Si comincia a capire perché gli insetti si raccolgano intorno alle fonti di luce

Contrariamente a quanto pensavamo, gli insetti non sarebbero attratti dalla luce. Ciò interromperebbe il sistema di controllo che usano per orientare i loro corpi quando volano, suggerisce un nuovo studio. 

 

Pubblicato online il 12 aprile sulla piattaforma BioRxiv fornisce una spiegazione per la raccolta di insetti attorno a fonti di luce artificiale come lampadine o lampioni. 

'I nostri risultati suggeriscono che la luce artificiale, pinvece che attirare gli insetti direttamente e da lontano, intrappola gli insetti di passaggio', scrivono Samuel Fabian, dell'Imperial College di Londra e coautori, nella pubblicazione che non è stata ancora sottoposta a revisione paritaria. 

Finora l'ipotesi prevalente è stata che gli insetti scambiassero le lampadine per la luna, che li aiuta a orientarsi di notte. 

Problema: come si spiega che anche gli insetti volanti diurni tendono ad aggregarsi attorno a fonti di luce artificiale? 

Per capire cosa succeda, i ricercatori hanno utilizzato una telecamera ad alta velocità per filmare gli insetti in natura attorno a sorgenti luminose, ma anche in recinti per tracciare i movimenti precisi di alcuni di essi, ad esempio libellule e falene. 

Secondo loro, le luci innescano quella che viene chiamata la 'risposta alla luce dorsale'. 

“Questo riflesso, presente in alcuni pesci e in molti insetti, aiuta gli animali a determinare dove si trova la cima e a mantenere i loro corpi nella giusta direzione”, spiega New Scientist. 

Così, gli insetti passando vicino ad una fonte di luce avrebbero attivato questo riflesso: si girano, volando così a testa in giù, a volte sembrano cadere verso la luce o volano in cerchio intorno alla fonte. 

Questo può dare l'impressione che stiano deliberatamente andando verso la fonte di luce, quando ne sono in qualche modo intrappolati. 

Il video qui sotto spiega, in inglese, l'esperimento degli scienziati e cosa ne hanno dedotto. 

Il settimanale scientifico osserva che “Samuel Fabian e il suo team, che hanno osservato esclusivamente ciò che accade entro un raggio di 2 metri attorno a una luce, non possono escludere del tutto che la luce attiri gli insetti da più lontano. Ma secondo loro, l'ipotesi è poco probabile". 

Nel loro studio, i ricercatori sottolineano che “è essenziale evitare luci intense, dirette e rivolte verso l'alto per limitare il disturbo per gli insetti che volano di notte”. 

L'automedicazione è praticata anche dai delfini

I cetacei del Mar Rosso si affiancano a coralli e spugne dalle proprietà antibatteriche. E se fosse per curare le infezioni della pelle? 

Non siamo le uniche creature ad applicare un unguento alle nostre ferite o ad ingoiare medicine quando siamo malati. Le scimmie, ad esempio, ingoiano alcuni tipi di foglie per sbarazzarsi dei parassiti intestinali o usano gli insetti per curare le ferite. E ora questo tipo di comportamento è stato osservato sott'acqua. 

Science scrive che 'I ricercatori hanno scoperto che i delfini tursiopi (Tursiops aduncus) nel Mar Rosso si strofinano contro coralli e spugne che hanno proprietà medicinali, in grado di allontanare gli agenti patogeni che possono causare malattie della pelle'. 

Al largo delle coste egiziane, Angela Ziltener, biologa dell'Università di Zurigo, in Svizzera, e i suoi colleghi hanno notato che i delfini facevano la fila, si mettevano in coda in modo da poter strofinare ripetutamente alcune parti del loro corpo su coralli e spugne. 

É stato anche notato che i coralli rilasciavano una specie di muco quando passavano i cetacei. Quindi hanno ipotizzato che i delfini stessero praticando una sorta di automedicazione. 

'(Questi delfini) ritornano sempre nello stesso organismo e lì strofinano davvero diverse parti del corpo', spiega la studiosa a New Scientist. Questo comportamento non lo si osserva nella sabbia o tra le alghe, per esempio; è diverso. si mettono in fila e aspettano il loro turno. Il video qui sotto mostra questo fenomeno. 

Analizzando diversi campioni di corallo e spugna contro cui si sfregano i tursiopi, i ricercatori hanno identificato 17 componenti con proprietà antibatteriche, antiossidanti o ormonali. 

Queste sostanze chimiche potrebbero potenzialmente trattare le condizioni della pelle, riporta il team su iScience il 19 maggio. Tuttavia, per dimostrare che gli animali si stanno curando per davvero, Eric Angel Ramos, un biologo della Rockefeller University, non coinvolto nello studio, dice a Science: 

'Vorrei vedere che tipo di problemi di pelle hanno questi delfini e se questi coralli migliorano effettivamente la loro salute'. 

Una creatura molto strana trovata a Sidney. 'Un Alieno?'

Un bizzarro animale è stato filmato  Cosa mai sarà? 

Ognuno ha la sua teoria. 

Avvistato e filmato su un percorso umido, sul bagnasciuga di un sobborgo di Sydney mercoledì. Harry Hayes, l'australiano che l'ha trovato, ha condiviso il suo cortometraggio su Instagram e il suo post è diventato virale. 

Vediamo l'animale che sembra appiccicoso e non sembra nulla di noto. “L'ho trovato per strada. Mi sono chiesto cosa fosse' ha scritto. 

Prima di aggiungere: 'Il mio istinto dice che è una specie di embrione ma con il Covid, la terza guerra mondiale e le inondazioni potrebbe benissimo essere un alieno'. 

Le immagini della strana creatura da allora sono state ampiamente commentate e condivise. Ognuno ha la sua teoria. Potrebbe essere un embrione di squalo o una creatura marina,  azzarda uno. Una rana, dice un'altra. 'È un alieno', taglia corto un terzo... 

