Uno studio pubblicato martedì mostra che dormire meno di 6 ore a notte causa un rischio di demenza dal 20 al 40% in più nei soggetti di età compresa tra 50 e 70 anni.
Lo dice un secondo nuovo studio su quasi 8.000 adulti britannici seguiti per più di 25 anni.
Pubblicato martedì sulla rivista "Nature Communications", mostra un rischio più elevato di demenza, dal 20 al 40%, nei dormienti brevi, la cui durata del sonno è inferiore o uguale a sei ore per notte. Età 50 o 60, rispetto a quelli che hanno notti "normali" (7 ore).
Questo lavoro, che suggerisce l'esistenza di un legame tra la durata del sonno e il rischio di demenza, senza consentire di confermare una relazione di causa-effetto, proviene dall'Istituto nazionale francese per la salute e la ricerca medica (Inserm) e l'Università di Parigi, in collaborazione con University College London (UCL).
La ricercatrice Séverine Sabia (Inserm / UCL) e i suoi colleghi hanno anche osservato un aumento del 30% del rischio di demenza nelle persone di età compresa tra 50 e 70 anni che avevano sistematicamente un sonno breve, indipendentemente dai loro possibili problemi di salute cardiovascolare, metabolici o mentali (depressione) che sono a rischio fattori di demenza.
Per lo studio, i partecipanti hanno autovalutato la durata del sonno sei volte tra il 1985 e il 2015. E, nel 2012, circa 3.900 di loro indossavano anche un orologio accelerometro, che cattura il movimento durante il sonno notturno, al fine di verificare l'accuratezza delle loro stime. Ciò ha confermato i risultati sul rischio di sviluppare la demenza per un periodo fino a marzo 2019.
Secondo l'OMS, ogni anno nel mondo vengono contati circa dieci milioni di nuovi casi di demenza, compreso il morbo di Alzheimer.
Il sonno è spesso compromesso nei pazienti con questo problema.
Tuttavia, un numero crescente di prove di ricerca suggerisce che anche i modelli di sonno prima dell'inizio della demenza possono contribuire allo sviluppo della malattia.
Questi risultati suggeriscono che il sonno di mezza età può svolgere un ruolo nella salute del cervello e confermare l'importanza di una buona igiene del sonno per la salute, sottolinea Inserm.
La ricerca futura potrebbe essere in grado di determinare se il miglioramento dei modelli di sonno può aiutare a prevenire la demenza, osserva Nature.
Intanto, "non fumare, bere con moderazione, rimanere attivi mentalmente e fisicamente, seguire una dieta equilibrata e controllare i livelli di colesterolo e pressione sanguigna può aiutare a mantenere il nostro cervello sano con l'avanzare dell'età", sottolinea la dott.ssa Sara Imarisio dell'Alzheimer's Research Trust.
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