Ricercatori tedeschi hanno stabilito che la formica d'argento (Cataglyphis bombycina) del Sahara è in grado di spostare '108 volte al secondo la lunghezza del proprio corpo' su una sabbia a quasi 60 gradi Celsius.
Le formiche d'argento del Sahara vincono il titolo di formiche più veloci del mondo con punte a 0,855 m/s come riporta uno studio pubblicato giove su jeb.biologists. Il loro segreto è un fantastico gioco di gambe.
'Calcolando la velocità massima degli insetti', Harald Wolf e Sarah Pfeffer, ricercatori dell'Università di Ulm in Germania, hanno scoperto che questi animali si muovevano '108 volte la loro stessa lunghezza corporea al secondo', secondo una dichiarazione della società di biologi (già cit), che ha commentato questi risultati.
Queste formiche, le bombacine Cataglyphis, erano già famose per la loro capacità di sorvegliare le dune in cerca del loro pasto futuro anche quando la sabbia raggiungeva i 60 gradi Celsius. Per saperne di più, i due ricercatori sono andati a filmarli in piena azione nel deserto tunisino nel 2015.
Oltre a definire queste velocità record, i ricercatori hanno scoperto che i velocisti erano più veloci quando le temperature erano molto alte. Al fresco, a dieci gradi in laboratorio, le loro prestazioni calavano (0,057 m / s).
Inoltre, la dimensione delle loro gambe non centra per niente per niente. Sono più corte del 20% rispetto alle loro cugine delle saline tunisine, la Cataglyphis fortis, secondo lo studio pubblicato dal Journal of Experimental Biology.
Tutto è nell'arte. Le formiche sono in grado di scuotere le zampe piccole (4,3/6,8 mm) a velocità incredibili, fino a 47 movimenti al secondo.
E se necessario, queste formiche 'galoppano', spingendo simultaneamente le loro sei zampe in aria, facendole riposare solo 7 millisecondi, il tutto in un movimento perfettamente sincronizzato.
Questa tecnica potrebbe 'consentire loro di non affondare troppo in profondità nella sabbia soffice', afferma Harald Wolf.
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