31 marzo, 2021

Nessun luogo è immune all'inquinamento luminoso dei satelliti.

Gli oggetti in orbita attorno alla Terra aggiungono un bagliore che inquina la luce naturale del cosmo, con grande dispiacere degli astronomi. 

Le notti stellate non sono più quelle di una volta. Sembra che non ci sia più un unico luogo sul nostro pianeta da cui gli astronomi possano osservare un cielo che non sia alterato dall'inquinamento luminoso causato dai satelliti in orbita o dai detriti spaziali. 

Ciò è descritto da uno studio accettato il 28 marzo per la pubblicazione negli Avvisi mensili della Royal Astronomical Society e disponibile online. 

Non che gli oggetti che ruotano attorno alla Terra siano tutti individualmente visibili ad occhio nudo, ma "creano un bagliore di sfondo nel cielo notturno che offusca i bordi più difficili da vedere del cosmo", dice Science

Una costellazione di nuovi satelliti recenti abbaglia un po' troppo. John Barentine, direttore delle politiche pubbliche dell'associazione International Dark-Sky, che ha preso parte ai lavori, ha insistito alla rivista americana: 
"Lo spazio è sempre più affollato e l'impatto di questo fenomeno aumenterà, non diminuirà nel tempo". 

Va detto che dal lancio, nel 1957, del primo satellite artificiale Sputnik, migliaia di altri sono arrivati ​​ad occupare le varie orbite della Terra. Consentono di osservare questi ultimi, ma la maggior parte di essi viene utilizzata per le telecomunicazioni. 

Dal 2019, SpaceX ne ha lanciati più di 1.000 per formare la sua costellazione Starlink, che fornirà l'accesso a Internet ovunque sul pianeta. Ci si aspetta che altre società facciano lo stesso negli anni a venire. 

“Nel 1979, l'Unione Astronomica Internazionale propose che gli osservatori astronomici venissero costruiti solo in luoghi in cui l'inquinamento luminoso non aggiunge più del 10% di luce al bagliore naturale, ricorda Science. Il nuovo studio ci dice invece che "non esiste più un posto sulla Terra che soddisfi questi criteri". 

Resta da capire come questo inquinamento luminoso influenzi le immagini ottenute dai telescopi. 

Se il bagliore aggiuntivo varia, complica le cose. mentre se è uniforme, basta “sottrarlo”, spiega Mireia Montes, astronomo dello Space Telescope Science Institute, che conclude: “Perdiamo più tempo e alla fine sono immagini che costano di più”.

30 marzo, 2021

Cervelli collegati a un computer comunicano attraverso il pensiero

Gli scienziati hanno consentito a due persone in India e in Francia di comunicare tra loro attraverso le loro menti utilizzando una tecnologia cerebrale innovativa. 
La telepatia non è più un mito. Per la prima volta, un esperimento scientifico ha permesso a due persone separate da 8.000 chilometri di comunicare attraverso la mente. Per lo scambio tra Francia e India, non dovevano né parlare, né scrivere, né muoversi: ma solo pensare. 

Questo piccolo miracolo è stato possibile grazie a due neurotecnologie che hanno permesso di collegare il cervello a un computer: l'elettroencefalogramma (EEG) e la stimolazione magnetica transcranica (SMT) assistita da robot e guidata dall'immagine, come si legge su Nature nel suo recente rapporto scientifico e nella pubblicazione recente di PlosOne

Catturando diverse attività cerebrali, il programma ha permesso di trascrivere un semplice pensiero sul computer per inviarlo a un altro individuo che ha potuto rispondere con lo stesso processo. 

Per ottenere questo risultato, i ricercatori hanno reclutato quattro volontari sani di età compresa tra 28 e 50 anni. Uno di loro, con sede in India, fungeva da mittente, mentre gli altri tre situati in Francia divevano decodificare il messaggio. 

I primi messaggi inviati includevano due forme di saluto in due lingue: "hola" in spagnolo e "ciao" in italiano. Queste due parole sono state trascritte dal computer sotto forma di un codice binario che è stato inviato ai destinatari francesi. 

Questi ultimi tre, collegati a un computer, hanno ricevuto l'informazione sotto forma di stimolazioni magnetiche transcraniche. 
Queste funzionano in modo non invasivo su aree del cervello. I soggetti percepiscono quindi "fosfeni", tipi di flash digitali che possono essere decodificati in messaggi. 

Il team internazionale di ricercatori che ha raggiunto questo risultato è composto da membri del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), un istituto scolastico affiliato alla Harvard Medical School (HMC) a Boston, MA, Starlab Barcelona in Spagna e 'Axilum Robotics' a Strasburgo , Francia. 

Gli scienziati ritengono che questo esperimento rappresenti un progresso senza precedenti nella capacità di comunicare da mente a mente senza usare linguaggio o gesti. 

29 marzo, 2021

Un'emoji "cacca triste" per avvisare i propri cari

L'organizzazione britannica per la salute mentale chiede di introdurre una nuova emoticon per far sapere ai contatti quando le cose vanno davvero male. 
Gli emoji che sembrano grigi vettori di comunicazione sono usati ovunque. 
Poiché la comunicazione ora passa principalmente attraverso i messaggi di What's App, un'organizzazione britannica per la salute mentale ritiene essenziale aggiungere una nuova emoticon che potrebbe essere utilizzata nelle "emergenze" per indicare che qualcosa è gravemente sbagliato, che siamo allo sbando. 

