La grande disillusione nei test del DNA del grande pubblico

Vent’anni fa sembrò una panacea, il sequenziamento del genoma umano aprì la strada all’era dei test genetici di massa. 

 

Ma il tempo delle illusioni sul DNA e sui suoi poteri è ormai finito e la medicina sta abbandonando questo settore, spiega “Bloomberg Businessweek”. 

Centinaia di persone sono riunite in un grande spazio. Visti da lontano, sono posizionati secondo uno schema che evoca la struttura della molecola del DNA. 

La forma a doppia elica risalta chiaramente, eppure il gruppo è disperso, con alcune persone che addirittura abbandonano l'immagine. 

'La grande disillusione dei test del Dna', titola il settimanale newyorkese in prima pagina nell'edizione del 20 maggio. 

Queste persone che rifiutano di formare le due catene simboleggiano la delusione legata ai test genetici di massa. Coloro che avrebbero dovuto fornirci tutte le risposte sui nostri antenati e prevenire o addirittura curare le malattie alla fine non avrebbero “molto da offrirci”, afferma l’articolo. 

Un unico test per rispondere a tutte le domande genetiche è stata la promessa popolare negli ultimi due decenni. 

Gli scienziati parlavano di “panacea” quando, all’inizio del 21° secolo, venne rivelata una “versione preliminare” del genoma umano. Credevano che “sviluppando un farmaco basato sull’analisi dei geni” si potessero sconfiggere molte malattie. 

Le aziende specializzate nello screening genetico credevano di aver scoperto la gallina dalle uova d'oro. 

Stavano aspettando che i medici “prendessero la mano” e decidessero di “integrare questo metodo nelle loro procedure operative standard”. In attesa del “click”, le società di test hanno investito “milioni di euro in kit per sputare” e hanno continuato la loro pubblicità su larga scala. 

Tuttavia, anche se da allora i test sono stati autorizzati, rimangono in gran parte “lontani dal mainstream medico”, osserva l’articolo. 

Questa riluttanza da parte della medicina è dovuta ai “limiti dei test genetici”. A parte le “banalità sul paese di origine dei loro antenati”, le persone “non hanno ottenuto molto da questi test”. 

Senza contare che “la maggior parte dei medici non ha una formazione in genetica”, precisa il giornale. 

Per ora, le terapie mirate al genoma umano rappresentano il volto “più concreto” della rivoluzione genetica, in particolare per le malattie causate da una mutazione in un singolo gene, come la malattia di Huntington. 

Ma è raro sconfiggere una malattia mortale attivando un interruttore su un singolo gene. 

Inoltre, le terapie che funzionano sono “troppo rare e spesso molto costose”, quindi “praticamente inaccessibili”. 

Per le malattie più comuni, come il diabete o le malattie cardiovascolari, non esiste un solo gene responsabile della patologia, e spesso non si sa ancora quanti geni abbiano un ruolo. 

Vent’anni dopo, c’è ancora un divario tra gli usi pratici del test del DNA, ora considerato “non abbastanza convincente dal punto di vista medico”, e l’elogiativo “teatrino mediatico” che lo circonda. 

“Stiamo ancora aspettando la grande rivoluzione del DNA nel campo della salute”, afferma Bloomberg Businessweek.

Trasferirsi in Italia e vivere la dolce vita

Molti americani, attratti da uno stile di vita lento e dal basso costo della vita, si stabiliscono in Italia, acquistando case di paese per una miseria. 

 

I canali CNBC e CNN ne hanno incontrati due. 

Da diversi anni i comuni italiani offrono case a 1 euro per contrastare l'esodo rurale. 

In cambio gli acquirenti, spesso espatriati, si impegnano a realizzare importanti ristrutturazioni. 

È la scommessa di Rubia Daniels, trasferitasi da Berkeley, in California, a Mussomeli, cittadina con meno di 10mila abitanti della Sicilia, dove ha acquistato per 1 euro tre ruderi per farne una casa vacanze, un ristorante e un centro benessere. 

Ha speso circa 32.500 euro per il lavoro. La sua motivazione principale, però, non sono stati i soldi, ma «l'accoglienza che ha ricevuto durante la sua visita», spiega il canale americano CNBC. 

La cinquantenne è piena di elogi per le premesse: 

“È molto più facile fare amicizia in Sicilia che in California. Qui la vita sociale è molto importante. Tutti hanno tempo per parlarti, conoscerti o condividere una tazza di caffè". 

Ciò contrasta con gli Stati Uniti, dove “le persone hanno sempre fretta”. 

