La Francia, detronizzata dalla Spagna, non è più il secondo produttore di vino

Anche se quest'anno non è stata risparmiata dal maltempo, la Spagna ha rubato il secondo posto alla Francia nella classifica dei maggiori produttori di vino, osserva il quotidiano di Barcellona La Vanguardia. 

Nel 2021, la Spagna ha detronizzato la Francia prendendo il suo posto come secondo produttore di vino al mondo, La Vanguardia esultava lo scorso venerdì 5 novembre, il giorno dopo la pubblicazione della classifica dell'Organizzazione internazionale della vigna e del vino (OIV). 

'L'OIV qualifica questa annata come 'disastrosa' per la Francia, la cui produzione [di vino] scenderà a 34,2 milioni di ettolitri, ovvero il 27% in meno rispetto al 2020'. 

Con 44,5 milioni di ettolitri prodotti nel 2021, l'Italia resta in testa alla classifica, nettamente avanti rispetto ai 35 milioni della Spagna. 

Ma a causa delle gelate tardive e delle condizioni climatiche sfavorevoli, “si prevede un calo della produzione nell'Unione Europea, principalmente in Italia, Spagna e Francia, Paesi che rappresentano il 45% della produzione mondiale e il 70% della produzione europea”. 

A parte gli ottimi risultati nell'Europa orientale e nell'emisfero meridionale, tutta la produzione mondiale ne risente, soprattutto non gli scarsi raccolti di questi tre paesi (- 22 milioni di ettolitri in totale). 

Nel 2021 il volume globale è in calo del 4% rispetto al 2020, ed è del 7% inferiore alla media degli ultimi vent'anni. E questo per il terzo anno consecutivo. 

Per non disperare, però, il direttore generale dell'OIV, aggiunge La Vanguardia. 'Pau Roca è ottimista sul futuro e afferma che il settore del vino ha risposto 'meglio del previsto' agli effetti della pandemia'.

Cop26 Incoraggianti impegni ad abbandonare i combustibili fossili

Diversi paesi promettono di interrompere il finanziamento dei combustibili fossili o di porre fine ai progetti di centrali elettriche a carbone.

"Alla COP26 sono state date due accelerazioni nella lotta alla dipendenza globale dai combustibili fossili”, riassume il New Scientist. 

Il primo è l'impegno, preso il 4 novembre da 21 Paesi, di smettere di finanziare progetti all'estero legati ai combustibili fossili. Questi includono gli Stati Uniti, il Regno Unito e il Canada, ma non la Cina o l'India. 

L'Agenzia francese per lo sviluppo e cinque banche pubbliche, tra cui la Banca europea per gli investimenti, hanno inoltre firmato la Dichiarazione sul sostegno pubblico internazionale alla transizione all'energia pulita ('Dichiarazione sui finanziamenti pubblici internazionali per la transizione verso le energie pulite'). 

'Si stima che, collettivamente, questi player iniettino [in combustibili fossili] 18 miliardi di dollari all'anno attualmente, soprattutto attraverso l'apertura di linee di credito', precisa la rivista britannica. 

“Grande notizia”, secondo Nina Seega, direttrice della ricerca in finanza sostenibile all'Università di Cambridge, che chiede che l'impegno sia “integrato da misure simili a livello nazionale”. 

L'accordo si applicherà ai progetti di combustibili fossili senza tecnologia di cattura del carbonio e 'prevede eccezioni in circostanze 'limitate', a condizione che siano in linea con gli obiettivi dell'accordo di Parigi'. 

Un'altra buona notizia è l'impegno di 23 paesi, tra cui Polonia e Indonesia, a interrompere il lancio di nuovi progetti di centrali elettriche a carbone e a eliminare gradualmente le infrastrutture esistenti. 

Il Global Coal to Clean Power Transition Statement prevede due scadenze: negli anni 2030 per i paesi ricchi e negli anni 2040 per i paesi in via di sviluppo. 

Pochi giorni fa, le prime venti economie mondiali hanno già deciso di interrompere i finanziamenti per le centrali elettriche a carbone di nuova generazione all'estero. 

Nonostante sia una delle 25 maggiori economie del mondo, la Polonia si è classificata come un paese a basso reddito, sottolinea New Scientist. 

C'è chi aggiunge che “questa settimana alla Cop26 bisognerebbe mettere un nuovo freno alla produzione di combustibili fossili: nuovi Paesi dovrebbero infatti aderire all'alleanza guidata da Costa Rica e Danimarca per fermare nuovi progetti di estrazione di petrolio e gas”.

Un gene gioca un ruolo cruciale nella crescita dei bambini

Secondo uno studio britannico, una carenza della proteina MC3R nell'uomo può portare a ritardi nello sviluppo, come rallentamento della crescita o pubertà tardiva. 

Il gene svolge un ruolo importante nel modo in cui i bambini crescono e quando attraversano la pubertà, uno studio pubblicato mercoledì ha scoperto che le persone con una mutazione in questo gene soffrono di ritardi nello sviluppo. 

Pubblicato sulla rivista Nature da un team di ricercatori britannici, questo studio esamina il ruolo di una proteina, nota come MC3R, che agisce sul modo in cui il cervello reagisce a un ormone, la melanocortina. 

Questo svolge principalmente un ruolo nella pigmentazione della pelle, ma negli ultimi anni le sono state attribuite altre funzioni, in particolare nella regolazione dell'appetito. Sappiamo che un altro recettore, noto come MC4R, può favorire l'obesità quando non funziona correttamente a causa di un difetto genetico. 