Calm (Campaign Against Living Miserably) ha quindi indirizzato questa insolita richiesta al World Unicode Consortium, responsabile dell'introduzione degli emoji, riporta la BBC. 

Questa proposta aveva già incontrato un rifiuto nel 2017. Ma la pandemia e il suo insieme di conseguenze deleterie sullo stato psicologico della popolazione daranno forse ragione all'approccio insolito di questa associazione. 

Questo dovrebbe abbassare la soglia alla quale poter parlare di quanto sei malato. 
Puoi selezionarlo anche per avvertire chiunque intorno a te, dai tuoi amici a tua madre ...", hanno detto i funzionari dell'organizzazione al canale britannico. 

Secondo CALM, il numero di visitatori del suo sito web finalizzato a sostenere le persone in crisi è aumentato notevolmente nell'ultimo anno. 

Stima che il 90% di loro abbia avuto difficoltà ad avviare una conversazione a causa di problemi di salute mentale. 

28 marzo, 2021

Amazon con le spalle al muro nello 'scandalo della piccola pausa'

Il gigante dell'e-commerce non avrebbe dovuto negare sulla rete. 

Per garantire le scadenze, i suoi conducenti l'hanno fatta anche nelle bottiglie e i documenti dimostrano che il leader nell'e-commerce ne fosse al corrente. 

Abbastanza da offuscare la sua immagine pochi giorni prima della potenziale nascita del primo sindacato nei suoi magazzini negli Stati Uniti. 

Questo si chiama ritorno al passato. 
Giovedì 25 marzo, Amazon ha negato che gli addetti alle consegne fossero costretti a usare bottiglie per la loro 'pausa pipì', o anche borse per esigenze più importanti: 

'Non crederete davvero ai bisognini nelle bottiglie, vero? vero? Se fosse vero, nessuno vorrebbe lavorare per noi '. 
Giovedì sera, The Intercept ha pubblicato documenti interni che 'mostrano che Amazon è consapevole che i suoi autisti urinano in bottiglie e persino defecano lungo il percorso'. 

L'azienda è 'a conoscenza del problema da almeno diversi mesi', ha detto venerdì The Guardian.

I media investigativi americani richiamano le testimonianze dei dipendenti di Amazon, i quali confermano che la pratica è “diffusa per la pressione al rispetto degli orari” e che “i manager vi fanno riferimento regolarmente durante le riunioni e nei documenti interni”. 

The Intercept ha pubblicato uno di quei promemoria 'confidenziali' che mostravano che la società aveva 'identificato il file in causa  ...

Tutta la storia ci mostra quello che le nuove schiavitù ci riservano e anche come dal basso si debba aprire gli occhi e agire di conseguenza.

... benvenuto il @SenSanders a Birmingham e apprezziamo la sua spinta per un posto di lavoro progressista. 

27 marzo, 2021

Che posto occupano i paesi sulla Terra?

Dei 510 milioni di km2 che il nostro pianeta offre, più del 70% è coperto d'acqua. Il resto è distribuito tra tutti i paesi del mondoIl più grande di questi non occupa nemmeno il 3,5% della superficie terrestre. 

Questa infografica è stata pubblicata il 23 gennaio su Visual Capitalist. 

Mostra quanto sia piccola la quota della superficie terrestre occupata da tutte le nazioni. Il nostro pianeta è essenzialmente ricoperto di mari e oceani. 

Il paese più grande, la Russia, rappresenta solo il 3,34% dei 510 milioni di km2 di superficie terrestre. Mentre il Paese più popoloso del mondo, la Cina, occupa solo l'1,88%. 

Tra i due, un territorio di 14 milioni di km2 rappresenta la seconda superficie più importante che non è un oceano: si tratta dell'Antartide, che però non è un Paese. 

L'Italia, invece, al 73* posto, occupa solo lo 0,058% del pianeta. Con una superficie inferiore a 300.000 km2, I più piccoli sono il Vaticano e Monaco (Tra i più noti). 

Visual Capitalist è un sito canadese fondato nel 2011 che pubblica numerose infografiche su argomenti legati all'economia ma non solo

Covid-19: il vaccino Pfizer ora può essere conservato nel congelatore

L'Agenzia europea per il Farmaco ha dato il via libera per cambiare il metodo di conservazione di questo vaccino, che ne faciliterà la distribuzione. 

Questa è una buona notizia per il vaccino Pfizer / BioNTech. L'Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha annunciato venerdì un cambiamento nel suo metodo di conservazione. 

Questo vaccino può ora essere conservato a temperature di congelamento "convenzionali", che ne faciliteranno la distribuzione. 

L'EMA ha indicato nel comunicato di aver "emesso un parere positivo per consentire il trasporto e la conservazione delle fiale di questo vaccino a temperature comprese tra - 25 e - 15° C (cioè la temperatura dei congelatori standard farmaceutici) per un unico periodo di due settimane”. 

"Questa è un'alternativa alla conservazione a lungo termine delle fiale a una temperatura compresa tra - 90 e - 60 ° C in congelatori speciali", ha aggiunto l'agenzia. 

"Questo dovrebbe facilitare la rapida diffusione e distribuzione del vaccino nell'UE riducendo la necessità di condizioni di conservazione a temperature molto basse lungo tutta la catena di fornitura", ha spiegato l'EMA.