La lunga pausa pranzo seguita dal pisolino, le lunghe cene in famiglia non esistono infatti a casa sua. Anche il costo della vita molto più basso contribuisce allo stile di vita rilassato italiano. 'È molto più facile essere felici qui che nel mio paese', dice. 

Questa è anche l'opinione del suo connazionale Paul Millet, che lavora nel settore televisivo a Los Angeles. A differenza di Rubia Daniels, Paul Millet non ha voluto comprare una casa a 1 euro e ha preferito un'abitazione leggermente più cara ma completamente ristrutturata da un comune. 

«Per lui, Latronico, un bellissimo borgo arroccato in cima a una rupe della Basilicata, era la destinazione ideale», dice la CNN, che sottolinea che Latronico, un borgo che non compare nemmeno sulle applicazioni GPS, ha venduto 50 case di questo tipo principalmente agli americani. 

Come Rubia Daniels, Paul Millet apprezza la lentezza della vita locale. “Latronico mi aiuterà sicuramente a rilassarmi”, dice. Apprezza il relax e i pasti lunghi e abbondanti, ma soprattutto suggerisce agli stranieri che desiderano seguire le sue orme di “fare il proprio dovere” e di visitare i luoghi “vivendo come un locale – anche se solo per un giorno”.

Il mistero delle piramidi egiziane finalmente risolto?

Le piramidi di Giza furono probabilmente costruite lungo un antico ramo del Nilo, da tempo prosciugato, che avrebbe consentito il trasporto di pietra, dicono gli scienziati. 

 

Il mistero delle piramidi egiziane, dunque, finalmente risolto? Gli scienziati credono di poter spiegare la costruzione di 31 piramidi, compreso il famoso complesso di Giza, in Egitto più di 4.000 anni fa, riferisce la BBC. 

Un nuovo studio – pubblicato giovedì 16 maggio sulla rivista Communications Earth & Environment – ​​offre in ogni caso “una possibile risposta”, scrive NBC News, che ricorda che le piramidi di Giza e la zona circostante “intrigano da millenni”. 

Ciò fornisce una nuova prova che un braccio del Nilo, ora asciutto, “un tempo serpeggiava attraverso questo paesaggio, in un clima molto più umido”. 

“Il gruppo di ricerca ha basato le proprie scoperte sui dati provenienti dai satelliti che inviano onde radar per penetrare la superficie terrestre e rilevare caratteristiche nascoste. 

Ha anche fatto affidamento su carote di sedimenti e mappe del 1911 per scoprire e ricostruire l’impronta dell’antico corso d’acqua”, spiega il canale americano. 

Affermano gli scienziati, “secondo lo studio, dozzine di piramidi egiziane sparse su una distanza di 65 km fiancheggiavano il corso d’acqua, compreso il complesso più noto di Giza”. 

Il corso d'acqua avrebbe consentito agli operai di trasportare pietre e altri materiali per costruire i monumenti. 

“Strade rialzate correvano orizzontalmente, collegando le piramidi ai porti fluviali lungo le rive del Nilo”.

Il Vaticano aggiorna le sue norme sulle “apparizioni” della Vergine Maria

Il Vaticano ha presentato il 17 maggio una nuova procedura per lo studio delle presunte apparizioni della Vergine Maria e di altre visioni mistiche. 

 

Una precisazione che si spiega in particolare con la circolazione esponenziale di queste storie su Internet. 

Anche il soprannaturale ha le sue leggi. 

Per le apparizioni della Vergine Maria, la Chiesa cattolica ha semplicemente punteggiato le i. Questo 17 maggio il Vaticano ha adottato un nuovo documento che mira a stabilire una “procedura chiara per la Chiesa”, dice il New York Times, che entra nel dettaglio delle nuove istruzioni date ai vescovi incaricati di indagare su questi fenomeni. 

L’ultima volta che queste regole sono state riviste è stato nel 1978, quando ancora i social network e l’intelligenza artificiale non esistevano. 

Da allora le cose sono cambiate, ricorda l'agenzia americana Associated Press (AP): l'annuncio “si inserisce in un contesto di moltiplicazione di [presunti] miracoli e profezie sulla fine del mondo che si diffondono online a un ritmo preoccupante”. 

Il Vaticano, ricorda l'agenzia di stampa americana, è consapevole che oggi «le voci su apparizioni o vergini piangenti circolano più velocemente e possono essere pericolose se i truffatori cercano di estorcere denaro ai credenti o di manipolarli». 

In caso di impostura grave, quindi, “le nuove norme prevedono che i responsabili siano puniti, anche con sanzioni canoniche”. 

