I ricercatori hanno fabbricato con successo filati da cellule umane sintetiche. Il loro obiettivo: avere materiali veramente “organici” per riparare gli organi.
A volte i materiali utilizzati per realizzare punti o trapianti di tessuti innescano risposte immunitarie e causano infiammazioni che rendono difficile la guarigione.
Questo è esattamente ciò che il francese Nicolas L'Heureux e il suo team stanno cercando di evitare sviluppando fili costituiti da cellule della pelle umana che possono essere 'lavorate a maglia, intrecciate, tessute e persino utilizzate con un uncinetto', descrive il ricercatore su New Scientist.
Per costruirlo, gli scienziati hanno attinto al lavoro precedente di L’Heureux (Nature), che gli aveva permesso di sviluppare 'fogli' di tessuto umano.
In primo luogo, aveva sviluppato una tecnica per coltivare le cellule dei pazienti in laboratorio incoraggiandole a produrre collagene, per rafforzare la loro coesione. I fogli così ottenuti sono molto robusti e senza molecole sintetiche.
'Per creare il filo, il team ha tagliato questi fogli a strisce, poi intrecciate per formare fili', spiega New Scientist. 'Quindi ha intrecciato questi fili in modo da ottenere fili di varie con varie resistenze meccaniche che potrebbero essere asciugati e avvolti prima dell'uso'.
'Per dimostrare il potenziale del loro filo, i ricercatori hanno effettuato diversi esperimenti, come la sutura di una ferita di ratto', che sono descritti nella rivista Acta Biomaterialia del 26 gennaio.
Per Jeffrey Ruberti, che non ha partecipato a questa ricerca ma che studia materiali a base di collagene presso la Northeastern University di Boston, 'questi affascinanti lavori costituiscono un primo passo verso la progettazione di materiali su scala adeguata e resistenza necessaria affinché possano essere introdotti 'discretamente' nel corpo di un ospite (per trattarlo) e diventarne parte integrante, due tecniche che tuttavia i bioingegneri non sono ancora riusciti a combinare'.
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