26 marzo, 2021

Anziani dipendenti dalla droga: una "epidemia silenziosa"

Un rapporto delle Nazioni Unite descrive preoccupato l'uso di sostanze, legali o illegali, tra le persone anziane. 

Fenomeno poco studiato, sottolinea l'organizzazione International Narcotics Control Board (INCB), annesso alle Nazioni Unite, lanciandi l'appello in un rapporto pubblicato giovedì per "affrontare i problemi" legati all'aumento dell'uso di droghe tra gli anziani, fenomeno definito "epidemia silenziosa". 

Mentre l'invecchiamento della popolazione mondiale sta accelerando, soprattutto nei paesi a basso reddito, "è essenziale" guardare "adesso" a questa fascia di età, sottolinea questa istituzione con sede a Vienna, nel suo documento annuale

Tra le strade delineate, l'INCB sostiene il miglioramento della "ricerca e raccolta dati" sull'argomento, evidenziando "molte lacune". 

"Gli scienziati hanno avuto la tendenza a ignorare l'uso di sostanze tra gli over 65", osserva il rapporto, una mancanza di informazioni che ha portato i governi generalmente poco attenti a questa piaga a non mettere in atto programmi appropriati. 

Non c'è consenso sulla definizione stessa del termine "anziani" in questo contesto, con esperti che sottolineano che l'invecchiamento può essere anticipato di almeno 15 anni nelle persone con disturbi da uso di sostanze. 

Qualunque sia il criterio scelto, i dati attualmente disponibili mostrano un "trend allarmante". Negli Stati Uniti, l'uso della maggior parte dei farmaci nella fascia di età superiore ai 65 anni è triplicato negli ultimi dieci anni. 

In India e Nigeria, i 45-64 anni fanno un uso eccessivo di oppioidi e sciroppi per la tosse, mentre in Giappone i farmaci per i disturbi del sonno e l'ansia sono "prescritti in modo sproporzionato agli anziani". 

Nel caso di consumatori anziani, INCB indica un "problema crescente" di "polifarmacia", corrispondente all'assunzione di almeno cinque farmaci, prescrizione o da banco, o droghe illecite al giorno. 

Questa pratica può portare a problemi respiratori, disturbi degenerativi, malattie del fegato, diabete e problemi di salute mentale cronici, dettaglia il documento, che cita anche il rischio di morte per overdose. 

Altre conseguenze includono possibili cadute, incidenti stradali e difficoltà nello svolgere le attività quotidiane, così come l'isolamento e la depressione tra "stigma" e "vergogna". 

Nel suo rapporto, l'INCB discute anche le conseguenze della pandemia Covid-19 sulla salute mentale, anche se le varie restrizioni "hanno destabilizzato la catena di approvvigionamento globale del farmaco". 

25 marzo, 2021

Il Galles istituisce il proprio programma Erasmus

Deluso dal programma Turing, che dovrebbe sostituire Erasmus nel Regno Unito, il governo gallese ha annunciato il lancio del proprio programma di scambio con le università europee. 

Mark Drakeford, primo ministro del Galles, ha annunciato che il suo governo intende "colmare le lacune" nel programma Turing sviluppato dal governo britannico per sostituire Erasmus, il programma europeo di scambio di studenti, riferisce The Guardian

Questo per consentire agli istituti di istruzione superiore in Galles di continuare gli scambi reciproci di studenti e insegnanti con i loro partner europei, ha affermato Kirsty Williams, ministro dell'istruzione gallese - che non permetterà più il programma Turing, che non ha finanziamenti per studenti e insegnanti europei nel Regno Unito. 

Inoltre, il nuovo programma del Regno Unito non coprirà le tasse universitarie per gli studenti britannici che continueranno i loro studi in Europa. 

Per attuare il proprio programma di scambio, il governo gallese è pronto a spendere 65 milioni di sterline, un tetto che andrebbe ad aggiungersi ai 105 milioni di sterline previsti dal governo britannico nell'ambito del programma di Turing. 

La rinuncia britannica all'Erasmus, annunciata da Boris Johnson lo scorso dicembre, ha sgomentato i politici gallesi e scozzesi", scrive The Guardian

"La Scozia ha fatto pressioni sull'Unione europea per poter estendere unilateralmente la sua adesione, ma le sue speranze sono state deluse il mese scorso da Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea. 
Gli studenti iscritti a istituti dell'Irlanda del Nord possono partecipare all'Erasmus attraverso un accordo con il governo irlandese". 

L'implementazione del nuovo programma di scambio gallese, che dovrebbe iniziare a settembre 2022, sarà gestita dall'Università di Cardiff. 

La staffetta dei tedofori della torcia olimpica inizia a Fukushima, senza spettatori

La staffetta della torcia olimpica, come gli stessi giochi olimpici, sarà molto diversa dalle precedenti edizioni, con gli spettatori mascherati e non autorizzati a tifare. 

Ritardata fino a questa estate a causa della pandemia, è stata lanciata giovedì 23 a Fukushima (Giappone nord-orientale) in assenza di pubblico, mentre gli organizzatori cercano di dissipare le preoccupazioni di una popolazione riluttante. 

La torcia metallica oro rosa (live), in alto a forma di fiore di ciliegio, è stata accesa al mattino nel simbolico complesso sportivo J-Village, che era servito come base per le operazioni di soccorso dopo il disastro nucleare dell'11 marzo 2011, a seguito di un terremoto e di uno tsunami. 

