Secondo il primo studio globale sull'argomento, il numero di adulti con demenza dovrebbe triplicare a 153 milioni entro il 2050. Le misure potrebbero arginarne la crescita.
Lo studio Global Burden of Disease, da poco pubblicato sulla rivista Lancet Public Health, indica che i casi di demenza triplicheranno a livello globale, da 57 milioni nel 2019 a 153 milioni nel 2050, riferisce The Guardian.
É il primo studio a 'fornire stime previsionali per adulti di età pari o superiore a 40 anni in 195 paesi in tutto il mondo'. I numeri sono preoccupanti ovunque.
La crescita più forte è prevista in Nord Africa e Medio Oriente (367%), nonché nell'Africa subsahariana orientale (357%). I paesi che dovrebbero registrare i maggiori incrementi sono il Qatar (1.926%), gli Emirati Arabi Uniti (1.795%) e il Bahrain (1.084%).
'I più piccoli aumenti attesi sono nella regione ad alto reddito dell'Asia-Pacifico (53%) e nell'Europa occidentale (74%)', ha affermato il quotidiano britannico. Il Giappone dovrebbe registrare l'aumento più contenuto (27%).
Diversi esperti qualificano questi dati come 'scioccanti'. Secondo loro, la demenza rappresenta 'una minaccia importante e in rapida crescita per i futuri sistemi sanitari e di assistenza sociale' in ogni comunità, paese e continente.
Hilary Evans, amministratore delegato dell'Alzheimer's Research Center del Regno Unito, che non è stata coinvolta nello studio, osserva:
"Abbiamo bisogno di un'azione globale concertata per evitare che questo numero triplichi, in effetti. La demenza non colpisce solo gli individui, può devastare intere famiglie e reti di amici e parenti”.
Si ritiene che questo spettacolare aumento del numero di casi sia dovuto principalmente alla crescita e all'invecchiamento della popolazione. Tuttavia, anche diversi fattori di rischio, tra cui obesità, fumo e glicemia alta, alimenteranno l'aumento.
La demenza è già una delle principali cause di disabilità e dipendenza tra le persone anziane di tutto il mondo, con costi stimati nel 2019 in oltre 1 miliardo di dollari (880 milioni di euro). Ma non è una conseguenza inevitabile dell'invecchiamento.
L'autrice principale dello studio, l'epidemiologa Emma Nichols, dell'Institute for Health Metrics and Evaluation dell'Università di Washington, osserva:
Dobbiamo ridurre l'esposizione ai principali fattori di rischio in ogni Paese …, questo significa implementare programmi poco costosi e appropriati a livello locale che promuovano un'alimentazione più sana, più esercizio fisico, smettere di fumare e un migliore accesso all'istruzione”.
Infine, sottolinea il Guardian, 'gli autori riconoscono che la loro analisi è limitata dalla mancanza di dati di alta qualità in diverse regioni del mondo e da studi che utilizzano altre metodologie e diverse definizioni di demenza'.
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