L'inquinamento acustico ha un impatto a lungo termine sullo sviluppo della flora, uno studio americano ha rivelato mercoledì.
Il rumore prodotto da Industria, strade o costruzioni edili… non solo danneggia gli alberi e la diversità delle piante, ma il suo impatto negativo può durare a lungo anche dopo il ritorno del silenzio, secondo uno studio pubblicato mercoledì.
L'inquinamento acustico legato alle attività umane è notevolmente aumentato dalla metà del secolo scorso, situazione che ha spinto i biologi ad esaminarne l'impatto su flora e fauna.
Studi precedenti avevano già esaminato gli effetti a breve termine del rumore - che scaccia gli impollinatori come gli insetti - sugli alberi, ma pochi ricercatori hanno studiato anche gli impatti a lungo termine.
Scienziati americani hanno studiato alberi esposti per 15 anni ad un alto livello di rumore prodotto dall'uomo nel New Mexico. Secondo lo studio pubblicato su "Proceedings of the Royal Society B", hanno riscontrato una riduzione del 75% delle piantine di pini a pignone nelle zone rumorose rispetto alle zone più tranquille.
Hanno quindi esaminato le aree in cui l'inquinamento acustico era scomparso per vedere quale fosse la reazione degli alberi, ipotizzando che queste popolazioni (ginepri e pini) si sarebbero riprese rapidamente, non appena fossero tornate le ghiandaie che ne disperdono i semi. una volta ritornato il silenzio.
Ma al contrario, hanno osservato un declino a lungo termine del numero di nuove crescite poiché gli uccelli si rifiutavano di tornare in questi siti.
"Gli effetti dell'inquinamento acustico indotto dall'uomo permeano la struttura di queste comunità forestali", sostiene Clintin Francis, biologo presso la Polytechnic University of California, coautore dello studio. "Quello che stiamo scoprendo è che rimuovere il rumore non significa necessariamente riprendere le funzioni ecologiche".
Perché gli animali impollinatori possono stare alla larga anche se il rumore si ferma: "Animali come la ghiandaia sono sensibili al rumore e imparano a evitare certe aree", ha detto Jennifer Phillips, un altro coautore dello studi o a Science.
"Può volerci del tempo prima che gli animali riscoprano queste aree un tempo troppo rumorose e non sappiamo per quanto tempo", ha aggiunto, chiedendo che il disturbo del rumore venga preso in considerazione nella valutazione degli impatti del mare. "Penso davvero che l'inquinamento acustico e altri inquinanti sensoriali, come la luce, non siano sufficientemente presi in considerazione".
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