Animali: l'app che introduce i gatti ai videogiochi

Uno sviluppatore interessato alla complessa relazione tra l'uomo e il suo amico felino preferito propone con Mew and Me un nuovo tipo di gioco per stimolare i gatti, ma consente anche ai loro proprietari di comprenderli meglio. 

Se Internet è il regno dei gatti (da Grumpy a tutti gli altri), mancava loro spltanto di conquistare i videogiochi. 

Clienti necessariamente difficili, sappiamo che sono più propensi a divertirsi con gli imballaggi più che con i giocattoli stessi. Il che non ha scoraggiato Willem Delventhal, sviluppatore dell'app Mew and Me, come riportato dal Los Angeles Times. 

È una raccolta di giochi diversi 'in cui i gatti schiacciano gli insetti, inseguono i topi o addirittura cercano di lavorare insieme al loro compagno umano per pilotare un'astronave. 

Durante il processo di creazione di questi giochi, i gatti hanno anche insegnato qualcosa a Delventhal sull'accessibilità nella progettazione del gioco'. 

In particolare, ha dovuto semplificare le immagini visualizzate sullo schermo per adattarle alla visione dell'animale (relativamente scarsa a distanza ravvicinata). 

L'obiettivo non è stato solo quello di visualizzare le immagini che fanno reagire i gatti, è una buona idea farli interagire con il tablet o lo smartphone, soprattutto senza l'intervento umano, lasciando semplicemente il dispositivo acceso. 

'Il mercato target iniziale, per Delventhal, era che i proprietari di gatti si sentissero in colpa per andare a lavorare, lasciando il loro gatto in giro da solo'. 

Come egli stesso  spiega, l'immagine del gatto, come quella di un animale che non fa nulla durante il giorno può dipendere dalla mancanza di stimolazione da parte del proprietario: 

Se fossi bloccato in un appartamento per tutta la vita, con solo un visitatore occasionale che ti gratti la testa e ti lasci un po' di cibo, anche tu saresti noioso'. 

Pertanto l'applicazione ha uno scopo educativo per l'uomo. Registrando, in sua assenza, le attività del gatto e dei suoi giochi preferiti, sarà in grado di consultare i dati raccolti, i grafici fatti sullo schermo, ecc. e, quindi, comprendere meglio questo animale da salotto. 

Lo sviluppatore americano mira ad estendere la sua gamma di prodotti a tutti i tipi di giochi e giocattoli che consentiranno ai gatti di non annoiarsi, da soli a casa. D'altra parte, non prevede per un momento di creare equivalenti per i cani, un mercato completamente diverso. 

In tempi di crisi, i dinosauri si divoravano l'un l'altro.

I segni dei denti trovati sulle ossa fossilizzate suggeriscono che alcuni dinosauri non avevano scrupoli nel mangiare la carne dei loro simili. 

Non lontano dal confine tra Colorado e Utah, negli Stati Uniti, la cava di Mygatt-Moore è piena di fossili giurassici appartenenti a dinosauri erbivori, come gli apatosauri, o allosauri, carnivori. 

Nella collezione di ossa che Stephanie Drumheller, paleontologa all'Università del Tennesseem aveva esaminato, c'era un elemento che la intrigava: la quantità di segni visibili dei denti. 

'Quasi il 30% delle 2.368 ossa reca segni di morso, molto più di quanto i ricercatori avessero previsto. In generale, questa cifra non supera il 5%', sottolinea New Scientist. 

I ricercatori sospettavano che le tracce potessero essere lasciate dagli allosauri, che sono carnivori, ma furono sorpresi nel vedere che anche i fossili appartenenti a questi animali erano così marcati. 

Ciò suggerisce che siano stati morsi da altri individui, probabilmente della stessa specie. 

Questa è l'ipotesi difesa da Stephanie Drumheller e dai suoi colleghi in uno studio pubblicato il 27 maggio su Plos One. 

Sappiamo anche che il T-rex e altre specie di dinosauri potrebbero essere stati occasionalmente cannibali, come potrebbe essere anche stato il caso qui trattato, ma va anche detto che i dinosauri potrebbero anche aver agito come spazzini. 

'Il numero di ossa morse è sorprendente', ha detto allo Smithsonian Magazine Josephson Peterson, paleontologo dell'Università del Wisconsin, Oshkosh, che non ha partecipato al lavoro. 

La rivista aggiunge: 'Qui, i dinosauri si sono comportati diversamente e l'ambiente può contenere indizi sul perché'. 

Ci sarebbero stati grandi cambiamenti tra stagione umida e secca, ad esempio, con periodi durante i quali tutta l'acqua è evaporata e, con essa, sono scomparse le specie in essi contenute, limitando l'accesso al cibo. 

Potrebbe anche essere successo qualcosa di insolito, come la siccità o il fuoco, che ha indotto i dinosauri a mangiarsi reciprocamente. 

Ma la paleontologa, prima autrice dello studio, propone un'altra spiegazione: cioè che questa raccolta di ossa potrebbe infatti riflettere la norma. 

'La tendenza dei cacciatori di fossili a lasciare le ossa danneggiate avrebbe potuto distorcere l'immagine che abbiamo avuto finora', ha detto alla New Scientist. 

Ora sta cercando di convincere altri volontari a raccogliere tutte le ossa, anche quelle danneggiate. Questo lavoro potrebbe essere particolarmente difficile poichè le ossa provengono da specie enormi fino a 10 metri di lunghezza. 

