Una bolla di sapone mentre si congela? Una meraviglia!

Una fotografa canadese ha filmato la formazione di cristalli di ghiaccio su una bolla a -28 gradi. Il risultato è magico. 

Fa freddo in questi giorni a Winnipeg, in Canada. Heather Hinam, naturalista, artista, fotografa ed educatrice ha approfittato dei -28 gradi ambientali per congelare una bolla di sapone, un processo che ha filmato prima di pubblicare le immagini sui social media. "Ecco un momento zen congelato per il tuo pomeriggio", ha scritto su Twitter. 

Tuttavia, per ottenere questo risultato devono essere soddisfatte diverse condizioni: la fotocamera giusta e un treppiede, freddo, ovviamente, ma anche buona luce e, soprattutto, poco vento per non far scoppiare la bolla. 

Heather Hinam ha talento nell'ottenere bolle difficili. Non è solo questione di sapone. Usa la seguente miscela: 100 ml di acqua calda, 17 ml di detersivo per piatti, 17 ml di sciroppo di mais e un cucchiaio di zucchero. 

É sorprendente che di solito quando una piccola quantità di liquido si congela, il processo inizi in un punto e si diffonde. Mentre si trovano sulle bolle, placche di congelamento appaiono in diversi punti prima di unirsi e coprire l'intera superficie. Un mistero che da tempo incuriosisce gli scienziati, che ne hanno compreso il meccanismo solo nel 2019, come spiega LiveScience. 

Attraverso esperimenti e calcoli intelligenti, dettagliati nello studio pubblicato su "Nature", i ricercatori hanno scoperto che, come altri liquidi, il congelamento inizia in un unico punto. 

Mentre si riorganizzano per fondersi e diventare solide, le molecole d'acqua emettono una piccola quantità di energia, calore. Tranne qui, il liquido ha la forma di una sfera cava. 

Il calore quindi si propaga nell'acqua circostante, creando un movimento verso l'alto del liquido. Più la bolla si congela, più calore viene rilasciato e più forte diventa il flusso dell'acqua. 

All'improvviso, questo provoca la dispersione di cristalli di ghiaccio che si diffondono sulla superficie, ciascuno formando la propria colonia che si espande fino a coprire completamente la bolla. Ed è l'effetto più bello! 

Sarà reso omaggio al poliziotto ucciso in Campidoglio

Brian Sicknick ha ceduto alle sue ferite dopo essere stato colpito durante l'invasione del Campidoglio il 6 gennaio. Il suo corpo sarà esposto nella Rotonda. 

La bara del poliziotto ucciso dopo l'invasione di Capitol Hill da parte dei sostenitori di Donald Trump il 6 gennaio sarà esposta nella Rotonda del palazzo del Parlamento degli Stati Uniti a Washington, un tributo eccezionale, hanno detto i legislatori venerdì. 

L'agente Brian Sicknick, 42 ​​anni, è stato ferito durante il "contatto fisico con i manifestanti" che hanno fatto irruzione nel Congresso, ha detto la Capitol Police. Secondo fonti citate dal "New York Times", sarebbe stato colpito alla testa con un estintore. 

Ritornato ai suoi alloggi, il poliziotto è poi crollato. Portato all'ospedale locale, ha ceduto alle ferite il giorno successivo. La morte di Brian Sicknick, che aveva lavorato per le forze di polizia per 12 anni, ha portato a cinque il bilancio della violenza al Congresso. 

"Il Congresso degli Stati Uniti è unito nel dolore e nella solenne gratitudine per il servizio e il sacrificio dell'ufficiale Brian Sicknick", ha affermato il presidente democratico della Camera dei rappresentanti Nancy Pelosi e il leader della maggioranza negli Stati Uniti. Senato Chuck Schumer, venerdì in un dichiarazione. 

Le sue azioni "durante la violenta insurrezione contro il nostro Campidoglio hanno contribuito a salvare vite umane, a difendere il tempio della nostra democrazia e ad assicurare che il Congresso non sia stato sviato dal nostro dovere nei confronti della Costituzione", hanno aggiunto "Abbiamo il grande privilegio di onorare l'agente Sicknick con questa cerimonia". 

Le bare di quattro persone sono state esposte in passato nella rotonda sotto la cupola del Campidoglio, secondo il sito web di House Archives: 

il reverendo Billy Graham, la figura dei diritti civili Rosa Parks e altri due agenti di polizia di Capitol Hill, Jacob Chestnut e John Gibson, ucciso al Congresso in uno scambio di colpi di arma da fuoco nel 1998. 

Le bandiere del Campidoglio erano state a mezzasta in onore di Brian Sicknick e il suo corpo fu salutato da una guardia d'onore, durante il suo trasferimento dall'obitorio ai direttori dei funerali. 

Canada: i residenti vogliono rinominare 'Trump Avenue' ad Ottawa

Il quartiere in cui si trova questa strada è stato costruito alla fine degli anni '90, molto prima che il magnate immobiliare entrasse in politica. 

In Canada, i residenti di un quartiere di Ottawa stanno cercando di prendere le distanze da Donald Trump ribattezzando la loro strada che prende il nome dall'ex presidente, ora fonte di imbarazzo dai disordini del Campidoglio. 

Trump Avenue si trova nella parte occidentale della capitale canadese, nel quartiere di Central Park. Quest'ultimo porta i nomi delle strade a tema newyorkese ed è stato costruito alla fine degli anni '90, molto prima che il magnate immobiliare entrasse in politica. 

