Quando le aziende riducono la qualità anziché aumentare i prezzi

Di fronte alle interruzioni nelle catene di approvvigionamento, all'aumento dei costi di produzione e alla carenza di manodopera, alcuni produttori stanno cercando di ridurre la qualità. Un fenomeno chiamato “skimpflation”, l'inflazione dei mozziconi di sigaretta. 

Il volo aereo è stato cancellato all'ultimo minuto in un giorno di partenza festivo? La consegna del nuovo divano ritardata? Se hai l'impressione che 'tutto sembri andare meno bene' nel commercio, spiega The Guardian, stai sperimentando 'skimpflation', una parola portmanteau recentemente apparsa negli Stati Uniti: da skimpf , 'sparing, skimping' risparmiare e inflazione. 

'È quando i consumatori ottengono meno per i loro soldi', afferma l'economista americano Alan Cole per il quotidiano britannico. 

'A differenza dell'inflazione classica, in cui il consumatore paga di più per gli stessi beni, la skimpflation è quando pagano lo stesso prezzo per qualcosa la cui qualità è peggiorata'. 

La manifestazione più frequente di skimpflation, secondo l'autore della newsletter specialistica Full Stack Economics, è 'dovere aspettare più a lungo'. L'allungamento dei tempi di consegna dei beni di consumo quotidiano è proprio “un calo di qualità” del servizio. 

Con il ritorno dell'inflazione, sono ben noti esempi di reduflation (shrinkflation in inglese), “quando un'azienda riduce le dimensioni di un pacchetto di cioccolato o patatine, ad esempio, ma il suo prezzo rimane lo stesso”, sono ben noti. Non appena si comincia a cercare l'inflazione dei mozziconi di sigaretta, però, “la vediamo ovunque”, anticipa il quotidiano britannico. 

Al supermercato può essere “qualcuno che riempie gli scaffali perché è stato tagliato il turno di notte più costoso”, o quando “il prodotto preferito è scomparso dagli scaffali” per assestare le scorte. O che il volo è stato posticipato senza che tu possa parlare con una 'entità umana' per fare un reclamo. 

L'inflazione va compensata, spiega Jason Bull, direttore di Eurostar Commodities, fornitore di ingredienti per l'industria alimentare, e “tutti i produttori cercano ingredienti più economici”. 

Se si modifica la composizione della ricetta, non è il caso del suo prezzo. Tuttavia, 'la qualità e il gusto possono cambiare', avverte.