Con WikiAfrica gli africani si riappropriano della propria storia

È una bibbia della conoscenza e uno dei siti più visitati al mondo. Ma su Wikipedia, gli argomenti che riguardano l'Africa sono ampiamente sottorappresentati. Per tutta risposta, è nata l'iniziativa WikiAfrica. 

Reasons to Be Cheerful racconta la storia di questo colossale progetto. 

"Su Wikipedia ci sono più informazioni sulla Francia che sull'intero continente africano", dice con enfasi il blog di notizie  Reasons to Be Cheerful. 

Storia, politica, spettacolo ... Sotto tutti gli aspetti, l'Africa è in gran parte assente dai contenuti offerti da Wikipedia. Adama Sanneh, cresciuto a Milano da madre italiana e padre senegalese-gambiano, si è reso conto della portata del problema e delle sue conseguenze dopo aver lavorato in Africa orientale. 

Nel 2018 ha creato l'iniziativa WikiAfrica Education, che riunisce centinaia di cittadini del continente africano e della sua diaspora. 

Tutti hanno lo stesso obiettivo: produrre e diffondere la conoscenza dell'Africa, dall'Africa. Per raggiungere questo obiettivo, Wikipedia, uno dei siti più visitati al mondo (7 miliardi di visite al mese), è apparsa come ovvia opportunità ad Adama Sanneh. 

I partecipanti arricchiscono Wikipedia con la conoscenza del continente africano creando nuove pagine. 

Uno degli eventi di lancio di WikiAfrica si è svolto a Johannesburg, in Sud Africa, nel 2019. Per l'occasione, il grande complesso del Constitution Hill Trust della città è stato rilevato da giovani, armati di libri e computer. 

Di fronte a loro, attivisti, specialisti, ricercatori si sono alzati e hanno raccontato storie sulle ore ricche del Sudafrica, riporta Reasons to Be Cheerful: 

"Iconei sudafricane come il giudice Edwin Cameron [membro della Corte Suprema, il primo funzionario sudafricano a dichiarare pubblicamente il suo stato di sieropositività e l'avvocato Dumisa Ntsebeza (avvocato e attivista anti-apartheid) erano a disposizione per condividere la loro conoscenza diretta della costituzione e la storia del Sudafrica con i partecipanti. 

Quindi, armati di questa conoscenza, i giovani hanno formato gruppi di lavoro per creare e sviluppare voci di Wikipedia sui protagonisti della democrazia nel loro paese". 

Wikipedia è diventata uno spazio in cui gli africani scrivono e modificano direttamente la propria storia. 

Il gesto è tanto più simbolico in quanto “in Africa la storia orale è importante quanto ciò che si trova nei libri di testo”. La mancanza di traduzione di rare lingue indigene mette il continente di frinte al rischio della scomparsa di narrazioni preziose. 

Uno studente ghanese di 27 anni, membro dell'iniziativa, è ben consapevole di questa trappola. Quindi traduce le pagine di Wikipedia nella sua lingua madre, il dagbani, parlata da "oltre 3 milioni di madrelingua", ma non riconosciuta a livello internazionale. 

Nei media e nel discorso accademico e infine nell'immaginario collettivo, l'Africa rimane soggetta a uno sguardo incentrato sull'Occidente. 

Secondo l'organizzazione Africa No Filters, almeno un terzo degli articoli pubblicati da testate giornalistiche africane proviene da agenzie di stampa straniere. 

È ora di spostare i cittadini del continente da “consumatori passivi” a “trasformatori attivi” di conoscenza, proclama Adama Sanneh. 

Un'ondata di sirene seduce la Cina

Ai tropici cinesi, sull'isola di Hainan,  100 sirene hanno composto la più grande coreografia acquatica del mondo. Segno che il paese è passato al “mermaiding”, una pratica tra nuoto sincronizzato e apnee ispirate alla mitica creatura. 

Le 86.000 specie acquatiche abitualmente ospitate nella Laguna dell'Ambassador, in un resort sull'isola di Hainan, in Cina, hanno dovuto condividere le luci della ribalta con il balletto acquatico delle 100 sirene il 28 aprile, "sbattendo la coda in technicolor", e questo. "per battere il record mondiale per il più grande spettacolo di sirene subacquee", afferma la CNN. 

