Negli ultimi mesi abbiamo potuto osservare l'aurora boreale in luoghi impensabili, lontani dalla Norvegia, dall'Alaska o dall'Antartide.
Nella notte tra il 24 e il 25 aprile, l'aurora boreale era visibile ad occhio nudo molto più lontano dai poli del solito, come a Douai (Francia settentrionale), in Inghilterra e nello stato americano del Minnesota, per l'emisfero settentrionale, o a Christchurch (Nuova Zelanda) nell'emisfero australe.
Era la seconda volta in due mesi che questi riflessi di luce verde, rosa e viola potevano essere osservati così facilmente a queste latitudini. Come è possibile?
Questo fenomeno in realtà non è così raro, si verifica circa una volta ogni dieci anni. Quando il Sole inizia un nuovo ciclo di undici anni di attività, l'aurora boreale può effettivamente essere vista in luoghi diversi dai paesi nordici.
Se è successo due volte di seguito, è stato a causa di una tempesta geomagnetica.
Uno scienziato ha spiegato al New York Times che venerdì 22 aprile il Sole ha emesso molto plasma, causando un altro episodio di intensa aurora boreale.
'Il Sole ha emesso un grande blocco di plasma', ha detto Robert Steenburgh, un esperto della National Oceanic and Atmospheric Administration.
Risultato: 'La nostra magnetosfera ha preso il sopravvento'.
Quando il Sole erutta, rilascia particelle che poi entrano in contatto con il campo magnetico terrestre.
L'energia rilasciata diventa quindi visibile. Poiché queste particelle sono naturalmente orientate verso i poli, l'aurora boreale è generalmente visibile in Norvegia, Alaska o Antartide.
Questa volta i fortunati sono stati più numerosi.
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