D'altra parte, non sapevamo quale ruolo preciso svolgesse la proteina MC3R, e per estensione, quello del gene che la codifica nell'uomo, anche se già studi sui topi suggerivano che avesse un ruolo nella crescita. 

In definitiva, 'gli esseri umani con segnalazione MC3R carente vedono la loro crescita rallentata', affermano gli autori dello studio. 

Hanno individuato per la prima volta alcune migliaia di pazienti britannici in cui questo disagio era mutato. Per fare ciò, hanno utilizzato un grande database biologico, UK Biobank, un'organizzazione che da anni raccoglie questo tipo di informazioni nel Regno Unito, nonché i dati raccolti da un ampio studio prospettico e condotto per diversi decenni. Università di Bristol. 

Facendo vari confronti con gruppi di persone in cui il gene è espresso normalmente, i ricercatori hanno stabilito che le sue mutazioni erano associate alla tarda pubertà e al rallentamento della crescita durante l'infanzia. 

'Abbiamo descritto una nuova sindrome clinica legata al deficit di MC3R', concludono gli autori, che la vedono come un vantaggio per il trattamento del ritardo della crescita negli adolescenti. 

«I nostri dati suggeriscono che gli agonisti MC3R", cioè i trattamenti che stimolano l'azione di questa proteina, "potrebbero essere utili in alcuni pazienti con pubertà tardiva e/o bassa statura".

Il confinamento ha avuto effetti positivi anche sul benessere

La solitudine provata durante la prima ondata del Covid-19 non ha avuto solo effetti negativi sulla salute mentale, secondo uno studio in Gran Bretagna. 

Durante il primo lockdown legato alla pandemia, l'isolamento sembrava spesso una fatica da sopportare. 

Ma un gran numero di persone è rifiorito anche grazie a questi momenti di solitudine, sottolinea un articolo del Miami Herald che riporta uno studio pubblicato il 1 novembre su Frontiers in Psychology. 

È stato realizzato nel Regno Unito dopo il primo lockdown da un team dell'Università di Reading con 2.000 adolescenti e adulti. Di conseguenza, tutti avevano avuto esperienze positive e negative. 

Ma nel complesso, i partecipanti hanno scoperto che la loro solitudine ha avuto effetti più positivi che negativi sul loro benessere. 

Circa il 43% delle persone di tutte le età afferma che l'isolamento sociale ha permesso loro di sperimentare nuove attività, come imparare una lingua online o fare escursioni nella natura. 

Una ragazza di 14 anni ha detto:

'Ho imparato nuove lingue, ho studiato nuovi argomenti su Internet... ho imparato a godermi meglio la vita'. 

Alcuni partecipanti hanno anche scoperto che ha permesso loro di acquisire autonomia, liberandosi dalla pressione dello sguardo degli altri. 

Sono stati soprattutto gli adulti a provare questa sensazione, il doppio degli adolescenti. 

Secondo l'autore principale dello studio, la dott.ssa Netta Weinstein, professoressa associata di psicologia presso l'Università di Reading: 

'Ciò suggerisce che la solitudine è un'esperienza appresa e apprezzata più con l'età: le ripercussioni negative dell'isolamento sono diminuite e il benessere generale migliorato'. 

Il doppio degli adolescenti nello studio rispetto agli adulti ha sofferto di mancanza di compagnia, una scoperta comune a tutti gli studi sulla salute mentale durante la pandemia. 

Climatologi dell'IPCC ansiosi e pessimisti

É quanto emerge da un'indagine condotta dalla rivista Nature tra i 92 scienziati che hanno partecipato alla stesura dell'ultimo rapporto dell'organizzazione. 

Sin dall'apertura della Cop26, i climatologi sono poco ottimisti sugli impegni che verranno assunti dagli Stati, secondo un sondaggio pubblicato il 1 novembre dalla rivista Nature. 

Il settimanale britannico ha interrogato i 234 autori della prima parte del sesto rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). 

Le risposte dei 92 scienziati che hanno preso parte al sondaggio rivelano che il 60% di essi prevede che il riscaldamento globale supererà i 3°C entro la fine del secolo rispetto ai livelli preindustriali. 

'Va ben oltre l'obiettivo dell'accordo di Parigi di limitare il riscaldamento a 1,5-2° C', commenta Nature. 

Inoltre, sei persone su dieci intervistate affermano di provare ansia, dolore e angoscia a causa delle preoccupazioni sui cambiamenti climatici. 

Questi hanno conseguenze dirette nella vita dei ricercatori, che riconsiderano il luogo in cui vivono - il 41% delle persone - o la decisione di avere figli - il 17% -, o di cambiare stile di vita - il 21%. 

È il caso di Mouhamadou Bamba Sylla, modellatore climatico dell'Istituto africano di scienze matematiche di Kigali, in Ruanda, che 'progetta di costruire una casa per la sua famiglia, lontana dal mare e in un luogo ove le inonsazioni siano improbabili'. 

Questo triste primato è tuttavia accompagnato da 'alcuni segnali di ottimismo', sottolinea la rivista britannica. Charles Dunbar Koven, climatologo presso il Lawrence Berkeley National Laboratory negli Stati Uniti, afferma, ad esempio: 

'Credo che la maggior parte delle persone si preoccupi davvero del futuro e che sia possibile per i governi coordinarsi ed evitare le peggiori conseguenze climatiche'. 

Questo ottimismo è accompagnato dall'azione, poiché i due terzi degli intervistati affermano di essere impegnati nella protezione del clima. La promozione della scienza è l'azione più comune, prima di firmare petizioni, sollecitare legislatori e governi, o partecipare a manifestazioni.