Tutte le estinzioni di massa sono legate al riscaldamento globale.

Uno studio collega la seconda massiccia scomparsa di specie animali e vegetali nella storia del pianeta con un rapido aumento della temperatura. 

Ciò significa che le cinque estinzioni di massa possono essere spiegate da questo tipo di fenomeno. 

Durante il tardo Ordoviciano, circa 445 milioni di anni fa, molte specie precedentemente proliferate sul nostro pianeta Terra scomparvero. Questo evento è noto come la seconda più importante delle cinque estinzioni di massa. 

Finora, si è pensato che avesse una causa diversa dalle altre quattro, per le quali un intenso vulcanismo ha provocato un rapido riscaldamento delle temperature medie della superficie e degli oceani, portando alla scomparsa di animali e piante. 

Secondo uno studio pubblicato il 18 maggio su Geology, è il riscaldamento globale - e non il raffreddamento, come pensavamo - che sta dietro la seconda estinzione di massa. 

Per giungere a questa conclusione, i ricercatori hanno analizzato campioni di rocce dei fondali oceanici provenienti dall'Ordoviciano dalla Scozia. 

Hanno osservato picchi di mercurio e alti livelli di uranio, 'un elemento che si accumula sul fondo del mare quando gli oceani perdono il loro ossigeno', riferisce New Scientist. Una perdita di ossigeno che sarebbe la conseguenza del riscaldamento degli oceani, legato al riscaldamento globale. 

'Questa scoperta porta nuovi pezzi al puzzle', entusiasma Andrew Kerr, un geologo dell'Università di Cardiff nel Regno Unito che non è stato coinvolto nel lavoro. 

Nel contempo, Charles Mitchell della Buffalo University di New York, che non ha partecipato allo studio, è scettico. Soprattutto da quando gli autori alludono a un periodo di raffreddamento, ma che non sarebbe iniziato fino a dopo l'estinzione di massa. 

Secondo lui, riferisce il settimanale scientifico, 'il raffreddamento globale e una grave glaciazione probabilmente iniziata prima dell'estinzione e vi ha contribuito. Ma crede che l'attività vulcanica e il riscaldamento globale possano aver avuto un ruolo nelle fasi successive di questa estinzione'. 

Andrew Kerr, che considera l'attività vulcanica e i suoi effetti collaterali, come il riscaldamento globale, i principali motori delle improvvise sparizioni di specie, c'è, quindi ora, un intruso tra le estinzioni di massa, ha detto al New Scientist: 

'Quello che stiamo vivendo ora potrebbe essere dovuto al riscaldamento globale, ma sono gli uomini a produrre l'anidride carbonica (responsabile di esso) e non i vulcani”. 

Secondo uno studio le persone contagiate da Coronavirus possono esserne immunizzate.

Ricercatori francesi hanno notato che le persone con forme minori della malattia sviluppano anticorpi contro il virus. 

Una 'stragrande maggioranza' di pazienti con una forma minore di Covid-19 sviluppa anticorpi che potrebbero immunizzarli 'per diverse settimane' contro la malattia, secondo uno studio dell'Institut Pasteur e dell'Ospedale universitario di Strasburgo. 

Questi risultati sono 'incoraggianti' poiché si sa poco sui meccanismi di immunità al nuovo coronavirus, specialmente nelle persone con forme minori della malattia. 

'Era noto che le persone con forme gravi della malattia sviluppavano anticorpi entro 15 giorni dall'esordio dei segni. Ora sappiamo che questo vale anche per coloro che hanno forme minori, anche se i livelli di anticorpi sono probabilmente più bassi', spiega in un comunicato stampa uno degli autori dello studio, Arnaud Fontanet, capo del dipartimento di Salute generale presso l'Institut Pasteur. 

'Il nostro studio mostra che i livelli di anticorpi sono, nella maggior parte dei casi, compatibili con la protezione contro una nuova infezione da SARS-CoV-2, almeno fino a 40 giorni dopo l'insorgenza dei segni', aggiunge Olivier Schwartz, capo dell'unità Virus e immunità di Pasteur. 

Secondo lui, 'l'obiettivo ora è valutare la persistenza a lungo termine della risposta anticorpale e la sua capacità di neutralizzare' il virus. 

Lo studio, i cui risultati sono stati pubblicati sabato e che il Pasteur ha comunicato martedì, è stato condotto su 160 pazienti dello staff ospedaliero dei due siti degli ospedali universitari di Strasburgo. Erano tutti affetti da forme minori di Covid-19. 

Test sierologici (che mirano a rilevare i segni di un'infezione passata a fatto avvenuto) hanno dimostrato che quasi tutte queste persone (153 o 159 su 160 a seconda del tipo di test) hanno sviluppato anticorpi entro 15 giorni dall'inizio dell'infezione. 

Un altro test è stato usato per determinare se questi anticorpi avessero la capacità di neutralizzare il virus. 

Verdetto: 28 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, il 98% dei pazienti aveva sviluppato questi 'anticorpi neutralizzanti'. 

'Questi risultati sono anche una buona notizia per le future strategie di vaccinazione', ha affermato la professoressa Samira Fafi-Kremer, capo del dipartimento di virologia degli ospedali universitari di Strasburgo e prima autrice dello studio, citata nel comunicato stampa. 

Durante la crisi del Coronavirus, le compagnie aeree scommettono sul trasporto merci.

Per far fronte al calo delle entrate causato dalla pandemia da Covid-19, alcune compagnie stanno sostituendo i viaggiatori con merci sui loro aerei di linea. 