Per la Bbc, un po' scherzosamente, l'annuncio vaticano è anche l'occasione per tornare ai racconti di apparizioni più famosi: quelli autenticati, come a Lourdes o anche a Fatima, in Portogallo, «dove si dice che la Vergine Maria sia apparsa ai bambini e ha promesso loro un miracolo. Le folle dicono di aver visto il sole “danzare” nel cielo”. 

Senza dimenticare di menzionare alcune succose imposture. Come nel 2016, quando una donna italiana affermò di assistere regolarmente a visioni dopo aver riportato con sé una statua della Vergine Maria da un viaggio in Bosnia. Statuetta che, diceva, moltiplicava… pizze e gnocchi! 

“Molti pellegrini sono venuti a pregare davanti alla statua e [presumibilmente] hanno ricevuto messaggi che denunciavano il matrimonio tra persone dello stesso sesso e l’aborto. 

Al vescovo locale ci sono voluti otto anni per dimostrare l’inganno”. 

Con queste nuove regole, il Vaticano spera di regolamentare meglio le cose. Lo stesso Papa Francesco non sembra apprezzare questa abbondanza di voci. 

Ne aveva già parlato ai media nel 2017, non senza una punta di umorismo, ricorda l'Associated Press sul suo sito: “Preferisco Maria, la madre, nostra madre, ha detto, e non Maria che sarebbe una sorta di capo dell'ufficio telegrammi che invia messaggi ogni giornoad una certa ora'. 

Come i baobab lasciarono il Madagascar per conquistare l'Africa e l'Australia

Uno studio genetico rivela che questo meraviglioso albero è nato in Madagascar e ha lasciato quest'isola dell'Oceano Indiano grazie ad una corrente marina che lo ha portato in giro per il mondo. 

 

Spettacolare e noto per la sua longevità, il baobab (Adansonia) seduce per la sua stranezza: un tronco sproporzionato alla sommità del quale emerge un mazzo di rami sorprendentemente corti considerando l'enormità del tronco. 

La sua stranezza non si ferma qui. Le otto specie di baobab registrate nel mondo sono distribuite come segue: 'Una specie vive nell'Africa continentale, sei in Madagascar e l'ultima, molto più lontano, nel nord-ovest dell'Australia', elenca il New York Times. 

Senza fossili disponibili, è difficile ricostruire la storia di questo gigante. Mentre secondo l'ipotesi diffusa nella comunità scientifica questo albero era originario del continente africano, un team internazionale ha appena scoperto che non è così. 

Analizzando i genomi di otto specie di baobab, propone un altro scenario: “I baobab si sarebbero evoluti prima in Madagascar e lì si sarebbero diversificati in diverse specie”, spiega il giornale americano. 

Due di queste si sarebbero imbarcate in viaggi a lunga distanza attraverso gli oceani”, leggiamo sulla un articolo sulla rivista Nature. 

Secondo questo lavoro, coordinato dai ricercatori del Giardino Botanico di Wuhan, in Cina, l’antenato comune di tutti i baobab è apparso circa 21 milioni di anni fa. È in Madagascar che gli alberi si sono divisi in specie diverse. 

Poi, 12 milioni di anni fa, i semi furono probabilmente portati via da una corrente marina, l’Indian Ocean Gyre, che “circola in senso orario tra l’Australia, l’Asia meridionale e la costa orientale dell’Africa”, specifica il New York Times. 

È così che alcuni di essi germinarono poi o nell'Africa continentale o in Australia, dando vita alle uniche due specie di Adansonia osservate oggi fuori dall'isola, nell'Oceano Indiano. 

L’analisi genetica ha anche rivelato una realtà che fa riflettere: tre specie del Madagascar hanno una diversità genetica così bassa o una consanguineità così forte che i ricercatori dubitano che possano adattarsi ai cambiamenti climatici. 

Gli autori chiedono quindi che siano classificate a un livello più allarmante (sono ora dichiarate in via di estinzione) nella lista rossa globale delle specie minacciate, istituita dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, in modo che vengano messe in atto misure di conservazione più forti. 

Concedersi un anno sabbatico non è più solo una cosa da ragazzi tra i 18 e i 25 anni

Nato nel Regno Unito e divenuto, soprattutto nei paesi scandinavi, un rito di passaggio per adolescenti e giovani adulti, l'anno sabbatico è ormai un successo tra gli over 30. 

 

Mettere tutto in sospeso per mesi, progetti professionali ma anche vecchie abitudini, viaggiare per il mondo, fare volontariato, vivere altrove e in modo diverso... 