Questa settimana, un consigliere comunale, Riley Brockington, ha iniziato a mobilitarsi con i residenti di questa strada. Alcuni di loro chiedono da anni alla città di cambiare nome, ma le istituzioni avevano detto che era bloccata durante il mandato dell'ex presidente per timore di possibili rappresaglie. 

'Ero preoccupato per le conseguenze contro la città, che Trump avrebbe preso misure punitive se si fosse saputo che la capitale del Canada voleva rimuovere il suo nome da un cartello stradale', ha precisato Riley Brockington. 'Dopo la sua partenza dalla Casa Bianca, ho pensato che fosse un buon momento per fare un tentativo', ha continuato il funzionario. 

Se il 50% dei residenti in quella strada fosse d'accordo per un cambio di nome, la città inizierebbe un processo che potrebbe richiedere diversi mesi. 

Finora la tendenza è 'favorevole al cambiamento', assicura l'assessore comunale. Per rinominare Trump Avenue sarebbe necessario cambiare i segni, le carte e gli indirizzi postali di 62 case e concordare un nuovo nome. 

Uno studio legale statunitense ha messo in palio un divorzio gratuito per San Valentino

Il concorso è stato lanciato per consentire l'accesso alla procedura a chi non dispone dei mezzi economici per divorziare  

Uno studio legale a Crossville (Stati Uniti) ha organizzato un concorso in cui il vincitore riceverà gratis una rappresentanza gratuita in una causa di divorzio. 

Gli avvocati hanno lanciato questa iniziativa per il giorno di San Valentino. I candidati hanno tempo fino al 15 febbraio per partecipare, dice la CNN. 

Il vincitore verrà annunciato quattro giorni dopo. 

Bisogna vivere nello stato del Tennessee per poter competere. I candidati devono inviare un'e-mail agli avvocati di Power Law in cui descrivano la loro storia. 

Gli organizzatori hanno detto che sarebbero stati presi in considerazione solo i divorzi consensuali e con poche o nessuna controversia sulla custodia. 

Hanno accettato di pagare tutte le spese di rappresentanza legale. 

Il divorzio costa almeno $ 1.150. Questi includono i costi di preparazione e registrazione di documenti legali. 

“Molte persone rimangono sposate solo perché non possono permetterselo finanziariamente. I divorzi sono molto costosi, dice Timothy Sexton, un dipendente di Power Law. 

Le tariffe di solito partono da $ 1.150 e non tutti hanno quella cifra disponibile". 

"Siamo una comunità affiatata, qui non ci piace vedere la gente soffrire", ha aggiunto l'avvocato. 

"Quindi, se possiamo fare qualcosa per aiutare qualcuno, vogliamo farlo”. 

Tra i candidati al divorzio gratuito già dichiarati c'è una coppia che vive separata da vent'anni, ha spiegato Timothy Sexton. I due ex amanti, tuttavia, non possono permettersi di finanziare la procedura di divorzio. 

Nel Canton Ticino scoperta una doppia arma contro il virus

Un istituto di Bellinzona ha sviluppato un anticorpo che non solo protegge da tutte le varianti del coronavirus, ma ne impedisce anche la mutazione. Crescono le speranze. 

Si tratta di un grande successo annunciato dall'Istituto di Ricerca in Biomedicina (IRB) di Bellinzona (TI). Lo sviluppo di un doppio anticorpo di seconda generazione, efficace non solo contro tutte le varianti del coronavirus, ma che ne impedisce anche l'ulteriore mutamento. 

L'immunoterapia è una tecnica che aiuta a combattere le malattie iniettando nel corpo umano, ad esempio, degli anticorpi. 

Si è già dimostrato contro il coronavirus, ma finora ha dovuto affrontare due grossi ostacoli, ha detto in una nota l'istituto, affiliato all'Università della Svizzera italiana. 

Un anticorpo potrebbe essere efficace contro un ceppo del virus, ma non necessariamente alle sue varianti. 

Il coronavirus, come tutti i virus, ha un meccanismo che gli permette di mutare per resistere proprio ai trattamenti che lo combattono.

L'IRB ha scoperto il rimedio che riunisce due anticorpi naturali (quindi prodotti dal corpo umano) in un'unica molecola artificiale. 

Questo anticorpo bispecifico, come viene chiamato, ha quindi una doppia azione, mira a due siti attraverso i quali il virus infetta il corpo umano. Secondo i test preclinici, neutralizza fortemente del coronavirus anche la sua recente variante britannica e gli impedisce di cambiare la sua struttura, quindi di mutare. 

Durante questi test preclinici, una singola iniezione di questo anticorpo bispecifico è stata sufficiente per fornire una protezione immediata contro Covid. Riduce la carica virale nei polmoni e allevia l'infiammazione tipica della malattia. 

Per l'IRB, questi risultati promettenti rendono questo anticorpo "un candidato ideale per studi clinici sull'uomo, con buone possibilità di utilizzo" non solo per curare la malattia, ma anche per prevenirla. 

"Nonostante le risorse limitate rispetto alle grandi aziende farmaceutiche, abbiamo raggiunto i nostri obiettivi in ​​pochi mesi", afferma Davide Robbiani, Direttore IRB.

Perché il nostro cervello è incline verso il complottismo?

Mentre la pandemia Covid-19 ha dato origine a molte teorie del complotto, Radio-Canada si interroga sul cervello umano, "terreno fertile per il pensiero cospirazionista" a causa, in particolare, dei riflessi risalenti alla preistoria. 

 

Tra la teoria americana di QAnon, secondo la quale le élite politiche fanno parte di una rete pedofila e satanista, e tutta la disinformazione circolata negli ultimi mesi sul Covid-19; il complotto sembra essere in voga nelle nostre società odierne. 

