In alcune parti del mondo si consumano troppi antibiotici

L'appetito di antibiotici sta crescendo nei paesi relativamente sviluppati. Ciò fa temere un aumento della resistenza agli antibiotici, una 'pandemia silenziosa' dalle conseguenze devastanti. 

Il consumo è aumentato del 46% in un gruppo di 204 paesi tra il 2000 e il 2018, secondo uno studio condotto dall'Università di Oxford, riportato dal Financial Times, che ha mappato i dati dei ricercatori. 

Lo studio, basato su una combinazione di dati di prescrizione e modelli statistici, indica in particolare 'un focolaio in paesi come il Sudan, l'India e il Vietnam'. 

Un consumo distribuito in modo non uniforme ma soprattutto, sottolinea il quotidiano britannico, “mentre molti Paesi poveri non hanno ancora sufficiente accesso agli antibiotici, altre regioni del mondo a reddito medio e alto ne consumano una quantità che va ben oltre gli standard globali”. 

Pertanto, il tasso di consumo più elevato - misurato dalla dose giornaliera per 1.000 abitanti di un paese - è in Grecia, con quasi 45,9, contro una media di 14,3 nel mondo e 21,1 nell'Europa occidentale. 

'Stiamo anche assistendo a un forte aumento in Medio Oriente, dove gli antibiotici sono spesso forniti senza prescrizione medica, il che può incoraggiare lo sviluppo di ceppi batterici resistenti', osserva il Financial Times. 

Queste cifre sono incluse in un dashboard di dati giornaliero del Regno Unito progettato per tenere traccia delle tendenze emergenti nella 'pandemia silenziosa' della resistenza agli antibiotici. 

Rendendo meno efficaci i farmaci, questo fenomeno particolarmente preoccupante sta già causando “centinaia di migliaia di morti all'anno”, ricorda il quotidiano. 

La sofferenza dei crostacei riconosciuta dal governo britannico

La bollitura delle aragoste vive potrebbe essere vietata in Gran Bretagna. Un rapporto commissionato dal governo britannico conferma infatti che crostacei e molluschi provino dolore. 

Ci sono 'forti prove scientifiche che i crostacei decapodi, come gamberi e aragoste, e i molluschi cefalopodi, come calamari e polpi, sono sensibili al dolore', conclude un rapporto della London School of Economics (LSE) riportato dal Guardian. 

Dopo la sua pubblicazione, la legge sul benessere degli animali del Regno Unito dovrebbe essere estesa a tutti questi animali, vietando loro di subire morti dolorose. 

Commissionato dal governo, il rapporto si basa su oltre 300 studi scientifici condotti per valutare la suscettibilità di crostacei e molluschi. 

“La ricerca mostra che i crostacei decapodi hanno recettori oppioidi e reagiscono agli analgesici oppioidi allo stesso modo dei vertebrati, il che indica chiaramente che provino dolore”, nota il quotidiano britannico che aggiunge: 

“La loro reazione agli attacchi corporei, come il tentativo di sfuggire all'ebollizione l'acqua, è un'ulteriore prova della loro capacità di soffrire”. 

Inoltre, numerosi studi dimostrano che i cefalopodi hanno un cervello e un sistema nervoso complessi. Sono in grado di conoscere ed evitare esperienze spiacevoli come le scosse elettriche, di risolvere problemi e di utilizzare strumenti. 

Sul disegno di legge sul benessere degli animali, Zac Goldsmith, ministro dell'ambiente responsabile per il benessere degli animali, ha dichiarato:

"Ormai è chiaro che crostacei e molluschi possono provare dolore, quindi è giusto che siano coperti da questo fondamentale atto legislativo”. 

Questo progresso è stato salutato dagli animalisti. Per Claire Bass, direttore esecutivo della filiale britannica di Humane Society International, 'il riconoscimento per legge della sensibilità di animali come aragoste e polpi è una conferma molto gradita che questo disegno di legge è sostenuto dalla scienza. . Questo è un primo passo importante per trattare questi fantastici animali in modo più rispettoso'. 

Diversi altri paesi offrono protezione per queste specie ai sensi della legislazione sul benessere degli animali, tra cui Norvegia, Nuova Zelanda, Austria e parti dell'Italia e della Germania. 

Extinction Rebellion prende di mira i siti Amazon in Europa

VENERDÌ NERO:

Diversi siti del gigante dell'e-commerce nel Regno Unito, in Germania e nei Paesi Bassi sono stati presi di mira dagli attivisti dell'organizzazione ambientalista a margine del 'Black Friday' venerdì. 

Gli attivisti del movimento ambientalista Extinction Rebellion hanno organizzato venerdì il blocco dei centri di distribuzione del gigante Amazon nel Regno Unito e altrove in Europa per protestare contro l''ossessione per il consumo eccessivo' simboleggiata secondo loro dal 'Black Friday'. 

I 13 siti britannici presi di mira nelle prime ore del mattino dall'organizzazione rappresentano, a suo dire, più della metà delle consegne del gruppo americano nel Paese. Dice inoltre che sta prendendo di mira anche due siti in Germania e nei Paesi Bassi. 

'Questa azione mira a esporre i crimini di Amazon mentre fa un esempio di un sistema economico più ampio progettato per spingerci a comprare cose di cui non abbiamo bisogno a un prezzo che non possiamo permetterci', ha detto. Extinction Rebellion (XR) ha spiegato in un dichiarazione. Nel centro scozzese di Dunfermline, circa 20 attivisti hanno impedito ai veicoli di entrare e alcuni di uscire, secondo quanto riportato dall'Associazione della Stampa. Nei Paesi Bassi, gli attivisti ambientali hanno bloccato l'accesso a un deposito Amazon all'aeroporto di Amsterdam. 