Nato oltremanica, il concetto è stato adottato per la prima volta nei paesi scandinavi, dove diventa subito un “rito di passaggio”: l’anno sabbatico viene poi inteso come preparazione al “mondo reale” riservato agli under 25. 

Ma oggi, secondo diversi studi, un terzo delle persone che prendono un anno sabbatico hanno più di 30 anni. 

“L’anno sabbatico non è più un privilegio esclusivo dei giovani che stanno per entrare nell’età adulta”, riferisce la rivista Forbes. 

A seconda dell’età, oggi distinguiamo tra l’anno sabbatico degli adulti che lavorano – quelli sotto i 50 anni – e quello dei baby boomer. 

Il primo è causato soprattutto dai professionisti che hanno bisogno di una pausa dopo un periodo di stress o di burn-out “e che si danno i mezzi per prendersi più di qualche settimana di ferie”. 

La seconda è praticata dai giovani pensionati che vogliono evadere dalla routine. “I baby boomer stanno evitando le tradizionali vacanze in crociera e preferiscono esplorare il mondo con uno zaino o in un camper”. 

Questo tipo di pausa prolungata non è un fenomeno del tutto nuovo, ma lo sconvolgimento causato dalla pandemia di Covid ha portato a un netto aumento del numero di persone che si chiedono “se vogliono davvero lavorare come hanno sempre fatto”. 

Al punto che negli Stati Uniti sempre più aziende decidono di promuovere l'anno sabbatico “come un modo economico per rimediare al burnout dei propri dipendenti”, spiega Kira Schrabram, responsabile del Sabbatical Project dell'Università di Washington. 

Destinazione preferita per i professionisti americani in anno sabbatico: l'Europa. “Francia, Islanda, Austria, Croazia, Slovenia, Spagna e Turchia sono tra i Paesi preferiti da donne o uomini single, coppie, famiglie o gruppi di amici”. 

La tendenza non è sfuggita all'attenzione dei professionisti del turismo, nota Forbes, e i tour operator non esitano più a offrire opzioni di “anno sabbatico per adulti” rivolte a coloro che vogliono prendersi una pausa dalla propria carriera. 

Stati Uniti o Europa: dove sono i lavoratori più felici?

Si contrappongono due modelli di società: il modello americano, che privilegia il denaro, e il modello europeo, che privilegia il tempo. 

 

Qual è il migliore e il più duraturo? si chiede il “Financial Times”. 

Da Londra, il Financial Times rileva che i dipendenti europei hanno più tempo e i loro colleghi americani più soldi: 

“Guadagnare di più è, in parte, una scelta americana che non è condivisa da altre nazioni. 

Man mano che le economie crescono, gli americani hanno optato per più soldi. Gli europei sono rimasti fedeli alla loro tendenza storica: una volta che le persone superano il livello di sussistenza e hanno coperto i propri bisogni, tendono a dare priorità al tempo libero piuttosto che dedicare la propria vita alla massimizzazione della ricchezza”. 

Ma quale modello è il migliore? ha chiesto il quotidiano. Oltre alle preferenze personali, esistono criteri oggettivi: aspettativa di vita, costo della vita, emissioni di carbonio, debito collettivo e livello di innovazione. Conclusione: a parte quest'ultimo punto, il modello europeo vince a mani basse. 

Da un lato, secondo l'istituto di sondaggi Gallup, gli americani sono sicuramente in media più entusiasti degli europei riguardo al proprio lavoro, ma per la maggior parte di loro non è così. 

“In breve, la maggior parte degli americani probabilmente preferirebbe orari di lavoro europei. È solo che i loro datori di lavoro e il costo dell’assicurazione sanitaria sono un ostacolo”, riassume il Financial Times, secondo cui molti americani “si ritrovano oberati di lavoro e infelici, anche se possiedono grandi case e grandi macchine” . 

Anche in termini di longevità è meglio essere europei: gli spagnoli, ad esempio, sono molto più poveri degli americani, ma vivono in media 83 anni, contro i 77,5 anni degli americani. 

Per quanto riguarda il debito pubblico, negli Stati Uniti è molto più elevato che nella maggior parte dei paesi dell’Europa occidentale, il cui modello sociale è spesso accusato di essere troppo costoso. 

Infine, le emissioni di carbonio sono quasi tre volte più elevate negli Stati Uniti che nell’Unione Europea, perché “gli americani usano la loro ricchezza extra per comprare più cose degli europei, guidare di più, usare di più l’aria condizionata, ecc.” 

È solo il livello di innovazione che sembra più positivo negli Stati Uniti. Allora forse dovreste fare affari lì... Ma non viverci, conclude ironicamente il quotidiano britannico. 