Parlando alla cerimonia di lancio della staffetta, il presidente di Tokyo-2020 Seiko Hashimoto ha affermato di sperare che la fiamma olimpica possa essere "un raggio di luce alla fine dell'oscurità". 
"Questa piccola fiamma non ha mai perso la speranza e ha aspettato questo giorno come un fiore di ciliegio in procinto di sbocciare". 

La staffetta molto diversa dalle precedenti edizioni, con gli spettatori che sono stati anche tenuti lontani dalla cerimonia di partenza e dalla prima tappa. 

Ma il pubblico potrà poi seguire il percorso della torcia, che attraverserà i 47 dipartimenti del Giappone prima di arrivare al Tokyo National Stadium per la cerimonia di apertura dei Giochi il 23 luglio. 

La fiamma è in Giappone dallo scorso anno, dove gli organizzatori stavano facendo gli ultimi preparativi per la staffetta quando i Giochi sono stati rinviati di un anno a causa del coronavirus. 

Un anno dopo, la situazione sanitaria è ancora preoccupante nonostante i primi vaccini e le autorità olimpiche affrontino lo scetticismo e la preoccupazione della popolazione giapponese. 

Gli spettatori dall'estero infine non saranno in grado di partecipare ai Giochi e probabilmente i limiti degli stadi saranno posti sul numero di spettatori che vivono in Giappone. 

24 marzo, 2021

Cina: trovata una maschera d'oro di 3000 anni

Resti di una maschera d'oro sono stati trovati tra manufatti di 3000 anni fa in un sito archeologico nel Sichuan. 
Una scoperta storica. Anzi preistorica. Frammenti di una maschera d'oro, risalenti a circa 3000 anni fa, sono stati recentemente ritrovati in un'antica fossa sacrificale presso il sito archeologico delle rovine di Sanxingdui - risalenti all'era pre-imperiale - nella provincia del Sichuan (Cina centro-occidentale). 

Gli archeologi sono stati in grado di ricostruire metà di questa maschera che, una volta completata, doveva pesare più di 500 grammi, secondo le loro stime, ha riportato il Global Times sabato 20 marzo. Gli esperti sono stati anche in grado di determinare che questo artefatto era composto per l'84% d'oro. 

Gli archeologi stanno continuando le loro ricerche nel sito di Sanxingdui e sperano di trovare una maschera intera d'oro. 
Se ci riusciranno, sarà senza dubbio la maschera più grande e pesante mai scoperta e risalente a questo periodo, ha detto Lei Yu, che sta guidando gli scavi

Tra le reliquie scoperte ci sono anche foglie d'oro, maschere di bronzo, alberi di bronzo sacri, strumenti d'avorio e materiali di giada. Ma non è tutto. Tra le rovine sono state trovate anche tracce di seta decomposta. 

"Tali scoperte ci aiuteranno a capire perché la provincia del Sichuan è diventata una fonte di beni così importante sulla Via della Seta dopo la dinastia Han occidentale (206 aC fino al 9 dC. La nostra era)", ha spiegato un altro esperto. 

Il sito Sanxingdui è diviso in tre parti. Il primo è all'interno: è la città di Yueliangwan, con luoghi di culto e botteghe artigiane. La seconda è una zona residenziale. E la terza, dove la squadra di Lei Yu ha trovato la famosa maschera, è un'area sacrificale.

23 marzo, 2021

La coltivazione di cannabis legale emette più CO2 rispetto all'industria mineraria

Uno studio statunitense mostra che le emissioni di gas serra derivanti dalla coltivazione di cannabis legale variano da stato a stato. Talvolta, addirittura all'anno, sorpassano l'industria del carbone. 

La produzione di cannabis legale nelle fattorie del Colorado è responsabile di maggiori emissioni di gas serra (GHG) rispetto a quelle legate all'industria mineraria del Colorado. 

Questa è la sorprendente scoperta fatta da un team di ricercatori che hanno analizzato l'uso dell'elettricità per questo settore in tutti gli Stati Uniti. I loro risultati sono stati pubblicati l'8 marzo sulla rivista Nature Sustainability

I ricercatori hanno scoperto che le emissioni di gas serra dalle piantagioni di cannabis variavano ampiamente da stato a stato, "da 2,3 a 5,2 tonnellate di CO2 equivalente per chilogrammo di fiori secchi prodotti", riferisce il New Scientist

Va detto che la produzione e l'uso di cannabis terapeutica o ricreativa non sono consentiti ovunque. Negli Stati in cui entrambi sono legali, questa industria prospera particolar,ente. 

Questo è il caso del Colorado, dove "le emissioni rappresentano circa 2,6 megatonnellate equivalenti di CO2, più degli 1,8 megatoni generati dall'estrazione del carbone", sottolinea il settimanale. 

Per paura del furto sul campo, molti coltivatori di cannabis coltivano le loro piante al chiuso, utilizzando potenti lampade e attrezzature per mantenere buone condizioni di temperatura e umidità. Inoltre, l'anidride carbonica viene utilizzata come input per accelerare la crescita delle piante. 

"L'impronta di carbonio dell'industria della cannabis è ancora maggiore di quanto questo studio indichi", afferma Evan Mills in New scientist, che ha lavorato al Lawrence Berkeley National Laboratory in California ma non è stato coinvolto nel lavoro 'perché il team non ha studiato le emissioni derivanti dallo stoccaggio e dal trattamento. Per non parlare della produzione illegale...

