Fauna: La tartaruga Diego, 'sex symbol' e salvatore della sua specie, raggiungerà le Galápagos

Dopo aver salvato la sua specie dall'estinzione al prezzo di 50 anni di intensa attività sessuale, come parte di un programma di allevamento di tartarughe giganti in cattività, il centenario e sempre verde Diego raggiungerà la sua isola natale delle Galápagos a marzo. 

Sono passati 80 anni da quando Diego, l'orgoglioso esemplare di tartaruga gigante Chelonoidis hoodensis, lasciò la sua isola nativa di Española nell'arcipelago ecuadoriano delle Galapagos, dice El Universo. 

Appena adolescente, fu assegnato allo zoo di San Diego - che gli ha dato il suo nome - prima di partire nel 1976 per far parte di un programma di allevamento in cattività che salvasse la specie di tartarughe sul bordo dell'estinzione. 

Il prestante Diego, Don Juan delle Galapagos, ha compiuto la sua missione oltre ogni aspettativa: si stima che sia il padre di oltre il 40% delle tartarughe reintrodotte sull'isola di Española - vale a dire diverse centinaia di bebè. 

La specie contava più di una dozzina di esemplari negli anni '70 - per lo più femmine - e il Chelonoidis hoodensis cinta oggi quasi 2000 esemplari sufficienti per la prosperarità nell'arcipelago. 

Dopo 80 anni di prigionia, Diego troverà la meritata libertà a marzo sulla sua isola natale, accompagnato da altri 14 adulti riproduttori (12 femmine e due maschi). 

Prima di tornare ad Española, Diego e i suoi compagni saranno messi in quarantena per eliminare il rischio di disperdere semi di piante esogene.