Il concorso per banditori si svolgerà ... per iscritto

A causa del coronavirus, il campionato non potrà svolgersi in pubblico e i candidati saranno giudicati solo in base al contenuto del loro messaggio: una vera grande prima! 

Questa è una tradizione che risale almeno all'XI secolo e all'invasione normanna poiché sull'arazzo di Bayeux sono visibili due banditori con le loro campane. 

Questi "strilloni" tengono informata la popolazione sulle ultime notizie e leggi, agitando le campane, iniziando il loro messaggio con il francese "Oyez, oy" e terminando con "God save the queen (o the king)". 

Ogni anno la Loyal Company of Town Crier organizza i Campionati britannici per Best Town Crier. 

Ogni anno ... tranne nel 2020 quando,  coronavirus imperante, una manifestazione dove la gente urla, in pubblico ovviamente non si è potuta tenere. 

Nel 2021, anche se la Gran Bretagna è in lieve declino di casi, non pensa di correre il minimo rischio: nessuna competizione pubblica. 

Ma il campionato avrà comunque luogo, spiega la BBC. Avrebbe potuto essere fatto chiedendo a ciascun candidato di inviare un video del proprio urlo. Solo che, come impone il fair play britannico, gli organizzatori ritengono che ciò penalizzerebbe chi non sa come realizzare un video di qualità. Il concorso sarà quindi … per iscritto! 

Di solito, la giuria esamina tre parti di un grido: il suo volume e la chiarezza, la dizione e l'inflessione e, infine, il suo contenuto. Perché il banditore comunica un messaggio, che deve comporre secondo il tema dell'anno. 

Per il 2021 sarà natura e ambiente e le centinaia di candidati che si sono iscritti a questa edizione dovranno scrivere un testo di 140 parole. 

Per il banditore di Dorchester, dieci volte vincitore del concorso, anche se il contenuto del messaggio è importante, giudicare senza suono significa che la competizione non sarà la stessa. 

Per il Barnoldswick Town Crier, questo potrebbe essere un punto di svolta poiché, di solito, sono sempre i banditori più esperti a vincere, mentre questa volta, a giudicare solo dalla parola scritta, un outsider potrebbe vincere. 

Ma spera che tutti possano ridare la propria voce nel 2022: "Siamo rumorosi, orgogliosi e siamo ancora qui!" Il vincitore dell'edizione 2021 sarà annunciato a maggio.

Il chicco di caffè messo alla prova da un mondo in fase di riscaldamento

Molto meglio della Robusta e più resistente al riscaldamento della sottile Arabica: la specie rara e dimenticata "coffea stenophylla" potrebbe garantire il futuro della produzione di caffè di alta qualità. 

Sebbene siano elencate 124 specie di piante di caffè, il mondo dipende solo da due di esse per il suo consumo: l'arabica, di alta qualità gustativa e la robusta, considerata di gran lunga inferiore. 

Ma l'arabica originaria dell'Etiopia e del Sud Sudan, che cresce intorno ai 19° C, è più vulnerabile al riscaldamento globale rispetto alla robusta che sopporta i 23° C. 

La specie ritrovata resiste a 6° C in più rispetto all'arabica, secondo lo studio pubblicato lunedì su Nature Plants. 

"Il caffè è un'industria multimiliardaria che sostiene le economie di diversi paesi tropicali e fornisce reddito a 100 milioni di agricoltori", ha detto l'autore Aaron Davis dei Royal Botanic Gardens di Kew, in Inghilterra. 

Quindi "Trovare una specie di caffè che cresca a temperature più elevate e con un buon aroma è la scoperta di una vita: questa spevie potrebbe essere indispensabile per il futuro del caffè di alta qualità", aggiunge. 

Nel 2018, il suo team ha riscoperto la coffea stenophylla in Sierra Leone, che non si vedeva in natura dal 1954. Ha poi unito le forze con il Centro francese per la cooperazione internazionale nella ricerca agricola per lo sviluppo (CIRAD), che ha effettuato l'anaòisi "sensoriale" utilizzando cereali provenienti da raccolte sul campo conservate sull'isola della Riunion. 

Il caffè è stato degustato alla cieca dai palati consapevoli di una giuria di professionisti del settore (Nespresso, Starbucks, Supremo, Coffee Tree ...). "Tutti i giudici l'hanno trovato diverso da quello che conoscevano, con delle note vegetali". 

"Sapori di rosa, fiori di sambuco, litchi, come il miglior arabica", sottolineando che "il campione era così raro che non siamo riusciti nemmeno a far assaggiare a tutta la squadra". 

Aaron Davis è stato così fortunato. "Era come aspettarsi di bere aceto e invece assaggiare del buon vino", ha vommentato. 

La domanda ora è se questa specie possa essere coltivata e in quali condizioni. "Lo testeremo in diversi ambienti per vedere qual è il suo potenziale agronomico sul campo", specifica Delphine Mieulet, sottolineando che cresce all'ombra, elemento interessante per combinare piantagioni di caffè e boschi in un contesto agroforestale. 