I ricercatori suggeriscono che il passaggio alla coltivazione di cannabis all'aperto nelle serre potrebbe ridurre il fabbisogno energetico e ridurre le emissioni di gas a effetto serra. 

Inoltre, le installazioni interne esistenti potrebbero anche essere rese meno ad alta intensità energetica utilizzando lampadine a LED e modernizzando gli impianti di condizionamento dell'aria. 

22 marzo, 2021

Si prevede che la fame di petrolio crescerà ulteriormente

L'Agenzia internazionale dell'energia stima che la domanda di petrolio raggiungerà i 104 milioni di barili al giorno entro il 2026, il 4% in più rispetto al 2019. 
Dopo lo shock sanitario, la domanda globale di petrolio dovrebbe impiegare due anni per tornare ai livelli pre-crisi, quindi continuerà a crescere almeno entro il 2026 per raggiungere un nuovo massimo a meno che non sia ostacolata in nome della protezione del clima, ha affermato l'Agenzia internazionale per l'energia ( IEA) mercoledì

D'altra parte, "misure più forti e cambiamenti comportamentali potrebbero presto portare a un 'picco' della domanda", ha affermato l'agenzia nel suo rapporto Oil 2021, che delinea le proiezioni quinquennali. 

Allo stato attuale della politica, questa domanda dovrebbe raggiungere i 104 milioni di barili al giorno (mb / d) entro il 2026, il 4% in più rispetto al 2019. L'Asia rappresenterà il 90% dell'aumento. Al contrario, secondo l'AIE, è improbabile che la domanda nei 37 paesi sviluppati dell'OCSE torni ai livelli precedenti al 2020. 

I prodotti petrolchimici continueranno a stuzzicare l'appetito mondiale per l'oro nero. La domanda di benzina potrebbe aver già raggiunto il picco, con miglioramenti in termini di efficienza e il passaggio ai veicoli elettrici che hanno compensato la crescita dei trasporti nei paesi in via di sviluppo. 

Il consumo di cherosene, il settore più colpito lo scorso anno, dovrebbe gradualmente tornare ai livelli pre-Covid. "La crisi del Covid-19 ha provocato un calo storico della domanda mondiale di petrolio, ma non necessariamente un calo duraturo", riassume il direttore dell'AIE, Fatih Birol

Effettuare una transizione organizzata dal petrolio è essenziale per raggiungere gli obiettivi climatici, ma richiede importanti cambiamenti nelle politiche e nel comportamento del governo. Senza di essa, la domanda globale di petrolio è destinata ad aumentare ogni anno entro il 2026", aggiunge. 

Secondo lui, "affinché la domanda raggiunga presto il picco, è necessaria un'azione immediata per migliorare gli standard di efficienza energetica, sostenere le vendite di veicoli elettrici e ridurre l'uso di petrolio nel settore. Elettrico". 

"Queste azioni, combinate con l'aumento dell'uso del telelavoro, più riciclaggio e meno viaggi d'affari, potrebbero ridurre la domanda di petrolio di 5,6 milioni di barili al giorno entro il 2026", il che significa che non tornerà mai ai suoi livelli precedenti la pandemia, Sottolinea l'AIE.

L'India teme per il più grande raduno religioso della terra

Preoccupazioni in India che la festa religiosa Kumbh Mela ad Haridwar, una delle più grandi al mondo che attira milioni di pellegrini indù, possa riaccendere l'epidemia di coronavirus nel Paese, ha detto domenica il ministero della Salute. 

Secondo il ministero, circa 40 pellegrini e abitanti del luogo risultano positivi ogni giorno nell'ambito della festa. "Questo tasso ha il potenziale per innescare rapidamente un aumento dei casi data la partecipazione all'evento". 

La festa di Uttarakhand, nel nord dell'India, che avrebbe dovuto durare tre mesi, quest'anno durerà solo 30 giorni a causa dei rischi, ma i pellegrini si affollano senza indossare maschere né rispettare le regole. 

Questa festa ha già attirato circa tre milioni di pellegrini in un solo giorno dalla sua apertura. 

21 marzo, 2021

Un salario minimo fissato a un euro l'ora

Sabato in Qatar è entrato in vigore un salario minimo di 230 euro al mese, ovvero un euro l'ora. Questo stipendio riguarda sia i qatarini che i lavoratori immigrati. 

Questo nuovo salario minimo di 230 euro al mese, ovvero un euro l'ora, è entrato in vigore sabato in Qatar, secondo i media ufficiali, mentre il paese rivede le sue leggi sul lavoro in vista della Coppa del Mondo FIFA 2022. 

Questo stipendio è applicabile ai qatarini come a molti lavoratori immigrati, molti dei quali lavorano come collaboratrici domestiche o lavoratrici nei siti dei Mondiali, ma riguarderà principalmente questi ultimi perché pochissimi qatarini ricevono il salario minimo. 

Il ministero del Lavoro "ha annunciato l'attuazione del nuovo salario minimo per tutti i lavoratori da sabato", secondo la stampa ufficiale qatariota. 

La nuova normativa prevede che tutti i dipendenti siano pagati almeno 1.000 rial (230 euro) per un mese di lavoro a tempo pieno, ovvero circa un euro l'ora. In precedenza, il salario minimo era fissato a 750 rial (173 euro) al mese. 

I datori di lavoro sono inoltre tenuti a fornire vitto e alloggio o un'indennità aggiuntiva di 800 rial al mese (180 euro) per vitto e alloggio. 

