Non ci sono mai state così tante nascite di gemelli nel mondo: un picco spiegato dall'estensione della PMA (Procreazione medicalmente assistita) e dall'età avanzata delle gravidanze, dicono i ricercatori venerdì 12.
Più di 1,6 milioni di coppie di gemelli nascono ogni anno nel mondo, o "quasi un bambino su 40", secondo il loro studio pubblicato sulla rivista specializzata Human Reproduction.
Dagli anni '80, il tasso globale di nascite gemellari è aumentato di un terzo, da 9,1 a 12,0 per 1.000 parti, in soli tre decenni, afferma Gilles Pison ricercatore associato presso l'Istituto Nazionale di Studi demografici (INED).
Questo boom di gemelli è preoccupante perché più spesso sono sottopeso, prematuri, con più complicazioni durante il parto e con mortalità più elevata rispetto agli altri, senza contare le difficoltà per i genitori di prendersi cura di due bambini contemporaneamente.
L'aumento della frequenza mondiale dei gemelli è dovuto unicamente all'aumento senza precedenti delle gravidanze dei cosiddetti "gemelli fraterni" (da due ovuli diversi), che varia da continente a continente e da periodo a periodo.
I gemelli identici, noti come monozigoti, nascono ovunque nelle stesse proporzioni, con "un ritmo costante - di quattro parti di gemelli identici per mille parti - che non varia con l'età della donna, né da una regione all'altra". , Osserva il prof Gilles Pison (National Museum of Natural History and National Institute of Demographic Studies, Paris, France)
La riproduzione medica assistita (ART - PMA), iniziata nei paesi ricchi negli anni '70, ha contribuito a questo aumento delle nascite multiple, così come le gravidanze successive.
Il livello ematico di un ormone coinvolto nella maturazione delle uova e nell'ovulazione, l'FSH, aumenta con l'età e spiega perché la probabilità di una gravidanza gemellare aumenta al massimo all'età di 37 anni.
Oltre a ciò, prima dell'inizio della PMA, il tasso di gemelli fraterni diminuisce rapidamente a causa del decadimento della funzione ovarica e dell'aumento della mortalità embrionale, spiega il ricercatore.
I progressi tecnici nella riproduzione assistita hanno reso possibile per diversi anni una gravidanza di successo impiantando un solo embrione e congelando quelli in eccesso.
Una precauzione che "potrebbe aver raggiunto un picco in termini di tassi di gemellaggio, soprattutto nei paesi ricchi dove la riproduzione assistita si è diffusa di più fino ad ora", notano gli autori.
I curatori dello studio Gilles Pison, Christiaan Monden dell'Università di Oxford e Jeroen Smits della Radboud University nei Paesi Bassi, hanno utilizzato tutti i dati disponibili per stimare il tasso di gemellaggio in diversi paesi del mondo e descrivere i cambiamenti avvenuti in tre decenni, confrontando i periodi 1980-1985 e 2010-2015.
Dei 3,2 milioni di gemelli nati ogni anno, 1,3 milioni nascono in Africa (650.000 coppie) e altrettanti in Asia. Il resto, circa 600.000 bambini, in altri continenti.
Se l'Asia ospita così tante nascite gemellari, è in primo luogo perché ospita il 60% dell'umanità.
L'elevato numero di gemelli in Africa (17% degli esseri umani) può essere spiegato in particolare da un tasso di natalità molto più alto che altrove, che è tra il doppio e il triplo di quello degli altri continenti, nonché da un tasso di gemellaggio in Africa. nel mondo.
Il tasso di gemellaggio in Europa e Nord America 30 anni fa era quasi la metà di quello dell'Africa, ma da allora è aumentato in modo significativo (raggiungendo rispettivamente 14,4 e 16,9 consegne gemelle per 1.000) e si è quasi unito a quello dell'Africa, che è appena cambiato (17,1 ).
La diffusione della riproduzione medicalmente assistita e della procreazione in età avanzata hanno quindi portato a "un movimento di convergenza" verso l'alto tasso dell'Africa.
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