Ma poi, "perché il nostro cervello vede cospirazioni ovunque?" Questa è la domanda che Radio-Canada pone nel suo programma "Décrypteurs", guardando alle radici del complotto. 

Il giornalista Bouchra Ouatik spiega che il cervello umano “si è sviluppato in questo modo sin dalla preistoria”. "Centinaia di migliaia di anni fa, l'Homo sapiens viveva in un mondo in cui le cospirazioni erano all'ordine del giorno", si legge nell'articolo che accompagna il video della CBC. 

A quel tempo, il rischio di essere uccisi da tribù ostili era "molto più alto di quanto non lo sia oggi, nella società moderna", ricorda lo psicologo Jan-Willem van Prooijen, ricercatore dell'Università. libera di Amsterdam, citato dai media canadesi. 

"Quelli dei nostri antenati che sapevano come individuare le cospirazioni prima che sorgessero avevano un vantaggio sugli altri. Quindi questo è un tratto che è stato favorito nell'evoluzione". 

Quindi, gli umani si sono evoluti imparando a "stare attenti" alle cospirazioni prima che accadessero. Ma oggi le società sono meno tribali e le trame che minacciano il nostro sostentamento sono diventate molto più rare. 

"Il problema è che il nostro cervello non è stato in grado di evolversi in pochi secoli. Siamo tutti rimasti fedeli a quei riflessi preistorici". 

Quando ci sentiamo insicuri, gli scienziati hanno osservato "un pregiudizio" che induce il cervello umano a cercare "cause intenzionali" piuttosto che credere nel caso o nell'accidente. Quindi, tenderemmo a "cercare di stabilire connessioni tra cose che non hanno connessioni evidenti tra loro": 

"Questo porta alcune persone a pensare, il 5G è appena arrivato, più o meno nello stesso periodo del Covid-19, c'è un legame tra i due?" 

Lo psicologo Jan-Willem van Prooijen ha condotto uno studio su questo fenomeno, riferisce Radio-Canada. Dopo aver mostrato a 214 partecipanti tele astratte del pittore Jackson Pollock e aver chiesto loro cosa vedessero lì, ha scoperto che dove "alcune persone vedono solo un po 'di vernice schizzata sulla tela", altri, al contrario, "vedono tutti i tipi di belle forme geometriche". Questi ultimi sarebbero più inclini a sviluppare il pensiero cospiratorio: 

"Abbiamo scoperto che queste persone tendevano anche a credere nelle teorie del complotto, come al fatto che non siamo mai andati sulla luna o che l'11 settembre è stato orchestrato dagli Stati Uniti". 

Il neuroscienziato Jonas Kaplan, ricercatore presso l'Università della California del Sud, ha osservato cosa succede nel cervello di un essere umano quando si trova di fronte a informazioni che vanno contro le sue credenze o convinzioni. 

"Ha messo 40 persone con convinzioni politiche molto forti in una macchina per la risonanza magnetica e ha presentato loro fatti che contraddicono le loro idee", e ha sxoperto che "la loro amigdala e la corteccia dell'isola sono state attivate, due aree collegate al emozioni”. 

Ciò significa che la loro reazione è più emotiva che razionale: più queste aree sono attive, meno è probabile che i partecipanti cambino idea. 

Per evitare di sprofondare nella teoria del complotto, è quindi necessario “inibire la risposta naturale per agire nel modo giusto”, sintetizza il neuroscienziato Read Montague, citato da Radio-Canada.

Trump, "un fallimento totale": i Proud Boys gli voltano le spalle

Sui social media, i membri del gruppo di estrema destra americano sono arrabbiati con l'ex presidente. Secondo il New York Times, vedono il suo disconoscimento dei disordini del Campidoglio come un tradimento. 

Si volta pagina, rien ne va plus tra Donald Trump e i Proud Boys. 

Alla fine dello scorso anno, questo gruppo di estrema destra aveva dichiarato "la sua incrollabile lealtà" all'ex presidente degli Stati Uniti, dice il New York Times. 

L'8 novembre, in un messaggio trasmesso da un gruppo Telegram, aveva persino invitato i suoi sostenitori a "salutare l'imperatore Trump" e a manifestare contro i risultati presidenziali. 

Ma nella settimana appena trascorsa, l'atteggiamento dei Proud Boys nei confronti del miliardario è cambiato. "Trump sarà ricordato come un fallimento totale", hanno detto lunedì (18 gennaio) nello stesso gruppo di Telegram. 

Secondo il quotidiano di New York, mercoledì 20 gennaio, quando il 45° presidente degli Stati Uniti ha lasciato la Casa Bianca, i toni si sono elevati tra i membri dei Proud Boys che parlano sui social network. 

Alcuni hanno iniziato a etichettare Trump come un "complice" del sistema e un leader "straordinariamente debole". "Hanno dichiarato che il suo rinnegare il saccheggio del Campidoglio [6 gennaio] fosse un atto di tradimento", aggiunge il New York Times, hanno anche chiesto di non partecipare più a riunioni e manifestazioni organizzate per conto di Donald Trump o del Partito Repubblicano. 

Privato dei suoi account Twitter e Facebook, l'ex presidente è stato anche "incapace di parlare direttamente con loro per fugare le loro preoccupazioni o per lanciare nuove grida di manifestazione", osserva il quotidiano. 

La rabbia dei Proud Boys nei confronti di Donald Trump si è intensificata "dopo che non ha fatto nulla per aiutare i membri del gruppo che devono essere perseguiti per violenza a Capitol Hill". 

Secondo il New York Times, almeno cinque membri dei Proud Boys sono interessati da queste cause. 