Dopo l'atterraggio all'aeroporto di Londra Heathrow il mese scorso, passeggeri insoliti sono sbarcati dal volo Virgin Atlantic VS251. “La maggior parte dei 258 posti erano occupati. Eppure, nessuno ha violato le regole del distanziamento sociale', scrive sorridendo il New York Times, lunedì 25 maggio. 

Per una buona ragione, quel pomeriggio solo le forniture mediche hanno lasciato la cabina! 

La storia raccontata dal quotidiano americano è 'uno degli esempi più sorprendenti della profondità con cui la pandemia ha confuso l'economia del settore (aeronautico)'. 

'È uno dei nove voli senza passeggeri organizzati da Virgin il mese scorso per trasportare ventilatori, maschere, guanti e altre forniture mediche essenziali tra Shanghai e Londra'. 

Anche se le compagnie aeree sono abituate a trasportare merci in aggiunta ai loro passeggeri, 'non ha mai avuto senso usare l'aereo solo per il trasporto merci', sceivw il giornale. 

Grazie alla pandemia ed alle sue misure di contenimento in seguito, tutto è cambiato. Il trasporto merci aiuta a prevenire la messa a terra degli aerei. 

'Oggi Virgin opera 90 voli (cargo) a settimana mentre le sue operazioni sono notevolmente ridotte'. 

La compagnia di Richard Branson non è la sola. American Airlines (140 voli a settimana) o Lufthansa fanno lo stesso. Il trasporto aereo è infatti perfettamente adatto a prodotti deperibili o di alto valore. 

La grande domanda di forniture mediche nelle ultime settimane è stata una grande opportunità per queste aziende, quando di solito la metà del trasporto è gestita da aziende come UPS, FedEx e DHL, continua il New York Times. 

Le misure di contenimento in molti paesi hanno creato un divario tra domanda e offerta che, combinato con il calo dei prezzi del carburante, ha 'attirato l'attenzione dei dirigenti delle compagnie aeree'.

Di conseguenza, il prezzo medio per chilogrammo trasportato è aumentato del 65% da marzo a 3,63 dollari, 'il più consistente aumento in un mese dal gennaio 2008, almeno'.

Oggi, l'uso di aerei di linea ha senso 'e offre un minimo di speranza alle compagnie aeree'. Sebbene non sia facile convertire questi aeromobili, l'International Air Transport Association (IATA) invita i governi a semplificare il compito delle compagnie aeree, fino a quando il trasporto di passeggeri rimarrà troppo basso per essere redditizio. 

La lotta contro Covid-19 ha fermato l'influenza.

Il numero di casi di influenza, ma anche di altre malattie infettive, è fortemente diminuito rispetto agli anni precedenti. 

'Le misure di contenimento e distanza sociale fisica per frenare la diffusione del coronavirus hanno apparentemente abbreviato la stagione influenzale nell'emisfero settentrionale di circa sei settimane', riferisce Nature. 

Di solito in queste parti del mondo, l'epidemia raggiunge il picco a febbraio e dura fino alla fine di maggio. Ma secondo i dati di FluNet, un'unità dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dedicata alla sorveglianza su questa malattia, l'epidemia si sarebbe improvvisamente fermata all'inizio di aprile. 

La fine precoce è arrivata quando i casi di influenza a gennaio - prima dell'epidemia di Covid-19 - sembravano indicare che la stagione influenzale 'stava per essere la peggiore degli ultimi decenni', scrive Nature.

Secondo uno studio pubblicato all'inizio di maggio sulla rivista medica BMJ, la stagione influenzale 2019-2020 a Hong Kong è stata del 63,2% più breve rispetto alle cinque precedenti e il numero di decessi attribuiti a questa malattia, 62,3 % inferiore. 

Lo studio mostra che altre malattie infettive come il morbillo e la rosolia sono al livello più basso dal 2016. 'Ad aprile sono stati segnalati solo 36 casi di rosolia in tutto il mondo', osserva Nature. 

Con queste malattie che colpiscono particolarmente i bambini, è probabile che la chiusura delle scuole abbia avuto un effetto ancora maggiore rispetto ai gesti di barriera (distanza), secondo Pak-leung Ho, un ricercatore dell'Università di Hong Kong che ha partecipato al lavoro. 

'Il monitoraggio dell'influenza e di altre malattie infettive aiuta a valutare l'efficacia delle misure di sanità pubblica per arginare la pandemia di Covid-19'. 

Nell'emisfero meridionale, la stagione influenzale è appena iniziata. Resta da vedere se la stessa tendenza sarà osservata lì. 

Mobilità.Turismo e pandemia: nuovi modi di viaggiare.

Il Covid-19 (o 'la Covid' secondo alcuni) non dovrebbe impedirci di andare in vacanza quest'estate, ma la pandemia rappresenta un punto di svolta. El País, prestigioso quotidiano spagnolo, descrive in dettaglio la 'nuova normalità' dei viaggi. 

Poiché la maggior parte dei paesi esce o sta per farlo, dalle misure di contenimento, tutti si chiedono come saranno le vacanze estive e i viaggi, almeno fino a quando non sarà disponibile un vaccino per il coronavirus Covid-19. 

Biglietti flessibili e cancellabili, destinazioni più vicine, maggiore uso della tecnologia per rispettare la distanza fisica in tutte le circostanze ... nel turismo, queste le parole d'ordine nei prossimi mesi per rimanere in sicurezza. 