Secondo le agenzie di stampa olandesi, un gruppo di meno di una dozzina di persone si è fermato davanti al magazzino, chiedendo al colosso della distribuzione su uno striscione “di smettere di sfruttare i lavoratori e il pianeta”. 

'I dipendenti di Amazon devono affrontare contratti a breve termine, lunghe giornate lavorative, salari bassi e pause programmate per il bagno', ha dichiarato su Twitter la filiale olandese del gruppo. 

Per XR, noto per le sue spettacolari azioni di blocco negli ultimi anni, il 'Black Friday' simboleggia un'ossessione per il consumo eccessivo che non è compatibile con un pianeta vivibile. 

Amazon ha affermato che sta lavorando per utilizzare la sua rete in modo da ridurre al minimo le conseguenze per i suoi clienti. 

'Prendiamo sul serio le nostre responsabilità, incluso il nostro impegno a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2040', ha affermato un portavoce del gruppo spesso criticato per le sue pratiche sociali e fiscali. 

Amazon ha affermato che fornisce 'un ambiente di lavoro sicuro e moderno' e supporta 'decine di migliaia di piccole imprese che vendono' sulla sua piattaforma. 

Il colosso dell'e-commerce, che giovedì ha lanciato la sua campagna promozionale, sta concentrando la maggior parte degli attacchi sulle offerte promozionali offerte da molti commercianti venerdì, dando il via alla stagione dello shopping natalizio. 

'Make Amazon Pay' (che Amazon paghi), una coalizione internazionale di quaranta organizzazioni, tra cui Greenpeace e Oxfam, accusa il gruppo di Seattle di anteporre i profitti al benessere dei propri dipendenti e sostiene i dipendenti che desiderano manifestare contro le loro condizioni di lavoro o scioperare. 

Nel Regno Unito, la federazione che rappresenta i rivenditori indipendenti (Bira) stima che l'85% di questi piccoli commercianti boicotterà il 'Black Friday'. 

Non ce n'è una, ma tre malattie di Alzheimer

Un consorzio europeo guidato da UNIGE e HUG fa un'importante scoperta su questo tipo di degenerazione cerebrale che colpisce 10 milioni di persone in Europa. 

Tre tipi di morbo di Alzheimer e quindi tre modi di comprenderli e curarli. 

Questa è in sostanza la grande scoperta annunciata questo martedì per aver fatto sì che i ricercatori europei sotto la guida dell'Università di Ginevra (UNIGE) e degli Ospedali universitari di Ginevra (HUG), sostenuti in particolare dall'Istituto nazionale di sanità e ricerca medica (INSERM) in Francia. 

Lungi dall'essere una malattia monolitica in cui le stesse cause producono gli stessi effetti, questa analisi propone una categorizzazione dei pazienti in tre gruppi, ciascuno con una propria dinamica. 

Questa conclusione, pubblicata sulla rivista 'Nature Review Neurosciences', induce un importante cambiamento di paradigma, secondo l'UNIGE nel suo comunicato stampa pubblicato martedì. 

Fino ad ora, la malattia di Alzheimer è stata vista come una cascata sequenziale di eventi biologici in quattro fasi: 

compare un deposito di amiloide nella corteccia cerebrale (stadio 1), poi la proteina tau iperfosforilata aumenta (stadio 2), si aggrega nei neuroni, causando neurodegenerazione (stadio 3), e infine il declino cognitivo (stadio 4), con perdita di memoria come primo sintomo. 

Tuttavia, il primo farmaco mirato alla deposizione di placche amiloidi nel cervello è deludente. Non è quindi sufficiente tagliare le ali a questo deposito alla partenza. Inoltre, alcune persone con amiloide non sviluppano sintomi cognitivi. 

Due domande devono avere risposte: 

perché il farmaco che previene la deposizione di amiloide non è sufficiente e come alcuni pazienti con amiloide non sviluppano sintomi cognitivi?

“Il morbo di Alzheimer è più complesso di quanto sembri”, commenta Daniele Altomare, ricercatore del consorzio europeo che conclude: 

“Si distinguono tre gruppi di pazienti in base ai loro fattori di rischio, alle caratteristiche della loro malattia e al loro futuro. . .' 

La previsione a cascata è confermata solo in uno di questi tre gruppi. Il secondo gruppo soffre di una forma sporadica della malattia, il cui sviluppo dipende dalla variazione genetica. 

Nel terzo gruppo, senza mutazioni genetiche associate, la presenza di proteine ​​neurotossiche sembra essere un fattore di rischio importante ma non unico. 

Tuttavia, secondo gli scienziati, la metà dei pazienti appartiene al terzo gruppo. Il modello fin qui considerato va quindi riadattato in base a questa scoperta. 

Anche la prevenzione del morbo di Alzheimer sarà differenziata secondo questo nuovo possibile modello.

Un buon abbraccio dovrebbe durare più di 5 secondi

Abbracciarsi offre molti vantaggi. Ma un nuovo studio mostra che non devi semplicemente farlo comunque. 

È bello abbracciare qualcuno. È scientificamente provato. Gli studi hanno dimostrato che gli abbracci frequenti riducono lo stress, in particolare abbassando la pressione sanguigna. 

Gli abbracci sono anche associati a una migliore risposta immunitaria ai ... raffreddori. Ma ciò che rende un buon abbraccio, pochi scienziati avevano studiato fino ad ora. 

Due studi britannici hanno gettato una preziosa luce sulla questione. 