Per la ONG Migrant Rights, il nuovo salario minimo è troppo basso e non riflette l'alto costo della vita in Qatar. Il ministero del Lavoro, da parte sua, ha stimato che questi cambiamenti "stimolerebbero gli investimenti nell'economia locale e promuoverebbero la crescita economica". 

"Il Qatar è il primo paese della regione a introdurre un salario minimo non discriminatorio", ha affermato venerdì in una dichiarazione l'Organizzazione internazionale del lavoro (ILO). "Più di 400.000 lavoratori, ovvero il 20% nel settore privato, ne trarranno vantaggio diretto", afferma l'ILO. 

Il Qatar ha subito una serie di riforme alle sue normative sul lavoro da quando è stato selezionato per ospitare la Coppa del Mondo FIFA nel 2022. 

Il paese, che impegna in enormi lavori pubblici dipendenti lavoratori stranieri, è particolarmente sotto la lente dalle organizzazioni internazionali e dalle ONG.

Batteri sconosciuti scoperti sulla Stazione Spaziale Internazionale

I tre ceppi di batteri rilevati nella ISS potrebbero aiutare le piante a crescere sui veicoli spaziali nelle future missioni di lunga durata. 

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) non ospita solo astronauti in visita. 
È anche la patria dei batteri, tre dei quali erano precedentemente sconosciuti al mondo scientifico. È quanto rivela uno studio pubblicato il 15 marzo sulla rivista Frontiers of Microbiology

"Negli ultimi sei anni, otto aree specifiche della stazione spaziale sono state costantemente monitorate per la presenza di microbi e fenomeni di crescita batterica", dice la CNN

Pertanto, centinaia di campioni microbici sono già stati raccolti e analizzati e almeno altrettanti sono in attesa di essere inviati sulla Terra. 

Quattro appartengono alla famiglia delle Methylobacteriaceae, tre delle quali non sono mai state osservate prima. L'analisi genetica ha determinato che sono strettamente correlati al Methylobacterium indicum. I ricercatori vorrebbero battezzarli Methylobacterium ajmalii in onore del botanico Muhammad Ajmal Khan, morto nel 2019. 

La particolarità di questa famiglia di batteri è che aiuta le piante a crescere e combattere gli agenti patogeni che potrebbero attaccarle. 
"Nel loro comunicato stampa, gli scienziati affermano che i nuovi ceppi potrebbero avere 'determinanti genetici biotecnologicamente utili' che faciliterebbero la crescita delle piante nello spazio", riferisce la CNN. 

In altre parole, i metilobatteri potrebbero essere selezionati e utilizzati per aiutare le piante a superare lo stress che devono affrontare quando cercano di crescere lontano dal nostro pianeta, nelle condizioni estreme che incontrano in un veicolo spaziale. 

Gli scienziati tuttavia vogliono saperne di più e condurre più esperimenti sulla ISS ma anche sulla Terra. 
Sperano anche che i campioni che non hanno ancora lasciato la stazione portino a ulteriori scoperte. 

Nel frattempo, afferma il canale di notizie americano:
"Poiché i tre ceppi della ISS sono stati isolati in tempi e luoghi diversi, il fatto che siano sopravvissuti nell'ambiente della stazione e le implicazioni ecologiche per gli ecosistemi chiusi giustificano ulteriori ricerche". 

20 marzo, 2021

Condannata per non aver adempiuto al 'dovere coniugale'

Un divorzio per suo esclusivo torto è stato pronunciato contro una donna che rifiutava di fare sesso con il marito. Lei si è rivolta alla Corte europea. 
Nel 2019, la Corte d'appello di Versailles ha sanzionato una donna per aver rifiutato di fare sesso con suo marito. 

I giudici, spiega Francetvinfo, si erano pronunciati per il divorzio a sua esclusiva colpa considerando che questi rifiuti, "accertati dalla confessione della moglie, costituiscono una grave e rinnovata violazione dei doveri e degli obblighi del matrimonio rendendo intollerabile il mantenimento della vita comune". Tale decisione è stata poi convalidata dalla Corte di Cassazione. 

Ma questa signora francese non intende fermarsi qui e ha appena presentato ricorso contro la Francia presso la Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) a Strasburgo. 

Denuncia una "ingerenza nella vita privata" e un "attacco all'integrità fisica", dopo che la giustizia francese le ha "imposto" il "dovere coniugale", spiegano due associazioni che la sostengono nel suo approccio. 

La Fondazione delle donne e il Collettivo femminista contro lo stupro deplorano che la giustizia francese "continui a imporre il dovere coniugale" "negando così il diritto delle donne di acconsentire o meno ai rapporti sessuali". 

Inoltre ricorda che quasi la metà dei 94.000 stupri e tentativi di stupro all'anno in Francia sono commessi dal compagno o dall'ex compagno della vittima. "Il matrimonio non è e non dovrebbe essere una servitù sessuale", sottolineano queste associazioni.

La Finlandia primo paese più felice del mondo

L'Europa domina ampiamente la classifica dei paesi in cui è bello vivere secondo le Nazioni Unite. La Finlandia vince, davanti a Danimarca e Svizzera. 

La Finlandia è stata nominata, venerdì, "il paese più felice del mondo" per il quarto anno consecutivo, davanti a Danimarca, Svizzera e Islanda, in una classifica di felicità, dove l'impatto del Covid-19 è stato sorprendentemente contrastante. 

