L'Unione Europea ha dato il via libera alla messa al bando di questo additivo, che viene utilizzato in particolare nei dolci e nella pasticceria. La Svizzera aveva già fatto il grande passo all'inizio di quest'anno.
Gli stati dell'UE hanno dato il via libera venerdì per vietare l'agente colorante E171 (biossido di titanio) come additivo alimentare già nel 2022, dopo che la sua sicurezza è stata messa in discussione dal regolatore europeo.
E171, composto da particelle di biossido di titanio in polvere, è utilizzato in molti prodotti alimentari (confetteria, gomme da masticare, pasticcini, zuppe o piatti pronti) per le sue proprietà coloranti (pigmento bianco) e opacizzanti.
L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (Efsa) aveva stimato all'inizio di maggio che l'E171 non poteva più essere considerato 'sicuro' come additivo alimentare, perché se l'assorbimento delle particelle di biossido di titanio è basso, 'possono accumularsi nell'organismo'.
Il regolatore, che aveva condotto il suo studio su richiesta di Bruxelles, riteneva quindi di non poter escludere la 'genotossicità' del componente, ovvero la sua capacità di danneggiare il DNA, il materiale genetico delle cellule.
Nel processo, la Commissione europea ha proposto di vietare l'E171 negli alimenti in tutta l'Unione, un piano approvato venerdì dai rappresentanti dei Ventisette, ha affermato l'esecutivo dell'UE in una nota.
Salvo opposizione sollevata entro la fine dell'anno dal Consiglio (l'istituzione che rappresenta gli Stati) o dal Parlamento europeo, il testo entrerà in vigore 'all'inizio del 2022', con una transizione di sei mesi alla fine dei quali il divieto sarà totale per l'uso nei prodotti alimentari.
Per ora, l'industria farmaceutica, che utilizza anche il colorante E171 nella produzione di medicinali, non sarà interessata dal divieto, al fine di 'prevenire eventuali carenze' di prodotti medici.
Il via libera dei paesi membri è 'l'ultimo chiodo alla bara del biossido di titanio come additivo alimentare', ha affermato Camille Perrin, funzionario dell'Ufficio europeo dei sindacati dei consumatori (Beuc).
'Nella maggior parte degli stati europei, l'E171 era già in gran parte scomparso dalla composizione dei prodotti alimentari, ma era ancora presente in alcune gomme da masticare, caramelle e decorazioni per torte', ha osservato.
Il Consiglio Superiore della Sanità belga considera il biossido di titanio un 'possibile cancerogeno' e la Francia lo ha vietato l'anno scorso come additivo alimentare per un anno. I ricercatori avevano stabilito che potrebbe causare lesioni precancerose nei ratti.
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