E non sono gli unici che si sono contrapposti all'ex presidente. Anche altri gruppi di estrema destra come i Oath Keepers, America First e Three Percenters hanno iniziato a criticarlo su Telegram, afferma il quotidiano. 

Il frontman di America First Nicholas Fuentes ha scritto nel suo gruppo Telegram che Trump "non era lo stesso che si è presentato nel 2015" e che la sua risposta alle rivolte del Campidoglio è stata "morlle" e "molto debole". 

L'ultima goccia, secondo il New York Times, è stata quella parte dell'estrema destra americana che è sembrata accogliere con favore l'ipotesi di Joe Biden. "Almeno la nuova amministrazione è onesta sulle sue intenzioni", hanno scritto i Proud Boys su Telegram. 

I guanti di Bernie Sanders non si trovano da nessuna parte

Mercoledì, i guanti del senatore democratico hanno creato scalpore durante l'investitura del presidente Joe Biden. Sono stati lavorati a maglia da un'insegnante che ora è sopraffatta dalle richieste, senza avere neanche il tempo di rispondere. 

Il look più guardato dell'insediamento del presidente Joe Biden mercoledì a Washington? Non l'abito bordeaux di Michelle Obama, né l'abito nero e rosso di Lady Gaga, né l'abito viola della vicepresidente Kamala Harris. 

Contro ogni previsione, è stato il senatore democratico Bernie Sanders a suscitare interesse, vestito con un parka beige. Più specificamente, sono stati i suoi grandi guanti con motivi marroni e bianchi ad attirare l'attenzione. 

La sua posa, seduto, gambe e braccia incrociate, è persino diventata virale. É stato fotomontato alla conferenza di Yalta nel 1945, sul Trono di Spade, tra le attrici di "Sex and The City" e così via. 

Quanto ai suoi guanti extra-large così visibili, molti si sono chiesti dove trovarli. Impossibile. 

Il paio di guanti di lana dello sfortunato candidato democratico alle primarie gli sono stati regalati due anni fa da un insegnante del Vermont che li ha realizzati con maglioni recuperati e bottiglie di plastica riciclate. 

“Non ho guanti da vendere. Non ne faccio davvero più molti. Sono lusingata che tutte queste persone li vogliano, ma ci sono molte persone su Etsy che lo vendono sperando per loro che possa creare per loro un lavoro. Ma non ho intenzione di lasciare il mio lavoro ", ha detto Jen Ellis, 42 anni, a Jewish Insider. intervistata da Matthew Kassel. 

Ha spiegato di essere un'insegnante di scuola elementare e anche una madre. Tutto ciò la occupa molto. Si è rammaricata di non essere in grado di onorare i 6.000 paia che le sono state richieste - ed era solo mercoledì - mentre si confidava su Bernie Sanders: “Deve amarle davvero per poter scegliere di indossarle". 

Intervistato dalla CBS per tutto il clamore sul suo aspetto, il senatore del Vermont ha semplicemente risposto: "Nel Vermont ci vestiamo in modo caldo ... e non siamo così interessati alla moda. Vogliamo stare al caldo. Ed è quello che ho fatto oggi". 

Al talk show di Seth Meyers di giovedì, Bernie Sanders ha ridacchiato per i meme che circolano su Internet, riconoscendo di averne visti alcuni. 

Quando il conduttore gli ha mostrato un montaggio di se stesso seduto sulla panchina accanto a Forest Gump, ha risposto: "Non credo che tu possa ascoltare Forest Gump così a lungo. 

Penso che ci alzeremmo dalla panchina e andremo via molto presto". 

Infine, su questo sito (click) e grazie a Google Maps, puoi posizionare Bernie Sanders dove vuoi. Anche davanti al tuo ufficio, per esempio.

In India si trasforma lo sterco di vacca in vernice

Bianco e inodore, questo prodotto miracoloso svelato da un ministro del governo di Modi aiuta a combattere batteri e funghi, evitando l'uso di prodotti chimici. 

Hai mai sognato di rinfrescare la tua casa con una vernice "ecologica, inodore e priva di componenti tossici" con "proprietà antibatteriche e antimicotiche"? 

L'India ha trovato la soluzione miracolosa sviluppando una vernice "a base di sterco di vacca", che il ministro delle Strade e delle PMI, Nitin Gadkari, stesso ha testato ufficialmente martedì 12 gennaio, scrive l'Indian Express. 

Nella terra dell'induismo, alla mucca vengono attribuite innumerevoli virtù, ma questa volta è una cosa seria. “La vernice è stata approvata dal Bureau of Indian Standards” e sarà presto commercializzata “in due forme”: acqua e olio, rispettivamente al prezzo di 120 rupie (1,30 euro) e 225 rupie (2,50 euro) al litro. 

Testata da tre laboratori su vari parametri, "diluizione, applicazione, tempo di essiccazione e finitura", si asciuga "in meno di quattro ore" e può essere applicato su pareti interne ed esterne. 

A chi si interroga sull'aspetto che una vernice di sterco di vacca può presentare, il produttore, Khadi, specifica che è "perfettamente bianca" e può ovviamente essere declinata in seguito in qualsiasi colore con aggiunta di coloranti. 

Il quotidiano ricorda che "non è la prima volta che i rifiuti organici bovini vengono utilizzati" per fabbricare prodotti di largo consumo. Lo sterco è già usato per fare bastoncini di incenso e l'urina di mucca è usata nei disinfettanti. 

Ricorderei infine che in India la mucca è animale sacro e circola piuttosto liberamente.

