Due studi hanno fatto luce sul ruolo svolto dai linfociti T nella lotta contro il virus responsabile di Covid-19. Risultati promettenti in termini di sviluppo dell'immunità a lungo termine, ritiene la scienza.
La rivista Science riporta risultati che potrebbero favorire l'immunità a lungo termine per il nuovo coronavirus.
Due studi - uno pubblicato su Cell e l'altro su un sito di pre-pubblicazione (quindi non ancora valutato da un comitato di lettura) - rivelano infatti che le persone che sono state infettate hanno linfociti T in grado di colpire il nuovo coronavirus e aiutarle a guarire.
Le cellule T sono cellule 'guerriere' che svolgono un ruolo importante nella risposta immunitaria secondaria a determinati virus.
Agiscono come 'unità d'élite' per combattere un agente patogeno una volta che è stata dispiegata una risposta immunitaria iniziale.
L'aspetto ancora più importante è che queste cellule T hanno la capacità di ricordare le caratteristiche dell'attaccante in modo che possano essere ridistribuite più rapidamente in caso di un nuovo attacco.
'I due studi concludono anche che le persone che non sono mai state infettate dal virus Sars-CoV-2 (responsabile di Covid-19) hanno queste difese cellulari, probabilmente perché sono state infettate con altri coronavirus prima', riporta la rivista scientifica.
Questi risultati potrebbero anche aiutare i ricercatori a progettare vaccini più efficaci. La maggior parte di quelli in via di sviluppo si concentra su un'altra risposta immunitaria, gli anticorpi.
Fino ad ora, gli scienziati non sapevano se le cellule T avessero un ruolo nell'eliminazione di Sars-CoV-2.
Secondo Angela Rasmussen, virologa della Columbia University, 'queste pubblicazioni sono particolarmente utili perché fanno luce sul ruolo delle cellule T nella risposta del sistema immunitario'.
La scienza tuttavia ci avverte che 'questi risultati non implicano che le persone che sono guarite da Covid-19 non corrano il rischio di contrarlo di nuovo'.
Per il momento, questi risultati hanno principalmente implicazioni per il modo in cui i vaccini possono essere progettati.
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