Uno studio effettuato sui gatti dimostra che questi felini domestici sono capaci di associare parole e immagini. Sarebbe quindi possibile che i gatti, contro ogni apparenza, conoscano parole del nostro vocabolario quotidiano.
Negli ultimi cinque anni abbiamo imparato molto sui gatti e sul loro rapporto con il linguaggio umano: ad esempio, sappiamo dal 2019 che questi piccoli felini conoscono il loro nome e, dal 2022, il nome della 'loro' famiglia umana e altri gatti con cui sono abituati a trascorrere del tempo.
É stato appena compiuto un nuovo passo: secondo uno studio i cui risultati sono pubblicati su Scientific Reports, “i gatti imparano ad associare immagini e parole più rapidamente di quanto possano fare i bambini”, indica Science in un articolo divulgativo.
Per Saho Takagi, dell’Università di Azabu in Giappone, che ha partecipato a questo lavoro, questo significa che “i gatti prestano attenzione a ciò che diciamo nella vita di tutti i giorni e cercano di capirci – più di quanto noi non immaginiamo”.
Per giungere a questa conclusione, la ricercatrice e i suoi colleghi hanno addestrato 31 gatti adulti a imparare in modo simile ai bambini.
Ogni felino, posto davanti ad uno schermo, guardava per nove secondi un'immagine trasmessa, in contemporanea ascoltava un messaggio registrato dal suo padrone in cui pronunciava per quattro volte la stessa parola: “keraru” per un unicorno bianco e blu, “parumo” per un sole rosso.
La lezione è stata ripetuta più volte. Il gatto non ha ricevuto alcuna ricompensa – carezza o cibo – per la sua partecipazione.
Poi dovette guardare le stesse immagini, ma questa volta le parole pronunciate a volte erano sbagliate.
Analizzando la reazione dell'animale, gli scienziati sono riusciti a dedurre se l'animale stesse effettivamente creando un'associazione tra un'immagine e un nome.
“Sorprendentemente, la stragrande maggioranza dei gatti ha imparato ogni associazione parola-immagine dopo solo due lezioni di nove secondi. La maggior parte dei bambini di 14 mesi ha bisogno di quattro lezioni da quindici secondi, durante le quali le parole vengono ripetute 7 volte, non 4", afferma Science.
Intervistata dalla rivista americana, la specialista in sviluppo del linguaggio Janet Werker precisa il paragone, ricordando che i test per i bambini sono più difficili: parole di tre sillabe pronunciate in modo esagerato dal padrone per i gatti, parole di una sillaba pronunciate a velocità normale da voci sconosciute bambini.
Tuttavia, questo lavoro potrebbe rassicurare i proprietari di gatti. Sì, i loro compagni pelosi potrebbero essere interessati alle loro dolci parole.
Nessun commento:
Posta un commento