Un segreto dei rotoli del Mar Morto rivelato dall'intelligenza artificiale

Utilizzando l'intelligenza artificiale, i ricercatori olandesi hanno identificato diversi stili di scrittura che dimostrano che i manoscritti sono stati scritti da due scribi e non solo da uno, contrariamente alla credenza popolare fino ad ora. 

Usando l'intelligenza artificiale, gli scienziati dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi hanno svelato uno dei segreti dei Rotoli del Mar Morto. "Gli studi hanno rivelato che due scribi erano apparentemente dietro uno dei manoscritti", riferisce il quotidiano israeliano The Times of Israel. 

Lo studio si è concentrato sul grande rotolo di Isaia, una delle prime serie di manoscritti scoperti. I risultati sono stati condivisi mercoledì 21 aprile sulla rivista scientifica online Plos One. Aiutano a comprendere meglio la paternità dei documenti, secondo gli scienziati: 

Questi risultati gettano nuova luce sulla produzione di manoscritti biblici nell'antica Giudea". 

Utilizzando l'intelligenza artificiale, i ricercatori hanno identificato minuscole differenze nello stile delle lettere. Forniscono "prove dell'esistenza di due metà distinte della pergamena, scritte da due scribi che cercavano di armonizzare i loro stili", riporta The Times of Israel. 

Questi risultati contraddicono l'idea accettata che un unico scriba sia l'autore dell'intero rotolo. 

Questa tecnologia ci permette di superare i limiti dell'analisi della scrittura a mano da parte dell'occhio umano. "La paleografia tradizionale, lo studio degli antichi metodi di scrittura, è messa in discussione dalla difficoltà di identificare la differenza tra le variazioni nella scrittura di un singolo scriba e quella di un testo scritto da altri in uno stile simile", spiega il quotidiano israeliano. 

Nel caso di documenti non firmati come i Rotoli del Mar Morto, l'analisi della grafia rimane il modo migliore per identificare l'autore. Da qui le speranze riposte in questa nuova tecnologia. "Lo stesso processo potrebbe essere applicato anche ad altri manoscritti antichi", riporta Times of Israel. 

I Rotoli del Mar Morto furono scoperti tra il 1947 e il 1956 nelle grotte di Qumran, in Cisgiordania. Sono stati ritrovati principalmente sotto forma di frammenti e sono datati al IV secolo a.C. Sono considerati la versione più antica dei testi biblici. 

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140.000 zanzare geneticamente modificate verranno rilasciate in Florida

Questi insetti sono stati creati per formare una generazione che non sarà in grado di sopravvivere. 

Nelle prossime settimane, la Florida libererà in natura 144.000 zanzare geneticamente modificate, riferisce NBC News. 

Scopo della manovra? Lotta contro le zanzare Aedes aegypti, che diffondono dengue, Zika, febbre gialla o, per gli animali domestici, filaria. 

Queste quasi 150.000 zanzare non potranno mordere nessuno: sono tutti maschi. Progettati da una società britannica chiamata Oxitec, si accoppieranno con femmine che mordono. E la prole femminile nata da questa unione non sarà in grado di sopravvivere. 

Questo non è un primo passo ed è stato intrapreso nel 2016 su scala minore in Brasile. Oxitec ha quindi liberato i suoi insetti modificati nella città di Piracicaba. Con successo: la popolazione di zanzare Aedes aegypti è stata ridotta dell'80%. 

L'azione in Florida è pianificata da anni, afferma NBC News. È stato approvato dalla United States Environmental Protection Agency, un comitato consultivo dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e dal Florida Department of Agriculture.

India: autista di tuk-tuk si trasforma in paramedico per i poveri

Quando Mohammad Javed Khan, uno scooterista (rickshaw) a Bhopal, nell'India centrale, ha visto persone che trasportavano i propri cari sulla schiena, colpiti dalla pandemia verso l'ospedale, per mancanza di soldi per noleggiare un'ambulanza, ha detto tra sè e sè che non si poteva più restare con le mani in mano, pigramente. 

