Le donne non sono uomini come altri, va ricordato.

Cromosomi, ciclo mestruale, metabolismo ... I corpi delle donne non funzionano esattamente come quelli degli uomini. Eppure questi sono quelli che servono come standard in medicina. 

Verso la fine della sua formazione in medicina d'urgenza alla Brown University nel Rhode Island, ad Alyson McGregor è stato chiesto quale sarebbe stata la sua specialità. 

“Un dottore dovrebbe avere un campo preferito, quindi: 'Bene! Medicina femminile', ricorda. I miei interlocutori si dicevano tra loro: 'Ah! La sua scelta è ginecologia-ostetricia'. 

Di conseguenza, mentre era in servizio nel pronto soccorso di questo ospedale del Rhode Island, il principale centro traumatologico dello stato, la Dr. McGregor, neolaureata, divenne il medico su cui fare affidamento per gli esami pelvici, perché avrebbe dovuto essere particolarmente interessata a questo. 

'Oggi ne rido, ma è stato allora che ho iniziato a capire che c'era un'idea molto radicata che la salute delle donne riguardasse la riproduzione', ricorda. nel servizio a lei dedicato da The Guardian: 

In breve, le donne erano semplicemente uomini 'con tette e tubi'. 

Ma Alyson McGregor non era solo interessata a questo aspetto delle cose, tutt'altro. Con la medicina femminile, intendeva la salute generale delle donne, in cui ogni cellula contiene cromosomi femminili (una coppia di cromosomi X), che influenzano ciascuna delle funzioni del corpo. 

Voleva capire come queste differenze - che colpiscono ormoni, tessuti, sistemi e strutture - influenzano ogni malattia e quindi richiedono trattamenti specifici. È stata la malattia cardiovascolare che ha indicato la strada. 

'Circa quindici anni fa abbiamo iniziato a capire che gli attacchi di cuore non si manifestano allo stesso modo negli uomini e nelle donne', afferma. Le donne descrivevano sintomi diversi e avevano una prognosi peggiore, quindi mi chiedevo perché. 

'Se siamo diversi in questo settore, in quali anche altri? Più approfondivo la domanda, più mi rendevo conto del suo scopo. In medicina, se abbiamo ignorato le donne, è perché abbiamo preso l'uomo per stabilire lo standard e di conseguenza le donne ne hanno sofferto”. 

Alyson McGregor spiega tutto questo nel suo nuovo libro, Sex Matters ('Il sesso conta',). Il risultato principale è che i corpi delle donne sono diversi da quelli degli uomini, specialmente a livello della cellula. Eppure il nostro modello medico si basa sulle conoscenze raccolte dalle cellule maschili, siano esse umane o animali. 

Oltre a ciò, ci sono una serie di elementi di disturbo: queste malattie che non possiamo spiegare nelle donne o addirittura questi farmaci che agiscono sugli uomini e sono inutili, o molto pericolosi, persino fatali, per il restante 50% della popolazione. 

In un momento in cui ci viene detto della 'medicina personalizzata' e delle 'terapie mirate', è impossibile leggere questo libro senza essere sorpresi dal fatto che gli scienziati non ne abbiano tenuto conto in precedenza. 

Questo articolo è stato scritto (in pieno lockdown nel Regno Unito) poche settimane prima della pubblicazione del libro, anche se Sex Matters non trarrà certamente beneficio dal lancio già pianificato. 

In effetti, Alyson McGregor è più che mai mobilitata nel suo dipartimento di emergenza a causa del Covid-19. 

E i dati su Covid-19 indicano che, ancora una volta, esiste una malattia che colpisce uomini e donne in modo diverso, anche se molti paesi, in particolare gli Stati Uniti e il Regno Unito, hanno messo molto tempo nel pubblicarlo. 

Perchè la medicina continua a trattare le donne come gli uomini?

L'argomento è cruciale, ragion per cui vi rimando a The Guardian per approfondire...