Comunque per il momento non abbiamo la fine della storia, racconta “The Independent”. 

Anche una biologa di nome Ellie Elissa ha esaminato le immagini ma senza chiudere il dibattito. “Ho pensato all'embrione di opossum o all'aliante dello zucchero del Norfolk (Petaurus norfolcensis un opossum volante, capace di planare) ma non ho il contesto o la scala e nessuno dei miei coetanei è d'accordo”. 

Il mistero si fa fitto.

La cerimonia degli Oscar ed il voto dei social per un premio dedicato

Per migliorare il proprio pubblico, gli Oscar permetteranno al pubblico di eleggere su Twitter il film più popolare della stagione. 

Gli Oscar, il massimo riconoscimento del cinema americano, hanno annunciato lunedì la creazione di un premio del pubblico che celebrerà il prossimo mese il film più seguito della stagione e che sarà scelto tramite una votazione organizzata su Twitter. 

La mossa ha presumibilmente lo scopo di attirare un nuovo seguito di devoti poiché le valutazioni per la cerimonia televisiva sono crollate solo negli ultimi anni. 

L'annuncio arriva anche dopo le nomination svelate la scorsa settimana che hanno snobbato grandi produzioni hollywoodiane come 'Spider-Man: No Way Home' o l'ultimo James Bond, film che quasi da soli hanno rianimato il botteghino per un anno di restrizioni sanitarie. 

Gli specialisti temono che questa assenza allontanerà ulteriormente il grande pubblico dalla cerimonia degli Oscar, la cui 94a edizione si terrà il 27 marzo a Los Angeles. 

Da qui l'idea di promuovere questa nuova categoria Oscar invitando i fan a votare su Twitter il loro film preferito del 2021 utilizzando l'hashtag #OscarsFanFavorite, oppure direttamente sul sito dell'Academy of Oscars. 

Il pubblico per la cerimonia è crollato negli ultimi anni, con solo dieci milioni di spettatori l'anno scorso per un'edizione che, a causa della pandemia, ha premiato principalmente film indipendenti come “Nomadland” di Chloé Zhao. 

Questa cifra è calata del 56% rispetto all'edizione precedente, essa stessa ai minimi storici. 

Per Hollywood Reporter Meryl Johnson, vicepresidente del marketing digitale dell'Academy, la creazione di un premio del pubblico consentirà agli spettatori di 'partecipare allo spettacolo in tempo reale, creare una comunità e far parte dell'esperienza come mai prima d'ora'. 

I fan possono votare fino a 20 volte al giorno e le votazioni si chiuderanno il 3 marzo. Tre fortunati vincitori saranno invitati a presentare un Oscar durante l'edizione 2023. 

Diagnosticare l'autismo nei bambini con un video

I ricercatori dell'Università di Ginevra hanno sviluppato un'intelligenza artificiale in grado di riconoscere i segni del disturbo grazie ai gesti del bambino. 

Il disturbo dello spettro autistico colpisce un bambino su 54. È caratterizzato da difficoltà nelle interazioni sociali, tutte funzioni legate alla comunicazione e dalla presenza di comportamenti ripetitivi e interessi ristretti. 

Sebbene comune, questo disturbo rimane difficile da diagnosticare prima dei 5 anni ed i bambini colpiti incontrano poi difficoltà nel seguire un orso scolastico standard. 

'Ma, se la diagnosi viene fatta prima dei 3 anni, è spesso possibile sopperire a questi ritardi nello sviluppo attraverso uno specifico intervento comportamentale, che cambia completamente la traiettoria di acquisizione delle competenze di questi bambini e consente loro molto spesso di integrare il pubblico circuito scolastico', osserva Marie Schaer, docente presso il Dipartimento di Psichiatria della Facoltà di Medicina dell'Università di Ginevra e ultima autrice di uno studio pubblicato su 'Scientific Reports' su una soluzione per la diagnosi precoce. 

Un team interdisciplinare dell'UNIGE ha infatti sviluppato un'intelligenza artificiale (AI) in grado di identificare questi segni di autismo nei bambini su video. 

Come 'la difficoltà di guardare la persona con cui si sta parlando, di sorridere, di indicare gli oggetti, il modo da interessarsi a ciò che li circonda...' specifica Nada Kojovic, ricercatrice del team di Marie Schaer e prima autrice dello 'studio. 

Da tre anni gli scienziati, supportati dal PRN Synapsy (centro di ricerca nazionale il cui obiettivo è comprendere le basi biologiche dei disturbi psichiatrici), hanno sviluppato un algoritmo che mira a classificare i video basandosi esclusivamente sui movimenti del bambino quando interagisce con un altro persona. Per fare ciò, hanno prima impiegato una tecnologia chiamata OpenPose, che estrae gli scheletri delle persone in movimento in un video e consente l'analisi dei gesti e solo di loro (vedi il video). 

Hanno quindi sviluppato e testato il loro algoritmo di intelligenza artificiale su 68 bambini con sviluppo normale e 68 bambini autistici, tutti di età inferiore ai 5 anni. 

“Abbiamo diviso ogni gruppo in due: i primi 34 di ogni gruppo hanno 'educato' la nostra intelligenza artificiale a differenziare il comportamento non verbale dei bambini con e senza autismo. 

Gli altri sono stati poi utilizzati per testare le capacità dell'algoritmo, per vedere se funzionava. Abbiamo finalmente effettuato un nuovo controllo su altri 101 bambini”, spiega Thomas Maillart, ricercatore presso l'Istituto di Scienze dell'Informazione e membro della Facoltà di Economia e Management (GSEM) e del Centro Informatico dell'Ateneo (CUI) dell'UNIGE. 