La prima ha riguardato la durata degli abbracci, variabile fino ad ora non presa in considerazione. 

Uno studio del 2011 ha esaminato l'abbraccio tra atleti dopo aver vinto una competizione e ha scoperto che duravano in media 3 secondi. Ma probabilmente non è rappresentativo dell'abbraccio. 

Gli scienziati dell'Università di Londra questa volta hanno chiesto a 48 volontari di abbracciare tre diverse durate, 1, 5 e 10 secondi, ogni volta con due diverse posizioni del braccio. 

Dovevano quindi notare i loro sentimenti subito dopo, poi 3 e 6 minuti dopo. Ogni partecipante, bendata in modo che il visivo non influisse sulla percezione tattile, è stata abbracciata da uno sperimentatore e ha dovuto abbracciarlo a sua volta. 

Gli abbracci della durata di un solo secondo sono stati valutati molto meno piacevoli di quelli della durata di 5 e 10 secondi. 

Ma non è stata registrata alcuna differenza evidente tra gli abbracci di 5 e 10 secondi, quindi un abbraccio di successo richiede di tenere la persona per almeno 5 secondi. 

I partecipanti hanno anche riferito di sentirsi più a proprio agio subito dopo l'abbraccio più che tre e sei minuti dopo. 

Tuttavia, la posizione delle braccia non ha avuto alcun effetto sulla qualità degli abbracci. E questo ha sorpreso un po' i ricercatori. Ipotizzano che questo potrebbe essere unico per questo esperimento di laboratorio, che aveva due limitazioni: i volontari hanno coccolato uno sconosciuto e tutti i partecipanti erano donne. 

Poi, è stato effettuato un secondo esperimento per scoprire quale tipo di postura fosse favorita dalle persone che si facevano le coccole. 

La posizione cambia in base al sesso 200 persone sono state reclutate dal campus universitario e le è stato chiesto di abbracciare qualcuno che conoscevano e che era uno dei partecipanti. 

Dei 100 abbracci osservati, 66 sono stati fatti con le braccia incrociate dei partecipanti e 34 si sono abbracciati intorno al collo. 

Sono invece principalmente i duetti maschili che si incrociano le coccole, mentre intorno al collo riguarda le coppie più miste e solo femminili. 

Secondo i ricercatori, 'la scoperta che la composizione di genere dei duetti influenza lo stile di incrocio delle braccia è coerente con ricerche precedenti che suggeriscono che il comportamento tattile affettivo è dipendente dal genere'. 

'Poiché gli abbracci incrociati sono visti come più egualitari, questo 'potrebbe suggerire che mostrare l'uguaglianza è particolarmente importante negli abbracci maschili'. 

Gli scienziati specificano inoltre che studi precedenti avevano dimostrato che gli uomini si toccano meno delle donne o di un uomo con una donna. 

A conclusione dei loro studi pubblicati su 'Science Direct', i ricercatori incoraggiano le future ricerche sugli abbracci (si spera molti, per comprendere meglio questa pratica, così diffusa) privilegiando quelli della durata di cinque secondi per le loro osservazioni. 

Il pubblico potrà trarre da questo le lezioni che vuole, ma forse è meglio regalare coccole non troppo brevi. 

Perché studiare all'estero quando sei femminista?

Studentesse americane in studi di genere hanno trascorso diverse settimane a Londra come parte di un programma di scambio. Sono, secondo loro tornate femministe convinte e migliori. 

Susan Shaw insegna storia e femminismo alla Oregon State University, Stati Uniti. 

Da diversi anni ha avviato un programma educativo a Londra, dove i suoi studenti (per lo più giovani donne) trascorrono diverse settimane. 

Dice a Ms. Magazine quanto (vds. art) sia arricchente questa esperienza delocalizzata per gli studenti:

"Effettuiamo escursioni a Londra e fuori dalla capitale, secondo le materie dei corsi. 

Questo trimestre, gli studenti hanno fatto uno strano tour storico a Soho e un altro a Whitechapel, dove Jack lo Squartatore era all'ordine del giorno. 

Siamo andati a Stonehenge, Canterbury e al castello di Colchester, dove molte donne sono state giustiziate per stregoneria. […] 

Inevitabilmente, vengono fatti confronti tra la situazione nel Regno Unito e negli Stati Uniti, in modo che anche quando gli studenti apprendono altre società, altre culture e altre storie, affilino le armi per condurre un'analisi femminista critica nel loro paese come altrove nel mondo". 

Le studentesse sono unanimi sulla loro permanenza in Gran Bretagna. 

Per Sarah, viaggiare a Londra è stata 'l'opportunità per uscire dal familiare'. 

Secondo lei, «ci sono lezioni che si imparano solo sul campo». 

Chelsea aggiunge: 

Uno degli ovvi vantaggi di studiare all'estero è incontrare nuove persone e conoscere nuove culture. 

Ma è anche molto di più. 

Studiare all'estero ti permette di avere una struttura per incontrare queste persone. Grazie al nostro approccio femminista, possiamo apprezzare ancora di più le conversazioni interculturali. … 

Se non avessi avuto questo punto di vista femminista, avrei comunque beneficiato di questa esperienza, ma probabilmente un po' meno'. 

Decentri lo sguardo, confronti le testimonianze delle persone di fronte a te, pensi in modo intersezionale, metti in discussione l'intersezione di diversi tipi di dominio, questo è ciò che gli studi all'estero consentono quando sei femminista. 

Questo permette, secondo Susan Shaw, di essere poi meglio attrezzati per affrontare il mondo. 

