Filmata una creatura lunga 120 metri nel profondo oceano

Questo sifonoforo, uno dei più grandi organismi viventi al mondo, è costituito da milioni di piccoli esemplari. 

Sembra un verme gigante o un'enorme ghirlanda luminosa. Ma ciò che la videocamera di un robot subacqueo ha recentemente filmato a 600 metri di profondità, al largo della costa occidentale dell'Australia, è in realtà un sifonoforo. 

Questo è probabilmente il più grande mai incontrato. L'anello esterno di questa spirale ha un diametro di circa 14 metri, che significa che questa sola sezione ha dovuto misurare più di 40 metri. 

Ma, secondo Logan Mock-Bunting, portavoce dello Schmidt Ocean Institute, l'organizzazione che ha supervisionato questa spedizione, l'intera creatura doveva essere lunga quasi 120 metri, scrive 'Newsweek'. 

Il sifonoforo in questione è quindi della lunghezza di quasi tre balene blu. Ma, a differenza dei cetacei, non è un singolo organismo. 

Della famiglia delle meduse, il sifonoforo è in realtà una colonia di migliaia di individui, in questo caso più probabilmente milioni, uniti in una lunga catena e che svolgono diverse funzioni. Ci sono in particolare quelli che permettono alla colonia di galleggiare, altri si muovono, si nutrono o si riproducono. 

Il sifonoforo è un formidabile predatore, che caccia senza stancarsi troppo. Il suo lungo corpo è come una lenza, munito di ami pungenti per intrappolare prede, pesci e crostacei. 

L'animale catturato viene quindi divorato da più bocche contemporaneamente e digerito a beneficio dell'intera colonia. 

Rebecca Helm, Assistant professor all'Università della Carolina del Nord, ha visto il video e ha detto su Twitter di non aver mai visto nulla di simile. 

“Ho partecipato a molte spedizioni e la maggior parte delle colonie di sifonofori che ho visto erano lunghe forse 20 centimetri, anche un metro. Ma questo animale è enorme!” 

Ciò che la stupisce è anche il suo comportamento. Non solo si allunga, forma una spirale per cacciare, rendendosi una trappola ancora più formidabile. Per Rebecca Helm, questo esemplare potrebbe avere decine o addirittura centinaia di anni.