L'IA ha setacciato i video di bambini che giocano liberamente con un adulto. I risultati sono stati corretti l'80% delle volte. 'Per una prima proiezione, questo è un risultato eccellente', afferma Marie Schaer con entusiasmo. Perché in 10 minuti possiamo avere una prima proiezione accessibile a chiunque. Ciò consentirebbe ai genitori preoccupati per il loro bambino di ottenere una valutazione automatica iniziale dei sintomi dell'autismo'. 

Questo non è perfetto, ma è davvero una prima indicazione che dovrà essere confermata consultando uno specialista in seguito. 

E questo farà risparmiare tempo prezioso, perché gli studi dimostrano che spesso passa più di un anno tra le prime preoccupazioni dei genitori e il momento del consulto. Inoltre, questa analisi automatizzata dei video offre un anonimato completo, poiché le persone filmate sono rappresentate solo da scheletri modellati in barre colorate. 

'Questo anonimato è prezioso, perché consente non solo di scambiare video tra specialisti per perfezionare una diagnosi, ma anche di utilizzarli per la formazione con gli studenti', continua il ricercatore ginevrino. 

Questa tecnologia non richiede alcun intervento diretto sul bambino. 'Ecco, siamo in un'analisi del tutto non invasiva', sottolinea Nada Kojovic. 

Poiché l'algoritmo richiede un solo video, gli scienziati possono utilizzarlo anche per l'analisi di film realizzati anni fa. 

Ora, l'obiettivo del team multidisciplinare è rendere questa intelligenza artificiale disponibile a tutti. 'In effetti, 10 minuti di video girati con smartphone permetterebbero l'analisi tramite un'applicazione ed è in questa direzione in particolare che desideriamo continuare la nostra ricerca', conclude Thomas Maillart. 

Si tratta anche di perfezionare questa intelligenza artificiale per differenziare meglio i tipi di sintomi dell'autismo. 'Penso che ci vorranno altri due o tre anni per avere uno strumento di rilevamento più robusto', ha affermato la professoressa Marie Schaer.

Sky News Australia sospeso da YouTube per disinformazione Covid-19

Accusato di trasmettere video che negano l'esistenza del Covid-19 e di veicolare informazioni false, 

il canale conservatore Sky News Australia è stato temporaneamente bloccato su YouTube. Sebbene la piattaforma non abbia specificato quali video siano implicati, la decisione segue la controversia sull'editorialista Andrew Bolt. 

Questa volta, YouTube ha stretto la vite. per un periodo di sette giorni, Sky News Australia è stata sospesa dalla piattaforma di condivisione video per 'disinformazione su Covid-19', riporta il Sydney Morning Herald. 

Il canale conservatore australiano, spesso paragonato a Fox News negli Stati Uniti, non potrà quindi più pubblicare video sul proprio canale fino a mercoledì 4 agosto, e alcuni contenuti già caricati sono stati rimossi da YouTube. 

La piattaforma non ha indicato quali contenuti fossero stati rimossi, ma ha specificato di aver sanzionato informazioni false che rappresentavano un “danno palese” ed era “in contraddizione con le direttive sanitarie a livello locale e internazionale per prevenire la diffusione del Covid-19”, riporta il quotidiano di Sydney. 

I media australiani avrebbero pubblicato 'numerosi video che negavano l'esistenza del Covid-19 o incoraggiavano la popolazione a prendere idrossiclorochina o ivermectina [trattamenti la cui efficacia non è stata dimostrata fino ad oggi]', riporta The Guardian Australia. 

La sospensione dell'account YouTube è arrivata lo stesso giorno di una controversa colonna di Alan Jones, un veterano ottantenne del canale noto per la sua ostilità alle restrizioni sanitarie. 

Giovedì 29, il quotidiano britannico The Daily Telegraph ha annunciato di rimuovere dalle sue colonne la cronaca del presentatore australiano, riporta The Guardian in un altro articolo, dopo che quest'ultimo ha definito “village idiot” Kerry Chant, il funzionario eletto in carica del New South Salute del Galles. 

Alan Jones 'difende una posizione anti-contenimento e anti-maschera, che espone regolarmente in onda e sui giornali', ricorda il Sydney Morning Herald. “Non si sa però se i suoi commenti siano stati la causa – o abbiano contribuito – alla sospensione (del canale YouTube di Sky News)”. 

Quel ch'è certo, tuttavia, sottolinea The Guardian, è che recentemente c'è stata 'visibile tensione all'interno di News Corp Australia, uno dei più grandi conglomerati mediatici del paese, tra i commentatori anti-contenimento dei programmi serali di Sky, come Alan Jones e Andrew Bolt'. , e i giornali stampati del gruppo, che incoraggiano le persone a vaccinarsi e criticano le proteste 'per le libertà' a Sydney”. 

Da metà luglio, le autorità hanno ripristinato le misure di contenimento a Sydney, capitale del New South Wales, a causa della ripresa dell'epidemia. 

La campagna per i vaccini Heineken si ritorce contro se stessa.

Il secondo birraio al mondo ha lanciato, giovedì 8 luglio, una pubblicità online che celebra le gioie della vita sociale dei vaccinati contro la Covid-19. 

Il giorno dopo su Twitter, gli utenti Internet scontenti hanno iniziato il boicottaggio del marchio. 

Heineken si è trovata nel bel mezzo di questo "brutto buzz". 

Una pubblicità che celebra le gioie dell' immunizzazione e la vita riconquistata dopo il lockdown non è stata popolare sui social media, dove l'hashtag #BoycottHeineken è apparso su Twitter, riporta Bloomberg. 

L'annuncio incriminato pubblicato dal famoso birraio giovedì mostra anziani in discoteca, senza mascherine ma birra in mano, e si chiude con questo messaggio: 

"La notte appartiene ai vaccinati. È tempo di unirsi a loro”. 