Lo Sri Lanka riautorizza i prodotti chimici in agricoltura per evitare la crisi economica

Il governo dello Sri Lanka mirava all'agricoltura biologica al 100%, ha dovuto invertire la sua decisione. Il paese soffre di un grave calo delle sue riserve valutarie che porta alla carestia.  

Lo Sri Lanka domenica ha abbandonato il suo programma per diventare il più grande produttore mondiale di alimenti biologici al 100% e ha annunciato l'immediata revoca del divieto di importazione di pesticidi e altri input agricoli. 

'Ora consentiremo gli input chimici urgenti', ha detto il segretario del ministero Udith Jayasinghe all'emittente privata News First prima delle proteste pianificate degli agricoltori a Colombo. 'Considerando la necessità di garantire la sicurezza alimentare, abbiamo preso questa decisione', ha affermato, annunciando la revoca dell'ampio divieto su tutti i prodotti agrochimici, inclusi erbicidi e pesticidi. 

Nel bel mezzo della crisi economica, lo Sri Lanka è in particolare vittima di un grave calo delle sue riserve di valuta estera con conseguente carenza di cibo, petrolio greggio e altri beni di prima necessità. 

A partire dal mese scorso, le autorità avevano già revocato le restrizioni alle importazioni di fertilizzanti per il tè, il principale prodotto di esportazione del paese. 

Ampie aree di terreni agricoli sono state abbandonate dopo il divieto di importazione, introdotto per la prima volta a maggio. 

La carenza è peggiorata nell'ultima settimana, poiché i prezzi di riso, verdure e altri prodotti di base sono raddoppiati in tutto il paese. 

Anche i supermercati hanno razionato le vendite di riso, consentendo solo cinque chilogrammi per cliente. 

Le organizzazioni di agricoltori avevano programmato di marciare venerdì davanti al parlamento della capitale per chiedere l'importazione di sostanze chimiche essenziali per proteggere i loro raccolti. 

Il presidente Gotabaya Rajapaksa ha giustificato il divieto di importazione dicendo che voleva rendere l'agricoltura dello Sri Lanka biologica al 100%. 

Ma questa politica è stata messa in atto dopo che l'economia dell'isola a corto di liquidità è stata duramente colpita dalla pandemia di Covid-19, con le entrate del turismo e le rimesse dei lavoratori stranieri che hanno registrato un calo significativo. 

L'anno scorso le autorità hanno cercato di risparmiare valuta estera vietando una serie di prodotti importati, compresi alcuni cibi e spezie. 

Lo Sri Lanka ha anche chiuso la sua unica raffineria di petrolio il mese scorso dopo aver esaurito i dollari per importare greggio. 

Ha il treno la possibilità di sostituire l'aereo in Europa?

Se si vogliono promuovere i viaggi in treno di transfrontalieri negli anni a venire, i paesi europei devono fare grandi sforzi. 

Questo è un dato che fa riflettere: nell'UE, solo l'8% delle distanze percorse via terra viene attualmente coperto in treno. 

Anche in Austria e Germania, dove i treni sono più popolari che altrove, oltre il 75% dei viaggi viene effettuato in auto. 

Per quanto riguarda i viaggi transfrontalieri, la proporzione è ancora più bassa. 

Per invertire la tendenza e promuovere il treno in tutto il continente, dovranno essere superati molti ostacoli, afferma The Economist: 

'Nel 2019 sono stati effettuati in treno 6,5 milioni di viaggi internazionali dal territorio tedesco, mentre in aereo sono stati effettuati 110 milioni di viaggi verso altri paesi europei. Spostare una parte significativa dei viaggi su rotaia richiederà ingenti investimenti'. 

Tanto per cominciare, secondo la rivista economica, sarebbe necessario aumentare il numero dei treni ad alta velocità. 'Poiché trasportano i loro passeggeri nei centri urbani piuttosto che negli aeroporti', questi treni fanno meglio degli aerei su viaggi inferiori a 800 km, purché viaggino a una velocità minima di 200 km/h:

"I voli tra Milano e Roma sono più che dimezzati dall'apertura della linea ferroviaria ad alta velocità nel 2007. Eurostar ha trasportato quasi l'80% dei viaggiatori tra Londra, Bruxelles e Parigi nel 2019 e una buona parte dei viaggiatori tra Parigi e Francoforte usa TGV francesi o treni ICE tedeschi”. 

Ma linee internazionali di questo tipo sono ancora rare in Europa. 

Spagna e Francia hanno ciascuna una rete ad alta velocità, ma per passare da una rete all'altra i treni devono utilizzare i binari vecchio stile. Tra Francia e Italia, la costruzione del tunnel sotto le Alpi che collegherà le loro reti è ancora agli inizi ei collegamenti ad alta velocità tra Berlino, Praga e Vienna sono ancora in fase di progettazione. 

I treni notturni sono una possibile - e meno costosa - alternativa ai treni ad alta velocità. In pericolo negli anni 2010, sono stati rilanciati in particolare dalla società austriaca ÖBB tra Bruxelles e Vienna. 

Ma la compatibilità tra le reti ferroviarie nazionali è tutt'altro che certa. Coloro che sono elettrificati utilizzano quattro diversi livelli di tensione in tutto il continente. 

Per quanto riguarda i sistemi di segnalazione e sicurezza, è peggio: recentemente ogni Paese aveva ancora il suo. 

L'Agenzia ferroviaria europea applica ora specifiche comuni, ma la standardizzazione è ancora in corso. Anche lo scartamento dei binari non è lo stesso ovunque: negli Stati baltici, in Spagna e in Portogallo è più ampio che in altri paesi europei. 