Questo uomo di 34 anni ha quindi venduto i gioielli della moglie e ha trasformato il suo tuk-tuk in una piccola ambulanza che ha dotato di una bombola di ossigeno, un ossimetro per misurare il livello di ossigeno nel sangue e altre apparecchiature mediche. 

Khan ha incontrato brevemente delle difficoltà con le autorità quando la polizia lo ha accusato di usare il suo tuk-tuk senza un permesso di trasporto di emergenza. 

Ma il suo incidente ha scatenato una tale protesta sui social media che la polizia ha annullato la sua accusa e gli ha persino rilasciato un lasciapassare speciale. 

Un giorno su Venere equivale a 243 giorni terrestri

Venere compie un giro su se stessa in poco più di 243 giorni terrestri. Ma questa durata non è fissa, rileva uno studio che solleva il velo sul nostro pianeta prossimo. 

"Venere è un enigma. È il pianeta più vicino a noi, ma di esso si sa molto poco. Spesse nuvole nascondono un paesaggio ostile, martellato da piogge acide e sottoposto a temperature tali da poter sciogliere il piombo”, recita l'oncipit del sito specializzato Phys. 

Uno studio pubblicato il 29 aprile su Nature Astronomy aveva svelato alcuni dei misteri del sesto pianeta più grande del Sistema Solare. 

Negli ultimi quindici anni, i ricercatori hanno regolarmente inviato segnali radar alla superficie di Venere nel tentativo di determinare con precisione le sue caratteristiche fondamentali, come la lunghezza di un giorno, l'inclinazione del suo asse e la dimensione del suo nucleo. 

Queste misurazioni hanno calcolato che la durata media di un giorno su Venere è equivalente a 243.0226 giorni terrestri. Il nostro vicino quindi gira intorno mentre passano due terzi di un anno sulla Terra. Ma non è tutto. La lunghezza di un giorno venusiano non è fissa. Gli scienziati hanno osservato differenze di almeno 20 minuti. 

"Questo è probabilmente il motivo per cui le stime precedenti non erano coerenti tra loro", dice Jean-Luc Margot, astronomo presso l'Università della California a Los Angeles, che ha guidato il lavoro. 

Forse la pesante atmosfera di Venere ha qualcosa a che fare con questo. Mentre si muove intorno al pianeta, influisce sulla velocità di rotazione del pianeta, rallentandolo o accelerandolo. Ciò accade anche sulla Terra, ma le accelerazioni o le decelerazioni influiscono solo sulla durata di un giorno nell'ordine di un millisecondo. Va detto che l'atmosfera di Venere è 93 volte più massiccia di quella del nostro pianeta blu. 

Il team ha anche utilizzato segnali radio per dedurre le proprietà della rotazione di Venere. I ricercatori continueranno a utilizzare questi segnali radar e radio per ottenere un'immagine più chiara del nostro vicino. 

Vaccinare i riluttanti, la battaglia è appena iniziata

US, Il numero giornaliero di persone che ricevono una dose di anti-Covid sta diminuendo drasticamente, costringendo le autorità a rivedere la loro strategia. 

Non più i grandi stadi, meglio i punti mobili: negli Stati Uniti, dopo livelli record di vaccinazioni, il numero giornaliero di persone che ricevono una dose di anti-Covid è in netto calo, costringendo le autorità a rivedere la loro strategia per diventare indifferenti e scettici. 

La campagna di vaccinazione è stata finora condotta a pieno regime. Tutti quelli in età da vaccino sono ora ammissibili nel paese, dove circa il 55% degli adulti ha ricevuto almeno una dose. 

Ma oggi si pone una nuova sfida: vaccinare l'altra metà. Una necessità per poter sperare di ottenere un'immunità collettiva che possa porre fine all'epidemia. 

Tuttavia, dopo un picco all'inizio di aprile, il ritmo delle vaccinazioni giornaliere è rallentato in modo significativo a livello nazionale. Gli entusiasti, quelli che aspettavano il vaccino con passo fermo, si sono già rimboccati le maniche per l'iniezione. 