Una pasticcera arrestata per i suoi dolci sexy

La confetteria a forma di pene o le caramelle perizoma mangiate dalle donne in un club del Cairo non piacevano alle autorità. Quella che li ha creati è stata arrestata e multata. 

In uno dei loro incontri regolari in un club molto chic di alta classe sull'isola di Gezira, al Cairo, un gruppo di donne agiate ha aperto una scatola di pasticcini. 

All'interno, hanno scoperto dolciumi decorati in modo piuttosto audace, con glutei, seni, perizomi e persino un pene. 

Per niente stupite, le ospiti hanno riso e festeggiato, postando foto sui social le immagini che si sono rapidamente diffuse. 

Ma ad alcuni rappresentanti del regime questi dolci non sono piaciuti affatto. Un parlamentare ha interpellato il ministro dello Sport (il club dove si sono svolti i fatti è un grande complesso sportivo di lusso), riporta "The Independent", chiedendo un'indagine. 

La massima autorità religiosa del Paese, Dar al-Fatwa, ha ritenuto che si trattasse di una "aggressione al sistema di valori" del Paese, ricordando che il Corano promette a tutti coloro che "promuovono l'indecenza una penosa punizione in questo mondo e nell'aldilà”. 

Sebbene il regime del generale Sisi non sia islamista, è molto conservatore e riluttante alla libertà delle donne. Dopo le indagini, la pasticcera che ha creato queste torte (sì, una donna) è stata trovata e arrestata. 

Brevemente detenuta prima di essere rilasciata su cauzione di circa 5.000 lire egiziane (poco più di 260 €). Lo stipendio medio in Egitto è di 3.500 lire. 

La parte peggiore di questo caso è che questi dolci sono stati consegnati lì per errore. Erano infatti destinati a una festa di addio al nubilato. 

Il club in cui si sono svolti gli eventi ha sospeso le adesioni alle donne che hanno preso parte a questa degustazione birichina. 

Gli anticorpi canaglia potrebbero essere la causa di forme gravi di Covid-19

Un numero crescente di prove suggerisce che gli "autoanticorpi",  che dovrebbero difendere il corpo e che invece lo attaccano, sono responsabili di alcune forme gravi della malattia. 

È passato più di un anno da quando la malattia causata dal coronavirus Sars-CoV-2 è apparsa per la prima volta nell'uomo, ma le domande rimangono: perché alcuni sono più colpiti di altri? 

Perché il danno polmonare a volte continua a peggiorare molto tempo dopo che il corpo ha eliminato il virus? Perché alcuni pazienti sembrano non essere guariti dal Covid-19? 

"Un numero crescente di studi suggerisce che una spiegazione potrebbe risiedere nel fatto che il sistema immunitario si attiva erroneamente contro il proprio corpo - un fenomeno noto come autoimmunità", leggo su Nature. 

Il corpo produce quindi anticorpi che attaccano parti del sistema immunitario del proprio corpo o proteine​​ specifiche in organi come il cuore. Sono chiamati "autoanticorpi". 

La revisione scientifica ricorda tuttavia che anche le persone sane producono autoanticorpi, ma generalmente non in quantità sufficienti per causare danni o per attaccare il sistema immunitario. 

Dall'inizio della pandemia, gli scienziati hanno dimostrato che alcune forme gravi di Covid-19 erano collegate a una reazione eccessiva del sistema immunitario chiamata "tempesta di citochine" (o "shock da citochine"). Ma, dice Akiko Iwasaki, immunologo alla Yale University:

"A differenza degli shock delle citochine, che tendono a causare problemi sistemici di breve durata, si ritiene che gli autoanticorpi causino danni mirati persistenti". 

"La teoria degli autoanticorpi potrebbe in parte spiegare il ritardo nell'insorgenza di sintomi gravi di Covid-19", sottolinea Nature. 

Diversi studi hanno già stabilito che questi autoanticorpi svolgono un ruolo in un gran numero di malattie infettive. Diverse teorie sono allo studio per spiegare come emerge questa autoimmunità, sia nel caso del Covid-19 che di altre malattie virali: alcune persone potrebbero avere “predisposizioni” a produrre questo tipo di anticorpi infidi. in grandi quantità. Al contrario, potrebbe essere l'infezione stessa a innescare la loro sovrapproduzione. 

Se i ricercatori riusciranno a comprendere questo collegamento, potrebbe aprirsi la porta allo sviluppo di trattamenti specifici per trattare le ripercussioni del Covid-19 o di altre malattie virali. Gli studi sono ancora in corso. 

Contrae di nuovo il virus e muore.

Un uomo di 73 anni è stato infettato dal coronavirus una seconda volta e non è sopravvissuto. Un caso estremamente raro. 

A Freudenstadt (Baden-Württemberg), nel sud-ovest della Germania, un uomo è stato infettato dal coronavirus durante la prima ondata di aprile. 

Si era ripreso bene, tuttavia, è stato nuovamente colpito alla fine di dicembre e questa volta è morto. Era un uomo di 73 anni che apparteneva a un gruppo a rischio perché soffriva di problemi cardiaci. 

Le autorità sanitarie hanno annunciato la morte mercoledì sera a Stoccarda, spiega la stampa tedesca. "Il paziente è morto di polmonite Covid19 e sepsi con insufficienza multiorgano", ha detto. 

I precedenti sono molto rari. È forse stato colpito dalla variante inglese del virus, rilevata nella zona? Non ci sono ancora indicazioni, ma è in corso un'analisi. 

Si ritiene che i suoi problemi cardiaci gli abbiano impedito di sviluppare una buona immunità quando è stato infettato per la prima volta. 