Anche i diversi sistemi di biglietteria sono incompatibili, sottolinea The Economist: per il momento solo poche agenzie di viaggio sono in grado di vendere biglietti ferroviari validi in tutto il continente. 

Infine, l'apertura alla concorrenza imposta dall'Unione Europea è intesa in modo molto diverso da un paese all'altro. In Germania, ad esempio, l'operatore di rete (una sussidiaria di Deutsche Bahn) addebita alle società private una tassa di disincentivo, mentre in Svezia i nuovi operatori pagano le tasse di manutenzione solo se hanno requisiti speciali. 

Ancora più importante, se i paesi europei vogliono che i viaggiatori che attraversano i confini scelgano il treno piuttosto che l'aereo in futuro, le emissioni di carbonio delle compagnie aeree dovrebbero finalmente essere tassate 'correttamente'. 

Perché al momento, ricorda la rivista, i biglietti del treno ad alta velocità sono spesso molto più costosi di un volo low cost sulla stessa tratta. 

'Fino ad allora, molti passeggeri delle compagnie aeree continueranno a pensare al viaggio in treno con un tocco di nostalgia'.

Trovato un mega-ragno degno di un 'incubo'

Gli specialisti si rallegrano per avere un esemplare gigante di un ragno mortale. 

Questo è 'di cosa sono fatti gli incubi', si scherza in un parco rettili di Sydney in un comunicato stampa con un 'Megaspider' (video The Australian Reptile Park),   un mega-ragno. 

È un Atrax robustus, comunemente noto come il ragno della ragnatela a imbuto di Sydney in inglese o ragno della ragnatela a imbuto di Sydney. 

Questo aracnide ha solitamente un diametro compreso tra 1 e 5 centimetri, da una gamba all'altra. Questo è di 8 centimetri, le dimensioni di una tarantola. 

Lo specialista Michael Tate dice che questo esemplare è 'incredibile' e che non ha mai visto un ragno di questa specie di queste dimensioni nei suoi 30 anni di lavoro nell'Australian Reptile Park. 

Questa specie di ragno è molto pericolosa e un morso può essere fatale. Il suo veleno è estremamente potente e vive vicino agli umani, in particolare nei sobborghi di Sydney. 

Con i suoi uncini 'lunghi quasi 2 cm', questo mega ragno 'potrebbe mordere un'unghia umana', precisa. 

Questo esemplare è sufficiente per far sudare freddo gli aracnofobi, ma gli specialisti australiani sono felici. Questo parco di Sydney è infatti l'unico in Australia a inventare un antidoto per i morsi di questa specie, che è fatto dal veleno stesso. 

'Salva fino a 300 vite all'anno', afferma la dichiarazione. Tuttavia, più grande è un ragno, più veleno produce. 

Il mega-ragno è arrivato al centro specializzato tramite un programma di raccolta. É stata data da una persona anonima, in un tupperware (contenitore in polietilene) senza alcuna menzione. 

Il parco ora vuole identificare il donatore per scoprire in quale regione è stato trovato l'enorme ragno. 

'Questo ragno è eccezionalmente grande e se riusciamo a convincere il pubblico a fornire più ragni simili, salverà solo più vite a causa dell'enorme quantità di veleno che possono produrre. Non vediamo l'ora di scoprire da dove viene nella speranza di trovare ragni più massicci come lei', ha detto Tate. 

Quanto alle sue dimensioni eccezionali, potrebbero essere legate alle recenti condizioni climatiche della regione, piovose e umide, favorevoli alla sua specie. 

I bambini sanno riconoscere le emozioni degli adulti 'mascherati'

Uno studio del CHUV condotto negli asili nido di Losanna mostra che i bambini sono in grado di riconoscere sia la rabbia che la gioia negli adulti che indossano la mascherina. 

Molti genitori saranno sicuramente rassicurati da questo studio, condotto su 276 bambini negli asili nido della regione di Losanna, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista “JAMA Pediatrics”. 

Infatti, un team di ricercatori del CHUV e dell'Istituto Universitario per la Formazione e la Ricerca in Cura dell'UNIL hanno dimostrato che i bambini dai 3 ai 6 anni riconoscono molto bene le emozioni degli adulti, nonostante indossino una mascherina. 

'L'obbligo di indossare una maschera nelle scuole e negli asili aveva sollevato timori sullo sviluppo dei bambini e in particolare sul riconoscimento delle emozioni', ha affermato il CHUV in una nota martedì. 

Per una volta, Myriam Bickle Graz, medico associato al Dipartimento neonatale del CHUV, ha voluto saperne di più sul modo in cui i bambini riconoscono le emozioni degli adulti mascherati quando interagiscono con loro. 

Ai fini dello studio, i piccoli, senza problemi di sviluppo, hanno quindi dovuto individuare, tramite foto di attori con e senza mascherina, le emozioni che esprimevano. 

Nei due terzi dei casi, i bambini sono stati in grado di identificare con precisione la rabbia, la gioia e la tristezza sui loro volti. Le emozioni degli attori mascherati erano più difficili da rilevare, ma in piccola parte, sottolinea comunque il CHUV.

'I nostri risultati mostrano che i bambini hanno una grande capacità di adattamento che non dovrebbe essere sottovalutata', spiega Myriam Bickle Graz. 

I risultati confermano che il riconoscimento delle emozioni è leggermente peggiore sui volti mascherati. Ma questa differenza, sebbene statisticamente significativa, è piccola, con una differenza complessiva del 4%'.

Rilevatori di linguaggio politicamente scorretto

I dispositivi che suonano un allarme in caso di linguaggio offensivo sono stati presentati alla Dubai Design Week. Progettati per le aule, possono essere utilizzati nelle cene. 