Gli altri temporeggiano. In Texas, un grande stato nel sud degli Stati Uniti, il tasso di iniezioni è quindi in caduta libera. Un grande sito di vaccinazione federale ad Arlington, tra Dallas e Fort Worth, ha finito per chiudere a metà aprile per mancanza di domanda sufficiente. 

Nel tentativo di incitare la popolazione, l'NRG Stadium di Houston e il Fair Park di Dallas, due "vaccinodromi" sostenuti anche dallo Stato federale, hanno smesso di chiedere appuntamenti. 

Gli orari tardivi sono offerti anche per le persone che lavorano la sera: a Houston, il sito non chiude più alle 17:00 ma alle 21:00. I texani vengono vaccinati lì in pochi minuti, senza scendere dalle loro auto.

Nonostante questo, più della metà delle dosi di NRG Stadium non trova un richiedente. "Abbiamo una capacità di circa 6.000 persone al giorno e siamo stati addirittura a 7.000. Oggi i numeri sono scesi in media a 2.500", afferma Martha Marquez, responsabile delle comunicazioni per l'Harris County Department of Health. "Un calo considerevole". 

È stata quindi introdotta una nuova strategia incentrata sulla prossimità, per raggiungere un pubblico più isolato, socialmente o geograficamente. 

Cinque centri mobili di vaccinazione attraversano le aree della contea in cui i casi positivi sono i più importanti. "La prossima settimana dispiegheremo dieci cliniche mobili", dice Ashlei Dawson, a capo di una di esse. 

Questo giovedì, la giovane donna supervisiona sette persone e forma altre otto che lavoreranno nelle nuove unità. 

La sua squadra ha rilevato la biblioteca per la giornata a Pasadena, una città prevalentemente ispanica nella periferia di Houston. Il pubblico sta solo entrando e solo 27 persone hanno ricevuto un'iniezione a mezzogiorno. 

Tra questi, Jose Herrera, 55 anni, finalmente vaccinato: “Non l'ho fatto prima perché era troppo lontano. Volevo un posto più vicino a casa. Non sappiamo quale reazione potremmo avere” una volta trattati. 

In città, invece, una ventina di supermercati o farmacie offrono le iniezioni. Ma è grazie a sua figlia, che lavora in questa biblioteca, che questo disoccupato ha finalmente accettato di viaggiare per farsi vaccinare, con la moglie Maria. 

"Dal momento che abbiamo adempiuto alla missione di vaccinare la maggior parte delle persone più a rischio, ora ci stiamo concentrando sempre di più su altri gruppi, che richiederanno tempo per raggiungere", ha ammesso venerdì Jeff Zients, coordinatore della lotta contro la Covid-19 per la Casa Bianca. 

"Vogliamo rendere più facile ottenere un vaccino dal peoprio medico", ha aggiunto Vivek Murthy, l'ufficiale medico capo degli Stati Uniti, promettendo presto nuovi annunci. Rendere il rimedio più accessibile è la chiave, conferma il dottor Saad Omer, direttore dello Yale Institute for Global Health. 

Per mesi la fiducia nei vaccini è aumentata drasticamente e tra i non vaccinati molti sono semplicemente indecisi. “Un modo per affrontare questo problema è aumentare la loro domanda. Un altro è renderlo così facile e accessibile che anche i titubanti diranno: "OK, facciamolo", spiega. 

Tuttavia, alcune sezioni della popolazione rimangono molto scettiche. Quasi il 30% degli elettori repubblicani afferma di non voler essere vaccinato (rispetto al 5% dei democratici), secondo uno studio della Kaiser Family Foundation pubblicato a fine marzo. 

Stessa proporzione tra i cristiani evangelici bianchi. 

Si stanno alzando voci per esercitare maggiore pressione su queste categorie. Ma per Saad Omer, "se qualcuno deve biasimarli, dovrebbe essere un evangelico bianco, non un estraneo". 

È quello che è accafito con successo, spiega, ai neri, nei quali la fiducia è aumentata notevolmente grazie alle posizioni delle organizzazioni afroamericane.