La Germania è al 13° posto, il Canada è al 14°, il Regno Unito al 17°, gli Stati Uniti al 19°, la Francia al 21°, mentre il Brasile è al 35° posto, il Giappone al 56°, la Russia al 76° e la Cina all'84 °, secondo la classifica ufficiale di circa 150 paesi che pesa i dati degli ultimi tre anni. 

Gli autori dello studio sponsorizzato dalle Nazioni Unite, pubblicato dal 2012, utilizzano i sondaggi Gallup chiedendo ai residenti il ​​proprio livello di felicità. 
Queste risposte vengono poi incrociate con il PIL e gli indici di solidarietà, libertà individuale e corruzione, per arrivare a un punteggio su 10 parametri. 

L'Europa domina in gran parte la top 10, che comprende anche Paesi Bassi, Norvegia, Svezia, Lussemburgo e Austria. Unico ospite extraeuropeo: la Nuova Zelanda, al nono posto. Il Belgio è al 20° posto mentre Spagna e Italia sono rispettivamente 27° e 28°

La classifica permette anche di designare il "Paese meno felice del pianeta": l'Afghanistan, con un punteggio di 2,52, davanti a Zimbabwe, Ruanda, Botswana e Lesotho. 

L'India è la grande potenza più bassa in classifica, con un non invidiabile 139° posto. Confrontando i dati dal 2020 agli anni passati per identificare l'impatto della pandemia, gli autori dello studio hanno riscontrato una "frequenza significativamente più alta di emozioni negative" in circa un terzo dei paesi. 

Ma 22 paesi hanno visto questo indicatore evolversi positivamente e "sorprendentemente non c'è stato, in media, un calo del benessere nella valutazione che le persone fanno della propria vita", afferma John Helliwell., Uno dei coautori citati nello studio. 

"Una possibile spiegazione è che le persone vedano Covid-19 come una minaccia comune ed esterna che danneggia tutti e che ha portato a un maggiore senso di solidarietà ed empatia", ha detto l'esperto. 

Nonostante i suoi lunghi inverni e la reputazione dei suoi abitanti, considerati poco espansivi, anzi solitari, i Paesi nordici godono di un tenore di vita molto elevato, servizi pubblici efficienti, una vasta natura di foreste e laghi, ed è anche molto ben classificato in termini di di solidarietà e nella lotta alla povertà e alle disuguaglianze. 

19 marzo, 2021

Dalla Madre vaccinata il bambino nasce con gli anticorpi

Il primo caso di anticorpi trasmessi attraverso la vaccinazione documentato in Florida. 

Una donna incinta nel sud della Florida ha ricevuto la sua prima dose di vaccino Moderna lo scorso gennaio, alla 36a settimana di gravidanza. Tre settimane dopo ha dato alla luce una figlia sana. 

L'aspetto interessante è che i ricercatori hanno analizzato il sangue dal cordone ombelicale della bambina e sono stati rilevati anticorpi contro il coronavirus. 

"Quindi, esiste il potenziale per proteggere e ridurre il rischio di infezione da coronavirus attraverso la vaccinazione materna", scrivono due medici in un articolo scientifico in fase di pre-pubblicazione. 

Ci sono stati casi di donne colpite dal virus che avevano sviluppato anticorpi e li "condividevano" con i loro bambini non ancora nati. Ma con la vaccinazione sarebbe la prima volta. 

"A nostra conoscenza, questo è il primo caso segnalato al mondo di un bambino nato con anticorpi dopo la vaccinazione", ha detto uno dei due autori della ricerca, il dottor Paul Gilbert. a "The Guardian"

I due pediatri autori dell'articolo notano però che non è ancora noto se il neonato abbia abbastanza anticorpi da essere protetto dal coronavirus. Né sanno per quanto tempo possa durare questa protezione. È necessario fare ulteriori ricerche su questi temi. 

Secondo uno studio i fulmini potrebbero aver aiutato la comparsa della vita sulla Terra,

Relativizzando la teoria classica dei meteoriti, i ricercatori propongono un'altra spiegazione dell'origine del fosforo sul nostro pianeta. 

I fulmini potrebbero aver fornito abbastanza fosforo quando hanno colpito la Terra da aiutare l'emergere della vita, secondo uno studio pubblicato martedì, che offre uno scenario alternativo a quello comunemente accettato. 

Il fosforo è un elemento costitutivo essenziale della vita come lo conosciamo, aiuta a formare le strutture di base delle cellule e la doppia elica di DNA e RNA. 

Miliardi di anni fa la maggior parte del fosforo era sigillata in minerali insolubili nella giovane Terra. Ma uno dei suoi minerali, la schreibersite, è altamente reattiva e può fornire fosforo che viene utilizzato per formare molecole organiche. 

Poiché la maggior parte delle schreibersiti trovate sulla Terra provengono da meteoriti, i meteoriti sono stati spesso collegati alla comparsa della vita. Ma la schreibersite si trova nelle rocce simili al vetro fuse e prodotte dai fulmini che colpiscono certi terreni ricchi di argilla. 

Ricercatori americani e britannici hanno utilizzato tecniche di imaging avanzate per analizzare la quantità di roccia prodotta dai fulmini. 

Hanno quindi stimato la quantità di schreibersite che potrebbe essere stata prodotta nelle epoche precedenti vedendo l'emergere della vita sulla Terra circa 3,5 miliardi di anni fa. 

