Aperitivi, cuscini e cornici dorate: queste lussuose stanze di Cape Town sono destinate ai cani affidati al personale premuroso, durante le vacanze dei loro padroni.
In Sud Africa, uno dei Paesi più diseguali al mondo, dove la povertà è stata ulteriormente aggravata dalla pandemia di Covid-19, i cani non sono necessariamente in fondo alla scala.
Al SuperWoof, un hotel di lusso solo per loro a Città del Capo di fronte a un rifugio per senzatetto, tre bassotti oziano su un grande letto, un incrocio abbaia senza sosta e uno schnauzer in miniatura tende l'orecchio alla musica di Bob Marley che fluttua nei luoghi.
Il nome di ogni cane è elencato sugli scaffali dove i loro guinzagli e altri piccoli oggetti sono impilati ordinatamente. Se, in seguito, gli animali hanno voglia di godersi il tramonto, possono sorseggiare contemporaneamente una bottiglia di ChamPaws, un cocktail a base di acqua, petali di rosa e rooibos, un infuso di foglie di cespuglio rosso, popolare in Sud Africa.
L'agente immobiliare, Tilana Kruger, 35 anni, viene a lasciare lì il suo beagle. Descrive il luogo, situato tra bar alla moda, gallerie d'arte e altri sushi bar, come 'una seconda casa' per il suo cane: 'Non vede l'ora, salta letteralmente fuori dalla macchina' per andarci.
Ma anche nel regno dei cani esistono disparità. Nella sezione economica, gli animali sono tenuti in un'area comune dove si rilassano sui divani davanti al canale televisivo specializzato Animal Planet.
L'élite canina può prenotare una 'suite presidenziale' privata: lampadari barocchi, carte da parati squisite, ritratti alle pareti. Uno di loro è stato battezzato 'K9 Nkandla', in riferimento alla lussuosa residenza dell'ex presidente Jacob Zuma, ristrutturata con milioni di dollari di denaro pubblico.
La suite più costosa costa 535 rand (ca. 31€) al giorno. A titolo di confronto, la soglia di povertà nel paese è fissata a 890 rand al mese (poco più di 51,60€).
Questa dissolutezza del lusso per gli animali, in un paese in cui i cani - ampiamente utilizzati dalla polizia dell'apartheid durante le manifestazioni - rimangono un argomento divisivo, viene talvolta criticato.
Il proprietario dello stabilimento rivale AtFrits, Yanic Klue, ribatte: 'Ho 37 dipendenti a cui do un reddito'.
Inoltre, dona il 10% delle sue entrate ai cani randagi, in particolare per la loro sterilizzazione.
Gestisce anche un progetto sociale per insegnare alle donne del distretto come cucire i vestiti per i cani, venduti nel negozio dell'hotel.
'Se qualcuno può permettersi di tenere il proprio cane in queste condizioni, dipende da lui', ha detto Hassan Khan, un dipendente del centro per senzatetto di fronte a SuperWoof.
E per i cani che soffrono l'ansia di essere separati dai loro padroni, questi hotel offrono un'intera gamma di terapie, trattamenti con cristalli e reiki, un metodo di guarigione giapponese.
Anche i cani 'hanno i chakra e anche i blocchi', afferma Klue. E per calmare l'ansia dei proprietari che affidano i propri animali domestici, le telecamere installate nelle stanze permettono loro di tenerli d'occhio a distanza, su “Petflix”.
Con buona pace della Pet Privacy.
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