I soldati ucraini colpiti dalla guerra fanno affidamento sulla terapia canina per migliorare la loro salute.
Il golden retriever mette prima la testa sulle ginocchia del soldato, poi le zampe sulle spalle: l'Ucraina, dove continua la guerra con i separatisti filo-russi, usa i cani per aiutare i combattenti a superare lo stress post-traumatico.
Prima era teso e ripiegato su se stesso, Vassyl, un sergente ferito alla fronte e ricoverato in ospedale per più di un mese, finisce per soccombere al fascino dell'animale, Ricky, e gioca con lui in un corridoio del principale ospedale militare del paese, un vasto complesso nel centro di Kiev.
'È forse il miglior sedativo', confida, sorridendo, quest'uomo magro di 47 anni al primo appuntamento con il suo 'terapista' peloso, che indossa una cintura arancione con una targhetta 'Cane di servizio' + 'Amico di un eroe'.
L'Ucraina orientale è stata afflitta per sei anni da una guerra che ha lasciato oltre 13.000 morti con i separatisti filo-russi. Più di 4000 soldati di Kiev sono morti in prima linea e circa 10.000 sono stati feriti da oltre mezzo milione di persone che hanno prestato servizio nell'esercito ucraino o continuano a farlo.
In gran parte ereditato dall'era sovietica, l'esercito ucraino era in rovina quando iniziarono le ostilità. Da allora, il governo aiutato dai volontari ha sostanzialmente migliorato le sue condizioni materiali e il trattamento ospedaliero dei suoi soldati.
Ma di fronte alla mancanza di mezzi in questo paese, uno dei più poveri in Europa, la salute mentale, il tabù, va in secondo piano. 'Lo stato sta facendo qualcosa di positivo', ma 'mancano gli sforzi sistemici', dice Grigorian, psicologo volontario.
Le autorità non hanno nemmeno 'informazioni specifiche' sul numero di soldati affetti da disturbo post traumatico da stress (PTSD), si ammette nelle alte sfere al Ministero per gli affari in favore dei veterani. In generale, in tutto il mondo, questo problema sembra riguardare 'oltre il 10%' degli eserciti.
I rischi, tuttavia, non sono trascurabili: il disturbo può causare insonnia, comportamenti di dipendenza, depressione e pensieri suicidi, oltre a provocare attacchi contro altri, in particolare familiari.
Il capo della commissione parlamentare per gli affari dei veterani ha stimato nel 2018 oltre un migliaio di suicidi tra ex combattenti dall'inizio del conflitto, ma le statistiche ufficiali non esistono e il governo non ha attivato che, solo l'anno scorso, un numero verde per combattere il fenomeno.
La situazione è tanto più delicata in quanto la società ucraina è divisa nei confronti dei combattenti: per alcuni sono 'eroi', ma altri li incolpano di una vita facile a spese dei civili a causa dell'ascesa dei salari in modo significativo dall'inizio del conflitto.
Quasi la metà dei soldati ucraini afferma di essere vittima di discriminazioni nella vita civile e oltre un terzo si sente 'isolato', secondo uno studio pubblicato di recente.
Chiamato 'Friend of a Hero', il programma di beneficenza di cui Vassyl ha beneficiato è stato lanciato nel 2015 grazie a addestratori di cani canadesi che hanno aiutato ad addestrare i cani.
Da allora, oltre mille soldati hanno beneficiato della terapia canina, ha detto la coordinatrice Olga Smirnova all'AFP. Secondo lei, una ventina di cani partecipano al programma.
'Questi sono cani che non reagiscono in modo aggressivo alle aggressioni altrui' e 'assolutamente obbedienti', dice alla France presse Natalia Tchouproun, proprietaria di Ricky, che ha partecipato al progetto già da quattro anni da protagonista.
Gli animali giocano con i loro pazienti, diventando 'un ponte tra umani e specialisti che si prendono cura di loro: psicologi, riabilitatori', aggiunge questa giovane donna. Intervengono anche in caso di crisi.
La psicologa all'ospedale militare di Kiev, osserva 'la riduzione dell'ansia, della depressione e del miglioramento del sonno' in 'più della metà' dei suoi pazienti.
Alcuni animali seguono gli assistiti anche nei loro spostamenti nel ritorno a casa. Oleksandre, è un di questi pazienti, ex combattente di 38 anni, reduce dalle trincee, ed afferma che la sua 'vita è cambiata' quando il labrador Deep Purple si è trasferito nel suo appartamento alla periferia di Kiev.
Soffriva di insonnia in passato, il giovane, ora, dorme meglio e si sente più tranquillo. Assalito da ricordi dolorosi per strada, era riuscito a rimettersi in sesto anche solo al contatto del naso bagnato del cane che gli toccava la mano.
'Comincia ad attivarsi prima ancora che mi renda conto' del problema, afferma con gratitudine e affetto.
Nessun commento:
Posta un commento