Il quotidiano spagnolo El País (el viajero) si è interessato alla 'nuova normalità' del viaggio. 

I viaggi di piacere saranno probabilmente in diminuzione nel prossimo futuro e richiederanno molte più precauzioni. L'auto sarà senza dubbio privilegiata quest'estate, camper e roulotte potrebbero tornare alla moda. 

L'aereo riprenderà comunque il servizio - Ryanair, ad esempio, ha annunciato che riprenderà il 40% della sua attività da luglio -, ma le procedure, alla partenza e all'arrivo, saranno profondamente modificate e i servizi a bordo limitati rigorosamente al minimo. 

Accompagnare I viaggiatorii al terminal di partenza non sarà raccomandato e l'imbarco richiederà molto più tempo a causa dei test necessari e delle misurazioni della temperatura corporea. 

Sull'aereo, i gel idroalcolici rimarranno all'ordine del giorno, l'uso di una maschera dovrebbe essere obbligatorio e i sedili della fila media dovrebbero rimanere vuoti. 

Anche le nostre destinazioni preferite si evolveranno. Secondo il quotidiano spagnolo, le destinazioni all'aperto, in campagna, in angoli remoti dove c'è più natura saranno favoriti. 

In Spagna, il sito Clubrural, specializzato in case vacanze in campagna, ha visto raddoppiare la domanda di case singole dal 28 aprile. 'Le persone sono alla ricerca di case indipendenti con piscina che consentano loro di godersi la vacanza in famiglia senza dover condividere aree comuni con altri vacanzieri', ha affermato Henar Gomez, responsabile delle comunicazioni. 

Negli hotel - dove si potranno accogliere nuovamente i clienti - saranno inoltre in vigore nuovi standard: distribuzione di kit sanitari con maschere e guanti, più buffet per la colazione, uso della tecnologia per controllare il lavaggio di Mani (con, ad esempio, bracciali per registrare lavaggi) o persino digitalizzazione di procedure (fatture via e-mail, ecc.) per evitare contatti. 

Per le attività del tempo libero, bisognerà anche adattarsi. Per diversi mesi, molti ristoranti rimarranno senza dubbio con servizio di asporto e consegne a domicilio. 

Per coloro che riprenderanno la loro attività 'normale', il gel idroalcolico sarà sui tavoli, a loro volta distanziati di diversi metri. Per quanto riguarda musei, cinema e teatri, riapriranno a poco a poco ma limiteranno la loro capacità e faranno rispettare le distanze di sicurezza. 

Leggenda: Beethoven era sordo, ma non tanto quanto pensiamo

Lontano dalla sua immagine di irascibile tagliato fuori dal mondo, i carnets che Beethoven ha usato per la conversazione ne rivelano un essere socievole e molto meno isolato di quanto dica la leggenda. 

Quando Beethoven arrivò presto la sera del 7 maggio 1824 al Theater am Kärntnertor di Vienna, voleva salutare tutti i musicisti per la prima della sua Sinfonia n. 9, che sarebbe diventata la sua opera più famosa grazie all'ambientazione musicale della poesia di Schiller L'Inno àlla gioia. 

Il resoconto dell'incidente che viene tramandato al futuro è presentato dal critico musicale inglese George Grove, si legge sul Financial Times

Diversi decenni dopo la prima, Grove ricorda quanto aveva detto la solista contralto Caroline Unger: “Alla fine di questo grande lavoro, (Beethoven) è tornato al pubblico e ha continuato a battere il tempo, fino a quando (Unger) lo spinge verso il pubblico e lo incoraggia a voltarsi e ad affrontare le persone che lo avevano applaudito'. 

Nessun'altra scena evoca la lotta di Beethoven contro la sordità con tanto realismo e tragedia. L'idea che il compositore di questa grande sinfonia non potesse mai ascoltare una singola nota della propria musica ha contribuito a forgiare l'immagine romantica di un Beethoven irascibile e misantropo, in lotta contro l'inelluttabile. 

Questa immagine è così ben definita che raramente viene messa in discussione. In un articolo che appare sul (giornale specializzato) The Beethoven Journal, Theodore Albrecht, professore di musicologia alla Kent State University (Ohio), affronta il mito. Albrecht è l'editore della prima traduzione inglese completa dei quaderni di conversazione di Beethoven. 

Questo breve aneddoto per ricordare che quest'anno si celebra il 260° anniversario della nascita del grande musicista e che avremo modo di seguire dalla stampa e dagli schermi fino al prossimo dicembre. 

L'infermiera in bikini non sarà punita dalla direzione dell'ospedale.

Minacciata per essere svestita nella sua tuta, la giovane donna è stata perdonata a seguito di una mobilitazione a suo favore. 

La sua storia ha suscitato scalpore. Nadia, infermiera di 23 anni, ha incendiato i social network russi dopo che un paziente dell'ospedale Toula in cui lavora ha pubblicato una sua foto, in bikini, nella sua tuta protettiva trasparente. 

La direzione dello stabilimento aveva dichiarato che l'avrebbe punita per non conformità con l'abito e la giovane donna avrebbe dovuto, sotto pressione, chiudere tutti i suoi account sui social network, così come ha spiegato, perchè temeva per il suo posto. 

Ma queste minacce di punizione hanno creato un'ampia mobilitazione in suo favore. Molti membri del personale ospedaliero hanno dichiarato di essere gravemente privi di abbigliamento adeguato da indossare, con queste tute e che faceva così caldo che hanno capito molto bene il gesto della giovane infermiera. Per non dire che anche altri stavano facendo lo stesso. 