Al posto di qualcuno che si intrometta e dica: 

'Modera il linguaggio', 

potremmo presto essere in grado di ottenere un dispositivo che emette un allarme se viene utilizzato un linguaggio politicamente scorretto. 

Il dispositivo delle dimensioni di una lampada è stato presentato alla recente Dubai Design Week. 

Chiamato Themis, dal nome della dea greca della giustizia e dell'equità (Temis) , è progettato, attraverso sensori sonori e riconoscimento vocale, per rispondere a termini offensivi, come insulti razziali o battute pesanti. 

Se rileva una di queste espressioni, suona un allarme, del tipo che non può essere ignorato, per due minuti. 

È principalmente destinato a moderare il dibattito nelle aule e nelle università dove è attualmente in fase di sperimentazione. Dopo l'allarme, 'permette una discussione aperta tra le persone sui motivi del suono', spiega il suo progettista Zinah Issa in un'intervista al 'Telegraph' ripresa dal 'Daily Mail'. 

Pensa persino che il suo dispositivo potrebbe essere utilizzato durante cene con amici o riunioni di famiglia, incoraggiando così l'autocritica. Non è specificato, ma il dispositivo per il momento è sicuramente programmato in inglese ed è comunque necessario accordarsi su cosa sia politicamente corretto e non. 

Zinah Issa ha presentato la sua invenzione al Global Grad Show, dove studenti di design del Medio Oriente e del Nord Africa espongono i loro lavori. Non è noto se il dispositivo abbia reagito ai commenti che ha ispirato. 

Privati dell'alcol a causa delle insicurezze

La Danimarca affronta un aumento delle violenze. Improvvisamente, il presidente del Consiglio vuole in particolare cambiare la 'cultura della bevanda' e limitare la vendita di alcolici di notte. 

Stretta sulla vendita di alcolici in alcune zone notturne, zone interdette ai giovani delinquenti: il governo danese ha annunciato domenica un giro di vite sulla sicurezza, a due giorni dalle elezioni amministrative. 

'Non possiamo accettare che i giovani creino insicurezza in un intero quartiere', ha detto il ministro degli Affari Sociali Astrid Krag in una conferenza stampa di presentazione delle proposte del governo socialdemocratico. 

In un Paese di 5,8 milioni di abitanti, tradizionalmente calmo, il governo intende adottare 'misure tempestive e mirate' nei confronti di alcuni giovani che mostrano 'comportamenti disordinati', impedendo loro di entrare in centri commerciali o stazioni. 

Le stazioni del metro, in determinati orari, specialmente di notte. Secondo uno studio della polizia pubblicato nel marzo 2020, l'85,6% dei danesi si sente al sicuro, ma sono solo il 70,9% dei residenti dei quartieri cosiddetti 'particolarmente esposti'. 

I socialdemocratici, che potrebbero perdere il municipio di Copenaghen per la prima volta dal 1938, vogliono anche vietare la vendita di alcolici nei negozi tra mezzanotte e le cinque del mattino nelle zone cosiddette “nightlife”, dove la presenza delle guardie giurate di fronte di bar e discoteche dovrà essere incrementato, per garantire la tranquillità delle notti danesi. 

“C'è un problema con un eccesso di violenza in Danimarca. In particolare in relazione alla vita notturna. Questa è una sfida per i nostri giovani che si muovono di notte quando fanno festa ed escono. 

E questo crea un'insicurezza fondamentale”, ha difeso il primo ministro, Mette Frederiksen, al quotidiano “Politiken”, assicurando di voler cambiare la “cultura della bevanda” che esiste in alcuni quartieri. 

Situate in zone movimentate delle grandi città, compresa la capitale danese, queste aree sono state definite dopo l'entrata in vigore, all'inizio di luglio, di una legge (una sorta di daspo) che vieta ad alcuni trasgressori di entrare, per un massimo di due anni, in qualsiasi locale per bere e per andare in certe strade con un'alta concentrazione di bar. 

Il governo intende presentare un disegno di legge con queste nuove proposte all'inizio del 2022. 

L'Estonia accoglie i 'profughi Brexit'

Per gli imprenditori britannici che vogliono fare affari in Europa, i vincoli amministrativi della Brexit sono un vero grattacapo. Alcuni hanno trovato la soluzione: per avere libero accesso al mercato europeo, si trasferiscono in Estonia. 

Negli ultimi due anni, diverse migliaia di imprenditori britannici hanno domiciliato le loro aziende in Estonia, questo piccolo stato baltico (1,3 milioni di abitanti) che è diventato uno dei laboratori mondiali per la rivoluzione digitale, riporta il New York Times. 

In discussione: il groviglio di normative e vincoli finanziari che ogni azienda britannica deve ora affrontare per poter fare affari con i Paesi dell'Unione Europea. 

Molti di loro infatti sono rimasti in Gran Bretagna approfittando della “cittadinanza virtuale” offerta dall'Estonia (l'e-residence è un'invenzione estone) per avviare un'attività online domiciliata nel Paese – dove probabilmente non metteranno mai piede. 

Ma altri si sono trasferiti fisicamente, come la scozzese Vicky Brock, che ora si considera una 'rifugiata Brexit': 

La società tecnologica della signora Brock Vistalworks, che combatte il commercio online illegale, è stata fondata nel 2019, tre anni dopo il referendum sulla Brexit. 

Vicky Brock sapeva che le nuove barriere commerciali imposte dalla Brexit avrebbero potuto ostacolare la sua capacità di fare affari nell'Europa continentale, soprattutto se le regole sui trasferimenti di dati, vitali per la sua attività, fossero cambiate. 