La Costa Rica chiude i suoi zoo pubblici

Diverse centinaia di animali selvatici sono stati trasferiti sabato 11 maggio in un rifugio alla periferia di San José, dopo la chiusura venerdì dei due zoo pubblici in Costa Rica, che si batte per la conservazione della fauna selvatica nel suo habitat naturale. 

 

Nonostante il nome, l'operazione Twilight del Ministero dell'Ambiente della Costa Rica (Minae) è iniziata all'alba di sabato allo zoo Simon Bolivar nel centro di San José per evacuare 'più di 400 animali selvatici', riporta il sito web CRHoy. 

Circa un centinaio di professionisti – specialisti della fauna selvatica, biologi, veterinari e funzionari di Minae – hanno partecipato all’operazione, catturando giaguari, gattopardi, rane, tartarughe, coccodrilli, scimmie ragno e altri bradipi e collocandoli in gabbie portatili. 

'Alcuni vivono in cattività da più di trent'anni' e 'tutti saranno trasferiti al rifugio 'Pura vida Tropicale', per esaminarli e determinarne la migliore destinazione finale', specifica il sito. 

La stragrande maggioranza di loro non potrà tornare al proprio habitat naturale e verrà collocata in rifugi o santuari per animali. 

La Costa Rica, che si presenta come paladina dell’ambiente, nel 2013 ha approvato una legge che suona la campana a morto per i suoi due zoo pubblici: lo zoo Simon Bolivar e il centro di conservazione di Santa Ana. 

Tuttavia, una battaglia legale tra lo Stato e il gestore dei due zoo ha ritardato di oltre dieci anni l’applicazione della decisione. 

Abbiamo dovuto aspettare la scadenza della concessione trentennale, la sera di venerdì 10 maggio, per chiudere i due stabilimenti, che saranno trasformati in parchi e giardini pubblici. 

'È un evento storico', ha affermato con entusiasmo Juan Carlos Peralta, direttore dell'Associazione per il Benessere e la Protezione degli Animali, i cui membri si sono riuniti sabato davanti allo Zoo Simon Bolivar. 

'La Costa Rica diventa il primo paese al mondo senza zoo pubblici, è incredibile, è una vera celebrazione della vita selvaggia in natura', ha detto. 

Tuttavia, il paese ha almeno 18 zoo privati, che non sono interessati dalla legge. 

Fornelli a gas e propano collegati a 50.000 casi di asma infantile

I fornelli a gas possono causare asma in alcuni bambini, secondo uno studio. 

 

Circa 50.000 casi attuali di asma infantile negli Stati Uniti sono collegati all'esposizione a lungo termine al biossido di azoto proveniente da stufe a gas e propano, secondo uno studio pubblicato venerdì (3 maggio) sulla rivista Science Advances, le cui conclusioni sono state trasmesse da NBC News. 

I ricercatori dell’Università di Stanford che lo hanno condotto hanno misurato il biossido di azoto all’interno di più di 100 cucine statunitensi quando i fornelli erano accesi e hanno monitorato come il biossido di azoto si diffondeva attraverso le altre parti. 

Hanno combinato i dati con i dati della Energy Information Administration degli Stati Uniti sulla frequenza con cui le persone usano le loro stufe, che hanno fornito loro una stima della quantità di esposizione che le persone devono affrontare ogni anno. 

L’esposizione media annuale al biossido di azoto proveniente dalle stufe a gas e propano nelle case americane potrebbe essere vicina al limite fissato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, dicono gli scienziati. Tuttavia, nota NBC News, questo tipo di stufe si trova “in più di 40 milioni di case americane”. 

'Se non fumi in casa, la tua stufa a gas è una delle maggiori fonti di inquinamento atmosferico nella tua casa', ha avvertito Yannai Kashtan, autore principale dello studio e studente di dottorato presso la Doerr School di Stanford Sustainability. 

Minacce e pressioni sulla maggioranza dei giornalisti ambientali

Occuparsi di questioni ambientali è sempre più pericoloso per i giornalisti, che a volte pagano con la vita le proprie inchieste: il 70% di loro è bersaglio di attacchi, minacce o pressioni dal 2009. 

  

Ricordiamo che nel giugno 2022 l’omicidio del giornalista britannico Dom Phillips e del riconosciuto esperto di popolazioni indigene Bruno Pereira, che stavano preparando un libro sui crimini ambientali in Amazzonia, ha suscitato un’ondata di indignazione in tutto il mondo. 

É questo caso estremo emblematico dei rischi che gravano sui giornalisti che si occupano di ambiente? 

Secondo un rapporto dell’UNESCO pubblicato in occasione della Giornata internazionale della libertà di stampa 2024, questo 3 maggio 2024, oltre il 70% di loro è stato bersaglio di attacchi, minacce o pressioni a causa del proprio lavoro dal 2009. 

Per stilare questo rapporto, l’UNESCO, in collaborazione con la Federazione Internazionale dei Giornalisti, ha intervistato a marzo 905 giornalisti ambientali provenienti da 129 paesi. “Almeno 749 [di loro] hanno subito violenze e intimidazioni nei loro confronti negli ultimi 15 anni”, afferma The Guardian. 

Da questo rapporto risulta che “il giornalismo ambientale è diventato un campo sempre più pericoloso”, continua il quotidiano britannico, per il quale Dom Phillips lavorava regolarmente. Prima di spiegare: 

“La natura del lavoro in luoghi spesso remoti e isolati, ma anche gli argomenti trattati, come le compagnie petrolifere e minerarie, l’appropriazione di terreni e la deforestazione, contribuiscono al pericolo”. 

Più nel dettaglio, tra il 70% dei giornalisti che hanno denunciato pressioni e intimidazioni, due su cinque hanno denunciato violenze fisiche – aggressioni, detenzioni arbitrarie, tentati omicidi e rapimenti. 

Questo fenomeno è aumentato negli ultimi cinque anni, con “111 incidenti, rispetto ai 61 tra il 2014 e il 2018 e ai 45 tra il 2009 e il 2013”, elenca The Guardian. 

Inoltre, la stragrande maggioranza dei giornalisti denuncia minacce, pressioni psicologiche o addirittura molestie online. 

Di conseguenza, 'quasi la metà ha affermato di essersi autocensurata per paura di attacchi o di mettere in pericolo le proprie fonti', riferisce il quotidiano londinese. 

L’Asia-Pacifico, l’America Latina e i Caraibi sono le regioni più mortali per i giornalisti ambientali, dove dal 2009 ne sono stati assassinati rispettivamente 30 e 11.

I serpenti velenosi potrebbero migrare in massa a causa del riscaldamento globale

Secondo uno studio si prevede che gli areali di alcune specie aumenteranno notevolmente entro il 2070. 

 

“Molti paesi non sono preparati” e “saranno vulnerabili ai morsi”, avverte il Guardian. 

Il quotidiano britannico riporta venerdì 3 maggio le conclusioni di uno studio pubblicato sulla rivista Lancet Planetary Health, secondo cui il cambiamento climatico rischia di portare alla migrazione su larga scala di specie di serpenti velenosi verso nuove regioni del mondo. 

Gli scienziati hanno modellato la distribuzione geografica di 209 specie di serpenti velenosi noti per causare emergenze mediche negli esseri umani, per capire dove diverse specie potrebbero trovare condizioni climatiche favorevoli entro il 2070. 

Ne sono interessati Nepal, Niger, Namibia, Cina e Myanmar 

La maggior parte delle specie vedrà il proprio areale ridursi a causa della scomparsa degli ecosistemi tropicali e subtropicali, ma per alcune specie quello dovrebbe al contrario aumentare. Come la vipera del Gabon dell'Africa occidentale (fino a +250%), o l'aspide europeo e la vipera cornuta (gli scienziati ne prevedono il raddoppio). 

I paesi a basso reddito dell’Asia meridionale e sud-orientale, così come alcune parti dell’Africa, saranno particolarmente colpiti, spiega The Guardian. 

Pertanto, “i ricercatori prevedono che Nepal, Niger, Namibia, Cina e Myanmar otterranno il maggior numero di specie di serpenti velenosi dai paesi vicini colpiti dal riscaldamento globale”. 

La recrudescenza dei casi di sifilide è accompagnata da sintomi insoliti

Negli Stati Uniti i pazienti lamentano problemi alla vista e agli occhi, mal di testa, perdita dell'udito o vertigini causati dall'infezione a trasmissione sessuale. 

 

Siamo difronte ad “una tendenza preoccupante”, avverte la CNN.

Il canale americano ha trasmesso venerdì 26 aprile uno studio secondo cui, mentre il numero dei casi di sifilide continua ad aumentare negli Stati Uniti, i medici vedono sempre più pazienti affetti da sifilide che presentano sintomi insoliti e gravi. 

Lamentano soprattutto problemi alla vista e agli occhi, mal di testa, perdita dell'udito o vertigini, causati da questa infezione a trasmissione sessuale. 

Sintomi atipici. 'I medici sanno da tempo che la sifilide può danneggiare permanentemente la vista e l'udito di una persona e può persino portare a cambiamenti psichiatrici, ma questi sintomi sono solitamente associati a infezioni che non sono state diagnosticate o trattate per anni', spiega la CNN. 

Secondo gli autori dello studio, presentato mercoledì alla conferenza dell’Epidemic Intelligence Service Conference del 2024 ad Atlanta, più di due dozzine di casi che presentavano questo tipo di sintomi sono stati registrati a Chicago l’anno scorso, e quasi un terzo di loro erano nelle fasi iniziali della malattia. infezione. 

Inoltre, più di due terzi di questi pazienti (68%) non presentavano i sintomi tipici della sifilide, come eruzioni cutanee o ulcere, che allerterebbero i medici sull’infezione. 

Negli Stati Uniti le professioni manuali stanno diventando di moda

Con l’aumento della disaffezione verso l’istruzione superiore, la formazione professionale recluta sempre più. 

 

Tanto più che negli ultimi tempi gli stipendi dei lavoratori specializzati sono aumentati più degli altri, sottolinea la stampa americana. 

“L’America ha bisogno di idraulici e la Generazione Z sta rispondendo alla chiamata”, osserva il Wall Street Journal. «Stanno tornando in auge i lavoratori specializzati», NPR conferma Business Insider. 

Se da un lato le iscrizioni agli studenti universitari nelle università americane sono in calo da circa dieci anni (3 milioni di studenti in meno dal 2011), le scuole che offrono formazione per mestieri manuali hanno invece visto un forte ritorno di interesse. Soprattutto dopo la pandemia. 

Negli ultimi due anni le iscrizioni a questa tipologia di corsi sono aumentate del 16%. Il numero degli studenti che si formano nel settore edile è addirittura aumentato del 23% in due anni. 

In aumento anche l’apprendistato. La domanda di combinare esperienza lavorativa e curriculum, spesso pagata dai datori di lavoro, è esplosa. 

In un sondaggio condotto lo scorso anno tra gli studenti delle scuole superiori e dei college dalla società di software Jobber, 'il 75% ha affermato di essere interessato a scuole che offrono formazione sul posto di lavoro retribuita', riporta il Wall Street Journal. 

Il costo dell’istruzione superiore negli Stati Uniti – che continua ad aumentare – non c’entra nulla. “Molti giovani della Generazione Z affermano di non avere altra scelta che rinunciare al college”, spiega NPR. Per molti, vivere con i genitori finché non iniziano a ripagare i prestiti studenteschi non è un'opzione.

Tuttavia, negli Stati Uniti non mancano solo gli idraulici, ma anche i saldatori, i meccanici, i termotecnici e gli elettricisti. E in tutte queste professioni la persistente carenza di lavoratori specializzati e di artigiani ha fatto lievitare significativamente i salari. 

Da quattro anni lo stipendio medio dei nuovi assunti nel settore edile continua ad aumentare. Nel 2023 era vicino a $ 50.000 all’anno. 

In Pennsylvania, un lavoratore qualificato che termina un corso di formazione poteva aspettarsi di guadagnare circa 35.000 dollari all’anno. 

'Oggi il suo stipendio sarà più vicino ai 60.000 dollari', afferma Michael McGraw, direttore esecutivo della Plumbing-Heating-Cooling Contractors Association. 

Agli occhi dei giovani americani, queste professioni hanno anche il vantaggio di promettere ora una migliore sicurezza lavorativa rispetto al lavoro d’ufficio. 

La maggior parte delle persone intervistate nel 2023 da Jobber ritiene che, “data la crescita dell’intelligenza artificiale”, un lavoro manuale sia più sicuro di una posizione da colletto bianco, osserva NPR. 

Anche alcune specialità, come la saldatura, l'idraulica o le macchine utensili, hanno subito un “lifting” grazie alle nuove tecnologie e le hanno rese più attraenti. E sono apparse nuove professioni. 

“C’è così tanta richiesta di installatori eolici che molte volte guadagnano più di 100.000 dollari all’anno”, afferma Nitzan Pelman, fondatore di Climb Hire, una società che aiuta le persone a basso reddito a riqualificarsi. 

Infine, queste professioni attraggono i giovani tentati dall’imprenditorialità. Come Colby Dell, 19 anni, che sta imparando a riparare auto nello stato di Washington. 

Ha intenzione di avviare un'attività in proprio rinnovando completamente i veicoli e producendo parti di carrozzeria personalizzate. “Pensavo fosse solo un hobby. Ma guardando le scuole che offrono questo tipo di formazione ho capito che il mio sogno poteva diventare il mio lavoro”.