Il governatore della regione, Alexei Dyumin, ex guardia del corpo di Vladimir Putin, spesso indicato come suo successore, ha sostenuto personalmente e visitato Nadia. Si è congratulato con lei per il suo lavoro, così come con tutto il personale dell'ospedale. 

Così, all'improvviso, non è stato troppo sorprendente che la direzione dell'ospedale abbia finalmente annunciato che 'non aveva imposto alcuna sanzione disciplinare all'infermiera, almeno per iscritto. Lei continua a lavorare. È una brava impiegata, una professionista che fornisce assistenza medica di alto livello'. 

Di Nadia il 'Daily Mail' ha pubblicato le foto a viso scoperto ed ha spiegato che era stata separata dalla sua famiglia per due mesi, da quando aveva curato i pazienti con coronavirus, per assicurarsi di non mettere i propri cari in pericolo. 

'È il mio lavoro. Ho sempre voluto aiutare le persone, ecco perché ho seguito questa carriera in medicina”. 

L'inquietante ondata di calore nell'Artico preoccupa gli scienziati

La stagione dello scioglimento dei ghiacci in Groenlandia è ricominciata presto. E un'ondata di calore record è stata registrata a maggio in Siberia. Gli esperti sono preoccupati. 

L'ondata di caldo in Siberia combinata con uno scioglimento anticipato del ghiaccio in Groenlandia riaccende le preoccupazioni della comunità scientifica con l'avvicinarsi dell'estate nella regione artica. 

L'inizio della stagione della fusione della Groenlandia - definito tale quando copre almeno il 5% della calotta di ghiaccio - è stato registrato il 13 maggio, secondo il Danish Meteorological Institute (DMI). 

Cioè con 'quasi due settimane di anticipo' rispetto alla data media dopo 40 anni di dati, ha spiegato venerdì Martin Stendel, ricercatore presso DMI. 

Nel 2019, la stagione dello scioglimento è iniziata il 30 aprile, ma un inizio precoce come quest'anno rimane un problema, dicono gli scienziati. 

La Groenlandia entrerà nella cosiddetta stagione dell 'ablazione' - quando le nevicate non compenseranno più lo scioglimento, causando un generale restringimento della calotta di ghiaccio - con un livello già basso di ghiaccio a causa delle poche nevicate durante Inverno. 

I ricercatori di DMI hanno anche notato un'ondata di calore record nella Siberia occidentale a maggio. Usando quella che viene chiamata reanalisi - un metodo che mira a ottenere una visione comparabile dei dati meteorologici adattandosi alla mancanza di disponibilità e qualità delle osservazioni che durano decenni - Mr. Stendel spiega che il suo team non  aveva mai osservato una simile ondata di calore in sessant'anni per questo periodo dell'anno. 

Durante l'ultimo decennio, sono state osservate diverse ondate di calore in alcune parti dell'Artico e in diversi periodi dell'anno. Ciò che sta accadendo oggi 'non è senza precedenti, ma è abbastanza insolito', afferma Stendel. 

Ci ricorda l'importanza di tenere d'occhio la regione in cui 'ci sono enormi quantità di gas serra intrappolati sotto il ghiaccio' del permafrost. Le temperature medie nella regione artica sono aumentate di due gradi dalla metà del XIX secolo, il doppio della media globale. 

Lo scioglimento dei ghiacciai in Groenlandia non è privo di conseguenze a livello mondiale sui mari e oceani. Secondo il DMI, lo scioglimento dei ghiacci in questa regione del mondo ha contribuito all'aumento di un centimetro del livello del mare dal 2002. 

In un rapporto pubblicato ad aprile su The Cryosphere, i ricercatori hanno scoperto che nel 2019 lo scioglimento in Groenlandia ha rappresentato il 40% dell'aumento dei livelli delle acque. 

L'infermiera aveva troppo caldo. L'ospedale la sanziona

La foto è diventata virale sui social network russi. Mostra un'infermiera, a dir poco sexy, molto poco vestita con la sua tuta che dovrebbe proteggerla dal coronavirus. 

É stato un paziente dell'ospedale Toulo, 160 km a sud di Mosca, a scattare questa foto, dicendo che nessuno dei suoi coinquilini si era lamentato dei suoi vestiti, scrive il Daily Mail che cita la stampa russa. 

Ma la direzione dell'ospedale ha sanzionato l'infermiera per 'non conformità ai requisiti per l'abbigliamento medico'. Specificando che la giovane ventenne non era in mutande, ma in bikini, cosa che non ha modificato la sanzione. 

L'infermiera ha spiegato che indossare la divisa sotto la tuta, è molto difficile da sopportare a causa del caldo. Ma ha anche aggiunto di non rendersi conto di quanto fosse trasparente. Ora è molto stressata e preoccupata di perdere il lavoro. 

Ma sui social network, una levata di scudi, i commenti erano chiaramente a favore dell'infermiera: 

'Al contrario, devi darle un bonus: tutti gli uomini sembravano ringiovaniti di 10 anni in ospedale e avevano dimenticato perché erano lì', 

possiamo  leggere su Newstula. 

'Queste persone aiutano e rischiano la vita e per questo nessuno dice grazie! Ma quando si tratta di rimproverarle, lo facciamo subito', dice indignato un altro utente di Internet. 