Poi le aziende britanniche hanno cominciato ad essere escluse dai programmi di ricerca europei e dagli appalti pubblici…” 

Arrivata in Estonia nel dicembre 2020 e quasi subito vittima delle restrizioni di viaggio, Vicky Brock ha finalmente deciso di restare e trasferire la maggior parte delle sue attività commerciali a Tallinn. 

Ora prevede di assumere circa 30 dipendenti che pagheranno le tasse sul reddito in Estonia, non in Gran Bretagna. 

'La partenza di queste aziende è un chiaro esempio degli impatti negativi della Brexit, che costringe gli esportatori a compilare montagne di nuovi documenti, impone nuove restrizioni commerciali e limita la loro capacità di reclutare lavoratori dall'estero', scrive il New York Times. 

Oltre 4.000 aziende britanniche hanno finora fatto il grande passo, contribuendo ad aumentare le entrate fiscali estoni del 60% rispetto al 2020. 

Kaja Kallas, Primo Ministro dal gennaio 2021, ha recentemente messo a 51 milioni di euro la cifra del conseguente bonus fiscale per il suo Paese. Un altro risultato positivo: la reputazione dell'Estonia come hub per l'innovazione è ulteriormente rafforzata. 

Per questo piccolo Paese la situazione costituisce un capovolgimento spettacolare, sottolinea il quotidiano americano, perché nel 2004, quando l'adesione all'Unione Europea diede ai suoi cittadini il diritto di andare a vivere e lavorare in Gran Bretagna, allora membro dell'Unione Europea Unione, molti giovani professionisti hanno scelto di partire. 

'Oggi la fuga dei cervelli sta andando nella direzione opposta'.

Entro il 2100, un'esplosione di stress da caldo estremo

Il numero di persone che soffrono di stress a causa del caldo estremo sarà moltiplicato per 15 se il pianeta si riscalda di 2°C, stima uno studio britannico. 

Uno studio pubblicato durante la COP26 dal centro di ricerca meteorologica del Regno Unito, il Met Office, indica che 15 volte più persone di oggi saranno colpite da uno stress termico estremo se la temperatura media aumenta di 2°C. da qui al 2100. 

Per arrivare a questa conclusione, i ricercatori hanno studiato e valutato il parametro della 'temperatura del bulbo umido' (TW) chiamato anche 'termometro umido', che tiene conto del calore, dell'umidità relativa dell'ambiente e delle sue possibilità di evaporazione, spiega The Guardian. 

Un corpo umano non può più rinfrescarsi sudando quando questa temperatura umida raggiunge i 35° TW. In questo caso, anche le persone sane sedute all'ombra muoiono entro sei ore. 

Per determinare il numero di individui che soffrirebbero di stress da caldo estremo, il Met Office ha preso come soglia una temperatura di bulbo umido di 32°TW - dalla quale una persona attiva deve riposarsi regolarmente per evitare l'esaurimento - per almeno dieci giorni all'anno. 

Il caldo estremo nelle città di tutto il mondo è triplicato negli ultimi decenni. Durante l'estate del 2020, più di un quarto della popolazione americana ne ha sofferto, con sintomi come nausea e crampi. 

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, almeno 166.000 persone sono morte a causa delle ondate di caldo in tutto il mondo tra il 1997 e il 2017. 

L'analisi del Met Office si basa sul lavoro svolto nell'ambito del progetto Helix, finanziato dall'UE, che sta anche mappando i crescenti rischi di inondazioni fluviali, incendi boschivi, siccità e insicurezza alimentare. 

Quasi tutto il mondo abitato è interessato da almeno uno di questi rischi. 

I paesi tropicali, tra cui Brasile, Etiopia e India, sono i più colpiti dallo stress da caldo estremo, con alcune aree spinte al limite della sopravvivenza umana.

Ma il professor Albert Klein Tank, direttore dell'Hadley Center del Met Office, osserva: 

'Queste mappe rivelano le regioni del mondo in cui è probabile che si verifichino le maggiori conseguenze. Tuttavia, tutte le regioni del mondo, tra cui Europa e Regno Unito, saranno minacciate dai cambiamenti climatici'. 

Il luogo più mortale del pianeta a causa delle future ondate di caldo estremo sarà la pianura nel nord della Cina, una delle regioni più densamente popolate del mondo e la più grande area di produzione alimentare dell'enorme nazione. 

Gli studiosi riescono a vedere le cellule come mai prima d'ora

Grazie alla combinazione di due tecniche di imaging, è ora possibile osservare ciò che accade sia all'interno che all'esterno di una cellula vivente. 

Elemento base degli esseri viventi, la cellula è sede di complessi fenomeni biologici. Essere in grado di studiarli è fondamentale per comprendere e trattare alcune disfunzioni e malattie. 

Ma osservare la materia vivente su scala micro e nanometrica è una vera sfida. Grazie alla combinazione di due diverse tecniche e alla collaborazione tra due laboratori EPFL, un nuovo metodo consente ora di vedere le cellule in azione, con una precisione senza precedenti. 

'Nessuno dei metodi di imaging esistenti era precedentemente adatto per l'osservazione fine delle cellule', spiega Georg Fantner, che dirige il Laboratorio EPFL di bio e nanostrumentazione (LBNI). 

La microscopia elettronica comporta l'evacuazione dei campioni e il loro bombardamento con elettroni. 

Nulla sopravvive a tale trattamento, quindi l'osservata è morta prima ancora che diamo un'occhiata. 

"La microscopia ottica può osservare senza distruggere, ma la risoluzione non è sufficiente per ottenere un'immagine 3D della superficie cellulare. E una dose maggiore di fotoni potrebbe causare danni”. 

