Un nuovo studio scientifico dimostra che l'attività dei nostri geni varia a seconda della stagione.
Nei mesi invernali quando il tempo spesso è piovoso, siamo più vulnerabili ad una brutta tosse, ma è anche il momento in cui gli attacchi di cuore e le malattie autoimmuni diventano più frequenti o gravi. Oggi possiamo dire il perché.
"L'attività di molti dei nostri geni varia con le stagioni e durante tutto l'anno", spiega New Scientist. Il settimanale scientifico riporta i risultati di uno studio pubblicato il 12 maggio scorso da Nature Communications. Tali stagionalità sarebbero accompagnate da un cambiamento nella composizione del sangue e del tessuto adiposo.
Nelle cellule immunitarie, nel sangue, il gradiente di geni che promuovono le infiammazioni tende ad aumentare in inverno e diminuire d'estate. Questo spiegherebbe la stagionalità di malattie infettive come l'influenza, dice The Scientist, ma anche attacchi di cuore e le diagnosi di malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1.
"Questa è una scoperta sorprendente per quanto riguarda le modalità di identificazione e caratterizzazione degli effetti dei geni che predispongono al diabete di tipo 1", dice il professor John Todd, uno degli autori della pubblicazione, sul sito web della Cambridge University.
"In un certo senso questo è evidente - e aiuta a spiegare il motivo per cui così tante malattie peggiorino in inverno -, ma fino ad ora nessuno aveva veramente capito come questo accada", e continua "Le implicazioni sulle modalità di trattamento di questo tipo di diabete ed anche il modo in cui programmiamo la nostra ricerca, potrebbero cambiare profondamente".
Per questo studio, sono stati esaminati i campioni di sangue di 16.000 persone che vivono in entrambi gli emisferi. Dei 22.822 geni testati, 5136 mostrano variazioni stagionali.
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