Il capo della Society of Physicians, la dott.ssa Anastasia Vasilyeva, ha dichiarato che l'avrebbe sostenuta se ne avesse avuto bisogno. 

Secondo lei, il problema non consiste nel fatto che indossi un bikini, ma che la sua tuta è trasparente. 'Una tuta antimicrobica non lo è mai', dice, aggiungendo che non è colpa dell'infermiera se l'ospedale non ha l'attrezzatura giusta. 
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aggiornamento del 24.05 
L'infermiera in bikini non sarà punita dalla direzione dell'ospedale.

L'uso di alghe per impedire al corallo di perdere i suoi colori

E se fosse possibile proteggere le barriere coralline dalla minaccia dell'aumento delle temperature oceaniche colonizzandole con alghe resistenti al calore? Questo è ciò che sperano i ricercatori australiani. 

'Per la terza volta in cinque anni, vaste aree della Grande Barriera Corallina si sono riprese sotto l'influenza di un'ondata di caldo marino, una strategia di sopravvivenza disperata che spesso però e l'anticamera della morte dei coralli', Inizia così Science. 

Ma uno studio del 13 maggio su Science Advances porta qualche speranza proponendo di colonizzare le scogliere con alghe resistenti al calore. 

Perché ciò che dà al corallo i suoi splendidi colori sono le microalghe che abitano i suoi tessuti. Queste alghe unicellulari, chiamate zooxantelle, si sviluppano assorbendo l'anidride carbonica rilasciata dal corallo e in cambio forniscono vari nutrienti al loro ospite. 

“I coralli e le loro alghe vivono in stretta simbiosi, sottolinea la rivista scientifica. Ma in caso di ondata di caldo, questo bellissimo accordo diventa aspro'. 

Quando fa troppo caldo, il corallo espelle i suoi piccoli abitanti e, senza di essi, diventa bianco e alla fine muore di fame ... In laboratorio, i ricercatori hanno sottoposto queste alghe del genere Symbiodinium a una temperatura di 31° C per quattro anni per acclimatarle a un calore più elevato di quello a cui sono abituate. 

È questa osservazione che ha portato Patrick Buerger, ricercatore del Cirso (Organizzazione Federale per la Ricerca Scientifica e Industriale, della Australian National Science Agency), e il suo team a credere che potremmo aiutare il corallo aumentando la resistenza al calore delle alghe. dice il New Scientist. 

Le alghe si sono evolute geneticamente e hanno sviluppato una maggiore resistenza al calore. ',,, mescolarono queste alghe 'avanzate' in laboratorio con larve di corallo prese dalla Grande Barriera Corallina e confrontarono ciò che accadde quando la temperatura fu aumentata con una combinazione di alghe 'normali' ed una sottoposte alla sperimentazione con larve di corallo nelle stesse condizioni. 

Risultato: il corallo con le solite alghe si imbiancò rapidamente, mentre quello abitato dalle alghe resistenti al calore rimase sano. 

Questo studio è certamente promettente, è tuttavia necessario fare più lavoro prima che questa alga possa essere utilizzata in natura. In particolare, i ricercatori devono rispondere a una serie di domande, tra cui: queste alghe sono efficaci sui polipi dei coralli e non solo sulle larve? Tutte le specie di corallo possono trarne beneficio? O questi adattamenti genetici sono sostenibili? Il futuro ce lo dirà. 

Salute: un farmaco contro l'AIDS iniettabile.

Science Translational Medicine fa eco a uno studio con risultati promettenti: un antiretrovirale somministrato per iniezione ogni due mesi proteggerebbe dalle infezioni da HIV. 

'Non è un vaccino contro l'AIDS, ma è probabilmente quello che gli si avvicina di più', commenta Science, che rivela così i risultati di uno studio su larga scala (su 4.500 persone nel Mondo da dicembre 2016), oggi sconvolto dalla pandemia di Covid-19. 

Questo studio ha testato un antiretrovirale con efficacia a lunga durata somministrato per iniezione ogni due mesi e ha dimostrato che questo trattamento aveva protetto le persone non infette ed esposte all'HIV. 

Questi risultati non sono ancora stati pubblicati in una rivista peer-reviewed, ma sono stati presentati in una riunione di ricercatori specializzati in questo virus. 

Questo farmaco iniettabile potrebbe quindi offrire un'alternativa interessante alle compresse antiretrovirali che sono state consumate sino ad oggi. 

Abbiamo forse insegnato ai Neanderthal a fare gioielli?

Uno studio pubblicato l'11 maggio scorso conferma la presenza di esseri umani moderni in Europa almeno 45.000 anni fa, riferisce New Scientist. 

Mentre conviveva con il Neanderthal, avrebbe insegnato il suo know-how nella creazione di collane con denti d'orso. 

Quando l'Homo sapiens 'si stabilì in Europa', incontrò i Neanderthal e 'forse diede loro alcuni consigli sull'arte della gioielleria', riferisce New Scientist. 

Secondo la rivista scientifica, uno studio reso pubblico lunedì 11 maggio dal Max-Planck Institute of Evolutionary Anthropology di Lipsia (Germania) ha confermato per la prima volta che l'uomo moderno “era almeno in Europa da 45.000 anni”. 

Un team di ricercatori guidato dal francese Jean-Jacques Hublin ha riesaminato la grotta di Bacho Kiro in Bulgaria, 'che è stata studiata sin dagli anni '30'. 