Tuttavia i media tedeschi sottolineano che i casi di re-infezioni sono molto rari, quelli, poi, di reinfezione seguiti dalla morte sono estremamente rari, quindi non dovremmo allarmarci. 

In realtà sarebbe solo il terzo elencato sul pianeta. 

Un residente di una casa di riposo israeliana di 74 anni è morto a causa di una seconda infezione a dicembre. 

E una donna olandese di 89 anni ha subito la stessa sorte a ottobre, ma il suo sistema immunitario era indebolito dal cancro. 

La pandemia ha messo in luce le debolezze dell'OMS

Un rapporto di esperti indipendenti sulla risposta alla pandemia evidenzia la mancanza di risorse e il "potere limitato" dell'agenzia delle Nazioni Unite nei confronti degli Stati. 

La pandemia ha messo in luce i punti deboli dell'Oms: un'istituzione con risorse insufficienti e "potere limitato" nei confronti degli Stati, secondo un rapporto di esperti indipendenti commissionato dall'agenzia Onu. 

Co-presieduto dall'ex primo ministro neozelandese Helen Clark e dall'ex presidente della Liberia Ellen Johnson Sirleaf, il gruppo indipendente sulla preparazione e risposta alle pandemie, ha presentato martedì il suo rapporto sui progressi compiuti al consiglio esecutivo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, che si riunisce fino al 26 gennaio. 

Secondo il rapporto, l'OMS e la Cina avrebbero potuto agire più rapidamente e più forte per allertare nel gennaio 2020. 

Ma il documento rivela anche che l'agenzia specializzata delle Nazioni Unite "non è stata dotata di mezzi sufficienti per realizzare ciò che ci si aspetta da essa" e non ha alcun potere di applicazione. 

"In poche parole, l'OMS non ha il potere di imporre nulla o di indagare" da solo "in un paese", ha detto Ellen Johnson Sirleaf in una conferenza stampa. 

"Quando compare una nuova malattia, l'unica cosa che l'OMS può fare è chiedere di essere invitata e sperare di essere invitata", ha detto. 

Il Gruppo Indipendente ritiene "sorprendente" il "potere limitato" dell'OMS durante i focolai di malattie in particolare "per essere in grado di utilizzare mezzi locali di supporto e contenimento". 

"Gli incentivi alla cooperazione sono insufficienti per garantire un'effettiva partecipazione degli Stati (...) con la disciplina, la trasparenza, la responsabilità e la rapidità richieste", osserva il rapporto. 

“Tutti gli Stati membri si rivolgono all'OMS per la leadership, il coordinamento e la consulenza, ma non le danno l'autorità, l'accesso e tutti i finanziamenti necessari per farlo. Chiaramente questo non funziona”, ha detto l'ex presidente della Liberia. Ritiene inoltre che il sistema di allerta pandemica globale sia inadeguato. 

"Gli agenti patogeni possono muoversi in pochi minuti e ore, non in giorni e settimane", dice Helen Clark, spiegando che il sistema di allarme sembra provenire da un'era analogica passata e deve essere adattato all'era digitale. 

Ha aggiunto: "È stato solo un mese dopo che è stato lanciato l'allarme a Wuhan che il sistema internazionale ha lanciato il suo più forte allarme" per un'epidemia. 

Nella maggior parte dei casi, l'OMS prende atto degli avvisi di epidemia attraverso i social media o la stampa, osserva anche il rapporto. 

Le conclusioni finali del panel saranno rese note a maggio all'Assemblea generale dell'OMS. 

Nuovi indizi sulle evidenze della variante sudafricana

Poiché la variante inglese di SARS-CoV-2 si diffonde in almeno 60 paesi e territori, stanno emergendo nuovi indizi sui rischi seri della variante africana. 

Mentre i sistemi ospedalieri sono già sovraccarichi in molti paesi del mondo, molte altre varianti trasmissibili rilevate nel Regno Unito, Sud Africa e Brasile preoccupano la comunità internazionale da alcune settimane. 

Una domanda cruciale prevale: i vaccini esistenti, che rappresentano la principale speranza per uscire da questa crisi sanitaria, sono efficaci contro queste varianti? 

I primi elementi sembravano dimostrare un'efficacia almeno del vaccino di BioNTech/ Pfizer, il primo ad arrivare sul mercato, contro una delle mutazioni condivise dalle tre varianti, N501Y. 

Questa mutazione si trova nella proteina Spike del coronavirus, la punta sulla sua superficie che gli consente di attaccarsi alle cellule umane per entrarvi, giocando così un ruolo chiave nell'infezione virale. 

Ma i timori provenivano principalmente dalla mutazione E484K, anch'essa localizzata sulla proteina Spike, e condivisa solo dalle varianti sudafricane e brasiliane. 

Test di laboratorio hanno già dimostrato che questa mutazione sembrava in grado di ridurre il riconoscimento del virus da parte degli anticorpi, e quindi la sua neutralizzazione. 

Uno studio di ricercatori sudafricani pubblicato mercoledì, e non ancora valutato da altri scienziati, va oltre. Conclude che la variante sudafricana nel suo insieme "è ampiamente resistente agli anticorpi neutralizzanti indotti in risposta all'infezione da ceppi circolanti in precedenza". 

Il rischio di reinfezione con questa variante è "significativo", afferma lo studio. Questi dati hanno "implicazioni per l'efficacia del vaccino", in particolare perché i vaccini attuali sono "principalmente basati su una risposta immunitaria alla proteina Spike". 

"Questo è un problema che preoccupava molti di noi: che nuove varianti di Sars-Cov-2 sfuggano alla risposta immunitaria oltre alla loro maggiore trasmissibilità", ha commentato su Twitter Kristian Andersen, immunologo dell'istituto Ricerca di Scripps. "Impossibile addolcirlo: non è una buona notizia", ​​ha aggiunto. 