"È una scommessa sicura che un giorno questa specie sarà commercializzata", continua, sottolineando l'interesse espresso dall'industria a partecipare a questi studi. 

Ma poiché la specie endemica dell'Africa occidentale non è mai stata soggetta a standard alimentari, ci vorrà del tempo per ottenere un'eventuale autorizzazione alla vendita. 

"In 5 anni, possiamo sperare di consumarlo", dice il ricercatore. 

Per quanto riguarda le regioni in cui sarebbe coltivato, potrebbero estendersi nella zona tropicale, dove l'arabica a volte già risente del riscaldamento e ora può essere sostituita solo dalla robusta. 

Come facevano i dinosauri volanti a sostenere il lungo collo

Gli scienziati ritengono di aver risolto l'enigma dei grandi dinosauri volanti, che avevano colli che potevano misurare fino a tre metri di lunghezza. 

Enormi rettili volanti, gli pterosauri, della famiglia Azhdarchidae hanno solcato i cieli durante l'era dei dinosauri, usando i loro enormi becchi per cacciare pesci e altri animali. 

Ma c'è un'altra parte della loro anatomia che ha sempre incuriosito gli scienziati: il loro collo. I ricercatori stimano che quest'ultimo potrebbe essere stato lungo fino a tre metri - più di quello di una giraffa - sollevando il mistero di come questi animali potessero sostenere tale peso. 

Grazie all'analisi di campioni di vertebre ben conservate provenienti da scavi in ​​Marocco, un team di scienziati ritiene di avere la risposta. La chiave dell'enigma sembra risiedere in un complesso insieme di raggi all'interno di queste vertebre che, sebbene ultraleggere, sostenevano il peso della testa e del collo dello pterosauro (vedi filmato Cell Press). 

Cariad Williams, autrice principale dell'articolo sulla rivista iScience, sostiene che prima di un esame approfondito, il team di ricerca sospettava già che l'interno della colonna vertebrale dell'animale contenesse una sofisticata struttura interna. 

Ma dopo aver analizzato i risultati di una scansione ... "non potevamo credere a quello che avevamo scoperto: questa è una delle strutture più uniche che abbiamo mai visto", ha detto al New York Times. 

La struttura non ha equivalenti conosciuti nel regno animale, moderno o estinto, e la ricercatrice si è detta "sorpresa che nessuno l'abbia scoperta prima". 

Il tubo neurale, che ospita i nervi attraverso la colonna vertebrale, si trova al centro della vertebra e si collega alle pareti esterne di quest'ultima tramite sottili ossa chiamate trabecole, disposte a raggi e che si incrociano tra loro, come una ruota di bicicletta. 

I raggi sono anche disposti lungo la lunghezza della vertebra, conferendole un aspetto elicoidale e aggiungendo più forza alla struttura. 

Il team di ricercatori ha quindi lavorato con ingegneri biomeccanici, i cui calcoli suggeriscono che con appena circa 50 di queste ossa a forma di raggio, il peso che gli pterosauri potevano sostenere è stato aumentato del 90%. 

Il coautore dello studio, David Martill dell'Università di Portsmouth nel Regno Unito, dice che la scoperta ha risolto "molte domande biomeccaniche su come queste creature fossero in grado di sostenere le loro teste massicce - più lunghe di quella. 1,5 metri - montate su colli più lunghi di quelli della giraffa moderna - pur mantenendo la capacità di volare”. 

Si sa relativamente poco sugli pterosauri, che in precedenza erano trascurati negli studi scientifici perché considerati di scarso interesse nella ricerca evolutiva. 

Tuttavia, questa scoperta rivela che sono "formidabilmente complessi" e degni di ulteriori studi, hanno affermato David Martill e il gruppo di ricerca.

I responsabili degli aeroporti sperano in un ritorno alla normalità nel 2025

Negli aeroporti europei oggi non si aspettano di tornare ai livelli di passeggeri pre-pandemia fino al 2025, la loro organizzazione lo ha annunciato mercoledì, citando il traffico passeggeri che dovrebbe rimanere del 64% al di sotto del livello del 2019 quest'anno. 

ACI Europa, che riunisce oltre 500 aeroporti in 46 paesi del vecchio continente, ha finora previsto per il 2021 un calo del numero di passeggeri del 52% in due anni e un ritorno ai livelli pre-Covid-19 nel 2024. 

L'anno in corso sarebbe quindi difficilmente peggiore per gli aeroporti europei del 2020, che aveva visto un crollo del 70,4% delle presenze, facendolo scendere al livello di traffico del 1995, secondo le statistiche pubblicate dall'ACI Europe a febbraio. 

Questo pessimismo è stato alimentato dai risultati del primo trimestre del 2021: il traffico passeggeri è crollato dell'81,7% rispetto allo stesso periodo di due anni fa, o quasi 400 milioni di viaggiatori persi, secondo un comunicato stampa diffuso mercoledì. 