Usando nuovi metodi, i ricercatori hanno datato 95 pezzi di osso, che hanno identificato 'analizzando il loro DNA', tra le altre cose. Sei di essi 'provenivano da umani moderni', e il resto erano ossa di animali che mostravano segni di taglio o altri segni di attività umana.

Le più antiche ossa umane trovate nella grotta bulgara 'avevano tra 43.700 e 45.800 anni', afferma New Scientist. Uno strato più profondo di roccia, di '46.900 anni', non ha ancora restituito resti umani, ma conteneva anche ossa animali marcate, 'suggerendo la presenza di esseri umani'. 

'Rafforza ciò che pensavamo di sapere con prove più forti', ha affermato Emma Pomeroy dell'Università di Cambridge (Regno Unito). 

Segni di umani moderni circa 45.000 anni fa in Europa erano già stati rilevati in altri siti, tra cui la grotta di Kents nel Regno Unito e la grotta di Cavallo in Italia, ma queste ossa non erano state datate che 'solo indirettamente'. 

Prima che l'Homo Sapiens arrivasse dall'Africa, i Neanderthal vivevano in Europa da centinaia di migliaia di anni. 'Quando i due si sono incontrati, hanno incrociato le strade', dice New Scientist. I Neanderthal si estinsero allora: l'ultima prova datata della loro presenza 'ha 40.000 anni'.  

La rivista osserva che lo studio del Max-Planck Institute suggerisce che i Neanderthal 'sono diventati più creativi con i loro strumenti negli ultimi millenni'. Avrebbero imparato in particolare dagli umani moderni 'come realizzare collane con denti da orso'. 

Pendenti fatti di denti d'orso, che, secondo Jean-Jacques Hublin, 'sono stati realizzati dai Neanderthal' sono già stati trovati in Francia, nella grotta di Renne, ad Arcy-sur-Cure (Yonne). 'Tutti hanno meno di 45.000 anni', afferma New Scientist. 

Tuttavia, gli scavi di Bacho Kiro hanno portato alla luce 11 pendenti, anch'essi fatti di denti d'orso, che sono 'precedenti a quelli che si suppone fossero Neanderthal'. 

Secondo Hublin, ciò significa che gli umani moderni 'hanno portato l'idea con sé' e che i Neanderthal 'l'hanno copiata'. 

Per il paleoantropologo francese, l'unica alternativa sarebbe 'che i Neanderthal inventassero anche i pendenti subito dopo l'arrivo degli umani'. Un'idea che lo scienziato considera 'ridicola'.

Giustizia: a Singapore, un uomo condannato a morte su Zoom,

La Corte Suprema di Singapore ha dichiarato colpevole di traffico di eroina un cittadino malese e lo ha condannato a morte. Un verdetto reso per la prima volta in videoconferenza. 

La reputazione di Singapore per la severità nei confronti dei trafficanti di droga è ben consolidata. La pena capitale viene spesso pronunciata contro di loro. 

Così è stato il 15 maggio per Punithan Genasan, un 37enne malese, accusato di aver organizzato nel 2011 la vendita di 28,5 kg di eroina. 

Per la prima volta nella città-stato, la sua condanna è stata pronunciata durante un'audizione tenuta in videoconferenza tramite la piattaforma Zoom, dice The Straits Times. 

Le autorità giudiziarie hanno quindi risèettato le misure in atto volte a fermare la diffusione del nuovo coronavirus. 

Mercoledì 20 maggio, con 570 nuovi casi, l'isola ha superato la soglia di 29.000 infezioni confermate, riferisce il sito del canale televisivo Channel News Asia. 

Sono stati segnalati 22 morti. La maggior parte di queste infezioni è stata rilevata in dormitori che ospitano lavoratori migranti. 

Le autorità hanno annunciato un graduale ripristino delle libertà di movimento (come misure per limitare la diffusione del Covid-19) dal 1° giugno. 

Le reazioni degli adolescenti europei secondo uno studio dell'OMS

L'OMS ha condotto uno studio sugli adolescenti in 45 paesi. Molto attivi sui social network, fumano meno di prima. 

In Europa, un adolescente su quattro afferma di sentirsi nervoso, più di un terzo sono utenti 'intensivi' dei social network, in particolare le ragazze, e in generale fumano e bevono meno di quanto facessero quattro anni fa. 

Questi sono i risultati di uno studio condotto in 45 paesi e pubblicato martedì dalla filiale europea dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). 'Uno su quattro adolescenti riferisce di sentirsi nervoso, irritabile o che ha difficoltà ad addormentarsi ogni settimana', afferma il rapporto. 

In generale, i ragazzi si sentono meglio delle ragazze: il 41% è in buona salute rispetto al 33% di quest'ultimo. Un altro fattore: l'ambiente sociale. Gli adolescenti di famiglie a basso reddito hanno maggiori probabilità di riferire più problemi di salute (emicrania, mal di stomaco e mal di schiena) in oltre un terzo dei paesi. 

Il direttore di WHO Europe, Hans Kluge, ritiene che 'investire nei giovani (...) consentirà un triplo vantaggio apportando benefici sanitari, sociali ed economici agli adolescenti di oggi e agli adulti di domani'. 

Effettuato ogni quattro anni sotto l'egida dell'ufficio europeo dell'OMS, il sondaggio internazionale HBSC (comportamento sanitario nei bambini in età scolare) consente di descrivere tutti i comportamenti sanitari degli alunni di 11, 13 e 15 anni. 