Già venerdì, l'hashtag #BoycottHeineken è apparso su Twitter, con alcuni video di bottiglie di birra versate nel lavandino "per protesta". 

Antivaccini, ma anche internauti che protestano contro il fatto che un marchio di alcolici si vanti della politica sanitaria 

Un portavoce di Heineken ha spiegato che l'annuncio "celebra un gruppo di persone anziane che sono in grado di uscire in sicurezza per godersi bar e club e socializzare di nuovo - qualcosa che tutti noi non vediamo l'ora..". 

Il secondo produttore di birra al mondo è impegnato nella vaccinazione, come altre aziende. 

Va detto che gli antivaccini rappresentano "un rischio singolare per i modelli economici dei brand basati sull'interazione sociale nei bar, ristoranti e discoteche", ricordano i media americani. 

Il nostro cervello ricorda meglio i volti che ha veramente incontrato

In termini di riconoscimento facciale stabilito dal nostro cervello, le interazioni faccia a faccia superano le interazioni virtuali, lo dimostra un nuovo studio. 

Il nostro cervello ricorda i volti meglio quando incontriamo le persone di persona che dopo averle viste in foto o in video. Questa è la conclusione non così sorprendente di uno studio pubblicato il 24 maggio su The Journal of Neuroscience. "Un duro colpo per Zoom", titola sornione Nature. 

Il cervello umano ha una rete speciale dedicata alla memorizzazione dei volti, ma il modo in cui si formano questi ricordi rimane un mistero. 

Nel tentativo di saperne di più, i ricercatori hanno chiesto ai volontari di ordinare le foto di celebrità che non conoscevano, guardare uno spettacolo televisivo o parlare di persona con due membri del laboratorio. 

Quindi, hanno registrato l'attività cerebrale dei volontari guardando le immagini delle stesse celebrità, dei partecipanti allo spettacolo o dei membri del laboratorio. 

Circa mezzo secondo dopo essere stati sottoposti a una figura umana vista in precedenza, è stato registrato un particolare picco di attività nel loro cervello. Coloro che avevano interagito con il personale di laboratorio hanno avuto l'attività cerebrale più intensa, davanti ai volontari che sono stati sottoposti ai video. 

Più intensa è l'attività cerebrale, più si presume che i volti siano riconosciuti come "familiari". Il cervello dei volontari che hanno dovuto selezionare le foto non mostrava molta attività, riferisce Nature. 

David Acunzo, un ricercatore dell'Università di Birmingham, che non è stato coinvolto nello studio, è stato intervistato dal sito di notizie scientifiche Inside Science: 

"Questo articolo pone tutta una serie di domande interessanti su cosa faccia la differenza tra le immagini (video) dei volti e la percezione diretta delle fisionomie". 

Sebbene i ricercatori non abbiano studiato specificamente l'impatto delle interazioni virtuali tramite Zoom o altre applicazioni, credono, sulla base dell'esperienza personale, che non siano equiparabili alle interazioni faccia a faccia. 

Secondo Inside Science, questa ipotesi è diventata particolarmente evidente per il primo autore dello studio, Géza Gergely Ambrus, poiché ha dovuto insegnare online a causa della pandemia. 

Anche i polpi sognano? Forse, ma non molto a lungo

I ricercatori hanno filmato cefalopodi che sperimentano una sorta di sonno paradossale, durante il quale la loro pelle cambia colore e i loro occhi sono mobili. 

Un polpo chiamato Marshmallow sta riposando nel suo acquario. 

All'improvviso passa da un pallido verde-bianco al marrone, poi all'arancio, i suoi muscoli si irrigidiscono, le sue ventose si stringono e i suoi occhi si contraggono. 

Questo momento è stato catturato dagli scienziati brasiliani, che giovedì hanno pubblicato un nuovo studio sulla rivista IScience che mostra che questi animali sperimentano due tipi di sonno. 

Uno, che i ricercatori hanno chiamato "sonno attivo", è simile al sonno REM visto nei mammiferi, uccelli e alcuni rettili, suggerendo che, come gli esseri umani, i polpi possono sognare. 

"I polpi sono unici in termini di complessità comportamentale e neurologica", dice Sidarta Ribeiro, dell'Università Federale del Rio Grande do Norte in Brasile, e coautore dello studio. 

"I loro cervelli sono più complessi di quelli di tutti gli invertebrati", osserva, "ma sono comunque molto diversi dai nostri". 

Per studiare il loro sonno, i ricercatori hanno registrato quattro polpi negli acquari per diversi giorni. 

Durante le fasi del "sonno calmo", gli animali erano immobili, di colore pallido e gli occhi erano chiusi. In un periodo di "sonno attivo", al contrario, continuavano a cambiare colore, a contrarsi e i loro occhi erano mobili. 

La fase di quiete è durata sei o sette minuti, seguita da un ciclo attivo di circa 40 secondi, i due si susseguiti svolti in cicli. 

In totale, i polpi dormivano circa un quarto della giornata. 

I ricercatori hanno effettuato diversi test per verificare che il polpo avesse dormito bene durante queste fasi, ha detto Sylvia Medeiros, autrice principale dello studio. 

"Il primo test è stato quello di trasmettere un video del granchio vicino al polpo. Quando era svegio, poiché il granchio è una preda, i polpi cercano di attaccare", ha detto la ricercatrice. Cosa che non è avvenuta durante le due presunte fasi del sonno. 

Allo stesso modo, i polpi non hanno reagito ai colpi dei martelletti di gomma sul loro acquario, a differenza di quando erano svegli. 

La maggior parte dei sogni negli esseri umani si verifica durante la fase REM del sonno. Possiamo presumere lo stesso per i polpi? 