Nel tentativo di contrastare queste minacce, gli autori dello studio sulla variante sudafricana chiedono di identificare nuovi "bersagli" per questi vaccini che sarebbero meno soggetti a mutazioni rispetto alla proteina Spike, e di sviluppare "urgentemente" piattaforme per adattare i vaccini se necessario. 

I vaccini a RNA messaggero di BioNTech / Pfizer e Moderna, che hanno ricevuto autorizzazioni all'immissione in commercio in diversi paesi in tutto il mondo, consentono a priori un adattamento relativamente rapido. 

Il laboratorio tedesco BioNTech ha anche assicurato di avere la tecnologia per produrre, se necessario, un vaccino contro nuove varianti in sei settimane. 

Se i risultati dello studio sudafricano sono confermati, "abbiamo bisogno di determinare un programma di produzione e passaggi normativi per adattare il ceppo utilizzato nel vaccino", ha commentato su Twitter Trevor Bedford del Fred Hutch Research Center mercoledì. 

"Non dobbiamo farci prendere dal panico", anche se la variante 501Y.V2 è "ancora in gran parte limitata al Sud Africa", "potrebbe diffondersi più ampiamente nei prossimi mesi", ha aggiunto, scommettendo sulla necessità di adattare il "ceppo" del vaccino nell'autunno del 2021. 

"È nella natura umana amare la paura, ma non dobbiamo farci prendere dal panico", ha affermato James Naismith dell'Università di Oxford, citato dal Science Media Center. 

Tanto più che i nuovi dati pubblicati online mercoledì sembrano confermare che la variante inglese, che ha già varcato i confini, sarebbe ricettiva al vaccino di BioNTech / Pfizer. 

Secondo due studi separati, uno dei ricercatori BioNTech/ Pfizer, l'altro dei ricercatori delle università britanniche e olandesi, gli anticorpi di ex pazienti con Covid-19 consentono in gran parte di neutralizzare la variante inglese, anche se il potere neutralizzante può essere leggermente ridotto. 

Quindi é "improbabile" che la variante inglese "sfugga alla protezione" di questo vaccino, conclude il team BioNTech/ Pfizer. 

Contro la variante inglese, "i vaccini dovrebbero essere molto efficaci e la copertura vaccinale è una priorità", ha detto su Twitter il professor Ravi Gupta dell'Università di Cambridge, uno degli autori dell'altro studio. 

L'altalena sul muro di Trump premiata

L'altalena temporanea che ha permesso ai bambini su entrambi i lati del confine di giocare insieme è stata nominata design dell'anno. 

Il mandato di Donald Trump si è concluso, tra le sue realizzazioni, 727 km di muro al confine tra Stati Uniti e Messico progettato per prevenire l'immigrazione illegale negli Stati Uniti. Definito da alcuni il "muro della vergogna", questa gigantesca barricata ha fatto parlare ancora una volta di sé il 19 gennaio, alla vigilia del giuramento di Joe Biden, e non è certo un caso. 

Il Design Museum di Londra ha appena annunciato i vincitori dei Beazley Awards 2020 e il grande vincitore è uno slapstick costruito attraverso questo famoso muro. Questa installazione temporanea, creata nel luglio 2019 da architetti californiani e da un collettivo di artisti di Juárez, in Messico, 

ha permesso ai bambini di entrambi i lati del confine (El Paso e Ciudad Juárez) di giocare insieme. Certo, non molto tempo, dato che le tre altalene rosa erano lì solo per 20 minuti, ma abbastanza per far parlare di sé. 

Così hanno ricevuto questo premio un anno e mezzo dopo, uno degli ultimi sberleffi a Donald Trump. 

"Questo è un promemoria creativo e toccante di come gli esseri umani possano trascendere le forze che cercano di dividerci", ha detto in un comunicato stampa Tim Marlow, direttore del Design Museum. 

Per quanto semplice possa sembrare, questa installazione ha richiesto molto tempo per essere completata a causa del contesto sensibile che circonda il muro, spiega la CNN. 

Il giorno in cui è stato operativo, è stato un evento pieno di gioia, eccitazione e cordialità al confine. Era anche un promemoria che le azioni che si svolgono su un lato del muro hanno ripercussioni sull'altro lato, come un'altalena. 

La giuria di Beazley 2020 ha anche premiato altre cinque creazioni,  tra cui una delle immagini più viste del 2020, uno dei primi rendering tridimensionali del coronavirus. 

"I musulmani accettano i valori secolari della Francia"

La "carta dei principi" dell'Islam francese potrebbe potenzialmente aprire la strada ad una grande ristrutturazione della seconda religione francese, afferma il quotidiano britannico The Times. 

La sua stesura è stata una delle richieste di Emmanuel Macron espresse durante il discorso sul separatismo: domenica 17 gennaio, i leader del Consiglio francese di culto musulmano (CFCM) hanno concordato una "carta dei principi" dell'Islam in Francia. 

Il documento di più pagine ribadisce la "compatibilità della fede musulmana con la Repubblica", rifiuta "la strumentalizzazione dell'Islam per fini politici" e sancisce l'uguaglianza tra uomini e donne; il che, di per sé, è già "un successo per il piano del presidente Macron di promuovere un 'Islam illuminista'", ha affermato il Times a Londra. 

"I musulmani accettano i valori secolari della Francia", titola il quotidiano conservatore. 