Delle 227.441 adolescenti monitorate tra il 2017 e il 2018, il 35% è considerato un utente 'intensivo' dei social network, con un picco del 63% per le ragazze italiane di 15 anni, rispetto al 12% tra gli albanesi di 11 anni. 

“La frequenza delle comunicazioni online aumenta con l'età e ci sono modelli diversi per genere. Le ragazze hanno maggiori probabilità di essere utenti pesanti, ma i ragazzi preferiscono discutere di questioni personali online', afferma il rapporto. 

Nel complesso, solo il 14% degli adolescenti preferisce la comunicazione virtuale alle discussioni faccia a faccia. 

Inoltre, dal 2014 il fumo giovanile è in calo, di quattro punti tra i 13enni e sette punti tra i 15 anni. A 11 anni, il 5% dei ragazzi e il 2% delle ragazze hanno già fumato, ma questa percentuale sale al 29% dei ragazzi e al 27% delle ragazze di 15 anni. 

Dal 38% al 35%, anche il consumo di alcol negli adolescenti è diminuito dal 2014. 

Tra gli altri comportamenti rischiosi, appena i due terzi dei giovani si sono protetti quando hanno fatto sesso l'ultima volta. A 15 anni, il 24% dei ragazzi e il 14% delle ragazze hanno già fatto sesso. 

Scenari futuri: Covid-19 ha ucciso la globalizzazione?

La paura del contagio e delle misure di contenimento in tutto il mondo ci stanno guidando verso la visione interiore e il tendere verso l'autosufficienza, secondo The Economist. 

La rivista dice addio alla globalizzazione e teme ciò che la sostituirà. 

'Anche prima della pandemia, la globalizzazione era già in declino, indebolita dalla crisi finanziaria (del 2008), poi dalla guerra commerciale cino-americana', ricorda The Economist in un articolo intitolato 'The Covid-19 killed globalisation?”. 

Le recenti misure di contenimento in tutto il mondo hanno portato alla chiusura delle frontiere e una grave interruzione del commercio che potrebbe interrompere il grande periodo di integrazione economica iniziato negli anni '90. 

'Questi tre colpi hanno causato tali ferite nel sistema commerciale aperto che tutti i potenti argomenti a suo favore non saranno più ascoltati', ha detto il settimanale britannico. 

Le conseguenze economiche della crisi di Covid-19 sono già evidenti e The Economist evidenzia alcuni esempi: “Il numero di passeggeri all'aeroporto di Heathrow (Londra) è diminuito del 97% rispetto allo scorso anno, 

Le esportazioni di auto messicane sono diminuite del 90% in aprile e il 21% del trasporto di container trans-pacifico è stato annullato a maggio'. 

'Non aspettiamoci un rapido ritorno in un mondo spensierato, dove ci muoveremo liberamente e dove il commercio sarà libero'. 

Visceralmente liberale, il settimanale non ha dubbi: che contribuirò a rendere i viaggi e la migrazioni una questione politica, spingendo verso l'autosufficienza, la pandemia “indebolirà la ripresa, renderà l'economia più vulnerabile e promuoverà il propagarsi dell'Instabilità politica'. 

La sua conclusione: 'Dìciamo addio alla globalizzazione e temiamo ciò che la sostituirà'.

Le cellule immunitarie 'Guerriere' svolgono un ruolo contro Covid-19

Due studi hanno fatto luce sul ruolo svolto dai linfociti T nella lotta contro il virus responsabile di Covid-19. Risultati promettenti in termini di sviluppo dell'immunità a lungo termine, ritiene la scienza. 

La rivista Science riporta risultati che potrebbero favorire l'immunità a lungo termine per il nuovo coronavirus. 

Due studi - uno pubblicato su Cell e l'altro su un sito di pre-pubblicazione (quindi non ancora valutato da un comitato di lettura) - rivelano infatti che le persone che sono state infettate hanno linfociti T in grado di colpire il nuovo coronavirus e aiutarle a guarire. 

Le cellule T sono cellule 'guerriere' che svolgono un ruolo importante nella risposta immunitaria secondaria a determinati virus. 

Agiscono come 'unità d'élite' per combattere un agente patogeno una volta che è stata dispiegata una risposta immunitaria iniziale. 

L'aspetto ancora più importante è che queste cellule T hanno la capacità di ricordare le caratteristiche dell'attaccante in modo che possano essere ridistribuite più rapidamente in caso di un nuovo attacco. 

'I due studi concludono anche che le persone che non sono mai state infettate dal virus Sars-CoV-2 (responsabile di Covid-19) hanno queste difese cellulari, probabilmente perché sono state infettate con altri coronavirus prima', riporta la rivista scientifica. 

Questi risultati potrebbero anche aiutare i ricercatori a progettare vaccini più efficaci. La maggior parte di quelli in via di sviluppo si concentra su un'altra risposta immunitaria, gli anticorpi. 

Fino ad ora, gli scienziati non sapevano se le cellule T avessero un ruolo nell'eliminazione di Sars-CoV-2. 

Secondo Angela Rasmussen, virologa della Columbia University, 'queste pubblicazioni sono particolarmente utili perché fanno luce sul ruolo delle cellule T nella risposta del sistema immunitario'. 

La scienza tuttavia ci avverte che 'questi risultati non implicano che le persone che sono guarite da Covid-19 non corrano il rischio di contrarlo di nuovo'. 

Per il momento, questi risultati hanno principalmente implicazioni per il modo in cui i vaccini possono essere progettati.