No, non sono creature per metà donne e per metà pesci, ma nuotatori addobbati con una coda di sirena e che praticano il "mermaiding" (sirena, in inglese), in un tipo di apnea un po 'particolare. 

La CNN, per comprendere il fenomeno, ha chiesto spiegazioni a Dada ..., pioniere delle sirene del Paese e “Ambasciatore cinese presso PADI”, l'associazione subacquea leader a livello mondiale: 

"Dobbiamo usare la pancia e la vita per muoverci come un delfino. Ci vuole pratica per rendere questo movimento fluido ed elegante come una vera sirena". 

Il Mermaiding è uno “sport” tra apnea e nuoto sincronizzato. Dada Li, che ha iniziato come appassionata di immersioni, "ha studiato video di performance di sirene provenienti da tutto il mondo" e poi "ha iniziato a imitare i loro movimenti ea trovare il proprio modo di praticare", spiegano i media americani. Nel 2015 ha lanciato la sua squadra di sirene professioniste che si esibiscono negli acquari. "Con l'aiuto dei social media", dice, "il mermaiding è diventato virale". 

China Global Television Network ha filmato la performance: (vedi)  

In tutto il mondo sono nate scuole di nuoto per sirene e anche la Cina ha ceduto all'ondata. A livello locale, PADI offre quattro nuovi corsi di immersione con sirene, che sono già “molto richiesti”. 

Come spiega Yan Lou di PADI China, la nuotata della sirena ha 'preso piede a macchia d'olio'. Quattro mesi dopo il loro lancio, 'i corsi sulle sirene ora rappresentano il 30% dei certificati [di immersione] in Cina', dice. 

Corinna Davids, istruttrice di sirene per SSI (Scuba Schools International), conferma l'entusiasmo: 'Abbiamo più di 1.000 istruttori di sirene in tutta la Cina e lo sport è in costante crescita'. Aggiunge: 

'Gli scettici lo vedono come un'attività solo per bambini e donne. Ma posso assicurarti che il mermaiding è uno sport per tutti. Mio marito lo adora'. 

La Regina premia il produttore di giocattoli sessuali

Il più grande marchio di giocattoli sessuali della nazione riceve il patrocinio di Elisabetta II ... per la seconda volta e potrà mostrare il logo reale sui suoi prodotti. 

Le mslelingue non possono che tacere. Lovehoney, il più grande produttore di sex toy del Regno Unito, ha ricevuto il Queen's Award for Enterprise, non per la qualità e l'efficacia dei suoi prodotti, ma per le sue prestazioni economiche. 

Ha infatti registrato una crescita in sei anni del ... 365%, come spiega il "Daily Mail". Dal 2015, le sue vendite all'estero sono aumentate da 12 a 56 milioni di sterline. 

Considerato il più prestigioso premio economico britannico, questa distinzione consente ai vincitori di presentare l'emblema del Queen's Award nella loro pubblicità, marketing e sulla confezione dei loro prodotti per cinque anni. 

Lovehoney riceve questo premio per la seconda volta. Il primo è stato nel 2015 per aumentare le esportazioni del Regno Unito. Dopo cinque anni, la società non avrebbe più potuto utilizzare l'emblema del Queen’s Award, quindi questo secondo premio cade proprio nel segno. 

I vincitori del premio furono invitati a un ricevimento reale. Nel 2015, i comproprietari di Lovehoney Richard Longhurst e Neal Slateford hanno incontrato la regina, il principe Filippo e altri reali a un ricevimento a Buckingham Palace. Ma a causa della pandemia, non è sicuro che quest'anno vedranno Elisabetta II, poiché le feste in giardino sono ancora vietate. 

La regina è la principale ambasciatrice commerciale del Regno Unito e l'approvazione reale mostra ancora una volta come gli acquirenti tradizionali e i punti vendita al dettaglio stiano abbracciando i prodotti per il benessere sessuale come mai prima d'ora e apprezzando la loro importanza nel migliorare il benessere generale - un "messaggio particolarmente importante quando emergiamo dal contenimento dopo un anno stressante di convivenza con la pandemia", ha scritto Debbie Bond, Chief Commercial Officer di Lovehoney. 

Lovehoney è il più grande rivenditore online per adulti del Regno Unito e ha altri otto siti Web in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Australia, Francia, Germania e Spagna. L'azienda ha più di 2,2 milioni di clienti e impiega 300 persone. 