Redatto in sei settimane, e non senza crisi, questo compromesso che dovrebbe essere firmato dalle nove federazioni che compongono il CFCM, rifiuta l'islamismo, definito “Islam politico”, spiega il quotidiano, “e descrive chi lo pratica come seguaci di Salafismo o wahhabismo, alleati dei Fratelli Musulmani o del movimento Tablighi Jamaat. Rifiuta anche i movimenti nazionalisti legati alla Turchia". 

Gli imam dovranno anche aderire alla libertà di coscienza e religione, dimostrare il loro attaccamento alla ragione e al libero arbitrio e, infine, rifiutare ogni forma di discriminazione e odio verso gli altri. 

Questo testo - che non è ancora stato pubblicato - potrebbe aprire la strada a una vasta ristrutturazione della seconda religione francese, spiega The Times: 

“La 'carta dei valori repubblicani' è al centro della campagna di Macron contro una cultura che 'si qualifica come separatismo e che ai suoi occhi è soggetto a interferenze straniere, ostilità verso la società francese. Un nuovo sistema di certificazione per gli imam richiederà a tutti i predicatori di firmare la carta". 

Il presidente della Repubblica, accompagnato dal ministro dell'Interno, Gérald Darmanin, ha accolto lunedì 18 gennaio i rappresentanti del CFCM. 

Mentre il testo della legge “che rafforza il rispetto dei principi della Repubblica” sarà discusso da lunedì anche in un'apposita commissione all'Assemblea nazionale. 

Ecco l'uomo che può essere noleggiato per "non far nulla"

Un giapponese ha successo offrendo i suoi non servizi ai suoi clienti. 

Per 10.000 yen (€ 79,45) più eventuali spese di viaggio o pasto, tutti possono permettersi i servizi di Shoji Morimoto a Tokyo. 

Questo 37enne su commissione però avverte: non farà nulla. A parte, specifica The Independent, "mangiare, bere e dare risposte semplici". 

Questo giapponese ha lanciato questo servizio nel giugno 2018 con un tweet piuttosto chiaro: “Mi offro a noleggio, come persona che non fa nulla. È difficile per te entrare da solo in un negozio? Ti manca un giocatore nella tua squadra? Hai bisogno di qualcuno che ti salvi un posto? Non posso fare altro che cose facili". 

É poi così assurdo? Due anni e mezzo dopo Shoji Morimoto dice di avere tre o quattro clienti al giorno, ne ha avuti circa 3.000 in tutto e ora ha anche 270.000 follower su Twitter ... 

Ma perché assumere un uomo che non fa niente? Per tanti motivi diversi, spiega, ma soprattutto sono le persone annoiate, sole o che vogliono essere ascoltate a coinvolgerlo. 

Shoji Morimoto, tuttavia, afferma di essere stato assunto anche per i pasti, per le foto per Instagram o per la cattura di farfalle in un parco. 

In un'occasione, un uomo lo ha assunto per parlargli di un omicidio che avrebbe commesso. Un altro, uscendo dall'ospedale, voleva essere accompagnato per tornare sul luogo del suo tentato suicidio. 

“Non sono né un amico né un conoscente. Sono libero dalle cose noiose che derivano dalle relazioni, ma posso alleviare i sentimenti di solitudine delle persone", ha detto l'uomo pigro al giornale The Mainichi. 

Aggiunge che non gli piace essere incoraggiato. "Quando qualcuno sta cercando di fare qualcosa, penso che la cosa migliore che puoi fare sia rendergliela più facile rimanendo al suo fianco", supplica. 

Laureato in fisica all'Università di Osaka, sposato con Shoji Morimoto, ha ora pubblicato diversi libri sulla sua vita quotidiana e ha ispirato una serie televisiva. Quindi non sta facendo nulla a tempo pieno. 

La scoperta delle giraffe nane stupisce gli scienziati

Il nanismo è raro negli animali selvatici. Per la prima volta, i ricercatori lo hanno osservato nelle giraffe. 

Immaginiamo la testa di una giraffa ed il lungo collo piazzati sul corpo di un cavallo. Quindi, con una bacchetta magica digitale, l'intero animale viene coperto con lo stesso mantello. 

Questa è la manipolazione immaginata per la prima volta da chi ha visto le prime foto di una piccola giraffa nubiana, scattata nel 2015 dai ricercatori del Murchison Falls National Park in Uganda. 

"All'inizio non ci credevo", dice David O'Connor, presidente (dell'organizzazione no profit) Save Giraffes Now e membro del Giraffe and Okapi Specialist Group de l'Unione internazionale per la conservazione della natura, in una dichiarazione al New York Times. 

"Ad essere onesti, pensavo fosse opera di photoshop". 

Ma queste immagini non lo erano. Nemmeno quelle scattate tre anni dopo, di una piccola giraffa angolana adulta in una fattoria in Namibia. 

Dopo misurazioni e analisi, i ricercatori si sono resi conto che questi due esemplari - chiamati Gimli e Nigel - presentavano displasia scheletrica, una condizione caratterizzata da anomalie nella crescita ossea. 

In altre parole, Gimli e Nigel sono giraffe nane. I ricercatori descrivono la loro scoperta sulla rivista BMC Research Notes, pubblicata il mese scorso. 

"Sebbene sia noto che il nanismo esiste negli esseri umani così come negli animali domestici come cani, mucche e maiali, è raramente osservato tra gli animali selvatici, e questa è la prima volta che ci sono casi tra le giraffe”, riporta il New York Times. 

La causa del nanismo in queste giraffe è un mistero. È noto che mutazioni casuali possono essere all'origine di questa caratteristica, in particolare negli animali in cattività dove la consanguineità risulta in una mancanza di diversità genetica. Ma, specifica il quotidiano americano: