Alla fine di dicembre un gruppo di scienziati danesi e americani ha presentato la propria ricerca, affermando di essere in grado di prevedere la morte degli individui con grande precisione utilizzando l’intelligenza artificiale.
Soprannominato subito dalla stampa estera “calcolatore della morte” o “calcolatore del destino”, questo studio suscitò forti reazioni.
“Vuoi sapere quando morirai?”, inizia il Washington Post.
A questa domanda esistenziale molti di noi sicuramente risponderebbero di no. Forse è per questo che l'articolo pubblicato a dicembre da un gruppo di ricercatori danesi e americani, intitolato “Utilizzare sequenze di eventi della vita per predire vite umane”, “è subito diventato la riflessione danese sulla mortalità più famosa dai tempi di 'Essere o non essere' ”, riferisce il quotidiano americano.
Dalla fine di dicembre sono apparsi sulla stampa internazionale numerosi articoli su questo “calcolatore di morte”, come lo ha soprannominato, ad esempio, il New York Post negli Stati Uniti o il Daily Mail nel Regno Unito. Ma come funziona? Scienziati americani e danesi hanno creato “un modello di apprendimento automatico in qualche modo simile a quello di ChatGPT”, specifica USA Today.
Questo modello chiamato “life2vec” “ha analizzato i dati – età, salute, istruzione, occupazione, reddito e altri eventi della vita – su oltre 6 milioni di persone provenienti dalla Danimarca, forniti dal governo del paese”.
Il modello ha imparato ad assimilare informazioni sulla vita delle persone coinvolte, in frasi come: “Nel settembre 2012, Francisco ha ricevuto 20.000 corone danesi come guardia in un castello a Elsinore”. Oppure: “Durante il terzo anno di liceo, Hermione ha sostenuto cinque corsi a scelta”.
Sune Lehmann, professore di “scienze delle reti e della complessità” presso l’Università Tecnica della Danimarca, ha dichiarato al sito web dell’università Northeastern Global News che “l’intera storia di una vita umana, in un certo senso, può anche essere considerata come una frase molto lunga che descrive ciò che è successo a una persona”.
È dall'analisi di queste vite trascritte in sequenze di eventi che sono state fatte le previsioni.
Assimilando tutte queste informazioni, lo strumento è riuscito a prevedere correttamente, nel 78% dei casi, i decessi avvenuti fino al 2020 – cioè nei quattro anni successivi all'inizio dello studio.
Il modello è riuscito a prevedere anche altri elementi, come “personalità e decisioni di vivere all’estero”.
Sune Lehmann precisa però che nessun interessato è stato messo a conoscenza delle previsioni riguardanti la propria morte. “Sarebbe stato davvero irresponsabile”, ha detto.
Gli scienziati dietro questo lavoro insistono anche sulla necessità di proteggere i dati personali di tutte le persone il cui percorso di vita potrebbe essere analizzato da “life2vec”.
'Le leggi danesi sulla privacy ne renderebbero illegale l'utilizzo per il processo decisionale sugli individui, come la stesura di polizze assicurative o decisioni sull'occupazione'.
Gli ideatori di questo modello predittivo lo vedono “meno come un prodotto finito che come il punto di partenza di una conversazione” sugli usi dell’intelligenza artificiale, si legge sul sito Northeastern Global News.
Ciò che emerge da questa ricerca, in ogni caso, è “una cattiva notizia per i difensori degli esseri umani”, dice il Washington Post:
perché “per decenni, uno dei principali argomenti contro l’uso dell’intelligenza artificiale è stato che gli esseri umani sono troppo speciali, troppo magici per essere ridotti a schemi e probabilità".
Tuttavia, conclude il titolo, questi risultati mostrano il contrario:
“Le prove continuano a crescere. Ciò che facciamo può essere replicato perché continuiamo a ripeterci”.
In altre parole, la nostra morte è prevedibile perché lo siamo anche noi.
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