Una spiegazione per il calo della diversità genetica del cromosoma Y nel Neolitico

Non sarebbero le guerre a ridurre la diversità genetica del cromosoma Y, ma un cambiamento sociale che affilia gli individui al clan paterno. 

 

La sostituzione dei cacciatori-raccoglitori con gli agropastori ha contribuito a questo cambiamento sociale. 

Secondo uno studio pubblicato mercoledì, il notevole calo della diversità genetica paterna registrato diverse migliaia di anni fa in tutto il mondo potrebbe essere spiegato più dal cambiamento sociale che da un’ondata storica di violenza tra gruppi umani. 

Il team di eco-antropologia del CNRS, del Museo Nazionale di Storia Naturale (MNHN) e dell'Università Paris Cité sostiene che questa caduta è il risultato di una transizione verso un sistema patrilineare, in cui gli individui sono affiliati ai clan dei loro padri. Un sistema che, attraverso la scissione dei gruppi e la disparità nella loro capacità riproduttiva, avrebbe visto diminuire drasticamente il numero degli uomini. 

L'episodio verificatosi tra le popolazioni mondiali alla fine del Neolitico, tra 3000 e 5000 anni fa, provocò un improvviso calo della diversità del cromosoma Y, responsabile dei caratteri sessuali maschili. 

È stato identificato solo di recente mediante l'analisi dei cromosomi Y degli uomini moderni. Un metodo che permette di “tornare indietro nel passato”, spiega Raphaëlle Chaix, specialista in antropologia genetica al CNRS e coautrice dello studio pubblicato su “Nature Communications”. 

Questo metodo ha permesso, in uno studio pubblicato nel 2015, di identificare un evento “molto specifico per gli uomini, un collasso della loro diversità circa 5.000 anni fa, come se a quel tempo ci fosse un solo uomo su 17 donne che hanno partecipato a riproduzione in Europa”. 

Il crollo, particolarmente grave in Europa, ha colpito su scala temporale più ampia altre regioni, come il Medio Oriente, la Siberia o l’Africa. 

Lo studio cofirmato da Léa Guyon, dottoranda in antropologia genetica sotto la supervisione di Raphaëlle Chaix e Evelyne Heyer, spiega questo evento con un “cambiamento nell'organizzazione sociale, non necessariamente violento”. 

Questa ipotesi va contro uno studio del 2018 in cui “i clan si uccidono a vicenda, provocando la scomparsa di un certo lignaggio associato a un certo cromosoma Y”, provocando in definitiva una perdita di diversità su questo cromosoma. 

Uno scenario basato su una perdita del 15% di maschi per generazione. Il problema è che fino ad oggi la documentazione archeologica è stata troppo scarsa e troppo incerta per stabilire che il mondo neolitico abbia vissuto un episodio di violenza universale e duratura, ricorda lo studio. 

Il modello ideato dalla Guyon si basa su un cosiddetto sistema patrilineare segmentale. Con i clan che quando diventano troppo grandi subiscono la fissione, formando sottoclan dove “i maschi più imparentati si raggrupperanno, contribuendo così a smistare i cromosomi Y dei clan”. 

Poi, alcuni clan scompariranno, di fronte ad altri clan che avranno più successo nel riprodursi, “perché hanno una posizione sociale più elevata, più potere o risorse”, continua. 

Questo modello riesce a spiegare la forte diminuzione della diversità genetica dopo 2000-3000 anni. 

Per quanto riguarda le cause della transizione sociale sul lavoro, gli autori sottolineano l’emergere dell’agropastoralismo, che ha visto le popolazioni di cacciatori-raccoglitori soppiantate da agricoltori e allevatori. 

“Quando confrontiamo le attuali popolazioni di cacciatori-raccoglitori e quelle di pastori agricoli, le prime sono molto meno patrilocali e patrilineari delle seconde”, osserva Raphaëlle Chaix. 

Un'osservazione che ha alimentato l'ipotesi di lavoro del team, così come le osservazioni sul campo di quest'ultimo. 

Questo lavoro ha permesso di raccogliere più di mille genomi nelle popolazioni patrilineari e di dimostrare che i sistemi patrilineari segmentali subiscono una significativa perdita di diversità genetica del cromosoma Y 

L'emergere di un'economia agro-pastorale, nel consentire l'accumulo di risorse tali come bestiame, avrebbe favorito la patrilocalità, che vede la coppia sposata stabilirsi nella comunità del marito, e la patrilinearità, ricorda lo studio. 

Il team ora vorrebbe studiare “questi segnali in ciascun continente, per provare a raccontare una storia un po’ più specifica per le diverse regioni del mondo”, secondo Raphaëlle Chaix.