"I fulmini sulla giovane Terra potrebbero aver prodotto una quantità significativa di fosforo", sostiene Benjamin Hess, autore principale dello studio e ricercatore presso il Dipartimento di Scienze della Terra e Planetarie di Yale. 

Insieme ai suoi colleghi, ha stimato che il fulmine potrebbe produrre tra 110 e 11.000 chilogrammi di fosforo all'anno, secondo lo studio pubblicato su Nature Communications. 

Utilizzando simulazioni del clima nelle prime ere della Terra, hanno concluso che i fulmini hanno superato le cadute di meteoriti in termini di immissione di fosforo circa 3,5 miliardi di anni fa. Un tempo coerente con quello stimato dell'emergere della vita. 

Secondo Hess, questo non significa che i meteoriti non abbiano contribuito all'emergere della vita, ma che "più fonti sono, meglio è". 

Ora ci piacerebbe sapere se quegli stessi fulmini avrebbero potuto produrre fosforo su altri pianeti dove le cadute di meteoriti erano rare. 

Lo scienziato ha tuttavia aggiunto: "Le cadute di meteoriti sono diminuite nel tempo poiché la produzione di fulmini, almeno sulla Terra, è abbastanza costante nel corso dei secoli". 

18 marzo, 2021

Nuovi modi di dire: “Revenge travel”: viaggiare per dimenticare

Dopo un anno di restrizioni e solitudini, The Globe and Mail prevede che i canadesi, ma non solo, inizieranno una corsa sfrenata, una volta che le restrizioni sanitarie saranno rimosse dopo la pandemia Covid-19. 

Con la revoca delle restrizioni e l'introduzione di vaccini in tutto il mondo, "Revenge Travel - viaggio per vendetta" sta per scatenarsi", scrive il Washinghton Post

"Quando le persone sono private di certe libertà e forme di piacere, cercano di trovarle altrove", ha detto al quotidiano James Jackson, presidente del turismo di Jasper, una città di montagna incastonata nelle Montagne Rocciose. 

"Le persone vogliono prima di tutto un'esperienza sicura, in secondo luogo, sono disposte a spendere di più e cercano esperienze gratificanti". A riprova, dice: le prenotazioni per la cena in una delle tre famose cupole private installate in un contesto innevato non si sono indebolite dalla loro inaugurazione a novembre. A 565 euro a sera. 

I sondaggi condotti da DCI, una società di pubbliche relazioni specializzata nel settore dei viaggi, rivelano che "i canadesi daranno la priorità alle spese di viaggio dopo la pandemia - prima di vestiti, auto e smartphone". 

I viaggiatori della comunità LGBT + potrebbero diventare i motori del "viaggio di vendetta": un sondaggio condotto nel 2020 per la Camera di Commercio LGBT + del Canada e l'organizzazione HR Tourisme Canada ha dimostrato che sono disposti a spendere sette volte di più e fare più viaggi rispetto ad altri canadesi. 
Inoltre, assicura il presidente di questa Camera di Commercio, Darrell Schuurman, la comunità “si è ripresa più rapidamente dopo la crisi della SARS (nel 2003) e gli eventi dell'11 settembre 2001”. 

Il viaggio di vendetta colpirà anche gli Stati Uniti, osserva il Washington Post. Il funzionario dell'American Airlines Brian Znotins, tuttavia, ha dichiarato al quotidiano che la tendenza al momento è verso i viaggi a breve distanza: "Le persone non sono ancora pronte per fare il salto in Europa". 

Il “viaggio per vendetta” farà rivivere un'industria del turismo schiacciata dal Covid-19? 

Staremo a vedere, ma come tutti sappiamo, vivere bene è la migliore vendetta che ci sia.

17 marzo, 2021

Instagram utilizza l'IA per indovinare l'età dei suoi utenti

L'applicazione martedì ha introdotto misure per proteggere i suoi abbonati più giovani, con uno strumento che utilizza l'intelligenza artificiale. 

Instagram ha comunicato martedì di aver introdotto una serie di misure per proteggere i giovani, inclusa la tecnologia che utilizza l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico per indovinare l'età degli utenti. 
L'età legale minima per registrarsi sulla piattaforma di condivisione di foto e video è di 13 anni. 

"Anche se molte persone sono oneste sulla loro età, sappiamo che i giovani possono mentire sulla loro data di nascita", afferma l'azienda in un post sul blog. "Vogliamo fare di più per evitare che ciò accada". 

Instagram, che fa parte della famiglia di applicazioni di proprietà di Facebook, non ha fornito dettagli sullo strumento che sta sviluppando per rilevare la reale età degli utenti di Internet, indicando semplicemente che sarebbe basato su "Intelligenza artificiale e apprendimento automatico". 

Il servizio ha inoltre annunciato che vieterà agli adulti di inviare messaggi a minori che non li seguono, al fine di evitare scambi non richiesti. 

Inoltre, i minori riceveranno notifiche sugli adulti che hanno mostrato "comportamenti potenzialmente sospetti", intesi a limitare le interazioni. 

"Ad esempio, se un adulto invia un gran numero di richieste di messaggi o iscrizioni a persone di età inferiore ai 18 anni, utilizzeremo questo strumento per avvisare i destinatari nella loro casella di posta e dare loro la possibilità di terminare la conversazione o di bloccare, segnalare o limitare gli adulti", afferma Instagram. 

La piattaforma ha specificato che quest'ultima funzionalità sarà disponibile in "alcuni paesi" da marzo, senza specificare quali, e spera di implementarla presto in tutto il mondo.