"Non possiamo dirlo con certezza", spiega Sylvia Medeiros. Ma se è così, questi sogni non sono certo complessi come i nostri, data la breve durata delle fasi di "sonno attivo" in essi osservata. "Probabilmente è più simile a piccoli video, o anche gif", suggerisce. 

D'altra parte, i colori osservati durante il sonno potrebbero dare indicazioni sui loro stati d'animo, come quando sono svegli. 

Ad esempio, durante il corteggiamento, a volte sono metà bianchi e metà neri. Se viene trovato un polpo addormentato con questi colori, significa che sta sognando l'amore? 

Forse, ma è troppo presto per dirlo, e questo sarà oggetto di ulteriori studi, secondo Sidarta Ribeiro. 

Nel frattempo, apprendere di più su ciò che è comune tra noi e i polpi, da cui la nostra specie si discostava 500 milioni di anni fa, può aiutare a comprendere i percorsi evolutivi intrapresi, secondo la ricercatrice. 

"Se osserviamo un fenomeno simile, come qui un ciclo del sonno comprendente una fase attiva poi una passiva, è sicuramente dovuto ad un'evoluzione convergente", ha spiegato, vale a dire che le due specie hanno sviluppato gli stessi meccanismi biologici. 

Questo a sua volta informa i processi di selezione al lavoro per sviluppare questo comportamento. 

Nei mammiferi, il sonno REM è un periodo in cui la memoria si consolida e induce una varietà di meccanismi che hanno un effetto riparatore sulla salute del cervello. Secondo gli autori dello studio, questo potrebbe essere il caso anche del polpo.

'Gongbang' - I video studenteschi sempre più popolari

Dall'inizio della pandemia, molti studenti si sono ripresi mentre lavoravano alla scrivania. La chiusura di biblioteche e università, unita al senso di isolamento provato da gran parte dei giovani, ha contribuito a rendere popolari questi video nati dalla Corea del Sud. 

Pochi sono i concetti che non esistono ancora su YouTube: la piattaforma spesso funge da laboratorio, trampolino di lancio per tendenze nuove e talvolta sorprendenti. I "gongbang", apparsi in Corea del Sud prima di proliferare in tutto il mondo, sono un buon esempio. 

Questa pratica studentesca consiste nel filmare dal vivo le proprie ore di studio, seduti alla scrivania o in biblioteca, in un “silenzio quasi totale”, punteggiato solo da “i suoni austeri delle pagine girate e l'attrito della penna sulla carta", scrive il South China Morning Post. 

Tutto è iniziato, riferisce il quotidiano di Hong Kong, dopo che uno studente coreano si è filmato "mentre guardava i suoi libri di testo in modo che i suoi genitori potessero vedere che stava attivamente rivedendo i suoi esami". Poiché i successivi contenimenti da pandemia hanno portato gli studenti di tutto il mondo all'isolamento, questi video sono diventati un tappabuchi per trovare l'atmosfera perduta delle biblioteche.

"The man sitting next to me - L'uomo seduto accanto a me", è uno dei canali gongbang di Youtube più popolari della Corea del Sud. Circa 53.000 iscritti seguono le sedute di un giovane iscritto alla contabilità fiscale. I suoi video, trasmessi in diretta, "motivano sia gli spettatori che gli streamer", osserva Vice. 

Questo modo di stimolare l'apprendimento attraverso l'effetto di gruppo ha trovato il suo pubblico in un momento segnato dalla distanza fisica. “Al culmine della pandemia dello scorso anno”, ricorda il sito statunitense, “più di 1,3 miliardi di studenti dovevano restare a casa”. 

"Il solo sapere che qualcun altro stava lavorando con me ha reso quelle due ore di studio più sopportabili", ha commentato un'utente in una sessione di Youtube. 

"Mi sento mentalmente più forte quando guardo questi video", aggiunge un medico indiano trentenne citato dal quotidiano spagnolo La Razón. 

La tendenza si è diffusa negli Stati Uniti, in India e nel Regno Unito e ogni volta aumenta i record di pubblico. Un filmato di una giovane donna in primo piano "seduta nella sua cucina davanti al suo computer per due ore" è stato visto più di 1,4 milioni di volte, ha detto un blogger sul sito Le Temps. 

Altri video durano più di dieci ore e offrono programmi di lavoro in sequenza, alternando tempi di studio e intervalli di riposo. 

Il più delle volte, i creatori di "gongbang" non interagiscono con il loro pubblico, osserva il South China Morning Post. Alcuni non rivelano nemmeno la loro identità e mostrano solo una scrivania senza mostrare il loro volto. 

Le sedute sono poi più vicine all'ASMR, Autonomous Sensory Meridian Response, un tipo di massaggio cerebrale ottenuto dalla combinazione di immagini e stimoli sonori. Aprono su Internet una vasta biblioteca virtuale, accogliente, anonima e internazionale. 

Smanettare con lo smartphone davanti a un film, uccide l'amore

È in gioco l'integrità della relazione, se vogliamo credere ai dati raccolti da un sito britannico. 

Quali abitudini telefoniche porterebbero la relazione al punto di rottura? 

Questa è la domanda che il sito britannico compare MYmobile, (consultare il sito per i vari istogrammi) una divisione del gruppo Money Supermarket, ha posto ai suoi visitatori e ha da poco diffuso i suoi risultati. 

Secondo i dati raccolti, il comportamento principale che fa impazzire un partner è quello che vede impegnato il compagno/a impegnato/a a giocherellare con il proprio smartphone davanti alla TV o mentre guarda un film (o una serie). 

Chi non si è mai infastidito quando l'insopportabile luminosità parassita dello smartphone - o peggio, del tablet - sembra lanciargli la prima pietra. 

Come non essere comprensivi di fronte alla legittima rabbia che segue quando la suddetta compagna (che è più spesso un compagno, secondo il sito) chiede allegramente cosa sia successo mentre era "momentaneamente preso" dall'urgenza di scoprire l'ultima gif animata inviata da un contatto essenziale e da cliccare sul pollice alzato perché, in effetti, è così divertente. 

Questo male, tra l'altro, non colpisce solo le coppie, le famiglie o le riunioni tra amici, ma anche i mono spettatori sebbene non possano arrivare a rompere con se stessi a meno che non siano "schizofrenici". 

Ma torniamo in argomento. Il 75% degli utenti di iPhone ha posto questa potenziale "violazione di contratto" in cima alla classifica dei fastidi, molto più avanti rispetto all'uso di uno smartphone durante una conversazione, così anche prima dell'uso a tavola. 

Quindi segue nell'ordine "Consulta il tuo cellulare" durante questo "momento di qualità" che viene interpretato come una relazione sessuale. Da notare che l'ordine di classifica è lo stesso per gli utenti di smartphone Android ma, stranamente, con percentuali inferiori. 

Altre attività sospettate di danneggiare gravemente l'equilibrio delle relazioni sono, ancora in ordine decrescente: "Invio di messaggi frammentati anziché in un unico testo", "Scattare più foto dello stesso soggetto", "Scattare una foto del suo piatto prima di mangiare", classico, "Non rispondere ai messaggi" (quasi contraddittorio, questo, indubbiamente una questione di circostanza), 

"Parlare a voce troppo alta al telefono a casa", "Uso eccessivo dei social network", "Uso dello smartphone durante la guida" e, in fondo alla classifica, “Mettere filtri su tutte le foto scattate”. 

Sembrerebbe che mentre sono le donne le più propense a commettere il reato di grado più alto (controllando il proprio telefono davanti a un film), sono gli uomini a commettere principalmente le seguenti probabilità. 

Nel gioco Ten Deadly Sins, gli uomini hanno 60/40 probabilità in più di sguazzarvi, nel complesso. 

CompareMyMobile deduce, udite udite, da tutti i dati raccolti che gli utenti Android sono i migliori pacificatori domestici, ma che coloro che mostrano un iPhone tendono ad attrarre più ricercatori dall'anima gemella. E molto anche! È dopo, purtroppo, che le cose vanno male. 

Per quanto riguarda coloro che si ostinano ancora con BlackBerry obsoleti, il sito crede che siano condannati a essere lasciati soli per il resto della loro vita. 

Tirata per i capelli? Concesso. 

Una bolla di sapone mentre si congela? Una meraviglia!

Una fotografa canadese ha filmato la formazione di cristalli di ghiaccio su una bolla a -28 gradi. Il risultato è magico. 

Fa freddo in questi giorni a Winnipeg, in Canada. Heather Hinam, naturalista, artista, fotografa ed educatrice ha approfittato dei -28 gradi ambientali per congelare una bolla di sapone, un processo che ha filmato prima di pubblicare le immagini sui social media. "Ecco un momento zen congelato per il tuo pomeriggio", ha scritto su Twitter. 

Tuttavia, per ottenere questo risultato devono essere soddisfatte diverse condizioni: la fotocamera giusta e un treppiede, freddo, ovviamente, ma anche buona luce e, soprattutto, poco vento per non far scoppiare la bolla. 

Heather Hinam ha talento nell'ottenere bolle difficili. Non è solo questione di sapone. Usa la seguente miscela: 100 ml di acqua calda, 17 ml di detersivo per piatti, 17 ml di sciroppo di mais e un cucchiaio di zucchero. 

É sorprendente che di solito quando una piccola quantità di liquido si congela, il processo inizi in un punto e si diffonde. Mentre si trovano sulle bolle, placche di congelamento appaiono in diversi punti prima di unirsi e coprire l'intera superficie. Un mistero che da tempo incuriosisce gli scienziati, che ne hanno compreso il meccanismo solo nel 2019, come spiega LiveScience. 

Attraverso esperimenti e calcoli intelligenti, dettagliati nello studio pubblicato su "Nature", i ricercatori hanno scoperto che, come altri liquidi, il congelamento inizia in un unico punto. 

Mentre si riorganizzano per fondersi e diventare solide, le molecole d'acqua emettono una piccola quantità di energia, calore. Tranne qui, il liquido ha la forma di una sfera cava. 

Il calore quindi si propaga nell'acqua circostante, creando un movimento verso l'alto del liquido. Più la bolla si congela, più calore viene rilasciato e più forte diventa il flusso dell'acqua. 

All'improvviso, questo provoca la dispersione di cristalli di ghiaccio che si diffondono sulla superficie, ciascuno formando la propria colonia che si espande fino a coprire completamente la bolla. Ed è l'effetto più bello! 

Nel nord-est della Cina, i vestiti anti-Covid sfilano alla settimana della moda

Il 5 dicembre, alla Fashion Week di Dandong, Cina nord-orientale, sono state presentate in passerella tute protettive contro il coronavirus (video). 

Non si è trattato dell'ultima collezione di uno stilista di punta, ma di tute anti-Covid che sono state mostrate in passerella alla Fashion Week di Dandong, nel nord-est della Cina, il 5 dicembre. 

"Gli indumenti protettivi medici esportati dalla Cina nel 2020 ammonteranno a oltre 70 miliardi di dollari", ha affermato il South China Morning Post (video), trasmettendo le immagini della sfilata. 

Lo spettacolo ha permesso ai produttori cinesi di evidenziare gli ultimi progressi nella protezione personale: 

"Abbiamo migliorato i materiali e le fibre", afferma il produttore di apparecchiature Yu Wenfu. “Sebbene i nuovi abiti siano più spessi, il loro grado di permeabilità e comfort è superiore a quello di quelli vecchi. I medici che li indossano non suderanno più così tanto". 

Durante la sfilata sono stati esposti anche abiti per vigili del fuoco e addetti alla manutenzione. 

Le tute protettive hanno promosso il commercio estero cinese. Il paese ha registrato un avanzo commerciale per il quarto mese consecutivo a dicembre, in crescita del 21%. 

"Sanmitsu", il neologismo dell'anno in Giappone

"Sanmitsu", un'espressione che designa i tre tipi di promiscuità da evitare per fermare la pandemia Covid-19, è stata scelta come parola dell'anno 2020. 

A forza di essere martellata dai politici, primo fra tutti il​​governatore di Tokyo, Yuriko Koike, è diventata il fiore all'occhiello della lotta contro l'epidemia in Giappone. 

La pandemia Covid-19 ha segnato il campo lessicale dell'anno 2020 in Giappone. Il 1° dicembre, la casa editrice giapponese Jiyukokuminsha ha pubblicato la sua selezione di nuove parole e tendenze dell'anno passato e ha assegnato al termine "sanmitsu" (三 密) il primo premio annuale, come riferisce l'emittente pubblica NHK (in giapponese). 

Il kanji 三 (san) designa il numero 3 e il kanji 密 (mitsu), la promiscuità. Creata nel 1984, questa selezione è diventata un rito, spiega Japan Times, per i giapponesi, che annuncia l'arrivo dell'inverno e la fine dell'anno. 

La parola "sanmitsu" ha dato del filo da torcere ai traduttori da quando è stata creata da un funzionario dell'ufficio del primo ministro giapponese durante la prima ondata dell'epidemia. 

Kanji mitsu (密) si trova nelle tre parole "mippei" (密閉), "misshu" (密集), "missetsu" (密接). Tradotto “3Cs” dalla stampa giapponese anglofona, l'espressione richiama tre situazioni da evitare per rallentare la progressione dell'epidemia. 

La prima parola, “mippei”, si riferisce a spazi ristretti. La seconda, "misshu", si riferisce alla concentrazione di persone in un luogo (luoghi affollati), e la terza, "missetsu", si riferisce alla mancanza di distanza fisica tra queste persone (stretto contatto). 

Dalla primavera del 2019, questa espressione è stata pronunciata da funzionari del Ministero della Salute, medici e soprattutto politici come l'ex primo ministro Shinzo Abe e la governatrice di Tokyo, Yuriko Koike. 

Abile comunicatrice, questa ex conduttrice televisiva ha usato il termine molte volte nelle sue conferenze stampa. Le immagini di Koike che cercava di mettere a parte i giornalisti dicendo loro "sei troppo mitsu (troppo vicino)" hanno circolato molto sui social media, con gli utenti di Internet che si divertono a condividere un iconico filmato del 2020 (link). 

"Il giapponese è una lingua molto abile nelle abbreviazioni e contrazioni, e la parola 'sanmitsu' sfrutta questa caratteristica per rendere le tre situazioni rischiose molto facili da capire", dice a NHK Hideho Kindaichi, membro della giuria e famoso linguista. 

Anche Yuriko Koike ha partecipato alla cerimonia di premiazione da remoto, sottolineando ancora una volta l'importanza di evitare il sanmitsu: 

'Invito i cittadini a prestare ancora più attenzione a questi "mitsu", sarà di grande aiuto nella lotta contro l'epidemia. 

L'inverno è iniziato e siamo di fronte a una proliferazione di malati. Vi chiedo di collaborare bene con noi ed evitare il "sanmitsu", se non altro per non aumentare il numero di persone gravemente ammalate".

Ecco come appare effettivamente il coronavirus

I ricercatori sauditi hanno realizzato un modello tridimensionale del virus, il più dettagliato fino ad oggi. 

La forma generale del coronavirus ci è diventata familiare grazie alle rappresentazioni grafiche che ne sono state fatte dall'inizio della pandemia. Ma è difficile ottenerne un'immagine molto precisa, poiché il suo diametro misura 125 nanometri, 1000 volte più piccolo di quello di un capello. 

Tuttavia, la criomicroscopia elettronica ha permesso di visualizzare la sua forma generale, una palla irta di punte, che corrisponde in realtà alle proteine ​​che si legano alle nostre cellule per infettarle. 

Una forma tipica di coronavirus, così chiamata con riferimento alla "corona". Ma ogni giorno che passa ci permette di comprendere meglio questo flagello globale. 

Un team della King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) in Arabia Saudita ha sviluppato un modello tridimensionale dettagliato del coronavirus, combinando immagini al microscopio elettronico con un database di proteine. 

Un modello ancora imperfetto e che, dicono gli scienziati, può essere facilmente aggiornato man mano che vengono fatte nuove scoperte, ma che attualmente è la rappresentazione più prossima a quella del del virus. 

"Il sistema utilizza le informazioni fornite per prevedere la forma generale della cellula e generare un modello 3D", dice uno degli scienziati. 

L'immagine esterna del virus è certamente familiare, ma "il nostro modello mostra l'ultrastruttura virale completa così come la conosciamo finora, e non solo alcune proteine ​​spike incomplete posizionate arbitrariamente su una membrana lipidica", scrive uno dei ricercatori. della KAUST. In particolare, vediamo i recettori che sporgono dalla superficie. 

Questa rappresentazione "rivela dettagli del virus che prima erano impossibili da vedere, come il modo in cui pensiamo che le proteine ​​centrali formino una struttura simile a una corda all'interno". 

Fondamentalmente, i ricercatori hanno virtualmente sollevato il cappuccio del virus per vedere cosa c'era nel suo stomaco che nessun microscopio potrebbe mai perforare. Ma lo hanno fatto sulla base di alcuni presupposti scientifici: 

"Lo Scripps Research Institute negli Stati Uniti ci ha fornito l'ipotesi più probabile per l'interno della struttura sulla base dei dati attuali". 

