto della Luna. Se questa non è la prima volta che un oggetto creato dall'uomo inviato nello spazio termina il suo viaggio lì, 'sarà la prima volta che un detrito artificiale ha toccato un corpo celeste senza essere stato inviato su di esso', si legge su Nature. 

Le informazioni, circolate per la prima volta alla fine di gennaio, attribuivano la paternità di questo oggetto errante alla società privata SpaceX. 

Si tratta, infatti, di un propulsore appartenuto al razzo Long March 3C, che nel 2014 ha lanciato sulla Luna una piccola navicella spaziale cinese, Chang'e 5-T1. 

L'impatto del propulsore sul nostro satellite naturale dovrebbe produrre uno sbuffo di detriti oltre che un piccolo cratere. 

'Gli astronomi non saranno in grado di vedere l'impatto dalla Terra perché avverrà sul lato opposto della Luna, probabilmente dentro o vicino a un cratere chiamato Herzsprung, dice Nature, ma diverse sonde in orbita attorno alla Luna cercheranno di individuarlo o individuarne le conseguenze”. 

Da quando Luna 2, la prima sonda a entrare in contatto con un corpo celeste nel 1959, molti altri veicoli spaziali – o pezzi di veicoli spaziali – si sono schiantati sulla Luna. 

Non si tratta solo di sbarchi sulla luna falliti. Alcuni impatti corrispondono alla fine delle missioni pianificate o anticipate per mancanza di carburante: le macchine in orbita attorno alla Luna sono finite fuori orbita o sono finite lì a schiantarvisi. 

Altri, infine, sono 'crash sperimentali' per scopi scientifici, 'come quando la NASA fece esplodere parti di grandi razzi Saturno sulla superficie lunare durante l'era della missione Apollo alla fine degli anni '60 e '70, per studiare come l'energia sismica degli impatti si riflettesse sulla Luna”, ricorda la rivista scientifica. 

Non è chiaro esattamente come il booster cinese sia finito su una traiettoria tale da colpire la Luna più di sette anni dopo aver lasciato la Terra. 

Bill Gray, l'astronomo che ha individuato la collisione imminente, sottolinea che non esiste un'organizzazione incaricata di tracciare oggetti distanti nello spazio. 

“Le informazioni a disposizione della popolazione non provengono da fonti ufficiali del governo, sottolinea Alice Gorman, archeologa spaziale (dell'Antropocene, dunque) della Flinders University, in Australia. 

Ciò che è positivo è che mostra che le persone sono in grado di monitorare da sole l'ambiente spaziale, ma è anche preoccupante perché mostra la mancanza di informazioni sia sui fatti che sulle responsabilità”. 

La cerimonia degli Oscar ed il voto dei social per un premio dedicato

Per migliorare il proprio pubblico, gli Oscar permetteranno al pubblico di eleggere su Twitter il film più popolare della stagione. 

Gli Oscar, il massimo riconoscimento del cinema americano, hanno annunciato lunedì la creazione di un premio del pubblico che celebrerà il prossimo mese il film più seguito della stagione e che sarà scelto tramite una votazione organizzata su Twitter. 

La mossa ha presumibilmente lo scopo di attirare un nuovo seguito di devoti poiché le valutazioni per la cerimonia televisiva sono crollate solo negli ultimi anni. 

L'annuncio arriva anche dopo le nomination svelate la scorsa settimana che hanno snobbato grandi produzioni hollywoodiane come 'Spider-Man: No Way Home' o l'ultimo James Bond, film che quasi da soli hanno rianimato il botteghino per un anno di restrizioni sanitarie. 

Gli specialisti temono che questa assenza allontanerà ulteriormente il grande pubblico dalla cerimonia degli Oscar, la cui 94a edizione si terrà il 27 marzo a Los Angeles. 

Da qui l'idea di promuovere questa nuova categoria Oscar invitando i fan a votare su Twitter il loro film preferito del 2021 utilizzando l'hashtag #OscarsFanFavorite, oppure direttamente sul sito dell'Academy of Oscars. 

Il pubblico per la cerimonia è crollato negli ultimi anni, con solo dieci milioni di spettatori l'anno scorso per un'edizione che, a causa della pandemia, ha premiato principalmente film indipendenti come “Nomadland” di Chloé Zhao. 

Questa cifra è calata del 56% rispetto all'edizione precedente, essa stessa ai minimi storici. 

Per Hollywood Reporter Meryl Johnson, vicepresidente del marketing digitale dell'Academy, la creazione di un premio del pubblico consentirà agli spettatori di 'partecipare allo spettacolo in tempo reale, creare una comunità e far parte dell'esperienza come mai prima d'ora'. 

I fan possono votare fino a 20 volte al giorno e le votazioni si chiuderanno il 3 marzo. Tre fortunati vincitori saranno invitati a presentare un Oscar durante l'edizione 2023.