"Questo patrocinio reale ci aiuterà a creare più posti di lavoro presso la nostra sede di Bath e nei nostri uffici internazionali e a diffondere il messaggio di felicità sessuale in tutto il mondo", conclude Debbie Bond. Dio salvi la regina, dicono, ma qui è più della regina che viene ad aiutare i dildo.

La mantide del drago fa di tutto per attirare il maschio

La mantide del drago (Stenophylla lobivertex) è una specie molto rara di mantide religiosa. 

I ricercatori hanno scoperto che le femmine di questa specie gonfiano una strana ghiandola a forma di Y verdastra per indicare che sono pronte per riprodursi. Hanno osservato per la prima volta lo strano comportamento delle femmine durante la riproduzione. 

Gonfiano una ghiandola verdastra che estroflettono dal loro addome, a forma di Y, che può muoversi come tentacoli.

Questa escrescenza, lucente di notte, non sembra servire ad attirare l'attenzione del maschio ma emette feromoni e gli segnalano che la femmina è pronta a riprodursi, spiega Live Science. 

Le femmine gonfiano questa escrescenza solo di notte e quando non sono disturbate. Al minimo disturbo, l'animale ritrae immediatamente questa appendice. 

Questo comportamento è stato osservato in una mantide del drago allo stato brado nell'Amazzonia peruviana e in altri tre in una fattoria in Germania. 

"Quando ho visto queste strutture simili a larve spuntare dal dorso della mantide religiosa, ho pensato subito ai parassiti che avrebbero divorato l'animale dall'interno, perché non è davvero raro che accada negli insetti", ha spiegato Frank Glaw, uno dei due autori dello studio pubblicato sul “Journal of Orthoptera Research”. 

Queste mantidi drago, che sembrano foglie, sono lunghe 40 mm e questa ghiandola, quando è gonfiata, raggiunge i 6 mm. Gli scienziati ritengono che potrebbe fornire feromoni in modo più efficiente e accurato, così che aiuterebbe i maschi a trovare le femmine più facilmente. 

"...può essere molto importante, soprattutto per le specie rare con una bassa densità di popolazione", conclude Christian Schwarz, l'altro autore dello studio. In molte specie di mantide religiosa, la femmina divora il maschio durante l'accoppiamento. Lo studio non dice se questo sia anche il caso della mantide del drago. 

Un pesante fardello economico grava sulle spalle delle madri

Uno studio del Fondo monetario internazionale (FMI) rivela che le madri sono state tra le più colpite economicamente durante la pandemia. 

Lo studio del Fondo monetario internazionale (Fmi) ha confermato venerdì ciò che molte donne già sapevano: le madri hanno subito un onere economico sproporzionato durante la pandemia. 

"Nel mondo del lavoro, le donne con bambini piccoli hanno pagato uno dei prezzi più alti per vari blocchi", ha detto venerdì il capo del FMI Kristalina Georgieva in un post sul blog. 

Con la chiusura delle scuole e l'introduzione dell'istruzione a distanza, “molte donne - che già prima della pandemia dovevano sopportare il peso maggiore della cura dei bambini e delle faccende domestiche - hanno lasciato il lavoro o ridotto il numero di 'ore lavorate", spiega. 

Lo studio, condotto dagli economisti dell'istituto di Bretton Woods negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Spagna, ha evidenziato la necessità "cruciale" di fornire ulteriore supporto alle madri, afferma Kristalina Georgieva. 

La riapertura delle scuole e l'istituzione di aiuti finanziari e formazione sono tra le misure consigliate. 

Tra i lavoratori americani, le donne hanno subito questo peso economico più degli uomini. La situazione si è ribaltata in Gran Bretagna e Spagna, questo peso è stato meglio distribuito tra i due generi. 

Tuttavia, secondo Kristalina Georgieva, "nonostante queste differenze, questi tre paesi hanno rivelato una tendenza comune: le madri di bambini piccoli sono state colpite in modo sproporzionato dal parto". 

Secondo i dati del governo degli Stati Uniti, quasi 2 milioni di donne di età superiore ai 20 anni hanno lasciato la forza lavoro durante la pandemia. Il loro tasso di disoccupazione era del 5,7% a marzo rispetto al 3,1% di febbraio 2020.