Altre squadre stanno lavorando sull'architettura esterna ed interna del virus, come questo studio pubblicato a settembre su "Cell" da ricercatori cinesi. 

Se l'assunto usato dagli scienziati KAUST per rappresentare l'interno del virus dovesse rivelarsi errato, "possiamo facilmente aggiornare il modello", ci dicono. 

Questo tipo di rappresentazione, che può essere migliorata poiché ogni nuova scoperta può essere incorporata in essa, dovrebbe consentire, sperano i ricercatori, "di aiutare a rivelare aspetti del virus e della sua struttura, che potrebbero accelerare la scoperta di farmaci per il trattamento del Covid-19”. 

Il “Daily Mail”, che fa eco a questa scoperta, ricorda anche l'utilità di conoscere la struttura del virus poiché il promettente vaccino sviluppato da Pfizer e BioNtech si basa interamente su questi picchi sulla superficie del virus che si legano alle nostre cellule e che impedirà loro di farlo. 

Internet. WindowSwap, il progetto video che ti fa guardare fuori dalla finestra del tuo vicino

Filma dieci minuti del paesaggio che vedi attraverso la tua finestra, indica il tuo nome e il tuo posto e goditi la vista di tutte le altre finestre riunite nello stesso posto: questo è il principio di questo progetto di collaborazione nato dalla desiderio di fuggire durante il confinamento. 

Un gatto guarda pigramente fuori dalla finestra di Doha, in Qatar; Gli chalet svizzeri si aggrappano alle verdi colline di Eschiried, Svizzera; Il suono della pioggia su un albero si fa sentire a Gurgaon, nello stato di Haryana in India. Queste poche parti della vita sono visibili sul sito WindowSwap. 

Come descrive The Verge, questo è “un progetto di quarantena guidato da Sonali Ranjit e Vaishnav Balasubramaniam, una coppia creativa nella pubblicità a Singapore, 'che consente di utilizzare il proprio browser per guardare video incorniciati su videoclip. Finestre e ciò su cui si affacciano da diverse località del mondo'. 

Con un clic, è possibile scorrere queste scene registrate dall'utente (che indicano un nome e una posizione), con una grande varietà di paesaggi, a volte con musica, altre volte senza suono che quello del vento vento. 

Il risultato ha virtù rilassanti, osserva il sito americano specializzato, come un 'gesto di gentilezza' tra estranei stanchi di vedere sempre la stessa cosa alla loro finestra a causa del confinamento o desiderosi di condividere i propri posti preferiti, un po' di casa loro. 

I creatori hanno avuto la buona idea, dice The Verge, di non autorizzare la trasmissione in diretta che avrebbe potuto portare a deviazioni del progetto. Nel frattempo, è un'esperienza molto positiva: 

'Aiuta a ricordare che Internet a volte rende il mondo più piccolo, in senso buono. Piacciono non solo i panorami, ma fa in modo che si cerchi anche di indovinare l'aspetto di queste persone, in base ai piccoli indizi lasciati qua e là nello spazio che hanno scelto di registrare e condividere'. 

L'esperimento ricorda un'altra iniziativa nata durante il contenimento sotto forma di un gruppo di Facebook chiamato View From My Window. 

Fondato dalla graphic designer belga Barbara Duriau, consiste nella condivisione di foto che mostrano la vista di ciascun partecipante dalla propria finestra. 

Con 2,3 milioni di abbonati e un crowdfunding lanciato a giugno, la community di View from my window spera ora di essere in grado di realizzare libri e progetti di mostre itineranti.

Filmata una creatura lunga 120 metri nel profondo oceano

Questo sifonoforo, uno dei più grandi organismi viventi al mondo, è costituito da milioni di piccoli esemplari. 

Sembra un verme gigante o un'enorme ghirlanda luminosa. Ma ciò che la videocamera di un robot subacqueo ha recentemente filmato a 600 metri di profondità, al largo della costa occidentale dell'Australia, è in realtà un sifonoforo. 

Questo è probabilmente il più grande mai incontrato. L'anello esterno di questa spirale ha un diametro di circa 14 metri, che significa che questa sola sezione ha dovuto misurare più di 40 metri. 

Ma, secondo Logan Mock-Bunting, portavoce dello Schmidt Ocean Institute, l'organizzazione che ha supervisionato questa spedizione, l'intera creatura doveva essere lunga quasi 120 metri, scrive 'Newsweek'. 

Il sifonoforo in questione è quindi della lunghezza di quasi tre balene blu. Ma, a differenza dei cetacei, non è un singolo organismo. 

Della famiglia delle meduse, il sifonoforo è in realtà una colonia di migliaia di individui, in questo caso più probabilmente milioni, uniti in una lunga catena e che svolgono diverse funzioni. Ci sono in particolare quelli che permettono alla colonia di galleggiare, altri si muovono, si nutrono o si riproducono. 

Il sifonoforo è un formidabile predatore, che caccia senza stancarsi troppo. Il suo lungo corpo è come una lenza, munito di ami pungenti per intrappolare prede, pesci e crostacei. 

L'animale catturato viene quindi divorato da più bocche contemporaneamente e digerito a beneficio dell'intera colonia. 

Rebecca Helm, Assistant professor all'Università della Carolina del Nord, ha visto il video e ha detto su Twitter di non aver mai visto nulla di simile. 

“Ho partecipato a molte spedizioni e la maggior parte delle colonie di sifonofori che ho visto erano lunghe forse 20 centimetri, anche un metro. Ma questo animale è enorme!” 

Ciò che la stupisce è anche il suo comportamento. Non solo si allunga, forma una spirale per cacciare, rendendosi una trappola ancora più formidabile. Per Rebecca Helm, questo esemplare potrebbe avere decine o addirittura centinaia di anni.