Con il vento in poppa della pandemia, molti medici e ospedali hanno iniziato a fornire assistenza a distanza al telefono, ma soprattutto in video. Un'esperienza di successo che incoraggia alcuni ad andare oltre.
'È difficile immaginare che la pandemia devastante che stiamo attraversando possa avere dei lati positivi. Eppure, penso di averne trovato uno: (l'incremento della) telemedicina', dice Jillian Worth, una dottoressa nella provincia di Washington, in una rubrica del Seattle Times.
Secondo lei, il settore dell'assistenza è notoriamente lungo e complesso se rapportato ai cambiamenti e legato alle tecnologie obsolete.
'Quale altra industria utilizza ancora i bipper (cercaoersone) o i fax?', sottolinea.
Ma con la necessità di limitare i contatti da un lato e di liberare i letti negli ospedali per riservarli ai pazienti con Covid-19 dall'altro, i professionisti hanno iniziato ad usare la telemedicina a un ritmo meno forzato rispetto a quanto si sarebbe mai potuto credere.
Molti generalisti e specialisti in tutto il mondo hanno sostituito le riunioni faccia a faccia con video o semplicemente consultazioni telefoniche. la Worth afferma che la telemedicina le consente di tenersi in contatto con i suoi pazienti, ad esempio 'visitando' coloro che soffrono di malattie croniche e che comunque non possono sempre lasciare la propria casa. Secondo lei, questi 'tour virtuali' possono fare la differenza.
L'uso del video si è persino rivelato ancora più utile di quanto ci si aspettasse. Nella sua rubrica, Jillian Worth racconta il caso di una consultazione sullo schermo con un violoncellista paziente affetto da intorpidimento nella mano sinistra. Il musicista è stato in grado di mostrarle come teneva il suo strumento, cosa che normalmente non sarebbe stata possibile, a meno che non fosse andato nell'ambulatorio con il violoncello.
'Osservandola mentre suonava, ho visto che stava comprimendo in un certo modo il suo polso, che è tipico della sindrome del tunnel carpale'.
Naturalmente, questo è solo un esempio, ma la stessa dottoressa afferma di aver sentito dai suoi colleghi di altre storie in cui la telemedicina ha avuto successo.
Alcuni stanno addirittura prendendo seriamente in considerazione l'idea di fare un ulteriore passo in avanti utilizzando le nuove tecnologie per monitorare alcuni parametri da remoto nei propri pazienti.
'Grazie a software e smartphone specializzati, questi strumenti consentono di monitorare la pressione sanguigna, la respirazione e la temperatura del paziente, nonché il corretto funzionamento di polmoni, cuore e altri organi vitali', si legge su Stat, un sito americano specializzato in Argomenti di salute.
'La maggior parte degli ospedali ha già notevolmente ampliato l'uso di consultazioni video e telefoniche, ma la raccolta remota di dati medici in tempo reale è un passo logico successivo'.
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