Un consorzio europeo guidato da UNIGE e HUG fa un'importante scoperta su questo tipo di degenerazione cerebrale che colpisce 10 milioni di persone in Europa.
Tre tipi di morbo di Alzheimer e quindi tre modi di comprenderli e curarli.
Questa è in sostanza la grande scoperta annunciata questo martedì per aver fatto sì che i ricercatori europei sotto la guida dell'Università di Ginevra (UNIGE) e degli Ospedali universitari di Ginevra (HUG), sostenuti in particolare dall'Istituto nazionale di sanità e ricerca medica (INSERM) in Francia.
Lungi dall'essere una malattia monolitica in cui le stesse cause producono gli stessi effetti, questa analisi propone una categorizzazione dei pazienti in tre gruppi, ciascuno con una propria dinamica.
Questa conclusione, pubblicata sulla rivista 'Nature Review Neurosciences', induce un importante cambiamento di paradigma, secondo l'UNIGE nel suo comunicato stampa pubblicato martedì.
Fino ad ora, la malattia di Alzheimer è stata vista come una cascata sequenziale di eventi biologici in quattro fasi:
compare un deposito di amiloide nella corteccia cerebrale (stadio 1), poi la proteina tau iperfosforilata aumenta (stadio 2), si aggrega nei neuroni, causando neurodegenerazione (stadio 3), e infine il declino cognitivo (stadio 4), con perdita di memoria come primo sintomo.
Tuttavia, il primo farmaco mirato alla deposizione di placche amiloidi nel cervello è deludente. Non è quindi sufficiente tagliare le ali a questo deposito alla partenza. Inoltre, alcune persone con amiloide non sviluppano sintomi cognitivi.
Due domande devono avere risposte:
perché il farmaco che previene la deposizione di amiloide non è sufficiente e come alcuni pazienti con amiloide non sviluppano sintomi cognitivi?
“Il morbo di Alzheimer è più complesso di quanto sembri”, commenta Daniele Altomare, ricercatore del consorzio europeo che conclude:
“Si distinguono tre gruppi di pazienti in base ai loro fattori di rischio, alle caratteristiche della loro malattia e al loro futuro. . .'
La previsione a cascata è confermata solo in uno di questi tre gruppi. Il secondo gruppo soffre di una forma sporadica della malattia, il cui sviluppo dipende dalla variazione genetica.
Nel terzo gruppo, senza mutazioni genetiche associate, la presenza di proteine neurotossiche sembra essere un fattore di rischio importante ma non unico.
Tuttavia, secondo gli scienziati, la metà dei pazienti appartiene al terzo gruppo. Il modello fin qui considerato va quindi riadattato in base a questa scoperta.
Anche la prevenzione del morbo di Alzheimer sarà differenziata secondo questo nuovo possibile modello.
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