Olivier Jankovec, Direttore generale di ACI EUROPE, ha dichiarato: "Semmai, queste cifre mostrano non solo che la crisi non si è attenuata, ma che le cose sono addirittura peggiorate per gli aeroporti dall'inizio dell'anno, soprattutto per quelli dell'UE, SEE, Svizzera e Regno Unito. 

Al di là del traffico al minimo e della connettività crollata, non c'è scampo al fatto che la resilienza finanziaria degli aeroporti europei vacilli di giorno in giorno. Abbiamo un disperato bisogno di avviare la ripresa durante l'estate e siamo ansiosi di vedere il lancio della vaccinazione che finalmente migliori la situazione epidemiologica".

La lotta dei malati di Covid in riabilitazione. Durante e Dopo.

"Moscio come uno straccio inutile": quando i corpi smettono di rispondere, i pazienti Covid lottano in un centro di riabilitazione di Madrid. 

Trascinano una bombola di ossigeno sul nastro trasportatore. 

Lontani dalle speranze di una fine della pandemia grazie ai vaccini, i malati di Covid continuano a combattere in un ospedale di Madrid per recuperare un corpo che ancora sfugge al loro controllo. 

Si solleva dolorosamente dalla sedia sulle barre parallele. Vi si aggrappa, febbrilmente. Muove lentamente il piede, in uno sforzo gigantesco. La prostrazione si legge nella stanchezza dello sguardo di una paziente, 51 anni, ricoverata il giorno prima in un reparto di riabilitazione post Covid 19. 

“Non cammino da sola. Inoltre, non sapevo se potevo alzarmi". Non controllo le mie mani. Guarda i miei capelli, non riesco nemmeno a legarli da sola”. 

Con voce dolce e incoraggiante, il fisioterapista le mette le mani sulla vita, chiedendole di appoggiare il peso su un piede, poi sull'altro. 

Questo servizio di riabilitazione - situato nel cuore dell '"ospedale pandemico" Isabel Zendal a Madrid, un gigantesco complesso pubblico costruito in tre mesi - ha aperto poche settimane fa. 

C'è un tapis roulant, cyclette, palle da ginnastica e una rampa. Cubi di legno e anche uno specchio. Tratta le "conseguenze del coronavirus, soprattutto motorie, oltre che respiratorie" di pazienti con forme gravi e che hanno perso la loro "capacità motoria al punto che è impossibile afferrare un cucchiaio o aprire una bottiglia", spiega José Lopez Araujo. dottore in medicina fisica e riabilitazione. 

Elettrodi, pulsometro sull'indice: quando il corpo non reagisce più lo stimoliamo, lo misuriamo. Una paziente ha fatto molta strada. Dal reparto di terapia intensiva di cui ha una memoria molto vaga e date approssimative. 

“Credo di essere un miracolo. Non avrei dovuto farlo". Riesce a malapena a ricordare il suo lento ritorno al mondo delle persone parlanti. “Non riuscivo a parlare. Non riuscivo a chiudere la bocca". 

Un fisioterapista ha eseguito l'allungamento nella mia bocca, ha detto, mostrando le sue labbra, così ho potuto chiudere la bocca. Ho parlato molto male, non riuscivo a sentire la mia voce. E poi ho iniziato a sentirlo e ora sto parlando", articola flebilmente. 

"È una malattia devastante", dice in un sussurro, mentre un tubo trasparente collega le sue narici a una bombola di ossigeno. Il più piccolo messaggio inviato al cervello può rimanere senza risposta, senza alcuna reazione da parte del corpo. 

Un paziente di 68 anni può attestarlo. In terapia intensiva per "un mese o giù di lì" era "incosciente, sedato, non sapevo niente. Per me il mondo non esisteva. Ero in un sonno profondo". 

Al risveglio scopre che la moglie, con la quale ha condiviso 51 anni della sua vita, è morta di Covid: "Dal 27 febbraio è sotto terra". Il dolore lo devasta e il suo corpo non risponde più. 

Dice di essersi sentito "morbido come una crema pasticcera. Non avevo nessuna forza. Ho dovuto imparare di nuovo a camminare, a mangiare e a muovermi". “Ricordo che mi fu dato un pasto solido da mangiare. Era riso e quando ho preso un boccone, ho pensato che il riso fosse crudo perché non avevo forza nella mia mascella". 

Da allora, ha riacquistato le energie per mangiare ed è contento, ribelle, felice di poter nominare tutti i piatti di cui poteva distinguere odore e sapore, lui che avrebbe potuto bere "un bicchiere di candeggina" all'inizio della malattia senza capire qualsiasi cosa. 

Oggi sogna mentre i suoi "polmoni si stanno gonfiando di nuovo. Non vorrei vedermi su una sedia a rotelle”. Sul muro del servizio è incollato un poster con una citazione del film Rocky: "Quando vuoi resistere fino alla fine, se riesci a non mollare quando senti che stai crollando, è quello che fa tutta. la differenza in una vita”.