Di fronte all'ondata di burnout negli Stati Uniti, i datori di lavoro sono alla ricerca di soluzioni. Imporre le ferie ai propri dipendenti è uno di questi.
Nel 2021, negli Stati Uniti, quasi tre lavoratori su cinque hanno dichiarato di essere esausti per il proprio lavoro, secondo l'American Psychological Association. Tuttavia, più del 50% di loro non usufruisce del congedo cui hanno diritto.
Per combattere questi burnout, alcune aziende hanno cercato soluzioni. La BBC ha esaminato un'idea che è emersa e si sta diffondendo in tutto il paese: richiedere ai dipendenti di riposare a intervalli regolari.
Durante la pandemia, questa tendenza è diventata popolare. La banca Goldman Sachs è un pioniere in questo campo: richiede a tutti i suoi dipendenti “almeno quindici giorni di ferie all'anno” e offre loro anche “congedi retribuiti illimitati”.
Quest'ultima idea potrebbe sembrare allettante ma non ha funzionato molto bene. Nella maggior parte dei casi, 'i lavoratori finiscono per prendersi meno tempo libero rispetto a prima', secondo Ayana Horton, docente di terapia occupazionale presso la Brunel University di Londra.
Questo fallimento mette il dito alla radice del problema: la cultura del lavoro americana.
Lavorare continuamente senza prendersi una pausa è prezioso.
Al contrario, chi va in vacanza è stigmatizzato. Inevitabilmente, questa costruzione rimanda chi vorrebbe lasciare l'ufficio, anche per pochi giorni.
Abbattere una “barriera mentale”
Questa specificità è stata notata da Natalie Gould, responsabile delle risorse umane dell'azienda internazionale Balsamiq osservando i suoi team, sparsi in diversi paesi.
“I dipendenti americani … faticano a trovare il tempo per le vacanze perché non c'è mai un momento 'giusto'. C'è sempre del lavoro da fare'.
Per rimediare senza stabilire un obbligo, i vertici dell'azienda hanno quindi deciso di incoraggiare i dipendenti a prendersi almeno venti giorni di ferie all'anno e hanno visto la differenza. Il senso di colpa è scomparso tra i lavoratori riluttanti a lasciare l'ufficio.
A We are Rosie, azienda che ha imposto i permessi dall'inizio della crisi sanitaria, Talya Esserman, responsabile delle risorse umane, aveva fatto la stessa osservazione:
'Abbiamo fatto un'analisi e abbiamo capito che le persone non si prendevano del tempo libero perché si sentivano in colpa per aver lasciato la loro squadra a corto di personale'.
Per Ayana Horton, rendere obbligatorio il congedo rende chiaramente più facile per coloro che vogliono prenderlo. In questo modo possono chiedere il congedo senza che il loro coinvolgimento professionale sia messo in discussione dai superiori.
Per Anat Lechner, assistente professore di gestione organizzativa presso la New York University School of Business, ciò che conta di più è un ambiente di lavoro che incoraggi i dipendenti a riposarsi.
Ritiene che l'imposizione di obblighi non sia il metodo più efficace, ma che l'organizzazione del lavoro negli Stati Uniti debba essere riprogettata per “creare un ambiente professionale più umano”. Con una migliore logistica, il resto del team non dovrebbe soffrire per l'assenza di dipendenti in congedo.
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