I ricercatori hanno quindi avuto l'idea di combinare due metodi: la microscopia ottica a super risoluzione che consente l'osservazione mirata dell'interno delle cellule e la tecnologia di microscopia a sonda chiamata microscopia a scansione di conduttanza ionica. 

Quest'ultimo utilizza tradizionalmente un ago appuntito, che tasta direttamente la superficie dell'oggetto da osservare, per tracciarne la topografia. Tuttavia, non è indicato nel caso di cellule viventi, la punta le disturba toccandole fisicamente. 

L'ago è stato quindi sostituito da una tecnica di scansione laser, basata sulla rilevazione degli ioni (un tipo di atomo che trasporta una carica elettrica) presenti sulla superficie della cellula. 

Questa combinazione consente un'osservazione senza precedenti. 

Questo perché la microscopia ottica fornisce una vista all'interno della cellula, mentre la microscopia a scansione fornisce una topografia 3D della membrana. 

Gli scienziati possono ora vedere l'interno e l'esterno della cellula allo stesso tempo, e quindi stabilire connessioni tra i fenomeni che si verificano contemporaneamente su questi due piani. 

Ad esempio, possono mirare a determinati elementi del meccanismo molecolare interno quando rilevano che la membrana è deformata, perde elementi o assorbe materiali. 

'La membrana è il sito delle interazioni tra la cellula e il mondo esterno', descrive Samuel Leitao, studente di dottorato presso il LBNI Bio and Nano Instrumentation Laboratory. 

"È qui che avvengono molti processi biologici e cambiamenti morfologici, come le infezioni cellulari. 

Con questa tecnica possiamo mirare a molecole specifiche e mappare la loro azione all'interno della cellula per comprendere meglio la loro correlazione con gli eventi di membrana”. 

“Un altro vantaggio di questa combinazione di tecniche è il guadagno in termini di qualità dell'immagine. Ora possiamo osservare questi processi cellulari con molta più precisione', ha affermato Vytautas Navikas, studente di dottorato presso il Laboratorio EPFL di biologia su nanoscala (LBEN), che ha curato la parte ottica del sistema. 

Secondo i ricercatori, questa nuova tecnica, applicabile per osservare processi come la motilità cellulare, la differenziazione o la comunicazione cellula-cellula, apre le porte a un gran numero di nuovi studi. 

Potrebbe, ad esempio, essere molto utile nella biologia delle infezioni, ma anche nell'immunobiologia e nella neurobiologia, aree in cui è importante capire come la cellula reagisce in tempo reale a uno stimolo esterno. 

L'invenzione è stata oggetto di due pubblicazioni, una su 'Nature Communications' a luglio, e l'altra alcune ore fa sulla rivista 'ACS Nano'. 

Boji, il cane viaggiatore diventato la mascotte di Istanbul

Metropolitana, autobus, battello o tram: l'animale è un assiduo utilizzatore dei mezzi pubblici cittadini, che percorre dalla sera alla mattina, e in Turchia la sua storia affascina la rete e la stampa. 

Lo si può vedere sul ponte di un piroscafo, sui battelli che trasportano passeggeri da una sponda all'altra del Bosforo, nella metropolitana o in uno dei tanti autobus che percorrono la megalopoli di 16 milioni di abitanti. 

Boji, un incrocio di cane da pastore e kangal, una razza di cani turchi noti per la loro forza e le grandi dimensioni, non ha nulla a che fare con greggi di pecore. 

La sua passione sono i viaggi e i trasporti pubblici, che gli sono valsi il plauso dei social media che ha attirato l'attenzione del Washington Post. 

Individuato dai servizi del comune di Istanbul, questo cane randagio è dotato da agosto di un microchip, che permette di seguire i suoi spostamenti per la città, con una media di 29 fermate e 30 chilometri percorsi ogni giorno, sottolinea il medium online Bianet. 

Boji, che deve il suo nome al vagone - il carrello - su cui sono fissate le ruote dei veicoli ferroviari, ama particolarmente percorrere il quartiere storico in tram, ci racconta Cumhuriyet, (facilmente trad. da Google) anche se non è raro vederlo partire per un'escursione nella parte asiatica della città: 

"Rispetta tutte le regole di trasporto, aspetta il suo turno per salire, fa scendere i passeggeri e si siede tranquillamente all'interno, anche se gli capita di correre dietro alla metro quando la perde". 

La città di Istanbul ha persino creato un account Twitter a suo nome, seguito da più di 90.000 persone, dove pubblica foto dell'animale durante le sue passeggiate in città: 

Perché questa passione improvvisa per un cane di strada? È un animale 'ben noto ai turchi dal loro luogo di nascita in Asia centrale', ci spiega T24. 

“Sono stati i turchi a introdurre il cane su vasta scala a Istanbul, dove era assente in epoca bizantina. Condividiamo questa città con i cani di strada da centinaia di anni”, scrive il giornale online, ricordando che questa convivenza non è stata sempre priva di problemi, soprattutto di fronte alla crescita incontrollata del numero di animali: 

"Non dobbiamo dimenticare l'anno 1910, quando, per ripulire la città dai suoi cani randagi, le autorità radunò 80.000 animali per mandarli sull'isola di Sivriada, al largo di Istanbul, e li lasciarono divorarsi tra loro, senza cibo né acqua mentre i loro latrati impazziti echeggiavano nejla città”. 

Ma i tempi sono cambiati, e se Boji ha intenzione di fare anche una passeggiata sulle isole, senza dubbio troverà una barca pronta a portarlo lì.